到了夜里，夏老三爷仍未回来。
  夏府中人已颇有微词。
  夏三夫人急得团团转，奈何仆从们已经将整个汴京都找遍了，就是没有夏三老爷的踪迹。
  老安人决意要为夏老爷子做七天的水陆道场，所以到了夜里，男人们就要开始轮流守夜；可夏三老爷始终不见，也就只能由着夏二老爷与夏承皎，夏承皓三人来守夜了。
  天黑以后，嫤娘和夏大夫人回了橘香院。
  厨房送了几碗斋菜并一些汤饼过来。
  母女俩默默地坐了，慢慢地吃着斋菜和汤饼。
  嫤娘忍不住开口问道：“阿娘，我总觉得……夏翠娘今天怪怪的。您说，平日里也不见她对祖翁有多么亲近，今天怎么就是这样一副大义凛然的样子……”
  夏大夫人头也不抬地说道：“还不是因为她那个混帐爹！先前不是说，她爹要拿了她去抵六千两银子的债？后来全靠偷了你祖翁的东西拿去卖，这才勉强平上了这笔帐……”
  “可谁知道，他养在外头的那个，原是个逃妾！现在主家寻了过来，揪着三老爷说要告官……三老爷为了息事宁人，听说又签了下一千两银子的欠条……”夏大夫人慢吞吞地说道。
  嫤娘惊得目瞪口呆。
  夏大夫人道：“我看啊，这翠娘是怕她爹又把她给卖了！所以才扮出一副孝心满满的样子……老安人本就不待见三房，如今你祖翁又去了，恐怕分家是势在必行的。要是不赶在分家之前为自己谋一条出路，恐怕这一分家，翠娘就会被她的混帐爹卖了！现在她愿意为你祖翁守孝，那也是在为夏家积福，老安人没有不允的道理……”
  说着，夏大夫人长叹了一口气：“这翠娘啊，也是个命苦的，生来就爹不疼娘不爱的……所以事事都得自己谋划，这就是贫女持家啊！若她是个心思正的，哪怕只有茜娘一半懂事呢！也能惹人怜惜……可她偏偏又将她娘的那一套学了个全，唯恐吃亏……”
  说着，夏大夫人摇了摇头。
  嫤娘也叹了一口气。
  去庵堂苦修……
  夏府虽然日渐式微，可毕竟底子还在；她们姐妹几个也从打小儿就是由奶娘和使女们服侍着长大的，和汴京其他的贵女们并没有什么两样，翠娘要去庵堂避祸，这也无可厚非，可在庵堂过日子……是清苦至极的。
  听说衣物鞋袜都得自己缝制，平时吃的瓜果也要自己耕作，更不用说除了早晚功课之外，还得打扫庵堂，服侍住持什么的，哪里比得上在家里！
  夏大夫人倒底心疼女儿先是斋戒了七日，本就消瘦了不少；接下来全家都要为夏老爷子守孝，又连接着还要再斋戒七日，看着原本健康红润的女儿现在瘦得一双眼睛突兀似的大……
  见女儿停箸不食，夏大夫人忍不住心疼地说道：“这碗素汤饼可得吃完了……春兰听着，夜里你们五娘子歇息前，再热碗加了饴糖的牛乳给她。”
  春兰在一旁应了一声。
  母女俩用完了晚饭，自回房歇息不提。
  只是，睡到半夜时分，嫤娘突然被外头的喧哗声给惊醒了。
  春兰叫了小红，两人披着衣，掌着灯走进了内室。
  嫤娘勉强撑着身子侧坐了起来，揉着眼睛哑声问道：“……外头出了什么事？”
  春兰答道：“李奶娘出去看去了，五娘子且躺下，盖好被子，当心着了凉。”
  小红将房里的灯烛点燃了。
  摇曳的烛光左右摆动着，将屋子里的影像也映得昏暗模糊。
  过了好一会儿，李奶娘突然在外头大喊了一声：“……前院的文妈妈死了！”
  嫤娘被吓了一跳，一颗心儿顿时扑通扑通地狂跳了起来。
  “……谁？谁死了？”她颤抖着声音问道。
  此时夏府祖翁新丧，又添死人，就连春兰和小红也不由得变了脸色，二人不由自主地就缩到了嫤娘的床前。
  这时，夏大夫人房里的吴妈妈喝道：“李奶娘你昏了头啦！这深更半夜的……说什么死不死的，有什么事明儿天亮再说！”
  李奶娘在外头院子里嘟嚷了几声，然后就传来了关门上栓的声音。
  廊上响起了脚步声。
  “叩叩叩……”
  吴妈妈轻轻地扣了几下门，细声问道：“春兰，五娘子醒了没？”
  嫤娘连忙缩到了被子里。
  她知道，吴妈妈肯定是母亲派来查看情况的，如母亲知道她被吓醒了，势必要过来宽慰自己一番；可这几天母亲也为了祖翁的病操碎了心，要是再惊动了她，恐怕这个晚上就不用睡了。
  而春兰见了嫤娘的举动，已知她的心意，便也轻轻地回了一声：“五娘子睡得好着呢！”
  “那你吹了灯……夜里警醒些。”吴妈妈交代了两声，轻手轻脚地走了。
  春兰吹熄了灯。
  屋子里变得一片漆黑。
  也不知为什么，屋子里的三个人突然同时沉默了下来。
  半晌，嫤娘才轻轻地说道：“……你们别出去了，把柜子里的被子翻出来，就在我跟前打个地铺罢。”
  小红和春兰应了一声，摸着黑去柜子里翻了被子出来，悉悉索索地在嫤娘床前的地板上胡乱打了个地铺，和衣躺了下来。
  “前院的文妈妈……” 嫤娘轻声问道：“前院有几个文妈妈？”
  小红伶牙俐齿地答道：“咱们夏家的前院只有一个文妈妈，就是老太爷院子里的管事妈妈。”
  嫤娘的心又突突地跳了起来。
  “为什么祖翁新丧，文妈妈也跟着死了？”她轻声问道。
  春兰和小红半天没作声。
  过了一会儿，小红鼓起勇气说道：“难道是……文妈妈太忠心了？老太爷去了，文妈妈太伤心了，所以，所以……”
  春兰轻轻地说道：“可是文妈妈的公婆俱在，待她很和气；她的大儿子早已娶了妻又生了一儿一女，小儿子也是去年才娶的新媳妇儿，前几天还给她新添了一个男孙孙。这样好的家，四世同堂呢，为什么……”
  文妈妈是府里的老人了，又为人和善，府里上上下下的人对她都很是尊敬。而且她本已告了老，不再在府里做事，已经求了恩典出府荣养了，只是因为祖翁的病情越来越凶险，是以老安人才又把文妈妈叫回府里继续侍候祖翁。
  是以嫤娘无论如何也不敢相信……一向健康壮硕，面色红润的文妈妈居然猝死了？
  小红咕哝了一声，“别是李奶娘听错了吧？文妈妈身体那么好……前天我还看到她自个儿拎着一根满满的水，从大厨房一直走到了前院，平时那样的水桶，装满水以后我和春兰两个人抬都抬不动……”
  春兰也道：“我看也是，没准儿是李奶娘听错了。”
  嫤娘叹了一口气，说道：“睡罢！”
  屋子里不再有人说话，嫤娘很快就睡着了。
  恍恍惚惚的，好像茜娘来找她玩，两人就携手去了花园里。
  也不知怎么的，天阴阴沉沉的，嫤娘心里压抑得很，可茜娘的兴致却很高，不但拉着她蹲在花园里摘着花儿，还笑说着：“……你看这些花，粉的红的紫的，样样儿都有……”
  说着，茜娘就摘了两朵一样大的红芍药下来，一朵簪在嫤娘头上；跟着又矮下了身子，让嫤娘也替自己簪了一朵。
  就在这时，突然有人厉喝了一声，问道：“是谁在哪儿？！”
  嫤娘和茜娘被吓了跳！
  两人呆呆地转过头，看到翠娘和一个老仆妇站在不远处。
  翠娘将自己的双手背在自己身后，又用自己的身体挡住了那个老仆妇。
  嫤娘看得真切……翠娘身后的那个老仆妇，正急急着将什么一包东西塞进自己的腰带里！
  翠娘笑道：“三姐姐，五妹妹，你们在这里做什么？”
  嫤娘和茜娘交换了一个眼神，茜娘问道：“你在这里做什么？吓了我们一跳！”
  翠娘道：“……也没什么事，我路过这里……不叨扰三姐姐和五妹妹了，我，我先走了！”
  说着，翠娘就和那老仆妇慌慌张张地走了。
  接下来画面一转，嫤娘又看到了祖翁捂着胸口满脸痛苦的模样……
  文妈妈在一旁怒骂道：“我不在府里的这两天，你们是怎么侍候老太爷的？云华道长不是交代过，老太爷服药期间，不能沾荤腥吗？”
  一个老仆妇畏畏缩缩地答道：“哪个敢给老太爷吃荤腥！汤饭都是大厨房送来的，这几天又是二老爷亲手侍奉着汤饭，喂给老太爷吃的……我们哪里知道！”
  文妈妈骂道：“你们唬弄谁呢！素面汤……素面汤能有这样鲜美的味道？好！你要是不认……我拿了这碗素面汤去，放在冰库里头，要是这汤能结成了冻子，就证明着这汤其实就是鸡汤……要不然这汤怎么可能这样鲜美！要是我证明了这汤不是素汤，哼哼，我就告诉老安人……是谁给你的胆子，竟然谋害老太爷！”
  老仆妇慌了：“老姐姐，这关我什么事！是大厨房给老太爷整出来的汤饭，我不过就是去大厨房里领了汤饭，再送到老太爷里这里来……就是你查出什么来，难道不该去找大厨房？找我做甚……”
  文妈妈骂道：“……大厨房里给老太爷做饭的李婆子，她怎么敢？老太爷的汤饭出了事，第一个等死的就是她！倒是你……”
  那老仆妇突然渗笑了起来：“既然你都知道了，那你也活不成了！”
  说着，老仆妇的脸突然就狰狞了起来，还朝着文妈妈桀桀怪笑……
  “啊！”
  嫤娘捂着胸口从床上坐了起来。
  她被吓得满面惨白，出了一身冷汗。
  直到看见明晃晃的阳光从窗子外头照了进来，嫤娘这才惊魂未定地松了一口气。
  刚才……
  那是梦？
  可这梦也太可怕了。
  嫤娘喘了几口粗气，慢慢地平复了心情……仔细一想，昨天的那场梦，似乎正在不久之前上演过？
  当时她和茜娘确实在花园里，撞到翠娘和一个姓杜的婆子鬼鬼祟祟的……
  可这么一想，嫤娘的脸色又是一白。
  春兰揪了帘子进来了。
  见嫤娘已经醒了，连忙朝外头喊了一声：“小红，快去打水来！”
  小红在外头应了一声，很快就端了一盆温水和干净的帕子进来，准备服侍嫤娘洗漱。
  春兰见贴在嫤娘额头上的头发都湿透了，不由得上前摸了一把，惊呼道：“五娘子怎么出了这么多汗！”
  转身又吩咐小红再去打盆热水来。
  嫤娘浑浑噩噩的，由着二婢给自己换下了贴身的小衣，擦了擦身子，又重新换上了干爽的中衣，再将孝服重新穿戴好了。
  发了好半天的呆，嫤娘终于艰难地开口问道：“昨儿夜里……到底是谁死了？”
  春兰和小红交换了一下眼神。
  春兰轻声说道：“确是文妈妈死了……是上吊，就在距离冰库不远的一旁，吊在一棵树上……是打更的发现了她，听说当时文妈妈的身子都还是温热的……只可惜，还是没能救过来！”
  上吊？
  在冰库旁边上吊？
  嫤娘顿时如五雷轰顶一般！
  就在这时，外头李奶娘突然大声说了句：“给三娘子请安！”
  茜娘温柔的声音响了起来：“……李妈妈好，你们五娘子可起来了？”#####