“普利莫，你也听过我们部落不少课了。什么是统治者？什么是领导人、领袖？有人团结在他身边，愿意听他的话，那么他才是统治者才是领袖。别人都不拿他当回事，他就什么也不算。”萧云感叹着道，“小到一个部落，大到一个国家，真正重要的人是谁呢？既不是贵族，也不是国王，而是占了人群中最大比例的、百分之九十九的人民。”
  不等普利莫出声，萧云又道：“当然，人民是脆弱的，一年的收成不好人民的日子就会过得相当艰难，也许还会饿死不少人。人民也是软弱的，贵族、国王骑在人民头顶上作威作福，人民往往只能默默忍受，一直忍受到死，毫无反抗之力。”
  侧过头，目光炯炯地看向普利莫，萧云脸上没了笑意、极其严肃地：“但是，即使人民再怎么软弱卑微，我们也必须承认贵族和国王的权力来自于人民，没有人民他们就什么也不是。”
  “……”普利莫呆呆地点了点头。
  “贵族和国王并非不恐惧人民的力量，他们竭尽全力抹除巫妖王在南大陆留下的痕迹，这本身就说明了他们做贼心虚。”萧云再度露出微笑，“其实你也应当有所察觉……所有种族中，能如此不顾吃相地将平民视为家畜的也就仅仅人族一家。精灵、矮人、兽人、乃至是别的种族，底层平民对于象征着绝对权威的统治者而言并非全无反抗之力，被人族称之为异族的这些种族，统治者必须注意吃相。”
  前方领路的哈里斯脚步一顿，心中卷起惊涛骇浪。
  “当然，这并不表示人族的平民比之别族更显得卑微，我向来是认为人族拥有极大潜力的。毕竟……这么多的种族中，也唯有人族有过以底层平民的不甘而使得曾经强大的帝国崩塌瓦解的光辉历史存在，这是别族所没有的。”萧云笑道，“人族平民的力量没有得到有效的引导、集中，这才让人族的人民看起来软弱卑微。但这一天迟早是会到来的，就像曾经的旧帝国平民所做到的那样，人族平民迟早有一天会在南大陆这片土地上掀起惊天巨浪。”
  普利莫虽觉震撼，但更多的依然是匪夷所思，这样的论调实在太过前所未见，即使说话的是萧云也让他感觉到困惑。
  “没有哪个种族的历史是由单一的英雄来推动的，使得南大陆旧帝国崩塌瓦解的并不是巫妖王，而是大量的旧帝国人民。普利莫，你和肖恩一样都是热爱你们的种族的，那么你们不妨将你们对王室的信任转移到人民身上。”萧云抬手指向南方，“如果你难以接受我的说辞，那就让我们到圣布里奇去看看，去认真地观察一番，看看拥有着巨大潜力的人民爆发出热情时，将会创造出何等的奇迹。”
  普利莫满脸纠结，欲言又止，阿云是卡莱尔·哈维·费迪南德的老师，圣布里奇的改变正是从卡莱尔得到这位贤者的指引开始，可他怎么……说得像是这事儿跟他、跟费迪南德王室联系不大一样呢？
  带着这样的困惑，一行人晓行夜宿、一路奔行，在找到城镇安置了那对兄妹后又继续奔波数日，终于踏入圣布里奇王国的地界。
  才刚进入圣布里奇王国海岸线，一行人便撞见了极为稀罕的一幕——在夜间气温接近零度、对于南大陆而言算得上是寒冬的当下，他们居然碰见了将路修到国境线上来的队伍。
  说是修路，其实就是挑来碎石和泥土将坑坑洼洼的路面填平，再拉着沉重的滚石碾压平整；上千名男女老少齐齐出动，用手推车、箩筐、竹篮等工具将填路的碎石子如蚂蚁搬山般集中。
  有穿着蓝布外套、戴着小帽的监工在修理中的路段上来回巡视，发现有外乡人靠近，那个没有拿皮鞭、腰间绑着个牛胃水囊的监工便小跑着迎上来：“旅行者们，请从那边的小路绕道，这儿正在修路，灰尘太大。”
  “打搅你们了！”萧云摁住头巾上前，“我们想去往圣布里奇王城，能问下路吗？”
  “顺着这条小路去往镇上，在镇上租马车就行。”监工指着旁边的小路道。
  “多谢了。”萧云招呼大伙儿转到小路上，边走边好奇地往修路的人群打量。
  那名指路的监工似乎是觉得他们这群人有些可疑，犹豫了下、从大路上跑下来：“先生们，我带你们去镇上吧。”
  “那就麻烦你了。”萧云笑着回道。
  这名监工转头朝着修路人群中吼了一嗓子：“瑞杰，我带客人去镇上，你看着点儿！”
  “知道了！”另一名穿蓝布外套的监工远远挥手。
  萧云示意普利莫跟着他走前面，笑呵呵地与监工攀谈：“修路的是附近城镇的居民吗？是谁让你们这么冷的天气出门干活儿的，暖和点儿了再开工不好吗？”
  “是镇上的人和村里的农夫。”监工有些奇怪地看了眼萧云，“王城派来的人到镇上组织的，每人每天有十个铜币的报酬，还管两顿饭。”
  “哦，不是强迫的吗？”
  “当然不。”监工不太高兴地，“联邦的人要打过来了，我们当然要赶紧把路修好，让军队能尽快转移到前线来抵御敌人，这种事儿还用得着强迫吗？”
  “这样啊，又是谁告诉你们这些的呢，你们怎么知道要打仗？”
  “镇上的布告栏里贴着的呢，镇里的老爷会让人念给大家听。”监工显然觉得这群人更加可疑，警惕地不住回头打量众人，夏和青岩的竖瞳、哈里斯的瞳孔都是挺能暴露异族身份的特征，但他的视线并未在这几人身上停留，反而是不住打量体型惊人的雪狼人们。
  萧云就当没发现对方的防备，像是讨人嫌的记者那样追问着惹人厌烦的蠢问题：“说起来，就算打仗也是王室的事，和你们没什么关系吧，谁当王室对大伙儿来说就什么区别呢，联邦也不一定比费迪南德家更差，何必为了费迪南德家这么辛苦地修路呢？”
  监工成功地被激怒了，猛一下跳出去老远，愤怒地指着萧云：“你们到底是什么人？是不是联邦的奸细？！”
  普利莫忍不住笑粗声，听不下去的草根族长无奈地道：“你在干什么啊阿云，不要这么说卡莱尔啦。”
  监工：“？？”
  萧云摘下头巾，笑道：“无意冒犯，我们不是敌人，我们是雪狼族。”
  “……啊！”监工盯着萧云的狼耳朵看了几秒，连忙摘下圆顶小帽，饱经风霜的黑脸挺不好意思地，“原来是雪狼族，失礼了，你们是王室邀请的客人吧？镇上的老爷交代过我们，看见你们的话要及时请到镇上去。”顿了顿，这名监工又很纠结地，“我就穿着你们雪狼族的毛线衣，可是你们怎么能这么说我们圣布里奇的王室呢？”
  “抱歉，如你所见，我们这群人大多是异族，来的路上连霍姆斯的城市都没敢靠近。虽然是受费迪南德家邀请前来做客，却也很担心其他的圣布里奇人会不会反感我们甚至是讨厌我们，就忍不住想要确认一下费迪南德家是否能让圣布里奇人信服了。”萧云笑着解释。
  “原来是这样。”监工这才放下心来，继续带路，“这倒是不用担心的，雪狼族的先生。我原本是镇上的鞋匠，王室派了人来组织本地人工作时从镇中挑选我这样年纪较大的镇民充当监工，发给大家的钱都由我们这些镇民和村里的人总共掌管，不让那些黑心的……咳，老爷们碰到。”顿了顿，这位老鞋匠指着修路工地，真诚地笑道，“我们这些人不懂得太多大道理，王子殿下为我们着想的心意我们是能感受到的，我家的小子就在那儿挑土，攒到的钱比我领到的还要多了。”
  “一天只有十个铜币，这个钱够花吗？”
  “很不错了，干上几天就能买得起一斤毛线，让家里的女人织出暖和的衣服来穿。”老鞋匠拉开外套，露出里面素色的毛衣，“粉条有点贵，只能偶尔买半斤尝尝，但王室的人运来卖的咸菜却很实惠，一个铜币买上半斤能吃两天。”他露出个有些腼腆的笑容，不太好意思地道，“其实以前我们干上一天也见不到几个铜币，现在已经是很不错了。”
  这个世界流通最广的钱币是铜币，但在人类王国吧……确实会出现普通人拿不出几个大钱的情况，“钱荒”的原因，与中国古代有些类似——贵族和大商人有挖地窖藏钱的习惯，金、银、铜钱，成箱成箱地往地下埋……