“你能帮助我们？你可是屡战屡败啊。”楚剑功提醒他。
  “我是屡败屡战。人称：路飞－杰肯斯凯。”
  “屡败屡战的话，你不如叫逸仙－杰肯斯凯吧。”楚剑功说。
  “什么，逸仙？对不起，我不懂中文。”
  “你不懂中文，那就要学。这样吧，这些天你先住下，不要乱走，顺便学学中文。”楚剑功说着，从书架上拿下两本书，说道：“这一本《纪效新书》，是16世纪最先进的军事学著作，也是清国到目前为止最先进的兵书了，你先配合这本字典，澳门1834年版《华英字典》。你把《纪效新书》看懂了，对清国的军事水平和军事术语就大致了解了。”
  11月15日 秋操（上）
  粼粼的波光洒在江面上，江水流向远方，和大海融为一体，广州，虎门。
  三三两两的绿营兵聚在岸上，一个个哈欠连天。
  “嘿嘿，大哥你在花街使大力气了吧？”
  “扯。每月一两多的饷银，本大爷还要养家，哪像你们这些混混儿。”
  “唉，自打这朝廷里的钦差开始禁烟，咱们兄弟可就没什么生发了。话说这大烟，谁有钱谁抽去。关别人什么事啊。又碍着朝廷哪啦。”
  “嘘，不要脑袋了？”
  两人正说话间，三三五五的绿营兵围了过来，议论纷纷：
  “今天叫得早起，是要搞什么会操？”
  “听说是京城的钦差大老爷，就是禁烟的那个，起的心思。”
  “丢他妈，一两八的饷，谁上谁是傻子。”
  “我们又不去，这次只用水营。”
  “水营好啊，查一艘走私船，赏好几十两。”
  “听说今天要放炮？”
  “可不是！水师从狮子洋进来，开炮台。”
  “那敢情好看。小子，去，给爷搬个马扎来。”
  在虎门要塞的望台之上并排坐着三位红顶大员，居中的一人，一品仙鹤补服，朝冠顶饰东珠一颗、上衔红宝石，正是原湖广总督，现任钦命查禁鸦片事务总办林则徐，在他的左手边，是两广总督邓廷桢，而右手边的。则是广东巡抚怡良。本来秋操这等大事，驻防广州的八旗将军也该到场。但现任八旗将军是个百事不问的主，缩在满城之中，自得其乐。事关八旗的大事，都依广东巡抚怡良做主。
  广东水师提督关天培陪坐在下手，恭候着给几位大人解说战局。
  “关提督，这次谁演英军兵船啊？”怡良问。
  “回大人，是赖恩爵。”
  “听着很耳熟啊。”
  “是两月前九龙外海之战，大鹏营的营头，九龙之战后，已经报功升了副将。”
  “嗯，那本方的水师由谁指挥呢？”
  “是官涌水营的麦莛恩。也是我广东水师的好汉。”
  “麦莛恩也指挥炮台么？”
  关天培道：“不，大人，从珠江海口，到虎门，共设有大角、沙角、横档、威远、靖远、镇远、永安、巩固、大虎一共有九个炮台，共有炮426门。各个炮台都有千总指挥，而下官居中调配。麦莛恩的师船也看下官的令旗行事。”
  “那什么时候开始啊？”
  “大人勿急，且听号炮。”
  这时，邓廷桢向林则徐说道：“道光16年的时候，关大人到广东，着手整备虎门要塞，提出将虎门要塞设置三重门户，最外层的是沙角、大角两炮台，本来外控狮子洋面，但两炮台相距过远，甚为孤立。关提督来粤之后，将此两炮台设为信炮台。当敌船侵入，发炮告警。而把主力。设在第二重门户：横档。计有威远、镇远、靖远、横档、永安、巩固六炮台，有炮240门。第三重门户设在大虎山，有炮32门，以防漏网之鱼。”
  林则徐道：“如此甚好。”
  邓廷桢又道：“按上次军议所说，又另设师船，加以挟制，可谓万无一失。”
  林则徐到：“且待看罢操演，再做计较。”
  正说话间，突然，听见海天之际一声哨炮。
  关天培躬身到：“列位大人，赖恩爵所拟的英军兵船已经入了狮子洋，这次赖恩爵所选，俱是我广东水师的大船、快船、好船。精选的水勇，都参加过九龙或者官涌之战，熟知英夷的情弊。”
  “料敌从严，甚好。”
  “下官这就去靖远炮台指挥了，请诸位大人安坐。”关天培行了个礼，退了下去。
  这时，在靖远炮台上，兵丁门正在忙碌的把炮弹推入炮台下的土槽中，不时抬头望一眼边上站的一个洋人。这洋人，就是杰肯斯凯。楚剑功请了林则徐的准许，带他到虎门要塞上实地参看。
  “如何？”楚剑功问道。
  “别的不说，这炮台够老的。”杰肯斯凯说。
  “这靖远炮台是去年完工的。也算是清国目前最新的战斗工事了。”
  杰肯斯凯嘿嘿一笑，开始谈论这炮台。第一条，便是这炮弹，仍旧采用的实心弹，欧洲早已采用开花弹了。第二。这火药也放得不是地方，只要落上灼热的弹片，就会引起殉爆。第三，也是最重要的，这个炮台的构建方式，在欧洲是16世纪的。200年来，清国在军事工程学上毫无进步。
  “怎么说？”楚剑功还不太明白。
  杰肯斯凯蹲了下来，随手在地面上捡起一根树枝，开始画起图形。
  “你看，你们的炮台，就是个圆台子，在周边筑起一圈石墙，顶部也没有防护，根本挡不住曲射攻击。欧洲的炮台已经堡垒化，炮台为棱堡型，主炮台的外围又有堡垒，互为支援，堡垒有隐蔽通道，便于转移火力，另藏有步兵和骑兵，作为机动力量。”
  杰肯斯凯说到这里，又看了看手中的枯枝，说到：“你看，这种引火之物到处乱扔，可见军事条例也落后了，或者没有认真执行。”
  杰肯斯凯又看了看炮位，继续说：“炮位也落后了，炮架是木制的，在火炮的后坐力下，很容易变形甚至垮掉。嗯，你们已经注意到这个问题了，在炮架下面垒土。这么做，虽然加大了炮架的承力面，却带来了另一个弊端，火炮射击后无法快速复位。嗯……你们火炮上的瞄具怎么回事？”
  楚剑功也不清楚，就叫了一个兵丁来问，那兵丁道：“这是星斗，用来测算高低的。”
  “那火炮的左右射界呢？”
  “左右瞄准，基本靠估算。”
  杰肯斯凯听了楚剑功的翻译也不答话，伸手入炮膛摸索了一番，又把手拿出来看了看。手上挺干净。
  兵丁见状，得意的说到：“奉关提督令。所有大炮都清理过。”
  杰肯斯凯对楚剑功说：“炮膛内坑坑洼洼，炸膛不可避免。”
  楚剑功苦笑着摇摇头。两人又走到一边去，楚剑功说：“先不要对工事过于挑剔，且看战法如何。”
  就听见兵丁叫道：“英夷入港了。“
  战鼓咚咚咚咚的响了起来。
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  11月15日 秋操（下）
  这时，关天培也来到了靖远炮台上，楚剑功上去行了个礼。
  关天培看了楚剑功一眼，问道：“这洋人说了些什么？”
  楚剑功答道：“他称赞大人治军严谨。炮膛之中一尘不染。”
  “哈哈哈。”关天培抚须大笑，“楚通译，关某别的不敢说，这麾下的孩儿们可听话得很。”
  “只是这炮台还有改进之处，等操演完毕，我画了图样，再请大人参详。”
  有兵丁来报：“英夷向我威远炮台开炮。”
  楚剑功一愣：“大人，我没听见炮声啊？”
  “楚通译，一来，我们船小，装不下大炮，二来这时操演，总不能自己人真的拿炮对轰吧。走，前面看看去。”关天培大手一挥，走在前面，而楚剑功和杰肯斯凯紧紧地跟着。
  只见江面之上，一队大型师船鱼贯而入，倒也井然有序。楚剑功问杰肯斯凯：“如何？”
  杰肯斯凯撇了撇嘴：“古代战法，能如何？我虽然不是海军军官，但也是见过鲱鱼的。”
  楚剑功道：“看下去，回头再说。”
  关天培一声号令，兵丁在靖远炮台上挥动令旗。靖远、威远、镇远、横档四炮台回应令旗。不一会，兵丁来报：“军门，我炮台发炮，只有半数命中，敌船虽然受创，却无一沉没。”
  关天培回答：“切勿懈怠，继续发炮。”又转头对楚剑功说：“英军坚船利炮，非我师船可比，所以，我命令将我方的炮击战果，一律减半。”
  “真是好设定啊。”楚剑功心想。清兵对于火炮时代的战争毫无概念，对火炮铸成后的抽样检验、校射、定标等全都没有做过，对大炮的战果基本靠蒙。演习命中率设为50%，自以为已是非常严格，其实不过是空自想象，没有任何依据。清军已经和英国人在九龙和官涌打了两战，但对于战斗过程的数字化统计，比如舰船的有效射距，命中率之类，连一张纸都没看到。
  “他说什么？”杰肯斯凯问。
  家丑不可外扬，楚剑功说：“没什么。命中率减半计算。”
  杰肯斯凯嘟嚷了一句，楚剑功没听清。
  这时，兵丁又来报：“英夷转向，要抢入横档水道。”
  关天培道：“炮火稍缓，让他们突入水道。”关天培又扭头向楚剑功说：“江面宽阔，英军大船易于驰骋，我且放缓炮火，诱它突入横档水道，再行三面夹击。”
  “军门好谋划。”楚剑功恭维了一句，转头向杰肯斯凯解释了一番，问道：“你怎么看？”
  杰肯斯凯不置可否，只是说：“看下去。”
  片刻后，兵丁来报：“英夷的兵船，已经全部驶入横档水道。”
  关天培精神一振，大喝：“来呀，升起提督旗，众炮齐发。”