“作古多年？”百鸟冲明白，那就是死了多年的意思。
  “是的，一个鬼炼者在死亡世界开辟鬼炼世界，养育鬼民，开疆拓土，但鬼炼者并不是不死的，一旦死了，他的鬼炼世界就会陷入永恒的寂灭之中。那些鬼民会慢慢死去，但那些开拓出来的疆土却是不会逝去的，它们会一直存在下去。那个鬼炼者所修建的建筑，一些工具也都会保存下来。这个道理，和现实世界之中的古迹、废墟是一样的。”阎鬼徐徐地说道。
  “可是……万一那个鬼炼者还活着，他的鬼兵鬼将还在，我去他们的领地，那岂不是是战争的宣言？我的鬼炼世界根本经不起他们的攻击。”百鸟冲的心里依然有着这样的担心。
  阎鬼笑道：“这有什么还担心的？倘若存在那种可能，你们的鬼炼世界比肩相邻，那个鬼炼者会发现不了吗？不要忘记，你在开拓疆土，他也会开拓疆土。”
  “我……要再进去看看。”百鸟冲终于有了决定，他又说道：“鬼爷，你要进去看看吗？”以阎鬼的经验，他会发现更多有价值的线索。
  阎鬼却摇了摇头，笑了笑，“鬼炼者的世界是一人一印，这个印，指的就是鬼之世界印，别的鬼炼者是无法通过你的鬼之世界印进入你的鬼炼世界的，我也不例外。能做到这一点的只有冥王，那是凌驾在死神之上的王者，呵呵，我可没冥王的本事。”
  “既然这样，那我就自己进去看看吧。”百鸟冲说道。
  休息了一会儿，被他放出来的铁剑又消失在了空气之中。不是阳间物，从哪来就回哪去。铁剑会回到他的鬼炼世界之中。在这之后百鸟冲启动鬼之世界印，第二次进入了他的鬼炼世界之中。
  五个鬼民仍不知疲倦地干着活。百鸟冲径直来到了那堵石墙之下，仔细查看，用手触摸和敲击。梆梆的声音从他的手下传来，他顿时愣了一下，这样的声音已经告诉他，墙的另一边是空的！
  “我再怎么担心也是没用的，确如鬼爷所说，我们都是鬼炼者，都在开拓鬼炼世界的疆土，如果那个鬼炼者还活着，他早晚有一天会发现这里，会灭掉我这个邻居。如此，我为什么不敢赌一把，认为他已经死了呢？”百鸟冲心中做着斗争，随即，他驱散石墙边沿的黑雾和坚冰，绕过那墙，让墙后的空间曝露在他的面前。
  天空没有遮掩视线的浓厚黑雾，大地上没冰封一切的坚冰。墙后的世界非常开阔，清晰可见肥沃的田地，还有比较阔气的房舍和宽敞的道路。这是一座寂静无鬼的村庄。百鸟冲走了一圈，根本就没有发现有别的鬼炼者的鬼民和鬼兵。倒是发现了水井和一些劳动用的工具，比如铁杵、铁锄、铁铲什么的。
  随手推开一扇掩蔽着的木门，百鸟冲进了村庄之中最阔气的一幢建筑物。在他看来，这应该是村庄的管理者的住处，类似他正在修建的鬼祠。他希望能在这里发现一些更有价值的东西和线索。
  木门后是一个空间开阔的大厅，左右两侧摆放着一排低矮的木桌和椅凳。桌面上还摆放着一些碗碟之类的餐饮器具。百鸟冲信步走到一张木桌前，仔细查看。他发现桌下有一捧黑灰，那是鬼民死后所残留的东西。这种黑灰又叫鬼魂之垢，不是骨灰，也不是血肉衣物，而是鬼魂之中的阴暗、邪恶。如果是在阳间，鬼民死后是无法留下鬼魂之垢的，但在死亡世界，在阴间，这种鬼魂之垢却是能以实物的形式体现出来的。
  随后百鸟冲又在别的地方发现了鬼魂之垢，以及他在铁剑之上所发现的骷髅头徽记。除此之外，关于那个鬼炼者的线索他都没有找到。
  搜寻了一些时候，百鸟冲将捡来的劳动工具和一大捆铁剑、铁矛和盾抱回了他的鬼村。他将五个鬼民叫到跟前，给他们发放了劳动工具，以及一人一只铁剑。虽然他的鬼民还没有经过战斗训练，但剑却是可以给他们提前发放的。
  按照正常的发展速度，百鸟冲要将村庄发展到城市，再开山炼矿，冶炼钢铁，锻造用具和武器，起码得两年的时间，但是现在，他却因为这样的奇遇，提前拥有了这样的东西。这样的巧合，这样的奇遇，即便是在鬼炼者盛行的猛鬼时代，传扬出去，那也绝对是震惊天下的奇闻。
  发放了劳动工具和武器，百鸟冲并没有离开他的鬼炼世界，而是又返回到了那个死寂的鬼村。同样是鬼村，但相邻的鬼村无论是规模还是繁华的程度都远在他的鬼村之上，他所好奇的是，如果都是鬼村境的鬼炼者，那个不知道来历的鬼炼者又何以能将他的村庄发展到如此让人羡慕的程度呢？
  又在村庄里转了两圈，百鸟冲发现了更多的鬼民死后所残留下来的鬼魂之垢，也发现了更多的铁质劳动工具和武器，但这一次他并没有去捡那些东西。最后，他来到了那条从村庄间穿过的大路上，慢慢地向前走去。
  村庄很快被他甩在了身后，但脚下的大路却还在向前延伸。虽然灵魂在死亡世界，在没有光线的情况下依然能视物，但他却无法穿过无边的黑幕看见更遥远的地方。大路的尽头是什么，他心中一片茫然，无法猜测。但在大路的两侧却是一片片已经被开垦出来的鬼田，很均匀地散布在视野之中。没有鬼民耕种，那些鬼田上满是杂草，一片萧瑟的样子。在鬼田的远处，他还看见了一片巨大的树林，高大的鬼树直插黑幕苍穹。
  鬼田、草场和森林，大路和村庄，这些一一在百鸟冲的脑海之中闪过，就在一个时刻里，他突然停下了他的脚步，心中暗暗地道：“这个鬼炼者起码是鬼城境么？不止，在我看来，他起码是鬼王境甚至是……死神！”顿了一下，他又想道：“他的鬼炼世界建立在这里，他却已经死了，或者没死，但我现在可以肯定的是，他的鬼炼世界不知道因为什么原因荒废了，死寂了，我现在要做的事情不是查找他是谁，而是利用他所留下的资源，快速发展我的鬼炼世界！”
  可以想象的是，大路的尽头有可能是一座巨大的城市，也有可能是一个炼狱，他可以接管这些，但是他不要那样做。捡来的东西并不真正地属于自己，他的鬼炼世界必须是由他一步步建立起来，向前发展的。
  这就是百鸟冲突然停下脚步的原因，探索这个鬼炼者遗弃的鬼炼世界是必须的，但却不是现在。
  “对于这个庞大的鬼炼世界，我要有一个探索的计划，那就是我每强大一点，每前进一步，我就探索一部分，索取我需要的东西，绝不贸然急进。我有了实力，就算前面是一个炼狱，我也有实力挥兵与之一战！”想到这里，百鸟冲的嘴角浮出了一丝淡淡的笑意。心中的心结除去了，他的心情也好转了。
  没有留恋，也没有被大路尽头的新世界困扰，他转身向他的村庄走去，脚步轻快，不曾回头。
  第五十九章 密道
  转眼又是七天过去了，距离当初计划的一月时间还有三天。百鸟冲下山刺探了一下情况，也和当初得到的情报一样，矿工们因为被强迫增加了工时，大约今夜就会打通隧道。另外惊雷军黑影卫已经出现在了山下，起码一万惊雷军将士也将麒麟山周边封锁。时间如此紧迫，元霸天已经掌控一切，但己方这边却是毫无进展。
  午后的风雪消停了下来，天空罕见地出现了一抹亮蓝。日头当空照下，但温度仍是奇低，冰雪并无消融的迹象。
  “百鸟冲，你跟我来一下。”百天上打断了正在修练鬼炼力的百鸟冲。
  百鸟冲看了百天上肩头的短弓和箭筒一眼，心中微微一动，“老族长，今天就要开始行动了吗？”
  百天上点了点头，“是的，就是今天。零瑞杰让矿工加快进度，估计今晚就会打通隧道，我们必须赶在他们之前到那里。”
  “那里？那里是哪里呢？”百鸟冲有些奇怪地道：“据我所知，那条隧道是唯一的进入山腹地窟的隧道，但是现在那里已经被惊雷军层层封锁，乔装成矿工勉强能混进去，但是如果有所行动的话，我们肯定会被发现的。”
  在那种场合被发现，唯有一个下场，那就是——死！
  “我虽然恨不得生吃元霸天的肉，喝他的血，但是我也知道留得青山在不怕没柴烧的道理，百鸟冲，你是我们闪神族的希望，我是不会让你毫无价值地牺牲的。”顿了一下，百天上又说道：“百鸟冲，你还记得我说过，要在一个月后告诉你圣地神卷的秘密吗？”
  百鸟冲点了点头，“记得。”
  “零瑞杰将时间提前了，我也得将时间提前，就是今天，我要把麒麟山圣地的秘密告诉你，跟我来吧，叫上你的鬼奴南茜，我们边走边说。”百天上说道。
  百鸟冲将南茜叫到了身边，清点器物，将重要的东西都带在了身上。心细的他还特别让南茜带了两天的干粮。他有一种预感，这一次下山，他不会再回来了。
  三人从山顶下来，在半山腰处又从密林之中穿行，谨慎地摸索到了山下。下山的时候，已经是午夜时分，星月当头了。
  百天上虽然说在路上告诉他圣地神卷的秘密，但一路上百天上都三缄其口，对圣地神卷的事情只字不提。百鸟冲心中虽然觉得奇怪，但也没有开口询问。
  到了山脚下，工地灯火通明，老远就看见一队队惊雷军将是持着火把巡视，戒备森严。
  “我们要潜进去吗？”百鸟冲低声问道。
  “跟我来吧，不要说话。”百天上拄着拐杖，进了一片密林。
  百鸟冲和南茜跟着他东转西转，地形变得熟悉起来，最后竟来到了当初杀掉零成和零枣的万人坑旁边。站在坑沿，看不见下面的情况。阴冷的风从地坑下面倒灌出来，扑鼻一股腐烂的恶臭。这是尸体的味道，这样的味道对于百鸟冲和南茜来说，却是非常好闻的味道。
  “百鸟冲，你们在这里等我一会儿，我取点东西就回来。”百天上留下一句话，转身进了一片树林。
  南茜好奇地看了看百天上离开的方向，又看着百鸟冲，“主人，你的族长有问题吗？”
  百鸟冲随口问道：“什么问题呢？”
  南茜摇了摇头，“我也不清楚，只是觉得他的一言一行都有些奇怪，我们还是小心微妙。”
  百鸟冲点了点头，没有说什么。过了半刻树林里传来沙沙的声音，随即百天上返回。他的手上多了一捆指初的麻绳。他将麻绳系在一块岩石上，然后将另一头扔下了地坑。
  百鸟冲嗅到了一股火油的味道，凑过头去看了一眼，却发现这麻绳上浸着火油。他用手抓了一下，发现浸在麻绳上的火油都是燃烧性极好的桐油，心下奇怪，遂问道：“老族长，你拿来绳子是要下去吗？那又为什么要在这绳子浸满桐油呢？”
  “绳子留在外面难保不会被人发现，浸满桐油是为了等我们下去以后再烧了它。”百天上说道。
  百鸟冲的心微微一沉，老族长究竟要干什么呢？
  “跟我下去吧。”百天上抓着绳子，不快不慢地滑了下去。
  “南茜，我们下去吧。”百鸟冲也抓着绳子滑了下去。
  “闪神族的人都是这样奇怪么？明知道有问题也要下去，就连原因也不问……”南茜嘟囔了一句，但见百鸟冲下去，她也只得硬着头皮抓着麻绳滑了下去。作为百鸟冲的鬼奴，百鸟冲如果死了，她也无法活下去，所以百鸟冲要冒什么险，她也是必须要跟上的。
  大约下滑了三十丈的深度，百鸟冲的双脚终于沾到了地面。并不是绝对的地面，在他的脚下，有一堆枯骨。而在最先滑下来的百天上的脚下，却是一堆腐烂的尸体。环视四周，他发现这地坑里堆着不下三百具尸体。这都是这两年来，零家奴役和迫害矿工所造成的。在一个角落里，他也发现了零枣和零成的尸体。在活着的时候被炼化了虚影的尸体往往要比正常的尸体腐烂得快，虽然只过了大致一个月的时间，两个零家家奴的尸体已经腐烂得面目全非了，只能从服装上还能看出他们曾经的身份。
  南茜也滑了下来，她一下地，百天上就用火石点燃火把，引燃麻绳。浸满桐油的麻绳燃烧得很快，也很彻底。它往上燃烧，不断有麻绳的灰垢掉落下来。
  百天上将火把晃动了一下，“跟我来吧。”
  “老族长，我们要去什么地方？”百鸟冲终于还是忍不住了，出声问道。
  “很快你就会知道了。”百天上拄着拐杖，灵活地在尸体上移动，眨眼间就去了一段距离。
  百鸟冲无可奈何地苦笑了一下，招了招手，示意南茜跟着他跟上去。
  百天上拿着火把带路，很快就来到了地坑的底部。在一面石壁之上赫然有一个三尺来高，两尺来宽的洞口。回顾来时走过的地方，七拐八拐，石壁上也有这样的小洞，但让百鸟冲奇怪的是，百天上偏偏就在这个小洞前停了下来。
  百天上将火把伸进洞口照了照，然后趴下来，用双肘和一条腿爬了进去。
  看着百天上的动作，过去的一些情况突然在脑海里一一浮现，逐渐连在一起，百鸟冲心中一动，暗暗地道：“我明白他要干什么了，元霸天让零家给他挖隧道，为了通到灵泉的地下地窟，但是老族长却知道一条捷径！他……要带我去那里！”
  想到这里，百鸟冲的心中忽然涌起一片酸楚之意。一度他认为老族长因为仇恨而变成了一个绝情的人，但是现在，他才发现，老族长的心里虽然充满了仇恨，但对他这个小辈却依旧充满了关爱和照顾！
  不难理解百天上的心态，他已经无力阻止元霸天得到麒麟山灵泉，他宁愿把闪神族时代守卫的灵泉交给百鸟冲，让他的族人变得更强大！
  狠狠地甩了甩头，百鸟冲将心头的思绪扫去，他也趴下来，手脚并用爬进了狭窄的山洞。南茜也跟在他的身后，慢慢地爬进山洞，又跟在他的屁股后面，一点点地向前爬去。
  这样的地下山洞，如此的狭窄，不知道路的人，就算有天大的胆量也不敢贸然进入。这似乎也成了这里从来没有惊雷军和零家的人来查探的原因。
  “百鸟冲，你知道我要带你去什么地方吗？”爬行之中，百天上的声音从前面传来。
  百鸟冲应道：“知道了，老族长。”
  “呵呵呵……”百天上冒出了一串爽朗的笑声，“你是一个聪明的孩子，我闪神族的重建看来是有希望了。对了，你做一些记号吧，这些山洞是地下溶洞，错综复杂，很容易迷路的。在这里迷路，那就是死路一条了。”
  这句话让百鸟冲的心为之一沉，他机警地道：“老族长，你……还回来吗？”
  “不要问那么多，照我说的做吧。”百天上说道。
  那一丝不祥的预感更强烈了，百鸟冲已经知道百天上这一进去是不打算再回来了。不然，有熟悉地形的他带路，根本不用在爬过的山洞之中做记号。
  “百鸟冲，你伤心吗？倘若我死了的话。”
  百鸟冲愣了一下，随即又说道：“不伤心，人都是一死的。”
  “我这话是多余的了。”百天上笑道：“鬼炼者与死亡为伍，行走在黑暗世界，对死亡有着寻常人难以理解的觉悟，我却问你对我的死会不会伤心，真是老糊涂了，哈哈……”
  百天上笑了起来，百鸟冲却笑不出来。对死亡他是不会伤心的，但回忆却会让他痛苦。鬼炼者并不是石头，也有感情和回忆，这点百天上却不是很了解。
  说明了目的，百天上不再多言了，举着火把带路。就这样爬行，一个时辰之后，狭窄的山洞悄然放宽，到最后已经能容下一个人直立行走了。相对于爬过的地方，越往下走，地面就越干燥。气温也越来越高。这是一个很反常的现象。在地下，温度偏高是正常的，但却会变得越来潮湿，但在这里，地面却干燥得过分。
  一路上百鸟冲都细心地做着记号，到后来，他都忘记他自己做了多少记号了，但百天上仍然带着他和南茜往地下钻行。错综复杂的地下溶洞在他的眼里，就如同是回家的路一样熟悉。
  第六十章 生死断桥
  又过去了大约一个时辰的时间，百天上的火把也舔了好几次油布，最后才将百鸟冲和南茜带到一堵石壁前。在那石壁之上，百鸟冲看见了一道黑色的闪电浮雕，那是闪神族的标志，族徽。
  “百鸟冲，你以后有了你的鬼兵军团，挥师灭杀惊雷军的时候，我希望你……”顿了一下百天上才说道：“我希望你的军团的旗子，是我们闪神族的族徽。”
  百鸟冲点了点头，他的鬼兵军团用这个黑色闪电徽记并没有什么不妥。
  “百鸟冲，你曾将问过我圣地神卷的事情，我答应你告诉你，现在是时候了。”百天上说道：“元霸天从我的手中抢走了圣地神卷，但那是假的，他们往山下挖隧道，按照神卷的指示，最终会挖到一个地方……”
  “什么地方？”百鸟冲心中一动。
  “镇守灵泉的灵兽，火云麒麟的巢穴。”百天上说了出来。
  “那岂不是……”百鸟冲欲言又止。
  百天上笑道：“没错，他们是自掘坟墓，镇守灵泉的火云麒麟可是圣级灵兽，就算元霸天亲自出战，也没有获胜的希望！”
  灵兽的等级分为地级灵兽、天级灵兽、圣级灵兽，已经神级灵兽和最终的灵王。百鸟冲清除地记得灵兽的等级区分，圣级灵兽，其战斗力已经超出天尊境天武者，相当于是天圣境天武者了！
  元霸天现在，还仅仅是天尊境天武者，距离天圣境还有一纸之隔。
  现在看来，其实就在元霸天率领惊雷军的精锐杀进闪神族领地的时候，百天上就已经有了这一手。他清楚元霸天想要的东西是什么，也知道如何利用麒麟山灵泉和火云麒麟复仇。
  “如果元霸天的气数到了尽头，那么三天后他会死在火云麒麟的脚下，如果他的气数还没到头，让他逃脱，那么，百鸟冲，你要答应我，你一定要亲自割下他的人头，到我们闪神族的部落里祭拜死去的族人。”
  百鸟冲重重地点了点头。
  百天上肃容道：“火云麒麟的巢穴在零家所挖的通道尽头，我走的这一条路却是直达灵泉的捷径，千百年来只有历任的族长知道这个秘密，敲开这石壁，我们就能看见地下灵泉，到时候，你和南茜什么也不要管，只管取灵泉，然后从原路返回。百鸟冲，你记住了吗？”
  百鸟冲又点了点头，将这些一一记在心里。
  “很好，元霸天的人头就交给你了。”百天上欣慰地笑了笑，伸出满是老茧的收轻轻地拍了拍百鸟冲的肩膀。
  百鸟冲忽然跪在了地上，重重地给百天上磕了三记响头。这一刻之后很有可能就是人鬼殊途，阴阳相隔，这三个响头不能说明什么，但却表达了百鸟冲此刻的心意。
  “哈哈哈……”大笑之中百天上突然一拳轰向了岩壁。先天之力澎湃而发，武魂猝然凝聚头顶，竟是一只模糊的麒麟形态。