婉然无声无响地随在我身后回到簌渊宫，诗染疾步迎出一福：“娘娘。”担忧地打量一番，目光触及我脸颊是一怔，又认真地看一看周身，方松了口气，“没大事就好，云溪和林晋去接皇次子了。”
  我安了心，他们二人去，总不至路上再出什么岔子。搭上诗染的手踏进明玉殿，端坐席上，执盏倒了杯茶。我极缓慢地饮着，细细品味着那一丝一缕的热气，缓解心底不断生出的冷冽。
  终于听到熟悉的啼哭声，我心中稍安，起身离座。云溪抱着元沂进来，我等不及她施礼就上前去接过元沂。与他分开还不足一个时辰，可这一劫，让我不可抑制地去想我若死在了宫正司后的事情。
  这个孩子，在我眼里到底已不是“养子”二字那么简单了。
  我抱着他，一下下均匀地轻拍着哄着，淡瞟了一眼林晋，问他：“怎么处置的？”
  “青云自是按陛下先前的旨意杖毙。”林晋躬着身，平淡的语调中藏着快意，“那位林大人，皇太后亲自下旨处死了。”
  我冷然嗤笑，抑不住怒意：“就如此么？我在宫正司险些丧命，只是如此么？”
  “娘娘……”婉然递了个眼色示意云溪退下，出言劝道，“娘娘也不可太在意这些，陛下与皇太后间的恩怨，娘娘是清楚的。依奴婢看，不是陛下不为娘娘彻查，是现在实在动不得啊！娘娘不妨先忍下，该报的时候总会报的。”
  我胸口几经起伏，最终化作了一声长长的叹息：“你当我是恨皇太后么？若真是她，我还真的只能忍下。可真正想要我命的那人，并不配我如此。”
  婉然听了一愣：“娘娘何意？”
  林晋在旁了然地一欠身：“是了，虽是皇太后下旨送娘娘去宫正司、指使宫人赐死娘娘，可这事的始作俑者却不是皇太后。娘娘清醒，未恨错了人。”
  “青云是尹氏安排到御前的人、尹氏是皇太后的人，你和怡然就都怪上了皇太后。可莫要忘了，这事归根结底是谁挑起来的。”我面浮冷笑地长舒口气，“能收买皇太后的人，萧雨盈真是好大的本事！”
  这是我第一次如此直呼高位嫔妃的姓名，婉然林晋皆噤了声，静默着不敢开口。我微一蹙眉挥了挥手：“都退下吧，我要歇一歇。”
  心知自己现在动不了瑶妃，但我却可以逐次砍去她的左膀右臂。纪庶人已除，余下的宫嫔中虽仍有不少对瑶妃巴结有加，真正说得上得宠的也不过是馨贵嫔和睦才人。
  总要让她先尝到些苦头才好，没那些闲心思精打细算了。
  清明，我定要让她知道我并非她刀俎上的鱼肉。她可以仗着长宠不衰时时挑衅，可以仗着位居从一品擅动私刑罚跪，我都忍得了。却并非要连性命之忧也假作不理。
  萧雨盈，你既要行这一步，倒不妨看看谁先被“风光大葬”.
  月底，大军回朝。征西将军率部大败靳倾左贤王部，弭平叛乱，靳倾重归和平。同日，宏晅下旨封晋征西将军为骠骑将军；又过两日，依靳倾汗王的意，朵颀公主嫁与骠骑将军为妻，将军赐封冠军侯。
  这位骠骑将军的风头，一时间是没有别的武官比得了了，哪怕是姜家人。大概再起战事的时候，虎符也就要有新的去处了。
  听说他们的婚事定在四月底，此前，朵颀公主会在上巳节时行及笄礼。及笄礼多在十五六岁时行此礼，亦有拖到二十再行的，另有一法子为“笄而婚之”，便是在婚前行礼。可不管何时行此礼，这说到底是汉族女子的成年之礼，从未听说过靳倾公主受及笄礼，我不觉笑道：“有意思，好端端的靳倾公主，怎的也想起来行及笄礼？”
  庄聆低着头认真地剥着她手里的一枚橘子，笑着道：“有什么不可的？我看挺好，到底是要嫁来大燕过一辈子，有意地学一学汉人的礼数是她识趣。”
  我一时沉默了，俄而缓缓道：“就是因为如此，我愈发觉得她根本不该嫁来大燕，好好的在靳倾做她的公主多好。”
  庄聆瞥我一眼，剥下半个橘子直直塞入我嘴里：“说什么痴话？陛下下的旨意，哪还能有改的？再说，先前也是她自己说过谁助汗王弭平叛乱，她就嫁给谁，你又何必在这为她不平？”
  “我说一句姐姐堵我十句。”我品着那橘子凉凉的甜汁，解释道，“也不是什么为她不平，只是为她不值罢了。”
  庄聆笑而摇头，不再和我争论。送了一片橘子到自己口中，闲闲问说：“你宫里那两位，还安分么？”
  “如今一个只比我低一级，另一个低半品，有什么安不安份的？”我接过宫娥递来的帕子拭着手道，“瑶妃娘娘得圣心，时常召睦才人去，我这个容华故然是一宫主位也不能拦着。”我羽睫一抬，“召她去的时候，大概多半是陛下在的时候。”
  庄聆神色微凝，睇着我问：“你当真这样不管不顾？这睦才人可真不是什么省心的，听闻簌渊宫从前就有人栽在她手里，你万事当心。”
  “姐姐说得是冯氏？”我微微一笑，“我见过她了，所以姐姐也不用为我担心，可能危及我的人，会有人替我收拾了。”
  庄聆再现了笑意，淡泊而悲凉：“到底是变聪明了。”
  我抿唇一笑，毫无所谓地接口道：“也变狠了。”.
  我与朵颀公主和骠骑将军都尚算有一面之缘，二人成婚，我吩咐婉然亲自挑一份贺礼送去，当晚宏晅来时却打趣道：“真够大方，那样一份厚礼。”
  我歪着头眨一眨眼问他：“陛下怎么知道？”
  “朕当时在将军府。”他随手脱去大氅交给宫人，又道，“朵颀公主想见你，你见不见？”
  我耸一耸肩头：“有什么可不见的？让她来就是了。”
  “她来不了，你若是见，就得明日去辉晟殿侧殿一趟。”
  那里已不是后宫了，宫中女眷平日里不得擅离后宫，除去宫宴时也不会去那里，我闻言疑惑问道：“为什么？”
  “因为……”宏晅的神色变得哭笑不得，“因为她现在半步也不肯离开骠骑将军，要见你也定要和她的未婚夫一起，和朕争了好一阵子。”
  我扯了扯嘴角，道：“可这不合规矩，毕竟……关于臣妾的风言风语，已不少了。”
  他面上陡然冷肃几分，隐现凛意，对我的话却愈发和缓：“你去见你的就是，谁若再敢非议些什么，直接禀来成舒殿。”
  我喃喃应了一声，仍是踌躇着满是担忧。他揽过我的腰，在我额上一吻，温言道：“你想做的事情就尽管去做，只要无伤大雅，也不用去理会那些繁缛礼数。他们二人是未婚的夫妻，一道见一面罢了，没什么不妥。”
  我倚在他宽阔的胸膛上点一点头：“臣妾也知道，不管怎么说总还隔着一道帘子，不该传出什么话来。可六宫的传言，素来是比刀子还要尖，说不准哪一句就能要人性命。”
  他含歉而笑，手轻抚着我顺在背后的秀发，无奈道：“一不留神就委屈了你。不过朕已经吩咐下去了，日后长乐宫要传你去，须先禀成舒殿。”
  我犹靠在他怀中，微微抬起头，忧心道：“陛下如此，皇太后岂不更恨臣妾？”
  他低头瞧着我，短短一叹：“也没别的办法，她已经容不下你了，再做表面的功夫没用，明着护你才更安全。”我是明白这个道理的，可因涉及与皇太后间的关系，必要让他亲口说出来.
  翌日午后，我认认真真地按品大妆，去辉晟殿见朵颀公主和骠骑将军。虽则先前早已认识，但今非昔比，如今他已是位比三公的将军，冠军侯亦是“勇冠三军”之意。
  我不知道朵颀公主为什么会想要见我，也许我自觉与她并不相熟，而她在大燕别无亲朋，与我就算个熟人？
  进了辉晟殿侧殿，入席端坐，云溪与诗染为我放下面前的那道纱帘，纱帘外的一切瞬间变得迷迷蒙蒙。林晋询问了我的意思后去请二人入殿，朵颀人未到声先至，仍是如银铃般轻快的笑语：“只是想见娘娘一面罢了，也这样麻烦，你们大燕的规矩太多。”
  我在帘后听之一笑，便见她进了殿，左右巡视一圈，道：“怎么这么多人？旁人都退下行不行，我有些话只想跟宁容华说。”
  “这……”林晋一听愣了神，不敢做这个主，目光投向帘后，我一颌首，“都退下吧，没事的。”
  宏晅会让我来见，不过是为了让朵颀公主满意，我自然也要循这个意思。何况他也有言在先，想来不会有人敢传什么风言风语。
  殿中的宫女宦官齐齐地一施礼，皆躬身退出殿外。朵颀转身关上了门，走向我时步履间仍都是轻快，她问我说：“容华娘娘，现在可安全了？”
  我不解地一颌首：“宫中戒备森严，本就是安全的。”
  她解释到：“我是说，我们谴退了旁人，可会有人找你的麻烦么？”
  我笑答：“陛下已有言在先我才敢如此，不会。”
  她抬手一拍骠骑将军的肩膀：“那就好，你们说吧。”言罢自己转身去了侧殿旁宫女备茶用的小间，阖上门，空荡荡的辉晟殿侧殿里就只剩了我与骠骑将军。
  我心中疑云渐起，不知他二人什么意思，抬头望向帘外那张瞧不清的面容：“将军有事？”
  “我要成婚了。”他称呼随意地说出这么一句，我虽不知后文是什么，但见没有旁人在，也就不再去拘那些礼数，吟吟一笑道：“我知道，贺礼都已送了，将军不需再提醒了。”
  他说：“今日来，是物归原主。”口气轻得好像怕打破什么东西。
  正文056.往事
  我更加疑惑,我与他不过见过几次，从未送过什么东西,又总不能是指那冬酿酒。
  他从怀中取出一物，我隔着帘子看不清是什么,未及发问,却见他上前一步伸手揭开了帘子。心底一惊迅速别过头去,生硬道：“将军，纵无旁人在，但这里到底还是皇宫。将军自重。”
  他笑声不屑：“我得到这东西的时候你已在宫里了,可在乎了这么多规矩？”
  我仍是没有回头,气氛冷凝一瞬，直至一块玉佩落在我眼前。
  那是一块水头很好的白玉，白得无瑕可寻,精雕细琢成了平安莲花，上面系着一根红绳，被他的手指拎着落在我面前，毫无躲避地让我看清每一处雕纹。我只觉胸中一闷，继而周身漾起一阵道不清的悚意与寒凉。
  我怔怔地望着那块玉佩，移不开眼睛，听到他清然一笑：“呵，看这个反应，还真是你的？”
  确实是我的，我却没想到它还会再出现。当它离开我时，它寄托着我的一个梦；再出现，却不过是再次提醒我，那个梦，碎了。
  我把这块平安莲花送出已时隔两年有余，那时大燕与靳倾的战事正紧，到了冬日，宫中下旨命宫女为边关将士缝制棉服。这不是什么稀奇的事，每每有战事时几乎都会这么做。于是就有宫女将珠钗首饰缝在棉服中，再附信一封，一并送往边关，如若得此衣的将士发现衣中之物，待得班师回朝，就可交予宫中，寻得此女，赐婚成家。这样的“习俗”不知是何时成的形，但所谓“约定俗成”，日子久了，上至帝王下至平民百姓，对这样的佳话喜闻乐见1。
  那年对我来说是个多么巧的契机，彼时我将近及笄之岁，宏晅第一次对我说，要找个合适的时候下旨为我脱籍，再给我找个好人家嫁了。就此我有了八年中最美的一个梦。
  我想着，我会带着宫里赐下的嫁妆，穿着孔雀蓝的嫁衣2，随着迎亲的队伍进入夫家，在锦都的街头占尽一时的风光。
  而我的夫君，他该是骑着高头大马，有着飒爽的英姿，仅那个身影便能让我相信，他能护我一辈子。
  又正好碰上了缝制棉服的事，我想，征战四方保家卫国的英雄，就该是那样的人吧……
  那时我想得多么好。
  后来，平安莲花没有结果，但宏晅告诉我说，为我寻了个夫家，是刚征战归来的安夷将军。虽没有了那样的结缘，但他竟是位将军，比我想得还要好些。
  可这样一桩婚事，终是以那一晚告终。在我日渐习惯身为宫嫔的日子后，这平安莲花却又出现了。
  我平复心神，抬眼对上他的目光：“是我的，又如何？”
  “我说了，是来物归原主。”他拎了一拎那绳子，我会意地伸出手，他将玉佩搁在了我手心里，一笑，“想知道始末么？”
  我手指轻抚着莲花上的花纹，感受着玉佩的温润，颤抖着默然道：“愿闻其详。”
  “我看见这玉佩，又看了里面的信，觉得这一场征战真是值得，回了锦都加官进爵必免不了，还能得一位贤妻。”他一边在我面前随意地盘腿坐下，一边笑意微苦地说，“后来，我趁着回锦都禀军情，把那封信呈进宫里，本想也不过是六尚局去寻人。谁知不过一日之后，陛下特地为此召见，告诉我说他认得这姑娘，让我好好打一场胜仗回来，如是这姑娘答应，他就赐婚。”
  他定定地看着我，笑说：“陛下还真是顾念你的意思。”
  送出那封信时，我就多存了个心眼，所用的并非真名。我想着，如若得此信的人不值得我嫁，信呈回宫中，即便六尚局核对笔迹认为是我，我也可以死咬着不承认，又有宏晅袒护，他不会逼我嫁。宏晅见到那封信时大概也猜到了我这个心思，故而没有直接应下来，也没有让我见他。
  “大军凯旋，我位晋征西将军，陛下却告诉我那姑娘到了许嫁的年纪，家里给定了亲事，已要嫁了。既是如此，我也只好作罢，何况我与那姑娘素未谋面，也算不得有什么遗憾。”他边是回忆着边是描述着，又是一笑，“后来我无意中听人说起，从前的御前尚仪晏氏临要嫁人了被陛下召幸，再细一打听原来就是要嫁我……”他摇了摇头，“就算是那时我也没觉得如何。”
  我直听得目瞪口呆，滞了半晌才开了口，颤抖不已：“您就是……安夷将军？”
  “是。”他一点头，睇着我，“你却不是言安。”
  言安，曰安，晏。那就是我在那封信上所署的名字。
  他不顾我的反应，自顾自地继续说着：“贺皇次子诞辰的那次宫宴，是我第一次见你，就让我觉得自己没用透了。”
  我哑声苦笑：“为何？”
  “我居然能够保家卫国却护不了未婚妻。”他眉头微挑，深有自嘲之意，“我在殿中，接受着众人贺我凯旋的话语，却只能眼睁睁地看着九阶之上本来该为我发妻的人成了别人的妾室。看着她与其他嫔妃周旋、因为身世受尽排挤，却不能以夫君的身份为她说一句话。”他抬起头，面有悲戚的狠意，“我甚至不敢让她现在的夫君知道我知道她是谁。”
  原来，竟是这样。怪不得，在宫宴之上，那位明明素未谋面的征西将军会出言我为争辩；怪不得，在大傩那天，他一番坦荡荡的辩解之后，最后一句是将罪责揽在自己身上。
  因为我是他未婚却不可能再成婚的妻子。
  我微颌首，抹去面上所有的悲意，抿嘴浅浅笑道：“将军，您要成婚了。”
  他轻笑不语，我沉缓道：“一些事，我做不了主，将军做不了主，只能由着别人做主，已经过去的，也只好随它去。”
  他笑而摇头，轻松的口吻难掩眼底的一抹戾色：“言安，曰安。你可以随遇而安，可夺妻之仇于我，却不可能轻易忘了。”
  我心中一震，俄而微笑道：“将军错了，陛下与您，并没有夺妻之仇。”我注目于他，话语坚定，“是你我无缘。宫中为将士缝制棉服的宫女那样多，我却偏偏不肯用真名，这才是开端。命数天定而已，谁也怨不得谁。”我的视线移向旁边小间紧阖的门，续言道，“朵颀公主是个好姑娘，将军既然要娶她，好好待她就是了，旁人皆不值得将军多想，更不需将军去寻什么无端的仇。”我轻轻执起那块玉佩，粲然笑道，“这块佩，还多谢将军归还。这是稀世罕见的好玉，丢了怪可惜的。”
  他沉默地看着我，好像是要看清楚我心中的想法一样。少顷，全然不相信地问了一句：“你是这样想？”
  “是。”我颌首，“若不然，将军还要如何呢？是让陛下把我赐给将军，还是……将军您要弑君夺位？将军也知您与我并无情分可言，夺妻之仇？晏然不是个物件，我想嫁给谁，是我自己做的主，不由谁去夺。”我凝睇着他，一字字说完这些话，理所当然的口吻。
  他半晌无话，我径自站起身，敛起轻搭臂上的帔帛，淡泊道：“若没有别的事，本宫要回去了。”说着再向他浅一福身，“再次恭贺将军成婚。”
  我信步离开，不愿多做半刻的停留，却被身后一声低沉的“晏然”唤住，不得不再次停下脚步，生硬道：“本宫自以为已同将军讲清楚了，将军您与本宫不同，本宫已没有家了，也无可惧，将军您总要为家人想一想。”我略一停顿，视线穿过辉晟殿大门，直望向远处的延绵宫宇，一声轻笑，“也正因如此，将军觉得能有何事逼本宫随了陛下呢？本宫在世上无牵无挂，若当真不愿，一死了之。恳请将军不要再寻什么虚无的仇了，一切皆是本宫自愿，将军如觉得受了耻辱，就想个办法取本宫性命，本宫奉陪。”
  身后一声沉气之音，他双手相叠肃然向我施了一揖，语气平淡如一池静水，寻不得半分波澜：“臣霍宁，恭送娘娘。”
  命不由己，无可强求。我与他都明白。