我细细思量着，再度下拜之时心头仍带着矛盾：“太后，臣妾自幼就是孤儿，自受封之日起方有了家人，故而自受封之日起，便祈愿家和万事兴。此事纵然如帝太后所言，一众嫔妃谁也不敢扫了陛下的面子，但太后今日惩了岳婉华，便定然与陛下间隙难免。母子生隙，何谈‘家和’？夫君不悦，我等妾室又如何心安？”
  我不顾帝太后逐渐冷下去的眸色，又重重一拜：“臣妾告退。”.
  我退出长宁宫正殿，在近乎全黑的夜色中寻到了已跪了许久的那个身影。在她旁边跪下的同时，听到了她一声清脆的冷笑：“有意思，宁贵姬这是哪一出？想搏人同情却失了算么？”
  “失算？”我回以同样的冷笑，“不知娘子为何这样说。”
  “臣妾知道娘娘自幼在陛□边服侍，自诩熟谙列位上殿的所思所想。适才那一出，不就是为了一显自己贤惠大度么？”她可惜地啧了啧嘴，“却不知帝太后她老人家不吃这一套呢。”
  “婉华娘子当日提点本宫，让陛下厌恶未必要真犯什么错，这话本宫谨记了，多谢娘子。今日本宫也送还娘子一句，六宫里的事，有时如同在簌渊宫门口那一出一样，实情是怎样并不重要，重要的是众人如何认为。”
  她轻轻一笑，锐利地反驳：“这后宫是陛下的后宫，娘娘您今日之举就算拉拢尽了六宫嫔妃，只要陛下她不喜……娘娘，一切到底都是枉然。”
  我仿若未闻，凝神于眼前大殿中的明亮灯火，略作沉吟后只是问她：“婉华娘子，你说但凡斗争，就必定有输赢么？”
  她微有一怔，很快轻笑着反问我：“娘娘觉得呢？”
  “本宫觉得必定有。”黑暗中，我转头看向她，只能依稀辨清她侧脸的轮廓，“如果定有输赢，那么自本宫跪在这里的那一刻起，在陛下心里，婉华妹妹你就已经输了。”
  我在她的沉默不言中寻出了些许不解的气息，愈发浓艳了笑意，让她在黑夜中尤能察觉得道：“婉华妹妹以为，只有妹妹你会做戏么？”
  正文072.做戏
  那日帝太后又同众人说了什么,跪在殿外的我无心去多听。嫔妃们在两刻后散去,没有一个人与我多说一句话，就如我和顺姬来时当岳婉华不存在一般的当我不在。
  她们之后,我依稀瞧见一个宦官模样的人匆匆出了殿向北行去。那个方向上，是三大殿与长秋宫。
  一盏茶的工夫后，那一叠声的“陛下驾到”简直振聋发聩。我暗自觉得，他会来得这样急,定是为了他的岳婉华，而非为我。心中不快却说不得什么,只与岳婉华一同行礼下拜，口道“陛下大安”。她的口气仍是比我动听许多，娇娇弱弱地惹人怜惜。
  他在我们身边停了脚,略作沉吟即道：“送婉华回去歇着。”
  夜色之中,岳婉华明眸冲我扬起的得意的笑那样明显。
  岳婉华在宫娥的搀扶下走得远了，他的声音才再度传来，以那般厌烦的口吻对我说：“你添什么乱？”
  我陡然慌了，动了动嘴却不知该解释些什么，他一叹，伸手扶起我，沉沉道：“跟朕来。”
  因起初是他扶着我，宫女便不敢上前来扶，我迟疑着试图松开他，可微一松手就如失了重心一般站不稳。他有所察觉地偏头觑了我一眼，手再度伸过来扶住我。我向后退了半步避开，轻言道：“陛下，帝太后正恼着呢。”
  他微微蹙眉，看向我的身后：“怡然婉然。”
  怡然和婉然齐齐应了声“诺”，上前扶住我。我和他一起重新回到长宁宫中，帝太后仍端坐主位，在看见我的瞬间显出不悦神色。
  宏晅大步上前一揖：“母后。”直起身子又温言询问道，“母后，晏然素来体弱，又在外面跪了那么久，母后可否先赐坐？”
  帝太后似不情愿地轻轻一喟，还是道：“坐吧。”
  “谢太后……”怡然和婉然一同扶着我坐下，帝太后嫌恶地睇了我一眼，便转过脸去问宏晅：“皇帝你是来为宁贵姬说话的，还是来为岳婉华求情的？”
  “母后。”他又深深揖下去，肃然道，“儿子自知这些日子为岳婉华薄待了六宫，可母后您不该怪到婉华头上，更不该迁怒晏然。”
  帝太后含笑凝视于他，和缓地问：“哀家不罚岳婉华，难道罚你这个做皇帝的么？”她略微一停顿，继道，“至于宁贵姬，是哀家迁怒还是她自己不识趣，你大可现在当着面问。”她一声轻笑犹带着气，“她说哀家罚岳婉华扫了你的面子，当着六宫的面，也不想想是否扫了哀家的面子。该说的理哀家跟她说尽了，是她自己要出去跪着。”
  “那对于这二人，母后究竟想做如何的决断？”
  帝太后的口气却轻巧了几分，松散道：“就这样吧。如是还要再罚，方才便当着六宫的面罚了。”她说着眸光一闪，略一沉吟，道，“不过还有一事，哀家本也忘了，今日萧修容提了一句，哀家不得不再问问。”
  “母后请说。”
  “哀家听说宁贵姬动手伤了岳婉华？”帝太后淡睨着我，我只觉连呼吸也凝滞了，“若真有此事，后宫容不得心思恶毒之人，也容不得两面三刀之人。”
  我本就勉强的笑意在这逐渐分明的寒意中愈发维持不住了，宏晅回过头淡瞟我一眼，复沉声肯定道：“并没有。岳婉华与晏然大约是有些误会，朕自会去同婉华说清楚。”
  帝太后缓然沉下一口气，微微笑道：“如此最好，哀家实在不愿见到六宫发生什么不睦的事情。”
  “自不会。”宏晅宽慰笑道，“母后许会不放心岳婉华，但晏然素来是识大体的。”
  我向帝太后谢了罪，恭敬地退出殿外又向宏晅一福：“臣妾告退。”
  他握住我交叠在身前的双手，眸色一沉：“你来。”
  我随在他身后走得小心谨慎。黑夜漫漫，本就易生惧意，他又自始至终一言不发，我更加无所适从。
  怡然在身后捅了捅我，我回过头，宫灯的幽光中，她的目光在我与宏晅间打了个来回，然后动了动嘴。
  光线昏暗，我一时看不清她在说什么，她连做了几遍然后神色一惶，垂下首去。宏晅停住脚笑看着我和她：“说什么呢？”
  我低下头摇了摇，照实说道：“臣妾也不知。”
  “怡然？”
  “奴婢说……”怡然滞了一滞，咬了咬唇道，“奴婢说……‘说话啊！’”
  我险些脚下一个不稳摔下去。
  “哦。”宏晅看看她又看看我，最后问我，“有什么话要说？”
  我低着头想了一想，闷闷道：“陛下，那天在簌渊宫，臣妾当真没伤岳婉华。”
  “嗯。”
  “今天在长宁宫，臣妾也不时有意惹帝太后不悦……”
  “嗯。”
  “实在是一时情急思虑不周失了言……”
  “嗯。”
  “……”我又无话可说了。
  他蹙了蹙眉头：“就这事？”
  我点点头：“是……”低着头一番忸怩，带着期许问道，“陛下信不信？”
  “嗯。”
  “……”
  “说完了？该朕了。”他笑意深深地抛回了问题，“现在还嫉妒岳婉华么？”
  “嗯。”
  “知不知道刚才你若不求情，帝太后可能直接废了她？”
  “嗯。”
  “那怎么还为她说情、陪她跪着？”
  “嗯。”
  “嗯？”
  “……”我略加思忖，半点不掺假地咕哝道，“臣妾也不想替她说情，也觉得她跪死在那儿算了，直接废了更好。”我赌气地抬了一抬眼皮，觑着他的神色又道，“可又觉得为了她让帝太后和陛下生隙太不值当。”
  “嗯……”
  如此一番对话之后，我与他回了成舒殿，他传了太医来，太医道我腿上只略有淤血，不会有大碍。他随手抽走怡然手里装有活血化瘀之药的瓷瓶，坐在我身边笑问：“你觉得为她长跪淤血值当？”
  “当然不值当。”我毫不犹豫地摇头，“不过能让帝太后与陛下不生间隙就值当了。”
  他嗤笑一声，轻手轻脚地将药涂在我膝上：“听上去怎么说都是你理多。若真有本事，下回直接说服了母后，别让她罚你。”
  “嗯……”我应了一声，继而很有自知之明地颓丧摇头，“没本事。”.
  那一夜之后，宏晅一连数日不再召见岳凌夏。婉然与我笑侃说：“叫她自诩会做戏，又哪里比得过姐姐？”
  我嗔笑一声：“这是夸我么？”
  “哦对了，姐姐听说了没有？御前宫人都说，要是姐姐哪天得了双字封号，定是‘宁恩’。”
  我一奇：“哪儿来的说法？”
  婉然翻了翻眼睛，一边用手比划着音调一边：“嗯？嗯。嗯……”
  我挑一挑眉：“那是陛下先起的头。”
  婉然嬉笑出生：“这就没地方说理了，反正怡然姐姐跟御前的人把那天的对话绘声绘色地讲了一遍。”
  “……”我当初究竟为什么要荐怡然去当宫正？
  婉然倒了两杯茶，自己也坐到案前，眨眨眼问我：“不过……陛下当真就信了姐姐么？”
  “信了，但信不信都不重要。”我端过茶盏浅啜一口，“不论他信不信我没有伤岳婉华，只要知道我为了六宫和睦可以让委屈自己去息事宁人足矣。”
  六宫之中，碰上这种事，落井下石除去劲敌的大有人在，闭口不言任由发展的更是多数，独少了能为此舍身息事的。就连皇后和萧修容，那日也未怎么出面说情。
  那日岳婉华曾嘲讽我说“自诩熟谙列位上殿所思所想，却失算了”，呵，她不知道，“自诩熟谙列位上殿所思所想”的许会失算，但不知这些的，必定会栽跟头。
  更可怕的是，她不知列位上殿的所思所想，帝太后却把她的深浅轻重都看得清清楚楚。
  “婉华妹妹以为，只有妹妹你会做戏么？”这句话也不知她听懂了多少，或许她至今也只是认为那天只有我一个人在做戏。
  可惜宏晅那天直接叫人送她回去歇息了，否则后面的话她必定听得懂，我当真十分乐意一睹她怒而不能言的样子。有话不能说的滋味，真该让她知道知道。
  “她说哀家罚岳婉华扫了你的面子，当着六宫的面，也不想想是否扫了哀家的面子。该说的理哀家跟她说尽了，是她自己要出去跪着。”
  突然闹出这么大的阵仗，宏晅起初不可能没有疑过这是做给他看的一场戏，帝太后这一番话却撇清了自己与这场戏的关系，他还要疑，就只能疑我。
  “不过还有一事，哀家本也忘了，今日萧修容提了一句，哀家不得不再问问……哀家听说宁贵姬动手伤了岳婉华？若真有此事，后宫容不得心思恶毒之人，也容不得两面三刀之人。”
  她没有半点徇私袒护的意思，语气寒凉无比，似比他更容不得我做戏惑众。他也会知道，那日早些时候，长宁宫正殿里早就提过我动手伤及岳婉华一事，本就顶着加害宫嫔的嫌疑，还要顶撞帝太后，做戏？这风险未免太大，毕竟很多时候未坐实的罪名都可以因这几位的一念之差而坐实。
  彼时我与他正僵着，又断不能是奢求他来恕我。
  为了后宫和睦冒着自己遭废黜的危险去给岳婉华求情，这是多良苦的用心……能有如此用心的人，也不会去加害得宠嫔妃吧。
  真是多谢帝太后.
  “宁贵姬娘娘，帝太后旨意，今晚不必去长秋宫昏定了，帝太后召见六宫嫔妃去长宁宫，有要事。”
  “有劳大人，本宫定按时到。”
  “帝太后让臣将这个转交娘娘。”来传话的宦官奉上一物，用檀木盒子装着，我打开一看，全然不解：“护膝？”
  “是，帝太后说等娘娘到了长宁宫自然明白。但此事须得委屈娘娘，故而帝太后不愿明言强求。愿或不愿，娘娘到时自己决定便可。”
  我循着顺姬的目光看到长跪的岳婉华时，心中豁然开朗。
  我若愿，那晚的输家就只有她；即便不愿，那晚受苦的亦只有她。
  正文75073.再起
  又是一年中秋。短短一载，时过境迁。
  去年的此时,我还住在锦淑宫。宫宴散去后,我与语歆又一道去娴思殿与愉妃小聚,吃了愉妃拿手的那一道桂花宫饼。