五战区几个主要权力部门主官被调走，司令部内出现大批空缺，庄继华一边向蒋介石抱怨，一边提交一份人事名单。在这份名单中，庄继华毫不掩饰的任用自己，战区政治部主任李之龙，副参谋长龚楚，作战处处长何畏，情报处处长王小山。另外民众动员处、后勤处等全部换上了庄系人马。
  这份名单让何应钦都有些咂舌，他不清楚庄继华为何如此一反常态，要知道蒋介石现在对庄继华是有顾忌的，蒋介石对他这样毫无顾忌的安插自己人，不会不警惕。可让何应钦奇怪的是蒋介石居然就这样同意了，没有作任何修改，而且下令将原属军事委员会直接指挥的四十九集团军和第五集团军划归五战区，似乎对庄继华的信任从未有过任何怀疑。
  但很快五战区传来的消息让何应钦恍然大悟，军统在五战区成立华中站，站长由军统特派员金子瞻担任，华中站负责指挥安徽、湖北、河南南部的特工工作，此外，原军统湖北站站长朱若愚担任五战区军法处处长，三青团出身的章兆远担任战区物资委员会主任，同样是三青团出身的许敬祥出任政治部副主任。戴笠和蒋经国的人则开始大规模进入五战区。
  “庄文革真敢用呀。”何应钦不知道是惊讶还是欣赏，战区部门主官要军事委员会批准，但主官下面的，庄继华有权力任免。但这次庄继华任命的一批军官大都只有三十来岁，有几个甚至只有二十五六，这在以前是从未有过的。
  庄继华不管这些，送走李宗仁后，他便离开了老河口，到各地去视察，第一站就选择驻随县地区的三十三集团军。张自忠牺牲后，七十七军军长冯治安接任集团军司令，下辖黄维刚五十九军和冯治安七十七军。
  庄继华没有通知任何人，所以他到三十三集团军司令部时，冯治安没有在司令部，只有副司令李文田和参谋长张克侠。李文田一边接待庄继华一边通知冯治安。以往张克侠没给庄继华留下深刻印象。但今天却给庄继华留下了深刻印象。
  “五十九军在前期作战中损失比较大，军长黄维刚正在患病，由副军长刘振三主持工作，目前正在大洪山地区休整，部队缺员六千人，军事委员会认为该军战斗不利，要缩编为两师两旅两团制，骑兵13旅要划归第二集团军，武器装备和弹药也没有补充…….”
  张克侠的语气明显不满，但他介绍得十分完整，庄继华默默听完后：“五十九军是支有光荣抗战传统的部队，是张自忠将军创建的部队，我不同意缩编，随枣战役没打好，原因很多，主要原因不是五十九军，张参谋长，集团军目前的士气和作战准备情况如何？”
  “五十九军士气不高，主要原因是，部队补充始终没有到，而且还面临缩编；这种状况也影响了七十七军，作战准备很差，炮弹储备只有半个基数。子弹手榴弹，只有一个基数，我们统计了下，平均每个士兵只有六发子弹。”
  庄继华听到这里，示意宫绣画把这些都记下来，张克侠面无表情的继续说：“我们对面的日军是第三师团和十三师团，第三师团是四联队师团，第五旅团驻守孝感，第十八联队驻守信阳；十三师团也是四联队师团，驻守应城、京山。如果日军现在发动进攻，我们肯定挡不住。我建议三十六集团军向南延伸。进入随县北部的高庄，小林，草店地区，分担一点我们的压力，另外，请战区司令部尽快给我们补充。”
  张克侠将敌情我情友情介绍得清清楚楚，短短一个小时，庄继华对他们面临的情况已经完全了解，他正要开口说什么，可话到嘴边，一个念头划过他的脑海，想说的话又咽下去了。
  “你们的情况我都清楚了。”就着一瞬间，庄继华收回了刚才要尽快给他们补充的承诺，张克侠显然听出了，他和李文田的脸上挂满失望。
  “有情报表明随枣战役失利有情报泄密的缘故，”庄继华斟酌着说：“你们防区日本人活动的情况怎样？”
  “发现了一些汉奸商人的活动，对日情报工作一向由战区情报部和军统在负责。”李文田的语气萧索，对庄继华没有立刻答应补充很是失望。在庄继华上任后，三十三集团军上下充满乐观，毕竟庄继华以往的记录很好，五十九军在抗战后唯一的一次发展就是在庄继华支持下实现的，可今天却让他们失望了。
  冯治安回来后，庄继华又与冯治安谈了会，冯治安只是简单的说了说当面日军的情况，然后就一个劲的抱怨，抱怨人员补充，抱怨弹药补给，抱怨军饷短缺。庄继华只是淡淡的听，也不解释，只是沉默的听。
  “看来五十九军缩编已成定局。”看着尘土遮掩了庄继华离开的车影后，李文田苦涩的叹口气。
  “到底是黄埔的人，怎么会违背老蒋的意思呢。”张克侠也惋惜的看着远处的尘埃的车影，目光闪烁不定。
  冯治安也有些丧气，他本来要取大洪山五十九军，半路上接到李文田的电报，便立刻掉头赶回来，原以为能说动庄继华。可现在让他失望了。
  “你是怎么想的？”车内宫绣画也在问，她明显感到庄继华心里有什么想法，否则他肯定会立刻补充三十三集团军。
  “三十三集团军内有gcd在活动，”庄继华不置可否：“军统怀疑，这个集团军内有个gcd组织，前一年多前，五战区曾经破获过一个中共间谍案，抓住的中共人员身上携带有一万大洋，这个人虽然死不开口，但他的上级就是金子瞻，金子瞻过来后说，这一万大洋很可能是七十七军副军长兼179师师长何基沣提供的，只是他们现在还没有证据。”
  “难道金子瞻不知道？”宫绣画有些惊讶。
  “那时金子瞻刚调到鄂北不久，他原来是负责东北军工作的，还记得贾陶事件吗？就是他干的。”
  贾陶事件发生在庄继华离开五战区后，五十一军奉命挺进鲁中，在半路上与日军遭遇，342旅一部一千多人脱离部队，向八路军根据地运动，于学忠一面向中共抗议，一面派军包围该部，最终中共不得不将已经暴露的中共党员撤走，其余部队还给于学忠，这件事当时闹得挺凶。当时领导起义的就是化名贾陶的金子瞻，其实金子瞻也不是真名，真名是项乃光。
  最近思路不畅，事情又还多，更新有点慢，请大家原谅。
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  第三部血火抗战第八章诡道第四节重返五战区（四）
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  宫绣画面露惊讶。这些情况她居然不知道，她看看庄继华想知道这些情况他是怎么知道的，庄继华微微一笑：“这是小山提供的，别忘了，无论中统还是军统，所有情报都要会聚到他那里，李宗仁对军统和中统都很排斥，金子瞻去年就来过，李宗仁不愿见他，华中站也就没法建立，湖北站也只能放在宜昌。”
  宫绣画想了想，又摇摇头：“还是不对，不是这个原因。”
  庄继华轻轻一笑，没有回答他的问题，却问副驾座上正观察外面的伍子牛：“子牛，云飞什么时候到？”
  “快了，最多还有两三天吧，汉杰要晚点，他正度蜜月。”伍子牛头也不回的答道，道路两侧的行人不多，不过自从商丘刺杀事件后。庄继华外出，卫队都如临大敌，行动路线保密，经常变换不说，在路上也随时处于战斗状态，外围依旧是施少先，伍子牛带六个卫士负责贴身保护。
  宋云飞在死亡线上走了一圈，庄继华来五战区之前，专程到医院去看了他，那时他已经基本痊愈，只是医生认为还需要再观察几天。
  赵汉杰率领的特种部队在缅北战役后，回到云南，在滇西整训。庄继华出任五战区后，立刻要求将这支部队调到五战区，对这样一支几百人的小部队，何应钦大手一挥就答应了。但俞济时却不愿就这样放，赵汉杰留下樊春申带着十几个弟兄，算是借给俞济时，负责为他训练一支擅长丛林战的特种部队。
  但赵汉杰自己却回到重庆与阿妮完婚，赵汉杰已经年过三十，庄继华把认下的干妹妹阿妮介绍给他，经过两年恋爱，终于结成正果，而另一个阿依则介绍给鲁瑞山，两人在去年才完婚。
  “嗯，”庄继华低低的哼了声，自从与宫绣画在一起后。他就再也没催过伍子牛结婚这事了，不过这一声也表示了他的不满，伍子牛假装没没听见，继续观测外面的情况。
  吉普车沿着新开辟的公路向北驶去，这次外出他们用的公开身份是军法处军纪纠察，车辆，卫队所有人都带着宪兵的袖标，庄继华注意到，他们通过沿途哨卡时，哨兵都没有检查他们的证件，不过这种情况在进入三十六集团军防区时发生了改变。
  在第一个哨卡时，负责的上士反复检查了他们的证件后，挥手放行，第二道哨卡同样检查得很仔细，也挥手放行，但到第三道哨卡时，施少先感到不对了。
  “你们是战区司令部的？”过来检查的不再是上士，而是个上尉，他拿着施少先的证件在吉普车外上下打量。
  施少先跳下车，整整军装，活动下脖子。不引人注意的发出了准备战斗的信号，哨卡的障碍没有消除，相反哨卡上的士兵全部在战斗岗位，机枪显然已经上膛，车队侧后的山坡上隐隐有人影在活动。
  “证件上写得很清楚，”施少先不动声色的说，他心中有些疑惑，这些人看上去不像是日本人，上尉的口音明显是河南口音，可他脑子一转念，心中又有些紧。
  上尉不紧不慢的沿着道路向后走，边走边问：“您的长官是？”
  “张高参。”施少先跟在他身后，一面悄悄向周围打量。
  说话间，中尉走到庄继华的车前，正要开口，迎面就撞上伍子牛严厉的目光，他稍稍楞了下，皱眉想了想，忽然一挥手，转身把证件交给施少先。
  “耽误长官时间了，职责所在，还请长官原谅。”上尉声音洪亮的向施少先敬礼，然后快步跑到障碍前，连声命令：“搬开，搬开。”
  士兵们疑惑的从哨位上跑来迅速将拦在路上的障碍搬开，施少先一头雾水的回到车上，看看四下，伸手把中尉叫过来。
  “你这是…..？”
  “报告长官，前面的哨卡报告。说有股日军特工化妆成战区军法处下来检查军纪。”上尉有些羞愧的说：“我们没有接到通知，说有战区司令部的人下来。”
  施少先点点头，不再说说什么。车队很快消失在山道上，上尉擦了把汗，从山坡上下来一群人，领头的中尉跑过来：“营长，怎么啦？难道真是战区的？”
  “**，今天差点闯下大祸，”上尉骂道：“王小毛这狗日的，回去非好好收拾他一顿。”
  “营长，怎么啦？”中尉十分不解。上尉在他耳边低声嘀咕两句，中尉的脸色刷地一下白了，连声问：“你没看错？”
  “怎么会错，你知道的，我曾经在军部警卫营干过，几次随军长去司令部，伍副官的那张脸我记得很清楚。”上尉说着转身回到哨卡，抓起电话向团部报告。
  “你说什么？是伍子牛，他看清楚了？”宋希濂在电话里大声问，电话里的声音十分肯定，他想了想然后说：“你们不要管，他们不找你们，你们就别管。”
  放下电话。他扭头对副司令钟彬和参谋长向传矩说：“庄司令来了，向参谋长准备一下吧，免得到时候挨训。”
  “没看错吧？”向传矩有点怀疑。
  “不会错，文革的习惯就是这样，一定会下部队看看，只有看过了，他心里才有底。”宋希濂十分肯定。
  “要不要通知下面的人。”钟彬问。
  “不用，他既然没通知我们，说明他只是来了解情况的，用不着让下面的人跑一趟。”宋希濂摇头说。
  接下去的路上，庄继华的车队再没受到什么阻碍。沿途的哨卡变得非常恭敬，第二天，他们到达三十六集团军司令部城关镇，远远的就看见一群人在镇口，等到近处才看清，原来是宋希濂带着司令部的军官已经在这里恭候多时了。
  “萌国，你怎么知道我要来的？是不是冯治安通知你的？”庄继华跳下车就问。
  “怎么会，冯治安对我正一肚子火呢，怎么会通知我，”宋希濂笑嘻嘻的说，语气却毫不含糊：“你在别的地方我不知道，但这里，是我宋希濂的地盘，想瞒我是不可能的。”
  “多半是我在那露了马脚，让你的人认出来了。”庄继华虽说不知道具体情况，猜得也八九不离十，宋希濂也不解释，只是乐呵呵的笑。
  三十六集团军是原德械师基础上发展起来的，一直是中央军嫡系，所部将领多是黄埔军校毕业，相互间以黄埔习惯称呼。
  一行人气氛融洽的进入司令部，宋希濂知道庄继华的习惯，直接将他带到作战室，庄继华也不客气就坐到首座上，向传矩拿起教鞭指着地图开始汇报。
  “萌国，部队的士气怎样？”庄继华听完向传矩的汇报后，没有当前的敌情评说什么，而是问了他最关心的问题。
  “士气还可以，”宋希濂说：“只是很长时间没打大战了，有些松懈，目前部队正加强训练，另外就是协助地方实行社会改革。”
  “你们还协助地方进行社会改革？”庄继华有些惊奇，在国民党部队，特别是国民党将领中，有这种意识的少之又少。
  “当然，原来李长官在时，有这方面的要求。我们也就执行了。”宋希濂对这方面似乎兴趣不大，他身体前倾：“文革，我有个想法，我们和第二集团军一起反攻信阳，切断平汉线，我拟定了一个作战计划。”
  宋希濂说着递了个眼色给向传矩，向传矩挥手让其他人退出作战室，然后拿出一份文件放在庄继华面前。三十六集团军没有在第一线，第一线的是孙连仲的第二集团军，他们直接面对信阳的第三师团，整个战区的配置是地方部队驻守第一线，中央军放在第二线和第三线。
  “我暂时还没有作战计划。”庄继华没有连看都没看就推到一边，看着宋希濂一字一句的说，这也是在宋希濂这里，要是冯治安提交这样一份计划，他就算出于礼貌也会打开看两眼。
  “萌国，整个集团军全军集结，并开始运动需要多少时间？”庄继华不理宋希濂脸上的失望之色，又抛出一个问题。
  宋希濂楞了下，过了好一会才说：“整个集团军八万六千人，全部集结需要两天，投入战斗需要一天。”
  庄继华的手指轻轻在桌上敲击，默默的想了会，然后轻轻的摇头说：“太慢，萌国，加强训练，要达到从发布命令到投入战斗，三十六小时内完成。”
  “这，”宋希濂有点傻了，这个要求太高，整个集团军分布在三个县以内，仅仅是路上消耗的时间就要一天，这还是正常情况下的。
  “从这里南下，到随县，这条路我走了一天，这不行，绝对不行，这条路必须扩建，你们的交通道路必须扩建，拓宽，要达到单向并行两辆卡车的程度，如此才能满足部队运动的需要。”
  “文革，我已经修了两年路了。”宋希濂很是苦涩的说，桐柏山区以前仅仅只有几十公里公路，他来了后就一直在修路，两年时间他修路上千公里，防区内的所有乡镇均通公路，几个县全部连通，他自信防区交通已经非常便利，可没想到庄继华对此居然还不满意。
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  “我给你的时间不多。半年内要完成。”庄继华根本无视宋希濂语气的恳求，毫不含糊的吩咐道，然后他站起来：“部队要加强训练，吃过饭后我们去第八军看看，你们不是有个坦克团吗，我想看看他们的训练，向参谋长安排下。”
  宋希濂眨巴下眼睛，庄继华没有选择七十八军，而是选择了第八军，目的很明显，七十八军是宋希濂的起家部队三十六师扩编而来，他肯定非常重视，第八军是当初的税警总队扩编而来，首任军长黄杰，次任军长郑洞国，郑洞国调离后，由黄埔一期同学罗奇接任。
  不过宋希濂没有丝毫担心，他也不是什么善人，在武汉战役后的这两年时间里，他利用整军的机会，对第八军进行了大规模整训。军官进行轮训调换，用他的老部下逐步取代了第八军原来的军官，下面的三个师长全部更换，166师师长换成他在三十六师的老部下胡家骥，四十师师长也同样换成了黄埔三期毕业的唐三山，九十五师师长换成了他担任八十七师旅长时部下刘安琪。
  除了人事调整外，宋希濂对部队的训练抓得也很紧，只要战事不紧，每天三操两讲不断，所以他丝毫不担心庄继华去检查，但他有些想不明白是庄继华居然没有计划，还要他再去修路。
  “萌国，你知道我的，战区的情况我还不完全了解，只有在知己知彼的情况下我才会制定作战计划，”庄继华似乎看透宋希濂的想法，便又解释道：“这样吧，除了修路外，你抽出一个师，接替第二集团军在平昌地区的防区，然后侦查信阳日军防线，不过注意，动静不要太大，过段时间，我会让大家到战区司令部开会，商讨下一阶段作战计划。”
  宋希濂这才勉强接受，他看看时间：“好吧。总比没有强，已经十二点了，吃过饭我们就去第八军。”
  庄继华点点头，率先走出作战室，宋希濂却直接领他到食堂，食堂内的已经开饭，食堂不大，有一半的空间摆着七八张桌子，除了一张桌子外，其余桌子已经被站满，饭厅里只听见咀嚼声，唯一剩下的那张桌子上，也摆着几碟菜肴。
  “起立，立正。”
  随着值星官一声令下，所有人立刻站起来，值星官跑到庄继华面前：“报告，集团军司令部通讯排正在吃饭，请长官指示。”
  “继续吃饭。”庄继华回礼，值星官大声答应，转身下令：“坐下，继续吃饭。”
  庄继华走到桌边。看看桌上的饭菜，桐柏地处河南，饮食也随河南，饭桌上有六个菜，另外还有两盘白面馒头。
  “这点东西能吃饱吗？”
  “报告长官，能吃饱。”坐在桌边的一个上士站起来答道，他的手上拿着一个啃了一半的馒头。
  庄继华的目光停留在馒头上，上士答道：“馒头不够可以加，不过只能加三次。”
  宋希濂过来笑道：“我的规定，吃饭时间不能超过十分钟，馒头可以加，但只能加三次，但每次必须是盘子里面没有馒头了才准去加，但每个人手中的馒头只准有一个，每次加可以把盘子装满，这里有八桌，只有七桌可以加满三次，谁吃得快谁占便宜。”
  “呵呵，你这鬼主意还真不错。”庄继华笑道：“你平时也在这里吃吗？”
  “不在，”宋希濂很干脆，一点不隐瞒：“我们几个都是卫士打回去吃，今天是招待你，才过来的。”
  庄继华没说什么，他们桌上的饭菜与其他桌相同，也是六个菜两盘馒头，宋希濂笑嘻嘻的说：“知道你的习惯，没有特别准备，不过，馒头你可以随便吃。”
  “那就行。不过我的卫队呢？”