薛浅芜如吃了棒棒糖，喜滋滋道：“你尽管放心了！绝对不会太女孩子气，我宁可自己男人化些，也不让你有丝毫的女人化！”
  东方碧仁略略放下心来，问道：“那种鞋也是你设计出来的吗？”
  薛浅芜摇摇头，而后又点头道：“说不是也算是！但是这种鞋子，跟寻常穿的鞋子，制作工序是一样的，不像高跟鞋那般复杂罢了！”
  东方碧仁像是想起什么，沉思问道：“你们的高跟鞋，开始卖了吗？”
  薛浅芜似被击中，是啊，真与东方爷在一处唠时，竟把这个重中之重忘了！她连日来心神不宁，如鲠在喉，不吐不快，不就因为这破事吗？听东方爷发问，激动得舌头直打着颤道：“还没开始卖呢！这种鞋需要一个接受的过程，不卖则已，一卖必火，不能萧条了去！我已有计划了，需要爷的帮忙才能行使！”
  东方碧仁哦了一声，惊讶问道：“卖这种女人鞋，我能帮得上什么忙？”
  薛浅芜奉承道：“你是花丛里的万人迷，非得经由您的安排，这销路才畅通！”
  “求丐儿别夸我了！”东方碧仁半蹙着眉，问道：“你就把你的想法说了吧。”
  薛浅芜顿一顿，慢吞吞地道：“我想借借素蔻公主的生辰宴。”
  “什么？”东方爷的嗓子一紧，汗毛都发竖了，丐儿想闹什么？
  薛浅芜道：“你紧张那么很干嘛？我不是闹事的，绝对恪守您的教诲。只是听说京城很多官家仕女，都会在那一天到场，我想这是一个极难得的机会……”接着，薛浅芜把以前与绣姑分析过的那些道理，全都摆出来了。
  东方碧仁深思良久，才回答道：“想法倒是不错。恰巧宴会缺少些时尚的节目安排，这样一场别开生面的走秀，如同在惯性沉闷中，吹进一阵春风，必能调动起大家的兴致。”
  薛浅芜把头点得如鸡啄米，开心地道：“爷这是同意了？”
  东方碧仁站起身来，踱了几步答道：“这事须提前与太后商议一番，不过应该能够通过……只是活动方案如何进行，你还得听我的。”
  薛浅芜笑脸盈盈道：“爷要我做什么，您只管说就是！哪怕要我以身相许，牺牲色相侍寝，我也礼不应辞！”
  东方碧仁瞄她一眼，嗔道：“这会说的铿锵有力，真到了关键点儿，你倒退缩得跟个小老鼠似的！”
  薛浅芜把臂上的轻纱袖，噌的往上卷起老高，豪情万丈地道：“以前都是小家子气，以后我就不怕了！爷都不害臊，我有什么难为情的？”
  东方碧仁哈哈笑道：“该我怕你了么？”
  薛浅芜头一伸，凑在他鼻子上道：“您吩咐吧。”
  “吩咐什么？”东方碧仁有意逗她：“今晚的侍寝事宜？”
  坏坏的东方爷！明明是让吩咐走秀的事，他却扯起这羞人的！薛浅芜皱着苦瓜脸道：“侍寝这事儿，我不是每晚都在做吗？只是想要如你所指那般，需在无羁绊无牵挂之下进行，那样才能达到神形高度契合……”
  “哈哈！”东方碧仁开怀笑道：“为了你的专注投入、高度契合，我还是暂放你一马吧，先把你的心事解决掉了再说！”
  薛浅芜嘴上抹蜜道：“这样才是最体贴的东方爷嘛！早晚都是你的，被你用孟婆汤煮熟的鸭子，还能跑了不成？”
  东方碧仁听得好是糊涂，有些说不出的怪感，鸭子怎么是孟婆汤煮出来的？于是问道：“那我吃了你这只鸭，是不是什么都不记得了？包括我吃过你？”
  薛浅芜瞪眼道：“我只是顺嘴乱瞎说而已！你吃了我，你敢不记得我，我非化成毒素，侵入你的五脏六腑，把你毒死不可！”
  东方碧仁连忙叫停，归附了道：“我怎敢不记得？我的意思是说，吃了你这味道独特的鸭，就把其余一切都忘记了，云卷云舒，心再也不为任何鸭而动……”
  薛浅芜好郁闷，怎么说到最后，自己变成鸭了？女人变成鸭了？这话题是怎么扯诨的？真是看似没逻辑，又似有道理！三个女人五百只鸭，原来是可以等同的！
  东方碧仁看她眼睛骨碌碌忙转着，料定她又有了某些不正经的联想，想要拉她从邪念里出来，却听她傻乎乎问道：“既然女人可以与鸭等同，为何有时又把某些男人称作鸭呢？”
  东方碧仁胸腔一阵震荡，差点没翻腾出半升血来。这个丐儿的小脑瓜，整天都在装些什么乱七八糟？
  薛浅芜看他有噎过气的倾向，忙摆手道：“你要是也不懂，那就算了，不用费神去想……我不问了，再不问就是了……”
  东方爷不理她，悠悠叹了一口气道：“你的孟婆汤煮鸭，让我感触颇多。孟婆汤看似是这世上最无情最绝念的东西，却也是最痴缠最无奈的，情到深处人孤独，伤得无可自拔，唯有此汤才能超脱，这又何尝不是一种悲怆到骨子里的深情。”
  薛浅芜张着嘴，愣傻傻的，伸手抚上东方爷的眉梢，喃喃地道：“我正说到无解处，你又说到另一无解处。”
  东方碧仁闭了眼，感受着她的傻情。
  似乎有风在耳际间拂过，夏夜有了些许缥缈，正自沉浸此间，只听焦急而担忧的呼唤，从距离这儿几十步远的地方传来：“爷您早些回房休息去吧，这样坐着，身子吃不住的……”
  “不用管我！”东方碧仁道了一句，又把薛浅芜搂紧了些。
  她拗了拗身子，劝道：“还是回房歇着去吧，不然我把你独自撇这儿！”
  东方碧仁怨道：“好狠心的人儿！我随你去便是。”
  薛浅芜和东方爷一道走着，猛地停下步子，对他说道：“你不是要详谈活动方案吗，怎么忘了？”
  东方碧仁恍然道：“是啊！咱们俩啊，说到兴处，总是忘却轻重！”
  回到寝房，东方爷对她道：“这个事儿，必须不动声色，不能与咱鞋庄扯上半分关系！若是让人看出，为了促销利益而来，走秀活动就没趣了。”
  薛浅芜睁着眸子道：“你的意思是说，不打任何宣传口号，只让女模特们直接登台走步，让效果来说话？走秀完毕，她们脚上的高跟鞋，势必会引得好奇和关注，等到女宾七嘴八舌追问起来，这才亮出咱们鞋庄独门手艺？就是以被动换主动，以无声胜有声？”
  东方爷吻她一下道：“丐儿聪明极了……”
  薛浅芜欢实着笑了，这样安排果然巧妙，爷真有一手儿！
  喜悦未能持续多久，东方爷又嘱道：“并且走秀现场，你不能去！就算你不惹事，你的露面，也会让人怀疑咱的意图！”
  “什么？”薛浅芜蓦地悲摧了。她是最爱凑热闹的，更何况是这样具有划鞋业时代的热闹！与她息息相关密不可分，怎能把她排拒在大门外？呜呼哀哉，东方爷你太决断了。
  第一壹四章喜庆生辰宴，波澜跌宕起（上）
  东方碧仁着手安排走秀事宜，一切准备停当时，素蔻公主的生辰宴已是来临。这段时间，薛浅芜也没闲着，她在绞尽脑汁地想办法，如何混进现场。她和绣姑姐姐作为高跟鞋的首要创始人，可谓耗尽心思，就是为了看到它一步步走入市场。如今连第一环都没资格参与，也太窝囊了些。
  与东方爷斗智斗谋、磋商数日，她的执念难缠，终于勉强迫使东方爷点了头。
  薛浅芜换穿了一套太监衣服，绣姑亦然，然后来到东方碧仁面前问道：“这下总行了吧？”
  深灰蓝色的公公服，倒把两位姑娘的脸色衬得更加莹白润泽，薛浅芜的气息过于生动活泼，绣姑则太文弱。因为事关重大，东方爷有些吹毛求疵，不禁狠了狠心，弄了一些褐色泥粉，命她们自涂了，又点了几块斑麻子，直到看着比自己的麦肤黯沉许多，这才满意地点了头。
  随在东方爷身后，匆匆赴往宴席，人已坐得满当。身着各色各式宫装，说说笑笑的官家千金，攀肩搭背的风流少爷，满目皆是。
  由于皇上、太后等人还没到场，所以氛围难得这样无拘无束。不过他们没有喧宾夺主，还是以中间的素蔻公主为核心，不自觉地形成了个圈儿。各种话题也围绕着公主，逸兴遄飞，侃侃而谈。
  其实宴会真正起到沟通交流作用的好时段，永远都在非正式的开始。高一辈的领导未至，没有太大压力，又都是同龄人，说得就比较随和了；等到宴会结束，繁闹落幕，杯盘狼藉，纷纷离场，人散去残羹冷，反而没心情多说了。
  如被众星捧着的素蔻公主，穿着清凉藕色丝织裁宫装，外面披了一层妖娆朱红色透明薄纱，长可逶地，在纤细白嫩的脖颈儿处，略略挽了个结，显得丽姿喜庆，而又带着内藏式的幽柔若水。她的眼神含着焦灼期盼，望穿秋水，终于看到一身月白色的神仙男子走入殿来之时，她欣喜若狂道：“东方大哥，你可来了！”
  场面出现了瞬间的静滞，而后骚动起来，莺声燕语，带着仰慕与崇拜，融融一片，却又有些不敢高声语的窃窃状：“东方大人来了……”
  眼看素蔻公主不顾礼仪跳着，就要撞入东方碧仁怀里，薛浅芜不动声色踢了脚下一张小凳，准备把公主阻拦住。
  哪料公主眼里只有东方爷，竟全然没注意，膝盖正撞在了离地的凳子上，马上就要磕绊摔倒在地，东方爷动作快，伸长一只手臂，堪堪把她支了起来，才避免了嘴啃泥的尴尬。
  素蔻公主吓得花容失色，仿佛娇弱无法承受此险，顺势就想往东方爷的肩上靠来。薛浅芜还没做出应对，东方碧仁以臂挡住她的趋势，淡淡对旁边的宫女道：“扶公主坐下歇了。”
  东方爷的话，还是相当有着不怒自威震慑力的，几位宫女赶忙上前，想要扶着公主坐下。素蔻公主恼火地把气撒到宫女们身上：“滚远一些！我自会坐！”
  素蔻公主气呼呼带着怨，把自己狠狠地撂进了椅子里。几位宫女噤若寒蝉，只在一旁静立，时时准备侍奉。
  东方碧仁与在场的那些世家子弟，一一述了几句，也捡了合适的位置坐下，手里悠悠然把玩着一只翠绿竹色瓷杯，眼光却装作不经意地，时而不时与身旁立着的薛浅芜相遇，传着不敢太张扬的情愫。
  素蔻公主可能察觉到了某种说不出的细微怪异，但又不知怪在何处，也就强自坐着，把水盈盈含泪的眸光，凝注在东方爷身上。
  若是换做别的男子，被当朝美丽的金枝玉叶娇俏公主，这般含情脉脉注视，估计早就神魂俱醉，无论坐立心皆是澎湃了。然而东方碧仁却似毫无察觉，在所坚守的世界里，清风白月，万般烦恼与我无关的洒脱样。
  坐了一会儿，素蔻公主自觉没趣，席间早已有些善于察颜观色的人，开始说些乐子，试图打破凝重局面。这时忽然听到门外丫鬟拜道：“恭迎太子殿下。”
  华贵耀眼的赵太子大步走来，薛浅芜难得趁此机会，细细观察他的品貌举止。才华风发，意兴蓬勃，俊美贵气，典型的皇家公子哥儿。
  “东方弟，你来得好早啊。”赵迁一边笑着，一边径直向东方爷走来。
  东方碧仁亦笑道：“我若来得晚，迁兄又该罚我酒了。”
  两人你一句我一句对答畅谈着，旁边的人都没机会插话。怪不得外界都传言，皇太子与东方爷是从穿开裆裤时成长起来的交情，他俩一起，外人连根针都扎不进去，深情厚意可见一斑。
  素蔻公主心有委屈，见了太子，本想倾倒一番酸苦之意，见他们谈兴浓，张了几次口，都没能挤出话，终是作罢，怏怏不乐坐在那儿。
  赵太子喝了几口茶，眼光从东方爷身畔的两小厮掠过，也没多么上心。或许连他自己都未察觉，他停驻在左边太监，即薛浅芜身上的时间多了几秒钟。
  东方碧仁问道：“听说前些时，柳淑妃张罗着给你找了一位太子妃，你见了么？可还中意？”
  赵太子摇手道：“快别提了！”然后伏在东方爷的耳侧，低低说道：“有些体己话儿，也只能对东方弟你说了！宫里那些长舌妇人，就是省得我太安稳，一天不给我找点事儿，她们便闷得慌……”
  东方碧仁笑着，对赵太子迁道：“你也得体谅些！毕竟也不小了，是该立太子妃的时候了，那些姨娘婶娘纵使聒噪，也是一片好心意。”
  赵太子显然提不起兴致，阑珊地道：“那姑娘是柳淑妃的内侄女儿，叫什么采娉来着，前些日子在母后她们的安排下见过一面，印象不是很深，就是那种打小调教出来的女孩子，每个表情都要斟酌好久，哭了用帕子掩拭，笑了用扇子遮脸，一副扭捏矫揉造作样儿！那种性情，就算长着多么俊俏的脸庞，也记不住！哪怕一天相上一百张脸，看着全部都是一副面孔罢了！”
  东方碧仁表示理解，拍拍他的肩道：“看着如果还算顺，你就受下吧。毕竟你选的是太子妃，要以贤淑知礼为重，别的都可放到次要地位。何况你的母后与柳淑妃是散失多年的姐妹，由不同人家领养大，深宫重聚，历经波折才得相认。你原来姥姥家早已无人，淑妃至今膝下无子，只有一个柳氏侄女，乖巧知意，对她孝敬顺从，深得她心，也早跟了你的母后做侄女儿。有你母后合着淑妃娘娘做主，恐怕这次，你只有从的份儿了……”
  赵太子迁有些心烦意燥，举起一杯酒道：“喝酒，喝酒！”
  正端到唇边上，听得一片跪倒之声：“参见皇上、皇太后、皇后娘娘、淑妃娘娘、贵妃娘娘。”
  薛浅芜心里一凛，好大的阵容。却不敢抬头看，只应声而跪地。
  威严的男中音，带着充沛力量响彻整个大殿：“今天是个欢喜日子，这些繁文缛节就省去吧。”
  众人这才起身，没有人敢就座，直到皇上等人坐定，他们方在各自位置重新坐了下来。薛浅芜好奇地，偷偷抬眼向那台上望去。
  只见素蔻公主不知何时跑了上去，紧紧偎着一位鬓发花白的老太太坐着。那老太太坐居正中，穿着雍容，满脸福态，一双眼睛似抬非抬，平视着座中人，似乎有种很慈祥而智慧的隐形力量。她应该就是东方爷所说的高太后了。
  在太后身旁并立而坐的，是位身着滚金龙袍的男人，看着大约快五十的年龄，虽然已是半老知天命了，但那蚕眉鹰眼，悬胆隆鼻，无不带着俯瞰一切、恩泽笼罩万物的凌人压迫之势。这位威严天生的龙袍者，定然是当今皇上赵渊了。
  看他好久，薛浅芜分不清心底是何滋味。这个皇帝貌似与她深有渊源，却又全无瓜葛。她似乎是冷宫里的废后薛浅芜，却也全不是了。
  如今她看着他，浓重的感慨翻涌而起，造化太是可笑。让她保留废后几个月的记忆，让她产生自己就是薛浅芜的强烈归属感，让她拥有废后的身形五官，却无关了年龄。她成了少女时代的薛浅芜，或者说她是薛废后的复制品，相当于女儿那般的存在。
  无论怎样，都是纠结，所以干脆不想。再头疼皆无果，又何必费神劳思呢？
  在赵渊的身侧，端坐着一位沉稳朴素的女人。约摸四十岁左右的样子，皮肤保养得相当好，面若银盘，五官典正精致。素钗无雕，发髻高挽，简朴之中含着落落尊严，尽显母仪气派。赵太子迁在她侧旁坐着，可以判断她就是李氏皇后了，亦是赵太子的生身母亲。
  正案下方，倚着皇上赵渊的左右脚，分别设一短案。左案边上，乃是一位铅华淡淡的女子，看年龄比李皇后小上三五岁，鹅蛋长脸，气态娴雅静姝，双肩瘦削，身披天蓝轻纱，印有几枝疏淡红梅暗影，出落俗套，诗情婉约。人如其衔，当是柳淑妃了。
  右案边上，则有些对比的意味，却是一个丰满尤物。三十来岁，珠玉叠翠，粉面施脂，红唇烈焰，鬓云香腮。左带金步摇，右插珊瑚簪，她的衣服是由层层透明金纱裁成的莲花裙，紧裹丰满躯体，风韵惹火，凝脂膏肤若隐若现，那一对好乳儿，似乎要撑破了衣服飞出来，让人眼花缭乱。
  她不好好坐着，却侧身半躺着，柔若无骨地把半个背，靠着赵渊膝盖下方的腿。
  薛浅芜看得有趣，忍不住瞅了眼东方碧仁，意在问这么性感的可爱人儿，是哪一房。
  东方碧仁瞧了一个空档，低低对她说道：“她是卫贵妃，这些年来极得宠的……”
  薛浅芜听了，兴致更甚，好像很有意思嘛。东方碧仁看着大家坐定，一切备得差不多了，起身说了些场面话，大概就是小寿星生日了，大家无拘无束，吃好喝好，玩好乐好之类。
  然后就是吃席、行令，因为皇上在场，显得有些拘谨沉闷，没有什么意思。欢声笑语也有，只是带些干笑假笑罢了。薛浅芜和绣姑，因是陪同东方爷而来，倒也蒙受了特别待遇，竟被赐了席，让她们和主子一起吃。
  薛浅芜因有大事，所以不敢惹事儿，只是闷头吃着。吃到中场，肚子已塞不下，觉得有些发闷，正在想着皇家宴会百无聊赖，忽然闻得婴儿的啼哭声，众人皆自停了筷子看去，只见奶妈抱着一个粉妆玉砌的婴儿，慌张张跑到卫贵妃的跟前，说道：“朔儿想娘娘了，总是哭个不休，老奴只得抱他前来……”
  “我的爱儿！”卫贵妃急忙接过，在脸上亲了好几下，方才停住，对奶妈道：“你下去吧！让朔儿也参加参加宴席，沾沾喜气！”
  说也奇怪，那小娃儿把头枕在母亲怀里，哼哧哼哧拱了几下，竟不哭了。众人看得有趣，皇帝赵渊亦忍不住哈哈大笑，眉梢全是宠溺得意之情。
  对于这小儿子赵朔，他爱护到了纵容的地步。赵朔是他在年过半百时，上天赐给他的宝贝，证明着他宝刀未老，雄风不减当年。是以一看到这儿子，他就喜不自禁。
  母凭子贵，何况卫贵妃是那样火爆诱人的好身材，所以入宫虽晚，却也和柳淑妃平起平坐了。