更郁闷的是，当薛浅芜看向他的时候，他竟是睁着眼的，视线透过水层与她相溶，缠绕。然后他静静地，不动声色从嘴里吐出了十几粒枣核，脸上浮起那抹嘲弄讥笑，在水里有一种恍惚透明之感。
  薛浅芜就是这样被吓傻的。他从何处而来？他来了有多久？
  南宫峙礼如水鬼般，强大得仿佛有某种召唤力量，吸引着薛浅芜坠进去。
  水花溅起，狠狠砸向那具躯体。薛浅芜的脑中，各种画面闪过，怡园床上、仙寨床上、蚱蜢舟里，如今是在水里。她都这样没出息的，似主动实被动，投怀送抱，并且还是她压在他身上。让她有气骂不出，有苦说不出，有怒发不得，有火撒不得，看在谁的眼里，她都是占便宜倒贴的那个。
  也许自打水浒仙寨那次，她踩着他小腹，他凄惨惨抓着衣襟翻白着桃花眼扮受欺凌状的一刻起，她就注定被他捉弄。
  薛浅芜跌入水中后，紧紧抱着了他，要死也得拉上这个祸害，当自己的垫背！南宫峙礼毫不反抗，似乎还怕她抱得不牢固，自己脱落了去，于是懒懒用一条臂，缠在薛浅芜的腰/臀/间。
  水中奇特的触感，让两人俱是一颤。
  薛浅芜刚想开口道：“拿开你的爪子！”猛地一大口水灌来，湮没了她理智，她的脖颈终于沉得支不住了，脸和南宫峙礼的贴在了一起。
  水的暗流，从面对面的缝隙间幽幽流过。薛浅芜混乱中更混乱，满脑子胡思乱想着，他这样仰面躺，怎么不呛死呢？
  咒骂之间，已被南宫峙礼以不得已而为之的嫌弃姿态，揩了好几下豆腐。
  或者是说，从她掉入池塘，他就一直在占便宜。俩人这种状态，估计连世间最浪漫的夫妻，都从未体验过！
  薛浅芜不能挣扎，更没心情享受，只想着如何把南宫峙礼整到难堪一些。
  心动不如行动。薛浅芜的双臂，本在南宫峙礼腰间抱着，正好有了可乘之机。左右手的食指与大拇指，同时用力，狠狠地掐进了他肉里。
  南宫峙礼果然吃痛，身躯一颤，鲤鱼般的打个翻身，把薛浅芜弄在了身底下，换他双臂抱着了她的腰。
  这样的仰面躺，薛浅芜吃不消，她忙闭气，但水仍旧从她鼻孔涌入肺腑，又涩又辣，难受极了。她只觉得，再有一刻，她就要死去了。
  南宫峙礼冰凉柔软的唇，在水中从她脸颊轻滑过，他挑衅戏谑地耳语道：“你还乱来了吗？我让你不老实？”
  薛浅芜咬紧牙关，闭合了嘴，不发一个音节出来，鼻子里都够呛的了，若把嘴也张开，水从耳鼻喉齐齐进军，还有没有活路了？
  南宫峙礼暧昧而邪的话，灌入她的耳，撞得她的心，让她无处可遁。
  大约快受不住的时候，似乎听到岸边有人焦急的脚步声。
  绣姑姐姐来了！此念在薛浅芜的脑海中闪过，她正想着如何摆脱南宫峙礼的钳制，让岸上人救自己出水去，一股巨大的力托着她的臀部，将她往上抛起，直落在了岸上。
  她的身子被摔得快散了，模糊之中听绣姑在唤道：“丐儿妹妹，你怎么样？快些醒醒！”
  薛浅芜在这迫切的关怀中，眨动眨动沉重眼帘，终于睁开了眼。绣姑惊喜地道：“你可把姐姐吓死了！”
  薛浅芜吸吸又酸又痛的鼻子，对绣姑绽出了灿烂笑容，歪门胡扯地道：“我去龙宫走了一遭，龙王爷不留我！又把我送到阎罗那儿去，结果阎罗也不收我！转了两圈儿，我只得重回阳间了！”
  绣姑怆然得差点落泪道：“我的傻妹妹！你心里不痛快，你放不下东方爷，这些我都明白！但你为何这样想不开啊！你若去了，姐姐无依无靠怎么办，刚有起色的鞋庄怎么办，痴情负重的东方爷又该怎么办？”
  薛浅芜闻言，弱弱地分辩道：“我不是寻短见……我没有想自杀……”
  绣姑叹了口气：“别再提这个了！以后你好生地在我身边呆着，不要离开半步！”
  事已至此，薛浅芜追究其因，不禁又恼恨起挨千刀的南宫峙礼来，若不是他，怎么会有这么大的误会？怎会让她失去自由？虽然她若真想乱窜着跑，绣姑姐姐并不能奈她何，但绣姑姐姐的忧心，却是驱不散了。
  绣姑满心系在薛浅芜的安危上，秦延则静立在水边，凝神看着那晃晃漾漾的碧螺塘水，拧着浓眉，似有什么打不开的结。
  薛浅芜看见秦延的背影，猛地站起。绣姑以为她又要做傻事，急得眼泪都打转了，拼命抱着了她的腰。
  薛浅芜怔怔看着空阔的水面，再定睛瞧了瞧水底，疑窦丛生。那人哪儿去了？不会是淹死在水底了吧？
  秦延忽转过身，问薛浅芜道：“刚才你在水里，是怎么被抛上岸的？我敢打赌，那不是你自身的力量！而是有外力在相助！”
  薛浅芜不能抖出南宫峙礼，那样怕会引起很多是非，于是装糊涂道：“你是旁观者，都没看清究竟是人是鬼！我那会儿形同空壳，怎能辨出是在天堂还是地狱？神救了我，还是鬼救了我，亦或者是本人自救？”
  秦延不再言语，却仍浸在刚才的困扰里。不紧不慢跟着两位姑娘，回了房去。
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  薛浅芜在鞋庄经历这系列纷杂时，宰相府里的东方爷极是难熬。他的难熬，主要源于内心。他无论如何，都做不通母亲的思想工作。
  他想来个缓兵之计，说等母亲病好之后，再娶妻入府门。梅老夫人答道，他娶素蔻公主那天，她就彻底安下心了，病自然就会好。
  东方碧仁几次想要抽身，见一见薛浅芜，总是前脚刚迈出了府门，后脚就有人跟来报急道：“老夫人发作得撑不住了。”
  东方碧仁不止一次派人传信到新府去，得到的话总是一致：“她不愿在那儿住了，连日都在坎平鞋庄。大家又不好去打扰。”
  如此下来，很快就临到了婚期。
  薛浅芜那一天，坐在屋里，面容沉静，不吃不喝，不言不笑。任凭绣姑等人怎样劝解，皆是无济于事。
  相比薛浅芜超乎寻常的神经镇定，东方碧仁就相反了。明天就是新娘子过门的日子了，如果不在今天见见丐儿，只怕依她的倔脾气，此生都不会宽恕他。
  东方碧仁每时每秒都在焦灼着忧虑着，可是梅老夫人把他盯得太紧。最后，他借如厕之名，越墙而出，等梅老夫人的心腹找寻他时，已经没了踪影。
  梅老夫人气得面如白纸，抖着音道：“无论如何，今晚得把他给我找回来！”
  要找到东方爷并不难，找回却难。
  东方碧仁见到薛浅芜的时候，不顾那么多人在场，也不顾薛浅芜捶打，紧紧地抱着她，不言不语。
  是他无能，让事情到了这地步。他舍不了母亲，亦忘不了自己的心。所以痛苦。
  薛浅芜的伤痕，在于相爱不能相守，在于无法想象别的女人被娶进门，大红盖头，洞房花烛，男女同唱，白头偕老。这是多么有力的讽刺，她宁可再也看不到东方碧仁。
  绣姑、秦延等人都默默地退了。这码子事，谁也无法代替的痛。
  东方碧仁吻着薛浅芜的额头道：“这不过是权宜之计！丐儿，你等着我，这不是我娶妻！他们拿小皇子的病作为说辞，来逼迫我！等过了新婚期，小皇子如果还不好，我就把蔻儿退回去！然后再向皇上、太后请罪，就说心有所属，实在难以容下旁人！”
  薛浅芜泪眼模糊道：“你的意思是，有名无实，来场假婚？”
  东方碧仁肯定地点点头，不容置疑说道：“在你进东方府之前，不会有别的女子真正嫁进来！就算嫁来，嫁的也只是个名义！”
  薛浅芜呆呆地，咬着唇道：“好狠的心！这样……岂不毁了一个女子的幸福？”
  东方爷的清澈眼眸，凛上一层清晰的寒：“如果我不狠心，毁的将是两女子的幸福！”
  薛浅芜看他道：“这话怎解？”
  东方碧仁答道：“她嫁给我，我心里爱的是别人，对她来讲，这会是幸福吗？而她作为公主，就算被打回了娘家，相信只要理由找得合适，还是能为其保住脸面的！皇帝的女儿不愁嫁，她若寻得一个爱她的人，自然比嫁了我幸福多了。”
  薛浅芜抹着泪附和道：“她若听懂你这番话，明白你这番心，只怕也豁然开朗了。有时就是放不下，心不甘。”
  顿了一顿，薛浅芜又问道：“那一个女子的幸福呢？”
  东方碧仁看着她，湿润的眼里柔情爱意闪动：“另一个女子的幸福，只有我能给她。她跟了我，便是幸福，不管贫贱富贵，不管生老病死。离开了我，她的幸福就变了质。”
  薛浅芜听得笑出了眼泪，挠着他的胳肢窝道：“我让你还自恋！”
  屋外站着的人，本来担心他们会有什么不测，此时听得有哭有笑有打有闹，真不知这是怎么个状况。
  两人正在如胶似漆拥着，忽然有敲门声传来，秦延焦急地道：“宰相府来人了，说老夫人的情况不大好，让爷快些回去看看！”
  东方碧仁沉重叹了口气，坐着不动。薛浅芜犹豫了一阵儿，终是问了出来：“母亲她还好吗？”
  “身体虚，心事重，是需要安神静养的，但也不至于太严重了去……”
  东方碧仁通晓医术，既这样说，必也知道他母亲的症结。薛浅芜亦叹道：“她数日来，便是用这个，绊着你的吧。”
  东方碧仁摸了摸她的脸，歉意温厚地笑了笑，然后更抱得紧了些。
  此后大约每隔一刻，秦延便来传话一次，说是老夫人病情重，求东方爷速速回府。东方碧仁眼眸里满是依恋道：“今晚我不回了，想和你在一起。”
  薛浅芜劝说道：“我都得了你的承诺，还有什么放不下的？明天清早，可是京城数十年难遇的热闹日子，你作为新郎官，还要去接人呢！早些回去准备着吧，我可不希望看到一个萎靡邋遢的东方爷！”
  东方碧仁笑道：“那样好啊！直接当众被她休了，倒省了很多事！”说罢，竟抱着薛浅芜往床榻上躺来。
  薛浅芜看他动真格不走了，正想着那边会怎样闹，只听一阵喧哗响起：“你不能进！”
  门已经被撞开，宰相府的一个奴才，颤巍巍地拿着一块带血的帕子道：“不好了啊！爷您快回去看看吧，老夫人吐血了！”
  第一贰九章探病好心意，全成驴肝肺
  看到那带血的帕子，东方碧仁猛然一惊，赶紧把薛浅芜扔在床上，二话不说，急往宰相府了。薛浅芜此时，悲怨的心情全灰了，毕竟那是人家老母，万一在这新婚前夕，气出个好歹来，她岂不成了千夫所指的罪人？
  吐血不是一件好玩的事儿，常有人道“少年吐血，年月不保，纵然命长，终是废人了”，何况是像梅老夫人那般更年期的？若真吐成了疾，沉疴无治，估计不到一年就翘翘了。
  薛浅芜向来不惮以最坏的思维揣测人事，当某些人惹得自己心中懑而不快之时，那份潜力就更自无穷了。说到底儿，这也源于她活跃的思维，当引以为荣幸和傲娇的。
  东方碧仁匆匆离去之后，绣姑问薛浅芜道：“情况不严重吧？你要不要去探望一下呢？”
  薛浅芜一阵排拒，连连摇头道：“还是得了！本是一番好心意，只会被人当成驴肝肺！我担心一出场，有人气得白眼一翻，就彻底的呜呼了！”
  绣姑听得无奈而又想笑，东方爷的母亲，还有丐儿，也当真是水火不容，但凡有谁稍微退让一点儿，东方爷也便没那么作难了。不过话说回来，丐儿确实没什么错，只怪先入为主的观念，只怪地位门户的差距。
  爱情是不含杂质的东西，你想让它有多美好，它就可以有多美好，全在于男女双方的打造。然而所置身的，不是世外桃源，亦非缥缈仙山，终究是要回到尘土里的。柴米油盐，争荣浮夸，名缰利锁，光宗耀祖。归根到底就是世俗。
  秦延虽是东方爷的属下，但对宰相府的感情很深，听得梅老夫人吐血，便也想要回去看看。薛浅芜想来想去，也觉放不下心，于是央求绣姑，陪她一起探病。
  没有什么可推辞的，坎平鞋庄是在东方爷支持下打造，在外人的眼里，就算忽略薛浅芜和东方爷的特殊关系，绣姑他们之间也是交情颇深厚的。如今梅老夫人得了重病，她们仅仅作为东方爷的朋友，去看一看也是该的。
  绣姑对于人情世故，虽不多么上心，但既然丐儿妹妹开口了，又想起东方爷平素的好，也就答应下来。
  东方碧仁刚回府上不久，秦延和薛浅芜等人，就已备了礼物准备过去。没什么可带的，宰相府不稀罕这些寻常之物，也就一份心意罢了。
  薛浅芜粗略知道些科学知识，想着咳血定是梅老夫人牵动内火引起，通过清热养肺的食疗，应该能起到不错的效果。所以带了一些雪梨、百合、银耳、冰糖之类，都是精挑细选出来的鲜物，平日里薛浅芜他们，绝对没买过这么高价的。一是因为时间仓促，来不及扯着喉咙砍价，二是看着实在鲜亮，梨皮橙黄不带任何斑质，让人有种甘甜脆寒、满口生津之感，百合、银耳亦是新上市的，极为稀罕。冰糖在这年代属于珍品，像他们购置的这种玛瑙冰糖，大小均匀，晶莹圆润，剔透饱满，尤为难得。
  薛浅芜向是爱财的，粗略盘算了下，这些东西，大概要花去鞋庄一个月的收入，放在往常，她早就心疼得胃抽筋了。
  但是这次，眼皮都没眨一下，大手笔舍得的架势，让绣姑心里直慨叹。薛浅芜一路上，问秦延道：“老夫人平日里喜欢吃什么？”
  秦延皱着眉想了想，挠头说道：“我只知道东方爷爱吃什么……至于梅老夫人，那一阵子，似乎常食血燕。”
  薛浅芜吓一跳，那个玩意儿，可是贵得很啊，能当成主食用，非一般富贵人家不可为也。就算极富极贵，家里也只有少数人勉强吃得起，倘使人人享用，只怕不到几年，便把家底给吃空了。
  想来燕窝，按颜色分，可为血燕、黄燕和白燕，其中血燕以颜色鲜红、营养丰富、产量稀少，被追捧为珍品。不经秦延这一提醒，薛浅芜还差点忘了，血燕主要功用就是滋阴润肺、美容养颜、补虚/调/经等等，效果按说要比雪梨冰糖这些熬制的汤，好上很多。毕竟这些汤的功用范围窄些，然而血燕不仅能滋能补，还能调养，堪称保养品中集大成者。
  奇怪的是，梅老夫人嫁在宰相家户，能吃上这么好的，于身体竟不凑效吗？薛浅芜嘀咕着，绣姑问道：“要不要再买些燕窝，一并送去？”
  薛浅芜随口问：“大概多少银两？”
  “刚才我还想着你怎么大方了，原来本性未改啊！”秦延哈哈笑道：“既然买了，不能太少，估计还要花上刚才那么多的银子，才够得上分量！”
  薛浅芜顿了下，红着脸道：“不买了！随你们胡乱想！”
  绣姑笑道：“给个理由。”
  薛浅芜说出心里话：“梅老夫人常年吃燕窝，但是身体并不怎样，甚至一激动，还会吐了血来！证明燕窝对她作用并不明显，吃得再多也是浪费，倒不如换个方儿试试！冰糖雪梨佐以百合熬成的汤，喝着清爽润喉，在这燥热的夏秋之交，当是不错的选择！虽不及燕窝那样营养全面，但有时偏偏非得是功用狭隘的，才治得上病！燕窝在于滋补，而冰糖雪梨汤在于清润，梅老夫人滋补过矣，惟有清润才能起效！”
  绣姑秦延听得面面相觑，却又隐约透着那么几分道理，不禁说道：“这外行人，竟也能说出内行话！只是听在不明人的耳中，该误会你吝啬了！”
  薛浅芜郁郁道：“被误会的次数还少吗？就这样吧，无愧于心便是了。”
  三人走着论着，不需多时就到了宰相府。守门人认得秦延，那是东方爷的人，无论如何不敢怠慢了去，赶紧殷勤着笑脸打招呼。
  当看到绣姑和薛浅芜时，迟疑地道：“这是……”薛浅芜曾来过，实则守门人也看出了她，只是听说这女子来路不明，极不受老夫人待见，上次来时还被骂了回去，这回老夫人生病，也多因东方少爷私见她有关。因此想要缓了时间，刁难一番。