次日上午，一道长长的车马队伍整装待发。
  王小花心里有点窃喜。江棠镜要跟庆南王一行赴京去了，而她和大姚、陈宇带赵晨晨回山庄。
  许是因为杀了假华先生的事，江棠镜之前说过想要她一块赴京，但她坚持拒绝了，并一再声称那不过是凑巧射中。看看现在，过了昨晚，江棠镜也不想再带她去了。
  江棠镜骑在马上，在队伍前头等待出发。这离得不近，王小花也无需再去想要怎么面对他。昨晚那样的当众折辱，她今天也是鼓起了几分勇气才能当做好似无事发生，好在至少同伴之中只有陈宇亲眼目睹，而李凌川他们，也要一并启程赴京。
  李凌川自那边马上看来，王小花默默回望他一下，没有任何旁的招呼举止，他也难得的很安分，不挥手也不说话，她都看不出来他点头没有，也用眼神向他示意，一切安好。
  她第一回发现，喝酒原来还有这样的好处，能让人忘掉好多事，伤口疼都能忘掉。上午宿醉醒来，帐子里各种乱七八糟，她就记得昨晚陈宇来唠叨了几句被她赶走了，还有……做了个难以启齿莫名其妙以至于让她怀疑自己有潜在心病的梦，此外一切确实可谓安好。
  可……
  王小花禁不住那要挖出洞一样的注视，有些艰难地，终于向江棠镜回望过去。
  真是奇了，她想道，叫自己好生压下去的愤懑之意隐隐复苏，但还是惶恐更甚。
  老大还在生气？
  她心脏仿佛被一只手攥住收紧，只怕打了他的那一下，自己受到的处罚是不是还不够。
  车马终于启程离去，尘土逐渐落定，王小花暂且舒了口气，稍稍提肩舒展了下筋骨，扭头向旁确认道：“他们怎么说也得一俩月才回得来吧，是不？”
  ******
  七月流火。
  城郊车道上，一行人马落于后尘之中，马车帘被一只纤手猛然掀开，一个容装精巧的年轻女子似乎很生气，马车还在行驶，就要从车厢里下来。
  “大小姐呀！”
  女子要甩开拉住自己的嬷嬷，愤愤叫道：“把马牵来，我要下车！”
  “这如何使得呀！这山道崎岖，若是中途颠簸马儿失足，那可是要丢了人命的！”
  “胡说！我又不是不会骑马！”
  嬷嬷只好再劝：“况且你这行装不便，这条道上往来走动的可俱是乡野村夫，你这样子去骑马，这裙摆可怎么放才好？内里腿脚露在外面，要让那些个腌臜人看了去，可不毁了你清白名誉！”
  “可他们、”
  她气鼓鼓地，手中绢子几乎要给她扯成两道，声音都不自觉带了点哭腔：“他们为什么总是把我抛在后面！为什么连江大哥也这样？！”
  山阴绿树，斜阳清风，而前面只见道上余尘，李凌川和江棠镜已经不见踪影。
  “大小姐莫急，”
  柔和沉静的声音响起，孟媛攥着绢子，望向帘外骑马步到车尾来的人，“出了原汐城，不消一个时辰就能到百鹰山庄。现下他们再快，也不过赶在前头一炷香的工夫罢了。咱们车马稳当过去，倒还悠闲自在，从容许多。”
  “可……”
  孟霖身为孟府侍卫长，却是个雅致的长相气度，说话柔和温谨，但总能让人听得进去。孟媛虽还是有点不甘之意，但也没再坚持，咬唇纠结一下，只好点了点头，看孟霖垂眸示意过后便驱马走开，她也放下车帘，不再闹腾。
  “这孟侍卫是个稳重人，”方嬷嬷见自家小姐总算听了劝，似想起来什么，不禁叹道，“若不是当年乔……唉，如今也是个有前程的，忠心可信，办事也利落。就是年纪不小了也未得娶妻，夫人可不总想着给他打算打算，张罗一下么。”
  孟媛抬了抬眼，把车窗小帘掀了掀，望着窗外道旁的葱葱绿草、远处的参天野树，不再作声，神思已远游到十分遥远的地方。
  ***
  小巧玲珑、粉雕玉砌一样的女孩儿在夜灯亮得参差不齐的街道岔道口，不知道该走哪条路。她已经在这一带瞎走乱绕了好一会了，越绕地方越陌生，禁不住越发害怕，试图叫回自己的同伴。
  “文仪！”
  “凌川！”
  又不敢太大声。大人们说外面都是坏人，她不敢惊动了坏人。
  怎么办？他们实在太快了。她知道这种比谁最先跑到的游戏，自己从没赢过，可是他们要玩她就不得不也一起玩。早知道今次会像这样连人影都看不到了，一开始就不应该同意的呀。
  可这次是一块儿偷偷跑出来的，连个丫鬟小厮都没带上，这可怎么回去才好？
  “你迷路了？”
  孟媛惊吓地回过头，望见后方一个黑衣少年，牵着一匹高头大马，在夜灯下站在道中，向自己看来。
  她有些迟疑，但觉得坏人应该不是这样的，便点了点头：“嗯。”
  接着泪水哗的就流了下来。
  “你娘在哪？家里其他人呢，可是在这附近？”少年于是牵着马，走近面前。
  孟媛摇摇头，哭声渐大：“不知道。他们跑太快了，我没跟上。”
  少年于是不再多问，只道：“你可知道你家在哪儿？我送你回家吧。”
  江棠镜时年十一，随叔父出山庄，赴外地。叔父有事要办，嘱咐他要多散散心，但他不想旁人在场。正独自从城中市上要往住处回去，却在经过这处街道时，看到这个小女孩孤零零站在这里，又急又怕。
  孟媛觉得找到了救星：“我回安和都督府。”
  她觉得江棠镜的马有点大，不敢骑，江棠镜道安和都督府离此处也不远，便牵了马领着她，一路简单说着话，没多一会，就走到了地方。
  都督府的乔管家在门口见了人，急吼吼地提着衣摆奔下台阶来：“我说孟小姐呀！你可总算回来了，华小姐和李小公子正在里头给跪着挨打，还非要跑出来找你，乱得要翻天了啊！”
  管家的儿子乔璘也下了来，领着孟媛，要把她带进府里。
  孟媛回头看了下正在跟乔管家说话的江棠镜，冲他招了招手：“江棠镜哥哥，谢谢你。”
  江棠镜看着那灯火通明的朱红大门下，小女孩红扑扑的笑脸，也抬起手向她挥了一挥。
  ******
  “二指叉眼，像这样么？”
  王小花左手架住对方手臂，右手空出，试探着急速刺探而出，两指成爪，停在他眼前。
  “对，”赵晨晨应声，“尽可能直插进眼上部，练得熟了，加上力道足够，能瞬时把眼珠给掏断挖出。”
  她嘴角嫌恶地抽搐一下：“不用吧，插到瞬时不能视物，就够用了。”
  “看你的咯，”他不置可否，“也许有些人你恨之入骨，自会想要断其双目。”
  她道：“没有。”
  她只怕有人会恨她入骨。
  “力道由你来控制，不过要学会在你所能达到的上限和下限之间，自如掌控。”
  “嗯。”
  “你这骨格体势，若是自幼习武，现下可能我功力尚在，也不是对手，”赵晨晨有点惋惜地叹口气，“真不知你们山庄的人，都在想什么。”
  “也是我悟性不够，”王小花声音有些低落，“如果我偷学得再努力些，多少也能——”
  “小花姑娘，并非什么都是你自己不对的，”
  赵晨晨打断她，微微皱眉，但语气仍旧平和，“奇才不是没有，但也不是全力使劲，人人都能化身奇才。若是没有师父带进门，中间又有阻碍，资质好也不一定就能学成。真正好的师父，还要善于发现好的苗子，当初我的师父若是见了你，只要你愿意，他定会想办法排除障碍，让你能够如愿。”
  王小花也忍不住有点臆想，随口问道：“你师父还在么？”
  “不在了，”但他笑笑，“可我深得师父真传。”
  王小花叹为观止：“你也太会说话了吧。”
  赵晨晨得意洋洋。
  “对了，我今天要去城里，你想要什么新鲜玩意儿不，我给你带回来。”她估摸着时辰，准备出去。
  赵晨晨想起她之前说的事：“要去看你那个唱戏姐姐？”
  “嗯，”王小花点点头。
  这一个多月来都在山庄，她去城里时也常常顺便去看席翠，席翠已经从戏园里赎了身，住进了米店掌柜的府邸。席翠在那里好似有些不大习惯，好在那胡二掌柜并不限制像王小花这样的外客前来探访，因而她也愿意多去陪陪她。
  走出地牢，外间的阳光已经不像之前那般热烈。夏末秋初，百鹰山庄里总比外头更凉快一点，现在再是适宜不过。
  时间过得真快呀，一月有余，席翠也出了戏园，嫁为人妇。她们就这么一下子，变成大人中的大人了。
  王小花走在山庄里。或许是这一个多月来自由惯了，她竟然真开始胡思乱想。
  如果当初自己没有来百鹰山庄，会怎么样？
  李爷爷很好很好，她从来没有想到，这样无亲无故的一个老人家会对她这样好，还有山庄里的其他人，他们都很好，她从未怀疑过这一点。可是，如果当初没有那样机缘巧合地来了百鹰山庄，而是像赵晨晨一样，被天时的人纳入旗下，自己现在会是什么样子？
  然而前方似有响动。
  待远远看清是何动静，王小花转身就往侧院飞快跑去了。
  她跑得这么快，又是贴着隐蔽处跑的，心里只想着，老大离得远估计看不着她，自己先往城里去，回来时他们已安顿好，就不用自己特意去迎了。