屈贵人实在是个美人。
  我想谁看到她，都要在心中迸发出一句赞叹，“好美！”这种美无论男女，已经是到达一种难言的境界。就是皇上到了现在，都还经常赏鉴当年屈贵人年轻的时候，由如意馆留下的一两幅小像。
  太子今年二十多岁，她也是快四十的年纪了，眼角眉梢，难免有一点皱纹，可是吊着眼看过来的那一瞬间，脸上却似乎还是放着一股淡淡的光华，让她整个人都笼罩在了如梦似幻的烟幕中。
  下一瞬，屈贵人抽了抽鼻子，猛地打了个喷嚏，就把这烟雾给吹得散了开去。
  唉，凭借屈贵人的容貌，要是出身大户人家，恐怕不要说皇贵妃了，就连我姑姑，都不能和她争锋。一个人美到这份上，上天都会赏她一口饭吃，更不要说皇上了。
  可惜可惜，这样的美人，竟然是杀猪人家里养出来的。
  也所以，屈贵人虽然美貌非凡，现在都三十多岁了，还硬是能压着后宫众美人一头，但却也只能在这西六宫深处，寂寞地打发日子，等着她的好日子快一点到来。
  或者是因为她的好日子，多半就意味着皇上龙驭上宾，所以我公公每次见到屈贵人，总是不很高兴，她虽然是太子爷的生母，但在宫中的体面，却远远比不上皇贵妃。
  我露出客气地笑，对屈贵人弯了弯膝盖，“世暖见过贵人。”
  她是太子的生母，虽然位份只是贵人，但这个家礼却还是受得起的。
  不过不管是我还是屈贵人，都已经忘记了按国礼来说，屈贵人只是三品，我却是正一品的待遇，屈贵人见了我和太子爷，也都应该先行国礼。
  屈贵人一边手还插在腰上，姿势活像个茶壶——很美的茶壶，她咬着银制的牙签，上上下下地打量着我，神色冷漠中不乏防备。
  我和屈贵人的关系一直也并不太好。
  故事要从十多年前说起，屈贵人以杀猪户闺女的身份，被选进宫中做活，由于她生得实在是花容月貌，就算皇上身处莺莺燕燕之中，也很难无视掉这么个娇滴滴的美人儿。于是有一天晚上，她还在御花园里扫落叶的时候，皇上从哪里吃了酒出来，看到这么个美人儿，顿时兴致大发，就这么幕天席地在一群宫人的见证下，啊，那什么，把屈贵人给临幸了。
  事后屈贵人也就得了个选侍的名分，安安分分地过着她选侍的日子，并且由于自己出众的美貌，在头一个月里还颇得皇上的喜欢，她被临幸了几次，就有了太子爷。
  这太子爷刚生下来的时候当然还不是太子爷，只是个平平常常的皇六子，我姑姑处事公道，为皇家诞育儿女，那是功劳，屈贵人得了贵人的名分，安安稳稳地在西六宫过着自己的日子。在那个时候，她泼辣的作风已经传遍了西六宫，一般也没有人不识趣到来找她的麻烦。
  可等到太子爷八岁的时候，事情就不大一样了。
  我姑姑一辈子没有一个亲生儿子，随侍东宫的几个妃嫔也都没有生育，几个皇子生母出身都很微贱。可国朝不能没有太子，挑来挑去，我姑姑觉得太子长得不错，脑子又很灵醒，她一高兴，就把太子收到膝下作为养子，没有多久，便定位东宫。
  从此屈贵人就不是太子的母亲，见到太子之后，也要先行国礼，再受太子爷的家礼了。
  屈贵人是个粗人，估计一辈子最大的追求，就是看着太子爷长大成人，母子俩一起就藩，在王宫中过着快乐的生活，一天烧一个肘子来吃。再亲自为太子爷纳上十房八房美妾，看着她们生上十多二十个孩子，那她这一生就堪称美满。可太子爷既然已经是太子爷，就藩的事，当然想都不可以再想，屈贵人只好退而求其次，希望太子爷能快点耕地播种，为她生出五六个孙子再说。
  说起来也真的很不好意思，屈贵人的第一个想头，是被我姑姑打灭的，第二个想头更是被我掐住了喉咙：我是我姑姑的亲侄女，名门出身的太子妃，我没有生育，宫中所有其他妃嫔的避子汤，那是绝不能断的。
  这当然也不是我本人的意思——是皇上亲自发的话。
  如果说屈贵人从前恨的是我姑姑，那么现在无疑她已经恨上了我，自从我入主东宫，就没有少吃屈贵人的排头。
  现在见到我，她也没有好脸色。
  “太子妃贵脚踏贱地，到我未央宫来做什么？”屈贵人抽出牙签，随手在袖子上抹了抹，又把它插回了头上发髻里。
  口气当然说不上好啦。
  小白莲鼓起勇气，站前一步挡到了我面前：这是个好丫鬟，她知道屈贵人气起来是会打人的。
  我漫不经心地露出一个淡笑，拨开了小白莲颤抖的肩膀。“贵人真是越发有风范了，谈吐居然也有了一丝风雅。改日有暇，世暖一定再来拜访，和贵人共赏秋色，品茗论道。”
  说实话，品茗论道这么风雅的事，我是一点都没有兴趣。
  不过我苏世暖就是这么惹人厌，皇贵妃是大家女儿出身，最讲究风雅两个字，在她跟前呢，我就最不提风雅两个字。
  所以屈贵人这样和风雅一点不沾边的粗人跟前，我就偏偏要尽量体现出我的风雅和高贵，让屈贵人知道：我和她，啊，那就不是一种人。
  屈贵人每一次都被我撩拨得很生气，这一点和皇贵妃倒有异曲同工之妙。
  “放你娘的屁！”她立起眉头一声断喝，当年屠夫女儿的豪迈依稀犹存，“这个时候跑到西六宫里来，不是来找我，你是来干嘛的？是小六子出了什么事，你就直说！”
  我捂住嘴，一脸的惊讶，“贵人留神，我娘乃是一品诰命永嘉侯夫人，您这可是玷污我苏家的门楣。”
  就是因为屈贵人知道我到底是什么德性，看我装得这么好，她才会更气。
  果然，屈贵人美丽的脸上浮现出一层煞气，这就已经开始磨牙了。“呸！什么侯夫人一品诰命……”
  屈贵人已经开始连篇累牍地攻击起了我们苏家的门第：她也从来都是这样坦荡荡。从我姑姑把太子爷接到咸阳宫养育的那天起，提到苏家，屈贵人就从来没有一句好话。
  我由得她骂，又领着小白莲走远了几步，绕过长长的甬道，来到了一片冷落无人的宫殿群前头。
  借着和小白莲说话的机会稍微一回头，我看见屈贵人的头火速地从转角处缩了回去。
  我和小白莲一边胡说八道，一边衡量着这个位置上说的话，能不能被屈贵人听到。考虑到风向和距离，恐怕她只能听到个皮毛……
  该怎么办好呢？
  正在烦恼，小腊梅倒是为我解忧了，她往里走了几步，示意我站到宫门前的凹陷处，“娘娘，外头风大。”
  分明都快端午了，我热还来不及热呢，风大什么大。
  不过我也很快发现，在这个凹陷处的话，就更方便屈贵人偷听了，她甚至可以碎步到很近的地方，反正我们在宫门附近站着，只要不往外走，也看不到她。
  给了小腊梅一个赞赏的眼神，我就带着两个丫鬟进了凹陷。“你们看这一处如何？稍事修缮，也就是几百两银子的事，怎么看还都是省钱的。”
  小白莲和小腊梅都是聪明人，戏做到这个份上，她们也都明白了我的意思。
  小白莲先赞同，“这一处虽然好，但是离屈贵人是不是近了点。娘娘您也知道，本来那些个妃嫔美人，就不安份……”
  我掏出小镜子暗地里照了照，果然发现一根金钗从墙角支棱了出来。
  “不要紧！”故意说得大声了点，“让柳昭训陪着她们住过来，就省心得多了。最主要是以后来人求见，这些人得用自己的银子打赏宫人，别小看一个月省的这几百，一年就是几千呢！快赶上太子爷的年例了。”
  小腊梅这个人比较坏，她故意道，“要不是太子爷嫌年例不够花了，娘娘也不能这么顺，就得了太子爷的许可……说起来，娘娘还要谢贵妃娘娘玉成您的好事，从此往后，东宫就清静得多啦。”
  金钗顿时一阵摇动，我瞥了一眼，才收起小镜子，就听得身后一声断喝，屈贵人跳了出来，大喝道，“什么！你要把东宫妃嫔，全都打发到这里？”
  屈贵人虽然粗，但是一点都不笨，就凭小腊梅一句话，基本上已经把整件事的来龙去脉，摸了个透。——这是很仁慈的一种猜测。
  更靠谱的猜测是，我表姑实在很有本事，这才几天，就已经把消息影影绰绰地传到了屈贵人耳朵里，让她心里对我的来意，多少有了个数。
  她气得满面通红，几乎又要上来打我，我赶快退了几步，拉开距离，才作出了讨人厌的娇滴滴样。
  “屈贵人说笑了，把妃嫔们打发到这里——别说还是没影子的事，就是有，那也是太子爷的意思。”
  屈贵人的脸红得几乎都要滴下血来。“呸！小狐狸精，把我的小六子迷得五迷三道的，还不是你说什么，他就是什么？我告诉你，就是东宫穷死，我儿子的女人也不能进西六宫来住！”
  她似乎还有千言万语要奔涌出来，我猜大意无非是指责我不贤惠，不肯花钱养太子爷的小老婆，不肯启奏皇上废掉太子让他重新做回藩王带着生母快乐地去封地生小孩，不肯……嗯，不对，总之屈贵人指责我的全部内容归结到一点，就是我不该嫁进东宫，做太子的正妃。逮着机会，她可以把这意思叨咕上千遍万遍，都不会厌倦。
  她不厌，我厌。
  我上前一步，摊开了手，干脆利落地道。
  “既然贵人不愿，那就拿钱吧。”
  屈贵人的滔滔言辞，一下就被憋到了喉咙里，她被噎得直翻白眼儿，半天才喘匀了气。
  “我可没钱！”
  屈贵人今天喷出的所有话里，就数这句话说得最理直气壮，最怒火熊熊，最有气势了。
  我也爽快地回答她。
  “那就少废话！”
  一说完，我就转过身带着两个宫人，趾高气昂地从——嗯，从屈贵人身边小心地绕了开去。
  好吧，虽然我还是有几分怕屈贵人上手打我，但这并无损于我取得的又一场胜利不是？
  即使走了几步，就差一点被屈贵人丢来的绣花鞋砸了个正着，这也依然是一场很显赫的胜利！