又过了两天，我姑爹开恩准我回家省亲。
  “咱们还是悄悄的，把你安排到大报国寺去礼佛。免得你正儿八经回去省亲，不能坐多久不说，还劳民伤财白费事儿。”姑爹笑得眼睛都要眯起来。“这一次，让你多住几天，连你身边那个包子脸一起带回去省亲，也让世阳享一享天伦之乐。这小子和我念叨了几次，说是这次回来，你这个亲妹妹也就是那天惊鸿一瞥见了一面。有心想要背着婆家人问问你过得开心不开心，都没有找到机会。”
  刘翡毕竟身怀六甲，行动并不大方便，现在身子已经显怀，我让她别老进来看我。说起来自从哥哥回家，我虽然腰身挺直了做人，但的确也没有怎么和娘家人相聚。
  只是……那天在御道边上见到的羊选侍，多少还是让我心里有一丝顾虑。
  羊选侍背后的那个人到底是谁，我心里还真没底。这件事我虽然告诉了王琅，但太子爷还是一贯八风吹不动的死样子，听我复述之后，也就是淡淡地嗯了一声，并不肯多加置评。
  “姑爹怎么忽然这么疼我了！”我就笑着泥姑爹，“好姑爹，您就开恩让王琅也陪我回家住两天可成不成？也让世阳好好教训教训他，给他一个迟到两年的下马威！”
  我成亲的时候，我哥哥已经动身去了东北，还是临时找了临江侯万羽来做我的娘家人，老陈尚书来送我出嫁。说起来，娘家人的下马威，王琅是没有尝过的。
  皇上指着我，笑着提醒王琅，“小六子，你媳妇算计你呢。”
  现在皇上和王琅也会像一般人家的父子，开起这样的玩笑了。
  王琅望了我一眼，浅笑着说，“世暖的德性，您老人家还不清楚吗？”
  这句话顿时使得皇上龙心大悦，他捋着胡须大笑起来，又冲我眨了眨眼，“若是在往常，就答应小暖了也无妨。不过现在快到冬至了，小六子还有很多事要做。”
  皇上生性惫懒，冬至日的大朝会、祭祖这些力气活，由太子代行已有多年。王琅每年冬至那天都是要到天坛去吃风的，前前后后，也有五六天的时间脱不开身。
  我到底还是带了三分的犹豫，不知道姑爹这安排背后，是不是又有什么深意，还是老人家只是打算再加恩于苏家，把我哥哥宠得更无微不至一点。想来想去，只好拿眼睛看王琅。
  王琅脸上带了淡淡的愉悦，倒是难得地暖了他冰冷的气质，只有那双眼还是永恒的冷若孤星，他几乎是微不可见地点了点头，我就赶快扑到姑爹膝盖上谢谢他。“还是姑爹疼小暖！”
  皇上看了看我，又看了看王琅，一边笑，一边弹了我的脑门一下。“规矩点，就是小六子来看你，带你出去玩儿，也别把他爱好龙阳的名声，再发扬光大了。”
  也不知道是谁那么有意思，认准了王琅爱好男色的名声不放，居然开始传说他和我哥哥之间有说不清道不明的一些故事。我在瑞庆宫里谈起来的时候，皇上还让马公公去查一查这谣言的源头。——其实会让马公公去查，足见皇上对皇贵妃到底还是有情分的。果然马公公一出马，其怪遂绝。就是皇贵妃身上又闹了不舒服，累得李淑媛忙里忙外，加衣侍药的，这一阵子居然很少来东宫碍我的眼，也算是分外的收获。
  我就看着王琅嘻嘻地笑，调戏他，“太子爷，可别乘臣妾不在，又宠幸起了阿昌，以至于将万千宫娥彩女，冷落闺房……”
  王琅横了我一眼，在我姑爹纵情的笑声中，并指成刀，冲我不易察觉地微微一拉——不幸中的万幸，这一点威胁，并没有避过皇上的眼神，他笑得居然更开心了。
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  这一次奉钦命婉转回家省亲，我并没有打算多住：我毕竟还是国朝的太子妃，冬至天坛祭祖之后，腊月里还有一次朝会，这是我必须露面的场合。倒是有心将柳叶儿留在苏家，陪养娘过个春节。所以柳叶儿来问我的时候，我就说，“怎么都要住到冬至完了再说，十天半个月呢，你多收拾几件衣服。”
  或许是我一直很少瞒骗她什么，柳叶儿不疑有他，还问我，“这一下就是半个月的时辰，您就不怕——”
  我泰然地说，“有哥哥在，王琅要是敢有什么异动。哥哥肯定能生阉了他。”
  柳叶儿一边白我，一边笑出了无数个褶子，又揶揄我，“我这也是白操心。太子爷要是有心背着您拈花惹草的，您就是住在东殿，他都有办法把狐狸精带回来。”
  可不就是这个理了？栓得住王琅的心，我就是一走半年，他也不会瞅别的女人一眼。要拴不住王琅的眼睛，他身边什么时候缺过美人？防他，我是既没有这个能力，也没有这个心思。
  不过，我看得开，却并不代表东宫妃嫔们都能明白这一点。
  我要回家省亲的消息，也不知道什么时候不翼而飞，走漏到了朝阳宫去。
  郑宝林第一个来给我请安，向我含蓄地表起了忠心，“君太医每天都来给太子爷请平安脉的……娘娘就放心吧，朝阳宫也还有我在呢。”
  自从君太医进典药局当差，这个冷美人是一天比一天更娇艳欲滴，要不是眉宇间那股幽怨还没有完全散尽，我还真要以为她和君太医已经私底下将什么该做不该做的都做过了——其实做没做过，我也不是很在乎，但当着王琅，有些事也不能太难看。
  “那就拜托你了。”我笑着说，“你有什么想买的东西，可以和柳昭训说一声，让她给你带回来。”
  得知柳昭训要和我一起出宫，郑宝林面色一变，“娘娘，东宫可以一日无您，但不可有须臾离得开柳昭训。柳昭训这一去，东宫的天，可就垮了半边了！”
  要不是郑宝林说出来，我还真不知道柳昭训在无形中为我做了这样多的工作。就是柳昭训自己都很有些诧异，“宝林真是客气了，我平时也就是帮着娘娘管点闲事，其实性子惫懒，说起来东宫琐事，如今也都是娘娘亲手打理。”
  郑宝林正色提醒我，“娘娘，柳昭训可是把守在朝阳宫偏殿……”
  她这一说，我倒是恍然大悟。
  郑宝林得到我的默许，可以和君太医暗通款曲，并不代表朝阳宫里的其他人有这样的便利。柳昭训虽然经常到东宫来侍奉我，但她人住在偏殿，无形间就是起到了监视出入的效果。余下三个美人要出门，总是要先过了她这一关。
  马才人先且不说，王琅就是吃了春药都不会动她。可是李淑媛和姜良娣并不知道这件事呀，柳昭训一走，两人难保有所动作。尤其是苗家最近被我们苏家连番打压，都到了火烧眉毛的窘境了，难保想要直接从太子爷下手，向他表示臣服，顺便再郎情妾意一番，换得太子爷的动摇与让步……
  这样一想，我反而更放心下来。
  王琅如果会中李淑媛的美人计，也就不是王琅了。再说，他恨皇贵妃，只有比我们更刻骨，更切身。李淑媛要自取其辱，我乐得给她方便。
  至于姜良娣，这朵小白花能闹腾出什么风浪来？就是她成功地爬到了王琅床上，终究也会被王琅无情地甩下来。
  不过郑宝林要提醒我，始终是她的好意。我就笑着对郑宝林点了点头，勉励她，“就要麻烦宝林为我看好朝阳宫的大门了。如有异动，君太医是可以随意出宫的……”
  郑宝林面上浮上一层凛然，她点头道，“妾身必定不负娘娘所托！”
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  又过了两天，去大报国寺礼佛的阵仗排好了，当天王琅要陪着皇上去见北边来的一些臣子，居然不能亲自送我归宁。皇上就安排了王珑来护送我去大报国寺。
  王珑也很上心，他早早地就出了宫，派阿蒙告诉我，“瑞王爷在神武门口的仪仗卤簿那头等着您呢。”
  自从那天晚上，他想要做什么，最终又没有做什么之后。现在反而变成是他在躲着我，不是我在躲着他。我是气定神闲，只等他来找我，听到阿昌这样说，还有几分遗憾，“好多日子没看到七弟了，去露华宫说话的时候，也没有撞见他。”
  阿蒙的脸垂得低低的，“七王爷最近心事沉，为选妃的事，和淑妃娘娘闹着别扭呢。”
  他不好意思地看了我一眼，“还请娘娘有暇时，到露华宫多走一走，为我们七王爷说几句好话——淑妃娘娘气得好几次都不肯见我们王爷。”
  我不置可否，打发阿蒙，“你先下去喝杯茶，我这里还有一点事要安排。”
  打发走阿蒙，又把东宫的几个宫娥彩女叫来说话。
  东宫五美难得到齐，这一遭和年前王琅刚回宫的时候，几美难得齐聚时的景象，又有了很大的变化。
  曾经风头最劲，打扮得最俏丽的马才人，如今只穿了一身简单到俗气的桃红小袄，连粉都没上，看上去和扫地的宫女都没有什么太大的区别。一进门来，她就上赶着给我倒茶捶背，和小白莲抢活儿。
  郑宝林面上的病容虽然有所消退，但还是一脸病歪歪风吹就倒的样子，说几句话就要咳嗽几声，给我问过安，她就到角落里娇怯怯喝茶看戏。作壁上观的意味相当明显。
  柳昭训不必多说，自然是一脸的欢容，出宫省亲对她的肚皮来说，实在是很大的诱惑。
  姜良娣脸上那急于讨好谁的怯懦，不知在什么时候，已经悄悄地换成了一股戾气，看人的时候好像谁欠了她多少钱似的，简直是怒目而视，一看就知道这姑娘她准是……准时思春久了又欠阴阳调和，所以胸中一股不平之气浩然而生，阴阳调和之人如我，看了倒有三分怕她。
  再看看李淑媛，这姑娘这几年来倒是没怎么被我折腾，可也要比入宫时憔悴了几分，最近苗家消息不好，她身为贵妃心腹，心情自然也差，虽然还勉强端着倨傲的架子，但色厉内荏之处，却是连我都看出来了。见到我的眼神飘过来，她是先躲开了一瞬间，才扭过头恶狠狠地迎上我的视线，似乎是要通过她的僭越，来证明她还没有输。
  我忽然油然明白了一件事：其实对一个女人最残忍的折磨，就是持续不断地无视她。这样看来，王琅小时候必定已经懂得了这个道理，所以才会持之以恒地不搭理我，这才将我折腾得心心念念，只想让他的眼里全都是我。
  而李淑媛、姜良娣、马才人的努力，却已经不可能收到同样的效果。王琅不是个多情种子，他心里装的是天下，或者在闺房中，他也就舍得为我花一点心思，留给其他女人的，注定是永无止尽的无视。
  忽然间，对于这三个美人儿，我不再有一点忌惮或者厌恶，取而代之的反而是深深的同情。
  我就和颜悦色地对李淑媛说，“淑媛这一阵子也辛苦了，本宫不在的时候，你们就少往东宫来服侍我，多在朝阳宫休养生息吧。”
  ……同情虽然同情，但该做的防范也还是要做一下的。
  李淑媛很明显地咬了咬牙，才装出欢容来。
  “是，娘娘。”她轻声说，“妾身必定规行矩步，请娘娘只管放心。”
  尽管极力收敛，但她的话里，还是透出了一点恨意。