美人一手撑着额头，有婢女跪在下面捧着一盘红盈盈的樱桃，已由巧手挑掉了果核，汁水微流，被一根细长的银签插起来。
  丹夫人眼睛一眯，不甚高兴的样子。
  南宫羽问：“夫人，是樱桃不甜吗？”
  丹夫人摇头，“不是，是讨厌鬼来了。”
  她撒娇般地瞥南宫羽一眼，对捧着樱桃的婢女赌气道：“起开。”
  南宫羽望着紧闭的房门，果然有人接近。
  她提剑便欲步上前去，然刚踏出一步，丹夫人手里的银签骤然脱手，闪着一路银光，穿过门上的雕纹薄纱，只听门外一声铿锵，银签已落地。
  外面的人礼貌地敲门，“夫人，属下可以进来了吗？”
  中年男人的声音——
  小夫人阴阴一笑，站起身向前两步，手指搭在腰带上，朗声道：“进来啊。”
  金淮便推门而入，本一脸敬笑，然微微抬头后就如临大敌地闭了眼睛转身——
  丹夫人将衣裙给解了。
  少女的美好胴体暴露在灯火里，肚兜上也绣着一只仙鹤，都在一瞬间撞进金淮的眼帘。
  南宫羽脸上飞快地红起来，跑上去捡起衣裙要给她披上。
  “不许动！”丹夫人立喝，“金长老千里迢迢赶过来一定有很重要的事情吧。”
  她尾音一咬，“请长老，当面说。”
  金淮背对着她跪下，“夫人，您不要难为在下了，快把衣裳穿起来。”
  丹夫人道：“阁主大人爱不释手的东西，你连看一眼都不敢？”
  金淮道：“阁主连碰都不让男人碰您，给您量过身围的裁缝都要杀，属下哪里敢看，求夫人快穿上。”
  丹夫人伸直了手，任由南宫羽将衣裙重又好好地穿戴整齐，一甩那碍事的裙尾，鄙夷道：“胆小如鼠。”
  “行了，转过来！”
  金淮终于转了身，抚了抚白须，开门见山道：“阁主派属下来，告诉夫人……该回去了。”
  少女踢掉鞋履往贵妃椅上一躺，掀动裙摆，微微露出光洁白皙的双腿，就吓得金淮赶紧低头。
  “夫人您身上的寒蛊算起来也快发作了，再不回去，遭殃的还是您自己。”
  丹夫人缓缓攥住了衣角，脸上那种不可一世的骄矜终于消失，“那又怎么样，还有两个月才——”
  金淮道：“可从羡州回澹州怎么也一个多月才到，您还是不要再耽搁了吧……”
  南宫羽对二人的话一头雾水，觑着夫人越来越难看的脸色，手中发力，握得剑鞘生暖。
  良久，上方一声——
  “你下去。”
  南宫羽愣了一下才反应过来夫人这是在对她说话，于是默不作声地走出门去，掩门一望，看到几个小婢女正在擦玉桥。
  一人向身边的姑娘抱怨道：“这玉砖一日就要擦五遍不止，夫人怎么就这么麻烦？”
  旁人急忙去捂她的嘴，“你不要命了？被夫人听见还得了？”
  南宫羽在树影下阴森而立，手中长剑微微出鞘，映着清冷月光。
  “夫人，阁主与你情同父女，他又不会害你，你为何不能回去陪他……”
  金淮话音刚落，丹夫人一叠声地冷笑——
  “情同父女？”
  她赤脚踏在绵软的地毯上步步逼近，“你若有女儿，也会给她下一个半年一发的蛊？”
  她似不可置信，“还不会害我？这不叫害我？！你知道那蛊发作起来多疼？！”
  “你若有女儿，你会对她——”
  话说到这里她就无法说下去，愤愤地一甩手，“我蛊发至死也不回去！你若敢强行带我回去，一来……”
  “一来你能不能打过我也是未知，二来就算你把我强带回去了，我就告诉他你企图欺辱我，看他会不会剥了你的皮再扔去喂狗。”
  说完轻笑着扶起腰肢，“当年那伙人把我抓过去，途中不小心划伤了我手臂，你的阁主也气得砍了他们的手呢，金长老想不想试试？”
  金淮无力招架这样的威胁，“夫人……属下也很为难，您就不要为难属下了，您的生辰在即，阁主张罗了很久。”
  丹夫人恶心欲呕，“住口……那是你阁主他妻子的生辰，不是我的生辰。”
  金淮道：“贺礼都很值钱。”
  丹夫人微微一怔，眼波流转，重新坐回椅上，“你来得正好，刚巧有个事儿呢，你要是帮忙，我也可以考虑回去。”
  金淮听得她松口，立刻欢喜，笑得脸上皱纹一紧，“夫人请说。”
  丹夫人道：“我要去灭人满门。”
  金淮道：“夫人你又——”
  丹夫人道：“我如何？拿人钱财替人消灾，一万两呢。”
  金淮薄怒，“风月阁本就已快成江湖众矢之的，夫人总为钱财就派死士出手，上至老人下到稚子无一怜悯，传到江湖上——”
  “我的名声早就烂尽，我偏就爱财如命，别人的生死与我何干？我流落街头之时也不见人搭救，凭什么要我怜悯别人？”
  女子抚上左额刺青，“有些人就是该死，我不杀也有别人杀，为什么要把钱让给别人？”
  “金长老，我现在心情不好，你最好别跟我说教。”
  夜风吹动烛光，南宫羽在外面一语：“夫人，那两千两已经送来了。”
  丹夫人起了身，“我要去更衣了，长老自便罢。”
  于是华灯初上，月色正好，穿风过夜寻血。
  人何以生，人何以死？
  人生仿佛是为了能死得安详且体面。
  要沉睡棺椁，受人香火，不想横尸荒野，自腐化骨。
  黄府坐落河边，院中的金桂正飘香，中秋将至，有侍女正往树上挂着彩花。
  小孩子提着一盏花灯在院子里独自玩耍。
  祖母遥遥唤他：“来吃点心。”
  孩子摇摇头，“祖母我再玩一会儿！”
  不过五六岁的孩子，步伐还很稚气，看着明晃晃的花灯直笑。
  金淮跃身来到她身边，夫人便笑了，“长老不还是来了？”
  金淮道：“老夫只是担心夫人安危。”
  数十个黑衣人都已待命，南宫羽直勾勾盯着院中，“夫人，何时动手？”
  院子里的池塘里映着月亮，一汪漂亮的月亮。
  家丁巡视在小路上，孩子正在池塘边玩花灯。
  红色的花灯，是用蔷薇花汁染就的。
  蜡烛在花心里，照出一团暖光。
  南宫羽纵身跃进，剑出鞘声且快且轻，剑锋陡然横在身前男人颈上，血花一缕，喷洒落幕——
  屋内一声惨叫，鲜血染上窗纱，蜡烛熄灭了数支，仍能看到人影，扑倒仓惶，金淮的判官笔笔锋入骨，从黄煜心口狠刺而入。
  身后惨叫声交叠而起。
  院子里的孩子打翻了花灯，被吓得慌不择路，摸摸索索地猫到院子里的花丛后，方一转头——
  看到了丹夫人额上那只展翅的仙鹤。
  彷如嫡仙。
  她本就静静到了孩子身后，微笑着等他转头。
  唯独她没有蒙面纱，这也就表明了今晚这里必须没有活口。
  双眉如锋，桃花眼里没有桃花。
  孩子脸上还带着惊诧的表情，刀锋从他胸口抽出来时溅了她一身血——
  从温暖，到灼烫。
  两把刀在双手旋了两圈，丹夫人步入后房。
  南宫羽的剑正指着一个七旬老人，她已逃到了门边。
  南宫羽曾师从玉山剑派，以她的武功，断不会让一个手无缚鸡之力的老人逃到这里。可正因她手无缚鸡之力，南宫羽的手腕发抖，迟迟下不去剑。
  她第一次要杀一个年过七旬的老人，看到她眼含乞求地往后缩，南宫羽手中一紧，正欲一剑毙命——
  丹夫人的刀破夜而来，正正插在老人后颈，刀尖从皮肉里冒出来，把老人的神情定格在瞬间。
  黑衣包裹着她玲珑有致的躯体，尽管不明显，也能看到她胸口一片鲜血。
  她再次拔出刀，袖口也染尽暖红。
  “我对你很失望。”
  夫人轻声道。
  南宫羽双腿一软，跪在她身前请罪，“夫人，属下无能，对不起……属下，属下第一次……”
  金淮落在二人身边回复道：“已经结束了。”
  丹夫人莞尔，“你瞧，不用风月阁的毒药，也不用什么特别的兵器，刀剑即可。谁有证据说是我们干的呢？”
  厌恶至极地看着胸口的血，“好脏，回去又要沐浴更衣了。”
  金淮道：“人已杀，钱你也到手了，何时启程。”
  丹夫人负手转身，身上的茶香都被血腥气盖住了。
  “看我心情。”
  说罢也不忘南宫羽，略带嫌弃地唤她一句——
  “招呼他们，回府。”