薛昭仪坐下了，看起来似乎是给贵妃面子，其实，薛昭仪心里却在嘀咕着：哼，等着吧，待会儿皇上来了，自己再把面子扳回来！
  帝后驾临，众嫔妃连忙起身行礼，皇上摆摆手，道：“今日阖宫饮宴，大家无需拘束，开宴之前，有一事要宣布。”说罢，看了一眼在一边候着的宫内省太监。
  那太监赶忙走入席间，朗声道：“应天顺时，受兹明命，惟薛崇怀之女，幼习礼训，夙表慧娴，胄出名门，誉闻华间，宜遵旧章，授以内职，是用命尔为贵嫔。钦哉！其光膺徽命，可不慎欤！”
  众人一听，便知皇上特意择了今天这个好日子，给薛氏晋位贵嫔了。说起来，谢氏无子，也早已位列贵嫔，薛氏虽然小产，好歹也和谢氏一样了，只是薛昭仪显然更年轻，更有指望。
  太监宣读罢诏书，道：“贵嫔请接旨！”
  薛氏这下终于扬眉吐气，款款离席，走入正中，接了圣旨、金印、金册，强忍着欢喜，说道：“臣妾接旨，谢皇上隆恩！”
  薛氏起身，谢贵嫔以下的众妃嫔连忙离席列队，给薛贵嫔行礼请安祝贺，薛贵嫔扫了众人一眼，又挑衅似的瞧了瞧谢贵嫔，嘴角泛起一丝笑意，这才让众人平身。
  回到席间，薛贵嫔的心里畅快了许多。
  这些日子，她都没有出门，就连给太后请安，都被太后心疼地斥责了一通，要她未恢复之前，不要到处走动，免得伤了元气，再要怀孕，可就难了。
  太后都这么说了，薛贵嫔便有了理由，皇后那里是从来都不去了，至于众嫔妃，她更是连多看一眼都嫌烦，也就和绫绮宫的冯才人来往多些。
  皇上常来探望薛贵嫔，可她自己不能承宠，便拉上了冯才人一起说笑，如此，冯才人跟着沾了光，也能挣到几次侍寝。
  薛贵嫔知道，自己不能侍寝，若是再不开眼不识相，争风吃醋，只怕是把皇上越推越远，听说皇上这些日子对临华院的陈才人和宣宝林倒是颇为青睐，甚至那一夜，还让宣宝林在正殿睡了，这可一点都不合规矩！
  既然总要有人侍寝，何不让自己好掌控的人来出头呢？好歹也有个贤良大度的名声。薛贵嫔便选中了冯才人。
  至于那个沈宝林，薛贵嫔也懒得见她，每日请安，说了两句话，就轰走了。沈宝林倒也安静守本分，不多说一句话，不行一步路，活像个土拨鼠，钻在自己屋里只是绣花做针线，哪里也不去，更不往皇上身边凑。
  掰指头一算，这个沈宝林进宫一年多了，好像只侍寝过两次，上一次好像还是半年前，后来皇上就再也没有召幸过沈宝林，而沈宝林自己居然也不争不抢，不声不响，闷着头过自己的小日子，完全就是宫里一个可有可无之人。如此，薛贵嫔也就放心了。
  忍耐了接近一个月的时间，薛氏如今总算晋封贵嫔了。虽然孩子没了，可是太医说了，亏得她年纪轻，底子好，没有伤着身子，所以将养两个月，只怕就全好了。
  只是贵妃特意叮嘱，以后的饮食务必当心，不可再食生冷之物，太医开的药，也要按时吃了。薛昭仪倒是对贵妃很感激，没想到在自己最艰难的时候，还是她保护着自己。也难怪，二人本来感情就好，贵妃的父亲和自己的父亲如今也是一条船上的，难免更亲厚些了。
  今日是贵嫔，来日，还要做淑妃、皇后！薛贵嫔看着席间众女眷，暗暗发誓，他日要是当了皇后，第一个要除掉的，就是那个废后和宣绿华。
  都说是朱采女下毒，可薛贵嫔心里认定，这不过是个替死鬼，背后真正的主谋，必然是皇后，宣绿华那个贱人也脱不了干系！
  这笔帐，薛贵嫔会一笔一笔地和他们清算，当然不是现在！
  开宴，今日之宴，很是简朴，太后也为着汾阳王的身子发愁，没来出席，皇上命宫女送了几道清淡些的精细小菜过去给汾阳王，又让太医随时来报消息。
  席间也无多少歌舞，只是让宫中教坊的伶人在嫔妃向帝后祝酒的间隙，献了几曲。
  轮到陈才人祝酒之时，皇上饮了酒，笑道：“朕今晚还召了你父亲和其他几个大臣在乾元宫外书房，年后，他就要从国子监到御史台就职中丞了，你可以备些礼物，宴罢遣人送去，也是你的心意！”
  陈才人脸色骤然变红了，可见心中之大喜，只是依旧保持着礼仪，行了大礼，说道：“臣妾代父亲谢过皇上，皇上万岁！”
  众人嘴上不说什么，心里却还是羡慕的。除夕之夜，能让皇上请至乾元宫里说话，这种殊荣，怕是少有。
  虽然御史中丞只是个从四品的言官，但陈才人的父亲陈文华半年前才从外任召回京，在国子监做了一阵子太学博士，这段时间，听说陈文华结交了不少京中文人和名士，才学之名无人不知，这不，马上就被提升到了御史台了，真是前途不可限量啊。
  宣绿华也很羡慕，不过，她羡慕的是，今夜陈才人能够给自己的父亲送去些礼物，虽然见不到，但是想到自己的家人也在这座太极城的某个不远的地方，心中的温暖，比得了赏赐还要高兴。
  可是，宣老爷官职低微，是没有这个机会的。
  朱采女已经死了，如今的后宫里，宣绿华是资历最低的嫔妃了。轮到她祝酒的时候，已到了宴席尾声。
  宣绿华离席，云燕捧酒在侧，宣绿华行了礼，请安祝祷之后，皇上和皇后俱饮了酒，皇上看着宣绿华的镯子笑道：“这个镯子很衬你！倒是艳而不俗，贵而不骄！”
  皇后也看到了宣绿华的翡翠手镯，回忆道：“臣妾记得当年皇上在陇川之时，当地的一个采翡翠的一家人都得了疫病，还是皇上路过，赐了药，把他们救了回来，后来那人献上了一对镯子，说是山间老坑出产，很是稀罕。”
  皇上也点头道：“是啊，那时你我都不愿意收他东西，他还跪着磕头，说要是咱们不收，他就长跪不起，后来才收下的，正是那对翡翠镯子。”