2000年3月10日，纳斯达克股指达到了其顶峰5132点，都以为全新的时代即将来临之进，一家接着一家的互联网公司财务状况恶化及报出财务造假、高管套现等情况被披露，各种迹象都表明一场危机正在逐渐逼近，寒冬将至。
  2000年4月3日，微软垄断案宣判，微软创单日最大跌幅，由此正式引发了这场互联网泡沫的序幕。
  在微软垄断案宣判10天后，也就是2000年4月13日，新浪网在纳斯达克宣布首次公开发行股票，发行价每股17美元，这是第一支真正来自中国大陆的网络股登陆美国资本市场。之后网易和搜狐相继上市，正当国内无数人为之欢呼的时候，三大门户正好赶上并经历了美国互联网泡沫破裂的全过程，股价甚至一度跌破发行价。
  这波被后世称为第一次互联网泡沫的危机威力之大，已经不局限于硅谷和华尔街，像飓风一样越过了太平洋，波及到了中国。很快，大批的中国互联网公司难以融资，失血而亡。如果在此时还能够成功拿到融资活下来的公司，日后都成了巨头，其中就包括阿里巴巴和百度、腾讯。
  何潮虽然没有从事互联网行业，但快递领域和互联网行业息息相关，一有风吹草动，快递行业立马就可以感觉到寒冷。他一向保持了对市场敏锐的观察力和洞察力，对国内几家较大的互联网公司的动向一直在密切关注。
  因为何潮清楚，互联网越兴起，快递行业的前景就越广阔。
  1999年10月，阿里巴巴获得了第一笔500万美元的天使投资，释放了40%的股权，投资方包括高盛、富达投资、新加坡政府科技发展基金、ab投资公司等知名投资机构。
  1999年的中国，互联网发展得如火如荼。
  2000年1月，阿里巴巴又获得了2000万美元的第二轮融资，投资方是孙正义的软银。同时，软银也是雅虎的最大股东。而在1999年底，阿里巴巴创始人与孙正义的首次会面被很多媒体赋予了传奇色彩，经过无数次演绎后，在杭州西湖上6分钟拿下融资已经成为了孙马之间“一见钟情”和“英雄惜英雄”的经典故事。
  实际上，孙正义第一次约见创始人是在北京，地点是著名的小灵通品牌ut斯达康的办公室。但是因为孙正义迟到，第一次并没有见成，改为第二天约在酒店见面。
  相比阿里巴巴，腾讯在2000年的泡沫之时，除了急需资金之外，还有两个大股东有意退股。
  腾讯的两大投资方idgvc和盈科，都认为腾讯的商业模式无法变现，因此也不会被主流资本青睐，再加上烧钱无比凶猛，盈利遥遥无期，继续投资就等于扔钱进无底洞。为此，双方进行了多轮面谈，两家股东最终同意以贷款的形式给予腾讯200万美元，同时开始积极寻找愿意接盘的公司。
  idgvc从中牵线接触了新浪、搜狐、雅虎中国、金蝶、联想集团，盈科则找了中公网，甚至还有香港著名某导演，但当时全中国竟然没有一家公司或个人愿意收购腾讯的股份。
  眼见腾讯和股东陷入僵局之时，国际传媒大鳄mih（米拉德国际控股集团公司）来了。mih绝非等闲之辈，它在纳斯达克和阿姆斯特丹证券交易所同时上市，是南非最大的付费电视运营商，年营业额约2.5亿美元，市值40多亿美元。
  双方几经商讨，mih最后以现金支付的方式购得32.8%的腾讯股权，分别是盈科20%和idgvc 12.8%，腾讯由此度过了成立以来的最大一次危机。许多人不知道的是，也是最后一次。
  相比阿里巴巴和腾讯，百度度过危机就轻松多了。
  2000年夏天，投资人与百度创始人在北京的恒基中心idg公寓里会面。创始人提出需要融资1000万美元，投资人说没那么多钱，但一定会投百度。9月，投资人投资150万美元入股百度，获得了百度5%的股份。此时距离4月份网络泡沫破裂只刚刚过去了5个月的时间，互联网经济正处于最寒冷的冬天，大家都对互联网公司避之不及，投资人投资百度之举，被业内许多人认为是一次豪赌。
  但不管是百度的投资人，还是阿里和腾讯的投资人，都不认为自己的投资是豪赌，而是开拓者的远见。实际上，对投资人来说，投资互联网公司依然是一次风险极大的冒险之举。在投资百度时，投资人一夜未眠，翻来覆去所想的是此举是不是明智，万一全盘皆输又该如何？
  同样，投资阿里和腾讯的投资人，也是顶住了方方面面的压力，有自己内心的犹豫，有股东的置疑，也有行业的寒冬带来的负面影响，等等。若干年后，几位投资人共同回忆起当年的投资，他们有一个共同的感受是——2001年之前，投资的互联网公司几乎每天都有可能死去；在2002年，每个月都有可能死去；进入到2003年，每个季度都有可能死去……
  每一个有远见的开拓者，在开拓一片蓝海时，内心同样充满了忐忑不安，但他们之所以能坚持下来，能够战胜自己内心的恐惧，是因为他们有坚定的信念，他们有足够的知识储备，有着对时代敏锐的观察。
  尽管从各种渠道知道国内几家互联网公司融资成功度过寒冬的现状，但中国和美国不同，况且艾木和历之飞已经投资失败，何潮就知道多说无益，只好摇了摇头：“经济周期有起有落也正常，熬过冬天，就是春天了。从康波周期的理论来说，现在正是触底的时候，一旦触底，必将反弹。”
  “康德拉基耶夫长波周期是统计学，是基于过去的数据，过去的数据也许不适用于现在的时代。”历之飞沮丧地摇了摇头，“互联网是新兴事物，是人类有史以来的最大一次飞跃，康波周期理论在互联网浪潮之下，会不会失效还有待验证。别的不说，就说我和艾木卖房来美国留学，就是一次巨大的失误！妈的，后悔死了！”
  历之飞猛然一拍桌子站了起来，引起了周围众人异样的目光，他只好悻悻地坐下：“美国人就是少见多怪，稍微出格一点儿，他们就瞪大一双眼睛看上半天。”
  “发生什么事情了？”江阔没听明白历之飞的话，想要问个明白。
  何潮知道江阔从小在香港长大，并不清楚中国大陆近几十年经历了怎样的天翻地覆，他是猜到了历之飞懊恼的是什么，试探一问：“当初我记得只有艾木出国时，卖了北京的房子，全家过来了，你只是自己过来，并没有带父母，也没有卖房子。”
  历之飞表情无比难看：“99年的时候，父母卖了上海的房子，也来了美国。”
  何潮心里一紧：“艾木，你们家房子是97年时候就卖了吧？”
  艾木翻了一个白眼：“你什么意思？是不是想嘲笑我？是，我承认我现在混得比你惨，你可以尽情嘲笑我。不信以后我不能打一个翻身仗。”
  何潮笑了：“你觉得我是会嘲笑你的人吗？我也没有预料到北京的房价会上涨得这么厉害，包括上海。当初你们的房子卖了多少钱？”
  “别提了，一个四合院卖了80万。这才几年时间，一问价格，涨到了500万。”艾木一副痛心疾首的痛苦表情，“里外一算，亏了400多万，合50多万美元。我在美国这几年里，一共才赚了30来万美元，等于是如果我在中国，什么都不干，每天躺着，也比来美国强不少。里外里一对比，能气死人。更不用说除了四合院之外，我们还卖了两套北京二环各100多平米的房子。”
  十多年后，艾木的四合院价值超过8000万人民币，两套二环的房子，也最少各值1000万一套，总数加在一起，超1亿元，是不折不扣的超级富翁。
  “你们家呢？”何潮又问历之飞。
  “我们家卖了在上海的一个老院子，大概200多平，还有上海的一套楼房，也有100多平，总共卖了200多万。才卖一年多，现在涨到了300多万。”历之飞比艾木更痛心疾首，“足足亏了100多万不说，我在美国还欠了将近100万美元的外债，一进一出，差了多少？你说我来美国是赚钱来了，怎么就当上了冤大头，投资全打了水漂不说，还眼睁睁看着在国内本该属于自己的财富轻松地流进了别人的口袋？”
  江阔和何潮对视一眼，她眼中没有多少怜悯和同情，相反，在平静之下，还有一丝不屑和轻视。
  “帐不能这么算，首先，来美国是你们的选择，也是你们的梦想。为了梦想而付出，不管会有多大的代价，都值得，也不应该反悔。其次，不管是移民也好，工作也好，即使是婚姻，都是赌博，只不过所下的赌注大小不同而已。既然都是赌，必然有赢有输，不可能只赢不输……”