“如果你生在了一个穷人的家庭，考学就是你唯一的出路，否则你就会和父辈一样，要么在小城打工，要么做一个小生意，摆一个地摊，因为你连创业的本钱都没有！你知道有些中学升级率很高，因为他们大量刷题，他们像做题机器一样，他们做过的卷子是你们的几十倍！”
  儿子不屑地冷笑一声：“高考机器！现在是素质教育时代！”
  “虽然是笨方法，但确实有效。就像不断训练的士兵，训练一万遍绝对比训练一千遍的士兵在战场上存活率更高，并且有效杀死对手的机会更多。你以为他们想成为刷题机器？他们也想和你们坐在有空调的教室里，喝着纯净水，并且教室里还有净风装置！但是他们没有条件，他们的父母收入微薄，没有学历没有关系没有资源，连坐几块钱的公交都要算计半天，他们什么都没有，起跑线比你们落后了一千公里，你和他们谈素质教育，就和还没有解决温饱的人讲情怀一样可笑！”
  何潮沉重地叹息一声：“我觉得你们对素质教育有误解！”
  “什么误解？没有！”儿子倔强地抬起头，眼神流露出不服的神情。
  “素质教育是要将你们培养成有素质有品味的一代新人，而不是让你们觉得自己高人一等，看不起穷人看不起刷题的应试教育！我不知道你们的素质教育提升了什么素质？是与人为善？是同情关爱他人？还是对社会的不公和不平有更多的思索？你们应该设身处地地想一想，怎样做才能帮助别人，才能让社会和世界更美好……这才是你们应有的素质！”
  “如果你们自以为的素质教育是学习成绩不如刷题的学生，就觉得自己比他们素质上高上一等。对不起，当你有这种想法的时候，你的素质就不见得高到哪里去！一个人承认自己不如别人，知耻而后勇，才是真正的素质。”
  儿子眼神中不服的神情黯淡了几分，不过他还是有几分不甘：“爸，我们就算做不到不轻视他们，在别的方面的素质，也比他们好。比如我们会打高尔夫、会游泳、会弹琴、会英语德语，我还学会了骑马……”
  “对不起儿子，我不认为你说这些是素质，这只是技能。”何潮打断了儿子的话，他已经察觉到了儿子的心态有了变化，“素质是一个人的品格，是刻在骨子里的善良，是写在脸上的微笑，是对待权贵时的平和，是和穷人打交道时的平等。”
  “儿子……你还小，经历太少，总有一天你会明白，当你知道得越多，你会发现未知的领域越大。当你见识得越多，你才知道自己的渺小和不足。当你没有富二代和官二代的背景，甚至父母还挣扎在贫穷线上时，你想要努力想要上进想要出人头地，你只有一个办法——拼命！所以，我敬佩那些刷题的孩子，至少他们在知道该努力的年龄努力了，他们没有辜负自己，没有辜负父母，也没有辜负时代。他们的身上，承载的是无数个卑微家庭渴求的公平、尊严和梦想！”
  何潮长出了一口气，眼睛湿润了，想起了当年的自己，想起了现在仍然为了改变命运而努力拼搏的学子：“你没有任何资格嘲笑他们的顽强和梦想！你必须致敬他们的拼搏和热血！从他们身上，你看到是的民族的希望是一个群体永不屈服于命运的奋斗。他们挥汗如雨的样子，他们紧咬牙关的坚持，他们永不服输的倔强，才是真正的男人味！”
  “故作深沉的抽烟，高高在上的自大，不是男人味，是浅薄和苍白！”
  “谢谢老爸！”儿子沉默了半天，忽然给了何潮一个拥抱，“我明白了许多，知道了自己的不足和浅薄，老爸放心，我会努力学习，在适合的年龄做合适的事情，不辜负爸妈对我的期望。”
  “不，儿子，你要记住一点，你所学的知识所做的一切，都是在为自己的人生书写篇章。你最终所能辜负的，只有自己。如果你努力，收获最大的，也是自己。”何潮拍了拍儿子的肩膀，“臭小子，长得比我还高了。你比老爸当年的起点高多了，希望以后你的成就也比老爸大。”
  “是不是所有人都有望子成龙的想法？”
  “也不一定。不过如果你只想平平淡淡过一生，老爸虽然会有几分失望，却不会反对你。”何潮开明地一笑，“人各有志，最终活得坦然自在就好。”
  原本打算初三后返回深圳，父亲突然病了。虽不严重，也去医院折腾了一番。何潮不放心，就决定多留几天。
  江阔和儿子先回去了，他们还要回香港一趟，要回江家。
  初五，李之用打来电话，说要聚一聚。何潮不太想去，他觉得和李之用已经没有什么好谈的了，不如不见。周安涌和柳三金却非说要见上一见，何潮知道二人的心思，柳三金是想当面教训教训李之用，周安涌也是想嘲讽他一番。
  会面地点是李之用在石家庄新买的房子荣景台。
  李之用家在三楼，一层二层是物业的会所和健身房，所以三层多了一个露台。露台的面积不小，足有七八十平米。由于是在三层的缘故，可以俯视前面的东风路，颇有一种闹中取静的悠闲。
  李之用特意在露台上摆了酒席款待众人，2月份的石家庄，寒气袭人，才十几分钟周安涌就受不了了，嚷道：“赶紧回屋吧，之用，不用炫耀你的露台了。不是别墅的露台都没有灵魂的，再说以石家庄的天气，一年到头也用不到几天，再加上污染天气，你这露台以后会变成鸟窝的……”
  李之用脸色不太好看，几人中，就他没有别墅。
  “石家庄的别墅也不贵，西山一套三四百平米的别墅，也就是三四百万，你怎么不去弄一套？如果嫌远，也可以买二环边上的，六百到一千万左右一套。”周安涌就是故意要气气李之用，“以你现在的实力，一套别墅不过是毛毛雨了。对了，我听说荣景台的质量很差，是回迁楼。”
  “后面是回迁楼，我这个一号楼是精修房，质量特别好。”李之用不满地瞪了周安涌一眼，“安涌，你现在还有心思操心我的事情？还是多想想你以后怎么办吧？七合不是你的了，又离婚了。现在连过年都不敢回家了，你现在混得也太惨了？”
  周安涌哈哈一笑：“不劳你操心，之用，我现在好得很。七合是一个包袱，卖了股份等于是甩了包袱。海之心也是一样，正愁没理由换一个新人，她主动离开，求之不得。”
  “行了，别自我安慰了。”李之用嘿嘿一笑，还想再讽刺周安涌几句，被柳三金打断了。
  “之用，你这房子买了得有四五年了吧？怎么才交房？是哪家开发商开发的楼盘？以后千万别买他家的房子。没实力没关系的开发商，这年头怎么还能活得下去？你说你得多傻才上这样的当。”柳三金早先也看过荣景台的房子，后来听了何潮的劝才打消了在石家庄买房的念头。
  李之用咧了咧嘴：“是推迟了四五年才交房，石家庄的房地产乱象你也不是不知道，有300多个违规楼盘。荣景台运气不好，刚盖好就被查封了。原本还以为至少是现房，没想到现房也等了四五年才住进来。有一个邻居说，他家老人去年去世，硬是没等到住上新房。”
  “石家庄的房地产乱象是什么原因造成的？”周安涌眨眨眼睛，一脸狡黠笑意，“不能全怪开发商吧？”
  “原因很复杂，最早当然是政府开闸放水，开发商就一哄而上，结果许多手续不全的楼盘都拔地而起了。等政府觉得池子差不多要满时，就关闸断水了，许多中小开发商就资金链断了，该补交的罚款补不上，房子又不能卖，就僵持了下来，造成了现在的局面。”周安涌以前并不关注石家庄的房地产行情，现在由于设局的需求，下了相当一番功夫研究了市场，“2016年时，石家庄的房子有一波人为的猛涨，基本上涨了50%还多，现在石家庄到处是2万以上的房子，而人均工资才多少？”
  “现在的石家庄的二手房市场，一直是下降的趋势，未来几年，房价应该还不乐观。”何潮早就觉得房价应该到头了，“石家庄人均收入太低，以前房价在一万以下时，曾经是最幸福的省会城市。现在房价两万以上，甚至还有三万多将近四万的房价，房价上涨了数倍，工资却没有涨，石家庄人离幸福越来越远了。”
  周安涌点了点头，若有所思：“近年来，许多知名房企以及央企都进驻石家庄了，中冶、融创、保利、远洋、碧桂园，中国人有钱都投资房地产，拿出盖房子的劲头去发展科技创新，早就研发出来7纳米的芯片了。”