小平太感觉自己是铁嘴，乌鸦的那种！
  过了新年，正筹备领内武士和国人领主前来参拜恭贺山内太郎新年的典礼时。细川春宫家里传来消息，老爷子怕是不行了。
  虽然早有预感，但是听到消息小平太还是心下一惊。正在书写信札的手一抖，一个墨点滴在上好的绵纸上。
  本来过了春节，气候就会慢慢变暖，大家都长舒了一口气。老爷子又扛过一个冬天，那起码还能再蹦哒一年。反正到了这年纪，活一年赚一年，最冷的大雪都过去了。总不可能大雪寒天没冻着，等到春暖花开还抗不过。
  加上年上那天老爷子似乎精神极好，甚至还多喝了两杯热酒，大家也高兴，没察觉到什么。
  等到今天，老爷子说躺就躺下了。赶忙请永田德本过来看，人家大夫直摇头，只说是油尽灯枯，大限已至！
  终究是到了这一天！
  得了消息，小平太马不停蹄往家赶，阿绫早就跑去娘家。小平太换了衣服也急匆匆过去。
  “老大人什么情况，还吃的进吗？”
  “不成了，今天连米汤都进不去了。”细川采女只能摇头，悲伤之情溢于言表。
  “唉……节哀顺变吧。”千言万语到嘴边，总归说出来就是这样不咸不淡的一句。
  虽然人还没有咽下最后一口气，但是其实大家心里早就有数。连白布都扯了，家里的女眷甚至开始量孝衣。至于棺材板子，这个到不急着找，信浓别的没有，好木板最多。看细川采女还没有忙忘，心下也就放心了。
  小平太往里走，家里上上下下都面有哀容。尤其是采女的媳妇还怀着身孕，如今起身都难，坐在那里有些茫然无措。
  老岳母倒是看得开一些，可能是心理准备早就有了。很是安静的坐在那里，手里握着一串数珠念念有词。
  细川春宫屋里这次放了两个火炉，暖和了不少，但是躺那里的细川春宫确实不来事了。并不是说这个人外表如何了，只是有一种感觉，说不清的感觉。
  你可以感觉到这个人快了，但他确实还活着。
  “是小平太吧，你的脚步比采女要轻。”老岳父睁开眼，说话的声音很轻。
  阿绫只是静坐在一旁，突然听到她爹开口了，连忙过去查看。
  “你先去休息一会儿，这里我看着。”
  看阿绫面带泪痕，小平太有些心疼。拍了拍她的肩膀，让她先出去休息一下。反正细川春宫这里有人盯着也就行了。
  如今这状况，大夫都明说了准备后事。实际上也没有什么好照顾得了，多陪伴，能说上两句就说上两句。
  “阿绫，我和小平太有话说。”老头勉强伸出手，朝外面挥挥。
  阿绫有一些不舍，但是确实是累了。看老公和老爹都这样说，也不再多留。下去吃些东西，略微躺会儿。不然哪里扛得住啊，一直守着病人。
  翁婿两个人坐下，暂时也没说话。小平太帮老岳父把手塞进棉被里，又过去把火炉挑的旺一些，就安静看着老岳父。
  “好冷啊！今年真的好冷！”
  “要不我托人去帮您弄一张熊皮褥子来，那个暖和。”
  “济什么事？”
  “心里快活！”
  “哈哈……咳咳……小平太你委实比采女有谋算。”
  “不过是各有所长罢了。”
  “我时日无多，你和我据实说，你觉得这天下还会乱多久？”老岳父敛容。
  “不超过三十年，天下大势，分久必合。”
  “恩。”点了点头，老岳父艰难的转过脑袋。
  按细川春宫的老谋深算，他其实看的比小平太明白多了。天下自应仁文明大乱以来，乱了一百多年，民心思定。兼并战争已经进行到最后关头，各地区都出现了统一的曙光。九州、阴阳、近畿、海道、北陆，都依次出现有席卷气象的大大名。
  “那最终混一天下的是？”
  “美浓的岐阜弹正！”小平太说出了一个也许此刻还有些争议的答案。但是占据浓尾平原大粮仓，堺、大津等天下富庶之市镇，财富滚滚而来的织田信长确实有一种王者之姿。
  “你倒是诚实，虽然我心里期望你说的是太郎殿下，但是岐阜弹正委实有天下之姿。”
  “幕府不会长久了！虽然如今大树与岐阜弹正尚算亲密，但天下之主只得一人，那必定是岐阜弹正！”
  听了小平太如此锐利的答话，细川春宫有些痛苦，不知是身体原因还是心理原因。他闭上眼睛，沉默了一会儿。
  细川春宫紧闭的眼皮不时跳动，嘴唇欲张未张，始终不见开口。
  “老大人其实早就看清了，何必再问呢？”小平太很无奈，情理上应该说说善意的谎言骗骗老岳父，但是他偏生不是什么肯骗人的人。
  “我尽知道！只是不甘心…………”老岳父睁开眼。
  “论家门，本家是天下第一流。论兵马，雄师五万众。居然要这般与天下失之交臂，不甘心啊不甘心…………”
  “时也势也，为之奈何……”小平太也感叹一句。
  “宰相公仙去之前，待你何说？”
  “当保山内家门不堕，当扶太郎殿下基业！”
  山内义治临死前的一幕幕涌上心头，仿佛还在昨天，人家临死之前死死地抓着小平太的手，说的尽是掏心窝子的话。如今一想，小平太一股别样情绪涌上心头，差点流下泪来。
  “明知不可为……”（细川春宫双眼直视着小平太）
  “可还是偏偏要为之！”
  “兴复源氏，还于旧都！”老岳父用尽全身的力气，大声的说出这句话。
  守在屋外的家人，以及其他人等，听到这一句大喊，不顾仪态，涌了进来。
  话音落下，众人奔至，细川春宫最后一丝精神消散。勉力睁大的眼睛慢慢闭上，人的气息转瞬间消逝于无形。
  “父亲！”阿绫不顾仪容扑了上来。
  一时之间，家中众人全都嚎哭起来，再也掩饰不住。
  山内氏原笔头家老，连判众，细川春宫大夫通显逝世，享年六十七岁！