杨玉英和林官两个人面上色不变，其实脑子里已经将计算能力发挥到极致。
  只靠他们几个，就是放干了血，也不可能救得了这么多人。
  百姓们大多想不了那么远。
  但事关性命便不同了。
  知府衙门前，气氛越来越紧迫。
  “风雨欲来！”
  林官笑道，“忽然觉得，其实登州老百姓们性情太悍勇了，也不大好。”
  当年他在江南执行过几次任务，情势危殆也是有的，百姓们面临生命危险的时候同样有好几次，但是那些书生们的紧张就显得文雅，让人省心。
  林官话音未落，纵身一跃，伸手捞起抄点被推搡倒地，滚入壮汉足下的孩子，把孩子往他母亲怀里一扔：“小夏，玉英！”
  两个人闻声，倏然起身，刀气纵横，眨眼间两个人一东一西，以刀背拍向所有凶猛向前拥挤，横冲直撞，或者各种疯狂捣乱的那些人。
  片刻之间，混乱的局面就稍稍被遏制住。
  此时风越来越冷，到是阳光普照，天气晴朗。
  府衙旁边种了几棵金桂树，绿色的叶子，色泽比春日里更浓，一阵风吹过，草木清香浓郁。
  杨玉英头脑昏沉，端着给自己开的药汤猛灌，一口气就灌进去一碗。
  林官快坐不住了，同样端着碗，细细品尝。
  “药那么喝不好，别怕苦，小口小口喝更有效。”
  “……干活！”
  杨玉英精神一振，冲出去给排队等待的百姓们继续驱蛊虫。
  一个时辰。
  又是一个时辰。
  随着时间的推移，气氛越来越糟糕。
  “啊！娘，娘亲！”
  骤然间，队伍里忽然传出一声痛哭，好多人转头，面上登时惊骇欲绝，所有人狼狈奔逃，东冲西撞地远离那边的老妪和她的女儿。
  老妪胸口竟开了一个破洞。
  洞里忽然蹿出一群虫子，虫子一出来，就朝着杨玉英等人飞窜。
  老妪轰然倒下，竟然还活着，张着嘴，大口大口地喘息，她女儿跪在她身边，嚎啕大哭。
  场面安静了片刻，下一瞬，所有人心中绷紧的那根弦，终于断了。
  无数人疯狂，怒吼，撕扯。
  捕快们冲出去甚至动了刀，也毫无用处。
  林官和夏志明提气大声喝道：“住手！”
  众人却是听而不闻。
  “没救了，我们没救了。”
  “我有看见，刘知府让人准备了很多火药，正在埋，他想把我们全炸死！”
  “呜呜，我不想死！”
  “刘承羽，你王八蛋，你混账，你不是人！要我死，我先杀了你！”
  捕快们喊得嗓子都哑了，依然无法控制场面，眼看登州府便要发生一场大骚乱，刘承羽面色难看之极，闭了闭眼：“请柳将军他们协助……”
  刘知府已做好了丢官去职的准备。
  光是丢掉官帽子，那是万幸，这一回陛下若是生气，宰了他，他也不算冤枉。
  “我让人埋了火药，一旦到万不得已的地步，那……也是没有办法。”
  “这美人蛊如此骇人，谁能保证不会再生出一只蛊后，如果不能在登州彻底将其消灭，让它们蔓延到外地去，我就是百死也难赎罪。”
  刘承羽叹道。
  杨玉英徐徐吐出口气，闭了闭眼，气沉丹田，扬声道：“云老板，我记得你女儿前年嫁到靖州府去，是也不是？”
  面孔扭曲，正在人群中推拉撕扯，哭嚎不止的一锦衣员外，只觉耳旁雷声咆哮，顿了顿脚步，手脚僵硬住，神智也一清。
  女儿……
  他只有一女，长得漂亮，孝顺听话，嫁的也好！
  “谢公子，你母亲身体不好，两年前被你大哥接去菏县寻一位致仕的老御医治病，至今还未归，不过听说身体状况大为好转，眼睛也好了，是也不是？”
  差点把手指插入身边人眼睛里的谢公子，也登时住手，吓得攥紧拳头，泪水滚滚而落。
  杨玉英竟一一点出好几个百姓内心一点温暖和希望，他们的亲人不在登州，没被卷入这场恐怖中。
  林官一笑：“小夏，咱们家小玉英，脑子真好啊！”
  夏志明也恍然。
  怪不得那会儿审阅医案的时候，玉英还分神去打听这些病人的具体情况，尤其是性情，若是碰见性情凶悍的那类，总是格外注意。
  现在可不就用上了。
  杨玉英一路说下来，其实说的人数，和躁动的人群比，实在不成规模。
  但人的冲动，其实也只是一刹那，杨玉英是对一人说的，但她的动作，表情，声音，却仿佛是在对所有人说话，很轻易就引起共鸣。
  随着杨玉英的声音越来越大，众人的情绪，终于稍稍平定。
  “是，我们遇到了前所未见的危机，刘大人是埋了火药，而且火药不容易储存，一旦放在府城，危险性大增。”
  众人心惊肉跳。
  杨玉英的声音却很平静：“但我们登州百姓，遇到的危险还少了？”
  “登州自古以来就是乱地，如今战火似乎少了，那说的也是大规模的战争，可哪一年斡国不来找事？不要说偏远乡下，就是咱们登州，前些年斡国的那些畜生兵临城下，东城三分之一的房舍都被烧毁了，当时死了多少人？老的少的，可以统计的，六百四十九人。无法统计的更多。”
  杨玉英对这些如数家珍。
  众人听着她的话，想起这些年登州府遭遇的危机。
  “你们中有很多人应该经历过那些，当时也害怕吧，那时候也是面临生死危机，命悬一线，是也不是？”
  众人安静下来。
  杨玉英叹道：“我想，你们那时同样很害怕。人都怕死，有多少人能不怕？”
  百姓们也不知为何，脑袋还是乱的，心中还是慌的，可却不像刚才那般不清醒。
  “诸位，我们现在不过是又面临一场生死危机，害怕不是罪过，也不丢人，你们怕，我们也怕，大家都是人，血肉之躯，命只一条，可是我们没法子，能不能活下来不由我们做主，但有一点，你们可以相信我，相信皇城司。”
  “我杨玉英，还有林官，夏志明，三人是皇城司的顾问，今日在此负责处理美人蛊的诸般事务，在解决之前，在将你们体内的美人蛊虫都驱走之前，我们谁也不离开半步。”
  “我们死了，刘大人还在，邢捕头也在，登州府衙上下这么多衙役，官兵，可以继续用我们的血肉骨头，吸引你们体内的蛊虫出来。”
  众人登时都闭上了嘴。
  他们此时才又想起，皇城司的这些位高权重的贵胄子弟，在用自己的血给他们‘治病’。
  害了他们的，是济民医馆，是那赵锦，与皇城司何干？与这些千金小姐，贵介公子何干？
  有些心性更淳朴的百姓，不禁心生愧疚。
  其实……他们怎会看不出，眼前这些大人都已精疲力竭，可还顾念他们，在为他们努力，他们又在做什么？
  杨玉英吐出口气：“哪怕最后，咱们都活不了，那也是命，我们死在前头，你们也别怕！”
  众人哑然。
  即便只有十分之一的百姓愿意思考一下，局面便逐渐，彻底地被控制住。
  邢捕头趁机带着一群衙役，一群大夫，按照杨玉英给的名单，安排众人排队。
  拉出长长的绳索，绕出折叠的形状，老百姓们依次在里头站好，拥堵的街市也就恢复畅通，衙门里的厨娘再给烧一些热汤热茶，好好地分到众人手中，大家的情绪便稳定下来。
  京城
  皇城司
  邹宴正和新到的折子死磕，只听外头重鼓轰鸣，脑袋顿时一沉。
  “掌事！”
  残剑披挂整齐撞进门，迅速道，“登州府方向传来急讯，登州发生甲二级案件，要求周围养灵司的使臣前往增援。”
  皇城司的各种密令手段，传讯手段都很多，但是像击鼓传讯，烽火传讯，只能简单传达讯息，想要知道详细情况，还要面对面交流才成。
  邹宴沉吟道：“你和旧年去一趟登州。”
  “是！”
  甲二级案件，也就只比危及国本，关系到大顺朝生死存亡的甲一低上一个层次。
  邹宴生平遇到这般案件，也不过数次而已，每一次皇城司都为此付出巨大的代价。
  也就在同一时间，大顺朝各个州郡，尤其是离登州近的州郡，皇城司的使臣们也接到了传讯。
  但凡能行动的，悉数出动。
  夏晓雪甚至只捞了一件衣服穿上，便一路骑马飞奔。
  一路之上，飞鸽，飞鹰，快马驿卒，从京城到登州，再连接中间州郡，空中的，地上跑的，水里跑的，信件如雪花飞舞。
  登州府街市上。
  连续半日的放血，哪怕有轮换，林官的气色也很糟糕。
  他最近身体本不好，是他们中第一个有些撑不住的。
  只是林官能忍，也只有杨玉英和夏志明看出来。
  夏志明看起来很好，但又怎么可能真的好？
  杨玉英自己都有些撑不住。
  正排队的登州百姓，度过了最恐惧的时间段，此时好些人都表现得有些麻木。
  低落的情绪蔓延。
  “阿娘，我是不是活不了了？”
  年幼的，才十来岁的小姑娘，窝在母亲怀里，神色晦暗，小声抽泣。
  刘承羽听见，跟挖心一样疼，嘴上生的那几个燎泡火辣辣的，他早就不惦记自己的官帽，他现在就盼着，能多几个人活下来。
  街市上的气氛越发死寂，没人有力气说话，甚至连饭也不想吃，这时，忽然有个孩子喊：“好漂亮的鸟！”
  这孩子声音清亮的很，众人闻声，还未抬头便感觉到大风吹拂。
  天上真落下一只金雕。
  金雕一声长鸣，甩下一封信，把头拱到杨玉英怀里蹭了蹭，才一振翅，飞上长空，徘徊半晌，倏然远去。
  这金雕好似一个信号，紧接着不断有鸽子，飞鹰到来。
  杨玉英眼前的信件越堆越多，她不禁失笑，斜倚在桌前，直接把各地送来的信递给邢捕头。
  两个声音洪亮，字正腔圆的捕快，轮番给眼前的百姓们读信。
  “……事已知悉，方硕现已到济州，必夙兴夜寐，争取于十二个时辰内赶到……”
  “请梦然放心，师兄亲率雪山派三百弟子，人已到杞县，最多一日，必赶到登州，望保重。”
  “……”
  五湖四海，众多能人异士即将前来支援，这些信件一读，在场的百姓们精神大振。
  刘承羽忽心生悲意，恨不得放声大哭。
  他一直在注意杨玉英他们失血的速度。
  老百姓们也便罢了，他和邢捕头他们都清楚，外面皇城司的人来得再快，恐怕也难赶在他们的极限之前到达。
  刘承羽一时也不知该做什么样的决定。
  放弃杨玉英等人的生命？真让他们拿命来救登州？
  还是必要的时候赌一把，让这些百姓再继续等待下去，毕竟，援兵就要到了。
  “师姐！”
  隔着排队的人群，忽然有人大声呼喊。
  杨玉英举目远望，不禁愣了愣。
  不远处，一群穿着长平书院知府的少男少女，加起来有足足三十余人，正努力朝她招手。
  “师姐，我们来帮忙！”
  一个个年纪多在十六七岁的少男少女，大跨步地走到前面，笑容灿烂，“师姐，我们鸿鹄班的人都到齐了，我们也行。”
  杨玉英点点头：“好。”
  好些百姓看着加入到放血行列的少男少女，忍不住热泪盈眶。
  “哪怕这回我们就是死了，也值得。”
  再也没有人焦虑。
  自家的亲人没有撑住，他们默默地收敛了尸骨，主动帮着捕快们搬煤油，拿火把，拼命去杀死漏网的蛊虫，没有一个人因为恐惧退缩。
  太阳落下山，最后一抹余晖未消散，远处马蹄声轰鸣。
  皇城司的大部队终于到了。
  本来漫长的队伍，很迅速地就被清理消化掉，天没有彻底黑，幸存的病患和病患家属，全进了临时搭建的医疗点疗养。
  杨玉英窝在椅子里，看着夏志明端端正正坐在桌前写报告。
  死亡人数，七十九人。
  重伤濒危，一百九十八人。
  这些只是能统计出的数目。
  多少家庭妻离子散，家破人亡。
  夏志明沉默片刻，轻声道：“赵锦该死。”