“那小姐身高似比我还要高些，相貌没太看清楚，穿着一身绿衫，我一开始以为是九哥采买来给祖母贺寿的小戏子误闯我的书房，没想到……”
  张公子激灵一下打了个哆嗦。
  “没想到那位小姐居然生了一条长长的蛇尾，我当时就昏死过去，要不是十哥过来找我，我还不知要昏到什么时候！”
  张公子是张家排行第十一的公子，朋友们都叫他张十一。
  “蛇女，没错，就是蛇女，公子，请问您可是知道些什么？”
  陆清峰肃然点头：“我也是远远看到你们家妖气冲天，这才寻了过来，刚才又闻到有蛇女的气味。这还是一条修行达五百年的蛇精，不过，到是没见它身上染有孽债，或许修行以来并不食人。”
  “我观公子眉生桃花，正是一副桃花相，或许那蛇女是相中了公子的才气，有心与你结亲。”
  张十一：！！
  “不知张公子是何意思，如果有意这段姻缘，我可代为传话，也可请人当一媒人……”
  “不，不不！”
  张十一满头大汗，连忙道，“万万不可，万万不可，张某高攀不起，还是，还是请蛇女小姐另觅良缘。”
  他哥想到家里要多一条蛇当弟妹，也是冷汗直冒。
  “娶蛇还不如娶表妹，表妹再做作，那也是个正经女人。”
  两位公子神色皆是惶恐至极。
  陆清峰蹙眉：“也是，毕竟是异类，所谓非我族类，其心必异，这枚亲事不成便不成，这样吧，你们去找一找，若真是蛇女想结亲，应该会留下什么信物，你们到张公子起居之地寻一寻，看看有没有陌生的物件，若是有，便拿出来给我，我代张公子跑一趟，把信物还回去便是。”
  张十一心下有点害怕，却还是应了。
  他死死拽着他哥一起回去，战战兢兢地从自家书房开始向外头找，差不多一盏茶的工夫，就拿了块儿手帕包着根簪子出来，颤抖地交给陆清峰。
  陆清峰装模作样地看了两眼，点点头：“应该是它。”
  他郑重地取出荷包，从里面掏出一张符纸，把簪子包裹好收回袖子里。
  “那我这便去。”
  陆清峰神色凝重地看了一眼张家大宅，转身便要走，刚走了半步，胳膊就被张十一抓住：“公子，高人，不知我可是无碍了？那位蛇……小姐可还会来？”
  有些事不想还好，越想是越害怕。
  陆清峰有些犹豫，迟疑道：“许是不会？”
  张十一登时欲哭无泪。
  竟这般迟疑么？
  “高人，请您无论如何给我想想法子！”
  陆清峰犹豫了下，不自觉伸手去摸手腕上的佛珠，摸了两下还把佛珠往袖子里推了推。
  张十一浑身一颤，仿佛又感觉到那条滑腻腻的蛇尾在自己书房的地面上扫过。
  “高人，我知这请求无礼，可，可……高人求您卖我一样法器，还让我安心，明年张某便要参加科举考试，这若是，若是……真是对不住我这十年寒窗苦读。”
  陆清峰越发犹豫。
  张十一越是恳求：“张某愿出千两纹银，虽则高人看不上这阿堵物，却也是张某的一番心意。”
  好说歹说，陆清峰苦笑道：“千两到也不必，你给我二百两吧。”
  他叹了口气，把手腕上的佛珠褪下，“普通的木头，又是我自己雕刻，刻工一般，真收不了那么高的价。”
  张十一连忙让管家掏银票，虽然觉得这钱给得便宜，可又怕再多说高人改变主意，只得占了这个便宜，如获至宝地去接佛珠。
  陆清峰却恋恋不舍：“刻这东西的半年里，我什么人参灵芝，什么大还丹，小还丹，灵药吃了一箩筐，哎！”
  最后终于松手，张十一感激不尽，看陆清峰的眼光简直要飘出无数个小星星。
  陆清峰揣着两百两的银票，是通县永昌票号的银票，绝对安全，施施然准备回陆家去。
  刚走了几步，肩膀忽然一重。
  陆清峰就闻到一股，雪后初晴时暂放的梅花清香，他蹙眉，抬起手轻轻挥了挥，似模似样地把眼前幻象驱散，慢吞吞回头：“哟！”
  来人二十余岁，紫袍窄袖，腰挂宝剑，一张冷面，眉心有一殷红的胎记，模样似梅花。
  他静静看着陆清峰，冰冷的眼神里仿佛有一簇永远烧不尽的火苗。
  “你怎在此？”
  来人薄唇轻启，转头四顾，略一蹙眉，“国师不在？”
  陆清峰顿时有些心虚，眼神左右一瞄，向后退了一步，笑道：“欧阳少主，我还有事，先告辞了。”
  说完拔腿就走。
  一路小跑跑到了城门口，后面并无人声，陆清峰才徐徐吐出口气。
  “不对，我跑什么？”
  陆清峰想了想，也只能说都怪欧阳雪那家伙，长了一张让人讨厌的脸。藏剑山庄在江湖上行走的弟子不在少数，他见过的那几个，也俱是翩翩公子，怎他们家少主却偏长了一张欠债的脸？
  他一路回家，忽然发现这小县城似有点不正常。
  城门口客栈门前拴着漠北莫家堡的马。
  对面的酒肆门口坐着的似是江北徐家的人，看那一双眼便知，徐家的嫡系子孙多是重瞳。
  其他江湖大世家，小门派的弟子们也有十七八个。
  更不要说藏剑山庄的少主也来了！
  陆清峰不知不觉加快了些速度，心中只有一个烦恼，他还想赚张家另外一笔银子，如今名门子弟都至，这事怕是不好办。好在，现在钱也不少。
  一路走进村子，入家门，一百五十两他收好，另外五十两的银票递给陆大嫂。
  陆大郎和陆大嫂登时瞠目结舌。
  陆母也吓了一跳：“你这是哪里来的？”
  他们以前都没见过银子，也就是这回卖房，得了三十两，可这房子是一家人花费十多年的时间，一点点攒的，甚至为此至少借了一半多的外债。
  陆母嘴皮直哆嗦。
  陆清峰灿然一笑：“我雕了一串佛珠，卖给了张家公子。张公子颇为喜欢。”
  陆家一家子：“……”
  陆母深吸了口气：“老大，别吃饭了，现在我们就去把宅子赎回来，不，我们如今银钱富余，村东头老于家那宅子咱们买了，买了再去还债。”
  一来，在村里家家户户沾亲带故，若让人知道手头有余钱，东家借一点，西家借一点的，你说是借还是不借！
  还不如早些把宅子买了，心里轻省。
  房子是她男人在时就有的心病，不把房子盖好，她死了也不能闭眼。
  再说，家里这个二小子忽然拿回这么一大笔钱，她就和做梦一样，特别不踏实，生怕第二天睁眼——钱没了！
  陆母头一回如此雷厉风行，不过两日，陆家就搬进村东头土灰色的青砖瓦房。
  陆大嫂晚上躺在床上，明明床铺还是那般硬，褥子还是陈旧的硬邦邦，可她躺下来就觉得轻飘飘的，从来没有骨头这么轻过。
  “大郎，咱们住的是老于头盖的那几间青砖房？就是他小子前年新建的，一共有十间大屋，阔朗的前院、后院，大厨房，连柴房都比寻常人家的大……的那一套宅子？”
  陆大郎也有点懵，愣愣地点头。
  老于头这宅子盖好以后，才住了不到一年，他儿子就把老子接到城里去享福，房子自然空了下来。
  按照于家小爷的想法，房子就这般闲置便好，没必要卖，可老于头节省了一辈子，明知自己后半生肯定不会再回来，哪里舍得如此浪费，非坚持要把房子卖出去才肯走。
  可他们村子里没有富贵人，虽则老于头的宅子要价并不算高，可买得起的并不需要，需要房的压根买不起，一耽误就是许久。
  陆大嫂每次去地里做活，都要路过老于头的宅子，心里头不知多羡慕，可现在，这套宅子居然成了他们家的！？
  不知过了多久，陆大嫂才迷迷糊糊地睡了过去，睡前忍不住想，没想到便宜小叔子竟不光不是扫把星，倒霉鬼，赔钱货，还是位财神爷？
  财神爷对当下的生活，说不上多满意，五脏六腑没一处舒服，吃也吃的不好，睡也睡的糟糕，但要说有多难过，同样不至于。
  ”啊，要清风有清风，要明月有明月，民风也好，唔，漂亮姑娘也多。“
  陆清峰目光在一群挽着裤脚在溪水边踩衣服的姑娘身上溜过，左边这个皮肤晶莹，虽则黑了些，却是健康可爱，右边那个身量极高，身材很好，周身上下该是什么就是什么，像一只熟透了的水蜜桃……
  一边打望姑娘，他一边劈开木料，漫不经意地旋转柴刀，雕了一回佛珠，他到把满身的懒筋懒骨头略收了收，这几日给母亲打了一个衣柜，给嫂子打了一个梳妆台，给大哥做了张床，家里的旧家具也俱都修补好，打磨抛光。
  他只在家门口一片树荫处做活，来往村民都瞧得见，人人看了也不禁羡慕。
  村子里很多人都会做点木工，家具自己打，房子破了自己修，可村民们用的粗苯家具，求的都只是‘实用’二字，哪里像陆清峰，大部分到是为了好玩？
  就说那给陆大嫂的梳妆台，雕龙画凤，龙凤皆栩栩如生，村民嘴笨，形容不出来，但也知这样的手艺，非寻常乡下人能去享用。
  按照村里颇有见识的里正的说法，就是县太爷家的县太奶奶，用的物件也不一定有这个精细。
  陆家二小子有这般手艺，将来的前程绝对不差，养家糊口毫无问题，到比村里那些看天吃饭的农家汉子好。
  几乎一夕之间，陆清峰就从半大傻子，便成了十里八乡的棒小伙，媒婆不说踩坏了家里的门槛，却也是络绎不绝。
  陆母整日喜笑颜开，挑都挑花了眼。
  （杨玉英默默想：若是她让陆清峰在村子中娶妻生子，做木匠为生，再不涉足江湖，不知能否解欧阳雪的心魔？}
  “阿嚏！”
  通县
  张员外家。
  张一略显担忧地看了眼，正坐在花厅品茶的欧阳少庄主，此时刚到六月，天气尚热，家中老弱还不曾撤去冰盆，欧阳少庄主却连打了几个喷嚏，可莫是家中有阴气才好。
  也不怪他多想。
  实在是这几日家中不太平。
  此时张家院子里灯火通明，仆妇家丁人人严阵以待，院子里到是静悄悄，只余下树叶沙沙作响，虫蛇蚁兽在草丛窸窸窣窣地游走，还有稼穑轩里的诵经声。
  屋里亮着灯，明日便是老太太的七十大寿，但张家上到她老人家，下到十七个孙子，脸上都没喜色，反而愁容满面。
  老太太尤其焦虑：“我儿这是招惹了哪路邪祟，如此恶毒？”
  稼穑轩里，竹林寺的三位大和尚神色肃穆，门里门外，墙内墙上，经文环绕，张员外就端坐在中间的石台上，半低着头，脸颊上居然长出一条细细的花藤，花藤上开出粉嫩的花来。
  “师兄，这是牡丹？”
  “不像。”
  “非兰非菊，瞧着艳色逼人，体态婀娜，到是好花。”
  念一段经，三个和尚凑在一起窃窃私语，远处围观的仆佣只看到他们神色肃穆，可在中间坐着的张员外却是神智清醒，瞪大了眼使劲瞪过来，可到底不敢多言。
  终于，年纪最长的大和尚放下手中经卷，抬起头看了看天色，一脸慈悲地道：“让人送晚膳过来，也让张员外用一些。”
  “是。”
  这边传了话，张十一便应声起身。
  他们几个公子但凡有闲暇的，都亲自给自家父亲送饭，今日便轮到张十一，厨房里一早备好饭菜，素斋是请通县最大的酒楼，流云楼的大厨专门做的，味道相当不错。
  张十一到了稼穑轩，看自家本来颇圆润的父亲瘦得只剩下一把骨头，心中大痛：“父亲！”
  他扑过去嚎啕大哭。
  那边三个大和尚自己动手拆了饭菜，拿筷子慢吞吞吃起来，正吃着，忽听张十一一声惊叫，叫声中居然透出一丝喜悦：“掉了！”
  三个大和尚齐齐回头，只见张员外脸上的花藤瞬间干枯，由绿变为枯黄，又从枯黄化成灰烬，斑斑点点地落了地。
  张员外茫然睁眼，摸了摸自己的脸，晃动了一下头，心中大喜：“掉了，掉了！”