又过了几日，转眼就要到中秋佳节，郡王府上下，又是一片热闹气象。
  “老爷，这佳节将至，各府官员之间免不得又要走动，我看后花园秋菊正盛，咱们不妨采摘一些，让膳房的婆子们做些秋菊糕，到时给各府送去。”正厅之上，陶之远和柳姨娘隔桌而坐，柳姨娘就中秋贺礼之事，正讨问着陶之远的意见。
  陶之远双手交握着搓了搓，若有所思的道：“会不会略显寒酸了些？”
  柳姨娘笑笑道：“老爷，这怎么会呢，这中秋节走动，毕竟不同于年关，礼品无需太重。依妾身看，这秋菊糕最合适不过，您想啊，一则这秋菊糕是现做而成，足见心意；二则时下秋高气燥的，这秋菊糕还能养肝明目去火；三则这秋菊糕乃是金秋之物，恰好应了中秋的节气。”
  陶之远听了柳姨娘这一番说辞，禁不住点头道：“嗯，还是你想得周到，这秋菊糕外加一份摆件挂饰，拿出去也别有派头了。”
  既是得到了陶之远的首肯，柳姨娘便带着丫鬟婆子们忙开了。不两日，这秋菊糕便已然做好。
  “老爷，老夫人往日里，可是最喜这秋菊糕的，时逢中秋佳节，也理应大伙都上山一趟，去请老人家的安，顺便给送一份秋菊糕过去。”柳姨娘说。
  陶之远“嗯”着点点头，道：“理应如此，不过，老夫人素日里喜欢清静，最怕的就是逢年过节一大家子人都去闹她。既是节气，各府多走动，你我必是不能离府的，既是如此，我看不如这样，让孩子们中的某一个代劳送去便好。”
  柳姨娘听了，道：“老爷所言极是，妾身思虑不周。”
  说完之后，便沉吟自语道：“这些日，他姐弟几人中，潜儿正在加紧念书，准备着应八月下旬的秋闱乡试，他是断断脱不开身的了。”嘀咕到这里，便转身对陶之远道：“我看不如就让菲儿送去好了。”
  “嗯，可，就把东西分点好，安排两个府丁护送。”陶之远说。
  不多时，陶芳菲刚好过来，只见她面色绯红，似是发烧之状。
  “菲儿，你这是怎么啦？”柳姨娘面带忧色，急忙上前问。
  “娘亲，菲儿前日披星采菊，更深露重的，只怕是感染风寒了。”说着，拿起锦帕娇弱无力的嗽了几声。
  陶之远见状，吩咐管家道：“杜仲，还不赶紧去找大夫，来给二小姐看看，这风寒病可不能久拖。”
  杜仲领命而去，陶之远忽然想起什么，转而对柳姨娘说：“既然菲儿有病在身，就该卧榻修养，再不要去外面吹冷风了。”
  “好的老爷，只这秋菊糕要趁着新鲜方才好吃，那……”柳姨娘没有再往下说。
  陶之远点头道：“那就让菁儿去好了，我看菁儿手头也没什么事在忙。”
  “好的，老爷，妾身这就去安排。”
  柳姨娘将送给老太太的秋菊糕等物一一打点好了，顺便又准备了另一份，交代是送给恩养寺主持方丈的。
  两个府丁端着封好的礼盒，随着春蓉一起来到陶如菁的院门外。
  春蓉前去叫门，不一时，吴嬷嬷开了门：“哟，大姐儿，是有什么事儿吗？”
  春蓉走入院子，对着里间道：“大小姐可在，我奉老爷夫人之命，过来肯请大小姐给老夫人和主持方丈送些秋菊糕去。”
  小菊正在里间擦着案几，听到此说，心中不悦：“真是狐假虎威，仗着自己是柳姨娘身边的人，便这等趾高气扬，还来指使起小姐来了。”
  陶如菁正在榻上午歇，听到外面来了人，便披衣起身，问小菊道：“小菊，外面什么事情？”
  小菊便将所见所闻和自己的不满，一股脑儿都说了。
  陶如菁笑笑道：“这有什么，我还巴不得呢。既是如此，那你快去面巾水盆来，让我洗了我便走了。”
  “哪有这么着急忙慌的？”小菊有些埋怨，又好些好笑。
  正说着，吴嬷嬷就进来了，还没有来得及通禀，小菊便打住了她的话头，道：“你自不必说了，小姐都知道了。这就起来盥洗，洗完了自会出去，让她们在外面等。”
  “是！”吴嬷嬷见说，便知趣的退了出去，按照小菊说的做了。
  陶如菁对小菊道：“我去去就来，你就不用跟着了，这大过节的，府上事儿繁多，你就留下看有些什么需要帮忙的。”
  小菊本是不愿的，只是看陶如菁安排的坚决，也就不好再过多辩解，“哦”了一声，端着脸盆面巾就往外走。
  陶如菁收拾停当，出得院门，带着府丁们便往东角门拐去。
  “小姐，你可当心点，快去快回。”小菊追出来说，陶如菁挑开马车帘子，探出头来朝着小菊挥手笑道：“你看你，就好像我不能回来了一般。”
  赶了两个时辰的路，总算到了恩养寺。
  “祖母奶奶，王老太医来看过，您吃了他的药，可好些了？”陶如菁关切的问。
  老夫人笑了两声，道：“菁儿，祖母奶奶这病啊，可不是说好就能好的。”
  陶如菁看老夫人每次都这么说，突然觉着有些不对劲，便问：“对了，祖母奶奶，孙儿记得您向来喜热闹，而且一年四季都从不生病的，怎么这几年来，您就既不喜热闹，也总是身体不舒服了呢？”
  老夫人闻言，划拨着佛珠的手，不易察觉的抖动了一下，脸上也有一丝阴霾一闪而逝。旋即，她又和蔼的笑笑道：“菁儿，祖母奶奶这是上了年纪喽，老了身上病也就多了，哪像你们年轻人，个个生龙活虎的。”说着，自顾自的笑了起来。
  陶如菁总觉得有些不对劲，但又说不出哪里不对劲。因想到祖母奶奶上山来四年多了，那年正是母亲离世的年份，不禁脱口问道：“祖母奶奶您可知道，我的母亲……究竟是怎么回事？”
  老夫人的手，又抖了一下，装着没有会意，接口道：“你母亲，不是与你们，天天在府里的么？”
  “不是的，祖母奶奶，我说的……哎呀，算了算了。”陶如菁因想着老夫人正是厌倦了红尘烦扰，故而才来这恩养寺的，而今，自己也不该再拿这些事情来烦她。