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  城池开外、二十里处。
  树林山脚处、驻扎着无数营帐，上万名士兵驻守于此。
  手拄长刀、身着兽皮的士兵昂首挺胸、目视前方，三步一岗、五步一哨，打着十二分警惕、格外森严。
  营帐之间、不断有穿梭来回的身影……
  士兵们或是一批批巡逻……
  或是升腾篝火、捣鼓大锅、折腾饭食，或是包扎伤口、或是练武……
  寥寥数万人、极为磅礴、浩大……
  营帐最中央，一顶最大的营帐伫立，周围、护有二十人，把守极为森严。
  只见……
  踏踏踏！
  “报——”
  一名士兵大步跑入：
  “禀报王爷！”
  单膝跪地、双手高高举起：
  “昨夜之战、战果已下，我方死亡三千人、伤两千人，沧澜方伤五千人、死九千人！”
  “好！”
  拍桌声重重响起，一抹粗壮的身子唰然起身，粗糙的大掌一扬：
  “拿给我！”
  士兵双手奉上。
  拓跋冠接过、当即打开、望去，眉目间藏不住喜色。
  “王爷、此乃喜报！喜讯！”
  一名将军开怀大笑：
  “沧澜军队弱如鸡仔、不堪一击，区区七日、我方便夺下五座城池！”
  甚至有望第六座！
  “沧澜国人懦弱、军队更是战力低下，我国人好战、好斗、生性凶猛、力量无穷、”
  另一名将军大笑：
  “沧澜自然不是我等对手！”
  “哈哈！对也！”
  “沧澜如此弱、何以号称七国之首？我国早该攻打……”
  一阵大笑声、爽朗声溢起。
  短短七日、夺下五座城池。
  这等速度、前所未有。
  将军们、军师士兵们开怀发笑，不屑的字句声声弥漫……
  拓跋冠睨着折子上内容、那只漆黑的眼珠阴鸷至极，另一只眼珠则是裹着黑布……
  “呵！”
  他五指一抓、收紧折子：
  “明日、继续攻打下一座城池！”
  “是！”
  大将军折身而起：
  “王爷，末将这便去准备！”
  拓跋冠高高挥袖，两名将军带领着各自的师爷、离开营帐……
  营帐之内、充斥着数抹身影。
  士兵、将军、拓跋冠、以及一抹英气逼人的丽影！
  一名女子端坐于此、一袭银色劲装、扎成小辫的秀发干净利落、那张肃冷的脸庞沉淀冷色，眉宇间满是英气，周身泛着不容近人的冷傲之气……
  将军们离开营帐……
  拓跋冠将折子递给女子：
  “公主，看看。”
  这名女子、正是西疆公主拓跋蒹葭。
  她扫视一眼、不为所动：
  “你不觉得、这场战争、打得太顺畅？”
  一路战胜、从未失败。
  “公主莫非怀疑、其中有诈？”
  拓跋蒹葭抿唇、微沉的眼中漾着隐隐深意……
  “沧澜国号称七国之首、并非空穴来风，倘若、连我西疆一国都难以对抗、更何况其他……”
  “公主多虑了！”
  拓跋冠将折子放在她的手边、望向她、嘴角扯起一抹讥嘲：
  “沧澜皇帝将沧澜夜赶走，如今的沧澜、还有何惧？”
  从前、九王爷坐镇沧澜，畏惧其手中影卫、以及训练有素、战力非凡的十五万精兵，他们自然不敢轻举妄动。
  如今……
  他折身坐下、靠着椅背、慵懒的翘起腿、眯着冷眼：
  “即使派沧澜太子亲自上阵、还不是成为我的手下败将？”
  那般懦弱的军队、懦弱的士兵……
  他根本不放在眼中！
  这五座城池、便是最好的开头！
  待他们拿下沧澜的半壁江山、称霸七国之首！
  届时、沧澜对西疆点头哈腰、俯首称是……
  愈想、那只独眼内的野心愈加深刻、阴鸷……
  他想要的、触手可及！
  拓跋蒹葭沉眸、思绪微深、不置可否。
  她知道叔叔的野心、亦是知晓国人争强好斗的特性，可她担心、这是一个圈套……
  毕竟、这场战争的开始，是沧澜国先动的手……
  “公主殿下。”
  “嗯？”
  拓跋蒹葭回过神来、望向拓跋冠。
  拓跋冠一脸认真：
  “待打下沧澜国，我便将那沧澜夜抓来，做我们西疆的驸马！”
  拓跋蒹葭微怔。
  “如今的沧澜夜、毫无实权，届时、定然会向西疆妥协！”
  沧澜夜……
  她眸光微垂，满带英气的眉宇沉淀下三分苦涩。
  听闻、沧澜夜是为了叶洛、放下手中权力……
  他竟然舍得放下、又岂会为了权力、抛弃叶洛……
  “公主，我这便派人……”
  “好生准备明日的战斗，注意安全、小心有诈。”
  拓跋蒹葭起身：
  “我先回帐。”
  语罢、大步走出。
  踏踏踏……
  主帐附近、乃是将军与上层的营帐，皆由重兵把守。
  拓跋蒹葭提步、走向一座营帐。
  两侧把守的士兵齐齐低头行礼：
  “公主殿下。”
  她步伐未停、掀起帘帐、提步进去。
  帘帐放下的那一刻……
  唰！
  寒光猛然一闪！
  “来……”
  “住嘴！”
  一道银色的剑锋横在拓跋蒹葭的脖颈处，不足一毫米的距离、激起一阵毫毛倒竖……
  一名士兵手握剑锋、却是一张白皙精致的脸庞……
  “叶……”
  噌！
  猛然收紧的剑硬生生打断拓跋蒹葭的话。
  她望着脖颈处的剑锋、复而望向面前之人，声线低冷：
  “你怎会在此！”
  叶洛着着一袭士兵之服、精致的脸庞上、冰冷的目光直逼拓跋蒹葭：
  “沧澜夜何在？”
  “沧澜夜？”
  拓跋蒹葭蹙眉：
  “你从我这寻沧澜夜？”
  她眉目不悦：
  “叶洛、你当我这是何……呃！”
  叶洛猛然扣住她的喉咙：
  “在此杀了你、恐成无人知晓悬案。”
  “你！”
  拓跋蒹葭冷视叶洛：
  “我何必欺骗你！”
  “再者、此处乃是西疆军地、你若是乱来、休想全身而退！”
  叶洛冷声：
  “挟持你、便是退路。”
  “你！”
  踏踏踏！
  营帐外、猛然扬起一阵急促的脚步声：
  “抓刺客！”
  “快！”
  踏踏踏！
  帘帐飘忽、隐约可见数抹身影直冲向这间营帐！
  “抓刺客！”
  叶洛下意识挟持拓跋蒹葭、拓跋蒹葭却早已指着衣柜：
  “快进去！”
  她将人推进去：
  “不要出声！”
  反手摔上衣柜门。
  碰！
  唰！
  “公主殿下！”
  几道声音几乎同时响起。
  十来名士兵齐刷刷冲入：
  “公主殿下，可有刺客入内！”