……
  次日，沧澜国给予西疆回信。
  信中表明：愿以二十座城池换回太子，日期定在五日后、建宁城，前提是必须保障太子与欧阳公子的安危、不得有丝毫损伤。
  西疆收到回信、自是乐意。
  接下来几日、颇为安定。
  第一日、主将查出向军营士兵下巴豆粉者、乃是西疆奸细。
  处理了奸细、向外公布、还了十七楼清白。
  第二日、小六子的伤初步恢复、能够下床行走、自由活动。
  第三日、据叶洛观察，军营之中、五万士兵于隐秘之中散去一半……
  第四日、据叶洛的命令，万金芸带着小六子离开建宁城，直回帝都……
  第四日、晚。
  月光昏暗。
  建宁城、城主府内、烛光摇曳间，气氛颇为压抑。
  厢房内。
  一抹纤细的身影坐于桌边、手中握着一张折痕清晰的图纸……
  叶洛垂眸、静看。
  图纸之上、线条横纵交错，形成了座座山脉、城池……
  这是边疆的地图。
  她静看、气息沉稳。
  “小主子、”
  东方骞声音很轻、担心搅扰到她：
  “据主将方才提醒，你该动身了……”
  叶洛轻轻颔首。
  再看了须臾、合上地图、放于桌上。
  “我随你一同……”
  “不用。”
  叶洛折身而起：
  “你隐于暗中、有任何情况、第一时间告知我。”
  明日、便是两国交换城池的日子。
  所谓的交换、不过是一个‘幌子’。
  越近明日、便越可能生出变动……
  东方骞明白小主子的忧虑，道了几句嘱咐之言、便留在城主府。
  叶洛则是事不宜迟、当即出发、潜往边疆。
  她的‘任务’是保护太子的安危……
  此时、正值夜色、正是行动的最佳时刻……
  ……
  城主府、大厅。
  主将与副将皆在、气氛略带压抑。
  几人神色凝肃、身着铠甲、腰环佩剑、英气逼人。
  “再过一个时辰、皇上所带领的军队、便会抵达。”
  主将站于桌边、指示桌上那张巨大、详细的地图，语气认真：
  “速速记住尔等职责之在、决不可出丝毫纰漏！”
  “是！”
  几名副将神情肃穆、不敢有丝毫马虎。
  今夜、气息压抑、月光昏暗、夜风极凉……
  今夜、似有大事发生……
  踏踏踏！
  “报——”
  一名士兵大步走入，俯身、俯于主将耳边、耳语……
  须臾……
  主将目光微沉。
  士兵退开两步、立在一侧。
  主将抿紧嘴，袖中的手掌捏紧一封印有玉玺的密函，眼中闪过复杂之色……
  “将军、”
  士兵俯首静候：
  “是否要……”
  主将的手掌捏紧三分，眼底挣扎更甚。
  他一生光明磊落、如今……
  却是……
  “将军？”
  “罢了！”
  主将用力闭上双眼、字句艰难、却不得不如此：
  “散播消息吧……”
  ……
  夜、微深、微凉。
  建宁城外、二十里处。
  西疆、营地。
  数万名士兵集聚于此，极为磅礴，一目望去、几百数千只帐篷不计其数……
  士兵们把守的把守、做饭的做饭、操练的操练……
  忙碌间、更多的是轻松、大笑：
  “明日、我们便能得到二十座城池！得来全不费工夫！”
  “这下可好，不用打仗、不用见血、真是太好了！”
  “哈哈，沧澜土地富裕、真是天助我国……”
  唰！
  “什么东西？”
  几名士兵下意识打起警惕。
  望去时、却是什么都没看见。
  几人相视一眼、且带疑惑：
  “莫非、看走了眼？”
  “或许吧……或是林间飞鸟走兽……”
  几人猜测间、已是放松警惕，继续之前的话题……
  隐秘处。
  唰！
  一抹白影一闪即逝。
  唰……
  叶洛借着黑夜、树木、帐篷为遮挡，一路前进、毫无阻拦。
  几记闪身、已入营地深处。
  一目望去、顿时清晰可见，营帐最中央、几只帐篷严格把守、不同其他。
  她当即抓住一名士兵、脱下他的着装、换上。
  再是寻到另一名士兵、假传消息。
  另一名士兵当即进入帐篷、汇报‘消息’。
  紧随之、拓跋蒹葭当即走出帐篷、大步走向某处……
  她穿过帐篷、直出营帐，来到一处颇为静谧之处。
  一记抬头、便望见一抹纤细的白影、眸瞳微缩：
  “叶洛……”
  她下意识扫视周围、声线压低间、且带冷硬质问：
  “你未免太过大胆？”
  三番两次潜入西疆军营。
  该说她武功高、还是不怕死？
  当她这军营是想来便来、想走便走的玩乐之地？
  “我寻你、”
  叶洛缓缓转身：
  “自是有事。”
  “何事？”
  拓跋蒹葭蹙眉：
  “我早已说过、九王爷不在……”
  “是另一件、于你来说、很重要的事。”
  “我？”
  拓跋蒹葭的眉宇蹙紧一分，望向叶洛的眼中且带打量：
  “不妨直言。”
  叶洛望向她、声线淡淡：
  “你最好带领士兵、退出沧澜城池、退至西疆边境。”
  拓跋蒹葭一顿：
  “为何？”
  “没有为何。”
  叶洛没有解释：
  “你可抓着太子一同离开，我不会阻止。”
  “你……”
  “愈快愈好。”
  叶洛直视她、眸光深邃：
  “否然、吃亏的将会是你。”
  拓跋蒹葭神色微沉、带上一丝凝重。
  她一直怀疑、此战如此顺利、恐有阴谋。
  今日、叶洛的话、更让她确定了心中所想……
  难道、他们当真是中计了……
  她思绪沉沉、抿紧嘴角：
  “你为何要告诉我？”
  为何？
  叶洛想了想：
  “许是因为上次、你让我藏在衣柜内、没有拆穿我。”
  更多的是、她不喜欢战争。
  她不愿看见战争、不愿看见无数条鲜活的生命、如草芥般死去……
  拓跋蒹葭沉眸。
  她该相信叶洛吗……
  想当初、在沧澜国、她们如此为对……
  今日、竟是这般‘和平’……
  因为什么呢？
  那日、她被囚在皇宫、是叶洛用计放走了她？
  还是、因为九王爷对叶洛的付出、动容了她……
  “我已打下五座城池、若是因你一言、便抽身而退，不但是我、所有人都无法接受。”
  拓跋蒹葭犹疑半秒、婉拒：
  “多谢你的一番好意……”
  虽然心中不安、可叔叔曾告诉她，战争只有胜负之分……
  她已经拿下五座城池、便不会因为叶洛的一句话而退缩！
  她并非胆小之人！
  她已决绝。
  叶洛神色如常：
  “你会后悔的。”
  她没有再说、转身便走。
  然、一阵凌乱的脚步声猛然破空：
  “包围她！”
  “抓住她！”
  “快！”