这日，纪成荣与阮氏夫妻二人来府上看望纪老太太。阮氏便将弟弟将刘氏气吐血的事跟秦氏说了一遍。他们与阮家本是姻亲，走动的多，自然了解的十分细致。秦氏惊愕道：“他们夫妻竟动手了？”
  “可不是，我那弟弟从来是个老实性子，这回被逼得动手，也不知刘氏到底做了什么？”之前阮氏一心想把自己的长女纪丹阳与阮宁凑成一对，谁知刘氏一心要巴着大伯纪成霖家，宁愿娶个庶女。她心中对刘氏有芥蒂，自然没什么好话。
  秦氏见她半分不去找阮言盛的毛病，只说刘氏的不好，讷讷道：“宁哥儿身上不大好，刘氏难免心焦，脾气急躁也是情有可原。夫妻俩没有隔夜的仇，刘氏这一病，这二人定然也就顺势和解了。”
  阮氏看着她，摇了摇头，重重叹了一声，说道：“我昨日去看了她，怕是要不好了……”
  秦氏大惊：“怎么会……就不好了？！”
  “郎中来看过，说她若能摒除日夜劳思，还有希望。要是不能，再这般下去，熬不过半年。”
  秦氏几乎说不出话来，只叹世事无常，之前好好的人，说不行就不行了。阮氏不禁在心中庆幸，亏得丹阳与阮宁的亲事不成，否则下半辈子受罪的就是她的女儿了。“好在天姀跟宁哥儿亲事不远了，说不定这一嫁过去，还能给刘氏冲一冲。”
  “说的是。”秦氏嘴上应着，却也看出了阮氏心中所想，不禁皱了皱眉。想起从前阮氏跟刘氏在背后编排她的事来，生出了几分不舒服。想了想说道：“母亲近日来，眼睛总也不能看清东西，还是那般朦朦胧胧的一片。我想着，你与二叔没事常来几趟，母亲心中高兴，说不定就能好转几分。你我也能跟着心宽。”
  阮氏不知秦氏怎么就把话题拐到这上面，让她经常来看望老太太，不就是变着法让她常到跟前伺候么……但头上一个‘孝’字压着，她不敢有二话，说道：“大嫂说的是。”
  屋里纪成荣跟母亲说完了话出来，阮氏便起身告辞。秦氏想着刘氏病卧在榻，总得去探望，便与阮氏越好明日一同去阮家。阮氏嘴上答应着，心中却有些不乐意。出门上了马车，便与纪成荣念叨：“我总觉得嫂子变了个人似的，难不成京城真有这样的魔力，能让人从里到外换副心肠？”
  纪成荣嗔了她一眼：“别胡说。大哥如今越发走的高，大嫂自然也要常与各府夫人勤走动，若还想从前那般如何能行？”
  阮氏嗔笑道：“老爷什么时候也让我风光风光？”
  纪成荣面上都是喜意，说道：“有大哥这层关系，咱们还愁什么。之前咱们连面见皇商孟家的资格都没有，现在孟家已经有掌柜越过阮言盛，直接找到我了。”
  “真的？”阮氏又惊又喜，秦氏假端庄的模样虽然令她十分讨厌，却不得不承认，自己家里还得仰仗着对方，今后，她还是要多恭维秦氏才行。想到这便说道：“咱们两个如花似玉的女儿，也早该定下亲事。就是因为要等着来京城，这才耽误了。我想着，大嫂既然平日多有结交，想必能知道些好人家，待明日再见面，我便提一提。”
  纪成荣点头道：“一会咱们路过永嘉坊，你便去商铺上挑几样礼物送给大嫂，顺便也给自己挑两件时兴衣裳。”
  阮氏听了更加高兴，答应道：“好。”
  “对了，你别忘了，给几个侄女也备上几样首饰花朵什么的，尤其是尔岚，你明白吧？”
  “这还用老爷吩咐，我心里清楚着呢。”阮氏几趟来往大伯家，也偶尔会听到京中一些传言，现在对纪尔岚是又敬又畏，轻易不敢再像从前在阳城那般出幺蛾子，何况上次纪尔岚打脸纪丹阳的事，她还记忆犹新呢！真是个煞星转世的丫头！
  秦氏送走阮氏，便让品蓝去空山小筑知会纪尔岚一声，明日要去阮家看望刘氏，让她安排好时间。品蓝不比从前阿潭跟秦氏亲近，许多事情并不知晓，奇怪太太为什么轻易不去二姑娘院子里探望，有事只叫她们传话。
  品蓝到了空山小筑院门前，便有守门的婆子笑问道：“品蓝姑娘，有什么事要找二姑娘？”
  “是太太让我来传个话。”
  “婆子笑道：“我这就去通禀一声，你在此稍候。”
  品蓝点点头，目光往院子各处看去。她只来过空山小筑几次，每次来院子里都有几分变化。此时眼见着槐花将落，栀子花又要开了，满树的骨朵未开花苞已经透出浅淡的芬芳来，拂到鼻尖沁人心脾。
  婆子很快出来让她进去，品蓝不由自主的放轻了脚步，恭谨的进了屋子，见了纪尔岚，没来由的有些紧张：“二姑娘安好，奴婢是来给太太传个话儿，明日要到阮府去探望，太太让姑娘安排出时间来。”
  纪尔岚轻轻‘嗯’了一声，放下手中的书，说道：“好，我知道了。”
  品蓝见她没有别的话，便要告退，纪尔岚突然又问道：“母亲在忙什么？”
  品蓝略一怔愣，说道：“太太正在备礼。”
  纪尔岚点点头，说道：“以后要改口称太太为‘夫人’了，父亲已经上了折子，为母亲求了诰封，也就这两日，封赏就要下来了。”
  品蓝一喜，随即更奇怪了，为何这等喜事，二姑娘不去亲口恭喜夫人，而要她来转述。想到阿潭突然出府，不知这母女两人到底是怎么了。“是，奴婢这就会去告知夫人。”
  品蓝退出去，纪尔岚想了想，让暮春招呼唐念进来。唐念低眉顺眼的到了纪尔岚面前盈盈拜下，轻声道：“奴婢见过姑娘，姑娘叫奴婢进来可有什么事吩咐？”
  自从上次纪尔岚莫名其妙对她发了脾气，她便轻易不敢再上前讨嫌，见了面也只淡淡的请安，没有吩咐，便不会再往纪尔岚跟前凑。纪尔岚扫了她一眼，说道：“唐念，你可想念你的家人？”
  唐念低敛的眸光一颤，语丝幽幽的说道：“回二姑娘的话，奴婢自是想念家人的，但奴婢父亲是罪臣，轻易不敢提及，更不敢常常念着。”
  纪尔岚道：“我是该说你识趣谨慎，还是该说你无情寡淡呢？最亲近的人莫过于父母，你却怕招来灾祸想都不敢想？”
  唐念一惊，抬眸间，留下两行眼泪来，她跪下说道：“唐念并不是如此。只因奴婢并非自由身，一言一行并不能只顾着自己……”
  纪尔岚也不得不暗赞唐念反应机敏，她不动声色的问道：“你的名字，是谁帮你起的？”
  唐念看着纪尔岚，没有任何迟疑，说道：“是奴婢的父亲……因奴婢的母亲去的早，他便在‘坠雪梨花细，颦浅念谁人’这一句中，为我取了一个字。”
  纪尔岚点点头，说：“的确是个好名字。你父亲的事，我也曾听说过，可惜了。”
  唐念没想到她会这么说，立即道：“姑娘还是不要轻易提及奴婢的家人，以免惹来祸事。”
  “哦？你会将我说的话告知给别人么？”
  “不会，奴婢当然不会。”唐念连忙保证。
  纪尔岚听她这么说便笑道：“那便不会有事。”她指着月息等人，说道：“她们，任何人都不会，所以，你也不用怕。”
  唐念略有诧异，不知道她为什么要这么说，低低道：“是。”
  “之前你在王爷面前曾说过，自己是在发配途中遭人刺杀，然后被人掳劫送到了燕暻手中？”
  唐念心中警觉，面上却不露半分，说道：“是。”
  “那么，我听说当年唐家几位姑娘都是顶顶的美人，为何那些人只劫了你一个？”纪尔岚说着，朝月息招了招手，月息立刻将一旁几卷画轴打开，送到纪尔岚手上。
  唐念以为她会问刺杀她们的是什么人，是不是燕暻派来的人，但没想到，她的问题却是唐家的几位闺秀。她看着那画卷的背面，不知那上面画的是什么，但对方既然如此说，难道是唐家姐妹？
  她谨慎道：“几位姐姐自然是极美的，但家中出事时，便折了两位。发配途中又病殁了一位，最后只剩下我跟大姐姐。然而遭逢刺杀时，姐姐为了保护我，也被杀害了。姐姐的鲜血溅了我满身，我被吓的昏厥，醒来之后已经到了掳劫我的人手上……”
  “你可曾听到那些人有说起什么？”
  “他们带着我，都是夜间赶路，轻易也不交谈。后来又捉了两名少女，都是十分出众的美人。我才偶然听他们说一句，‘公子十分挑剔，人不好找，只能先带回先给公子过目’……其他，我再没听到什么了，那几人很谨慎。”
  唐念越发小心答话，她不知道纪尔岚为什么要问这些。不过洪晏出事之后，她也知道了是纪尔岚私下动作。心头庆幸她对洪晏无心，却也溢出几分惊恐。不知道纪尔岚是不是已经开始怀疑洪晏和自己的身份。
  “那么，你就同我说说，唐家获罪前，都发生了什么事。”