其实也难怪这些御史们恐慌,理宗算是有宋以来少有的明君,虽然登基前十年不声不响,甘做傀儡,对权势熏天的史弥远一直隐忍不发。
  光是这份忍性,便非是常人能及,到了史弥远死,他则一鸣惊人,意气风发的开始了史书所称的“端平更化”。
  此时大宋虽已失了半壁江山,但经过理宗的励精图治,朝中人才荟萃,已渐挽颓势,非是原来那般毫无还手之力。
  眼看复土之望在即,若此时理宗忽然宠信一个道士,迷上了丹术或长生之术,显然易知,定会怠于朝政。
  天子,系天下兴衰气数于一身,若他怠于朝政,其后果将是难以想象的严重,此时的大宋国势如逆水行舟,稍一松懈,则整个国家定会滑入万丈深渊。
  故那帮御史台里的御史们对于王子虚的出现,如见扫帚星,天狼星,天煞孤星,见到官家开始宠信于他,顿恍如世界末日,如丧考妣,这也情有可原。
  当小玉将此消息说与萧月生听时,他们正围坐在刚制成的桃木圆桌上吃饭。
  程英原本的饭桌很小,只能容得三四人共座,于是萧月生便再次充当了一回木匠,两盏茶的工夫,做了一具大圆木桌,可以旋转,能够让各个菜肴轮流转动,充分体现了他的心灵手巧,被妻子们好一通夸赞。
  他们十人坐在圆桌旁,丝毫不显得拥挤,萧月生抬眼望去,这张圆木饭桌及周围宛如一朵绽放的玫瑰,而桌旁的诸女,个个如花似玉,容颜绝俗,便是那一瓣一瓣夺目的花瓣,身处花丛,他岂能不欣然之?!
  程英与陆无双坐在其中,已没有了陌生与拘束之感,仿佛与完颜萍她们是一家人般,她们在观澜山庄曾住过一段时间,自是越发熟悉。
  程英与陆无双自我感觉,胃口比平常大了许多,以前只是她们表姐妹二人吃饭,冷冷清清,没有攀比,心情沉寂如水,不会影响胃口,而如今这么多人,热热闹闹,生机勃勃,顿觉饭菜格外的香,当然,也有郭芙厨艺承自黄蓉精传之故。
  听到小玉说出的消息,众女皆或明或暗的瞧向萧月生、注意萧月生,挟菜的竹箸,咀嚼的声音,都不自觉的放轻了几分,小心翼翼,如处于暴风雨前的宁静,等待着他沉下脸来发脾气。
  王子虚这个名字,一听便是化名,水平实在不怎么样,但萧月生却偏偏用了这个名字,他给了另一种解释,世间之事,本来便是子虚乌有,这个名字很富哲思。
  她们众女等待着的阴沉脸色却并未出现,萧月生听到御史台的御史们疯狂如不共戴天的参劾自己,只是淡淡一笑,摇了摇头,表情不屑之极,将箸中夹着的香菇用力咀嚼,看来是把它当做了那些御史们。
  “大哥,这可如何是好?御史们可不比平常人!”完颜萍微蹙了蛾眉,更显楚楚可怜,令人不由自主的想要爱惜。
  她虽是金朝的遗公主,但平日里与嘉兴城的贵妇人们组成了清花社,对于朝局并非一无所知,甚至因为自小所受的皇家教育,比平常人更能洞悉庙堂之事。
  宋朝的御史,可不是前两朝可比,绝非仅是摆设,他们的权力极大,即使是当朝的宰相,若遇御史台的台长——御史中丞的参劾,亦只能乖乖辞职,别无二话。
  自己的丈夫惹了这帮子御史们的众怒,可是不妙之极!完颜萍不禁担忧万分,若再有一个御史以死谏之,那即使是身为天子,独掌乾纲,也会身不由己,说不定,真会如他们所说,要将丈夫置于死地。
  “公子爷定是有了应付之道了吧?!”小玉扫了一眼丈夫,见他神情笃定的很,对他极是了解,知道有了对策。
  见到众女热切的眼神,极是好奇的模样,萧月生摇了摇头,伸出竹箸,又夹了一块儿清香入鼻,惹人垂涎的香菇,停在嘴前,不在意的轻哼一声:“没有!……这又没甚么大不了的,最坏,我便来一出王子虚高蹈海外,隐世不出罢了!”
  “可……公子爷你的身份怕是有人知道了啊。”小玉停箸说道,芙蓉般的脸庞挂着笑意,丝毫未见担忧,对于自己的公子爷,她有种发自心底的自信,总觉得没有什么事能够难得住他。
  萧月生将香菇扔到自己嘴里,放下竹箸,端起玉杯,轻抿了一口碧芜,摆摆手:“我也未打算瞒人,知道便知道,不妨事。”
  对于保全之道,萧月生多得很,经过了这么多年的安排,观澜山庄暗隐的实力,让他们大不必战战兢兢,小心提防了,而且,有桃花岛这处退路,更是高枕无忧。
  观澜山庄门下的弟子,出去后所做的第一件事,便是行狡兔三窟之道,先将退路找好,不算胜,先算败,根本不惧别人的追缉。
  见他这般毫不在意,她的几位妻子便放下心来,对于轻敌之举,断定不会出现在自己夫君身上的。
  对于葵花宝典的争夺,萧月生仍旧在观望之中,虽然秘笈的争夺有越演越烈之势,仍未太超出他的想象,再说,乱一乱也好,免得那帮御史台的老爷们闲得没事,专找自己的麻烦,临安府的府尹替自己顶一顶,他求之不得。
  于是,他便躲在桃花岛上偷懒,慢慢开始布置一些阵法。
  这里四周是海,气候湿润温暖,颇为怡人,但过犹不及,四周皆是海水,难免太过潮湿,而且空气也有淡淡的腥气,比之观澜山庄的温润清新,大大不如。
  一个大周天五行阵,调和阴阳,以过剩的水气滋润桃树,使其生机更盛,从而增强整个岛上的元气,而被木气吸收的水气顿时令空气变得湿润得恰到好处。
  而空气中微腥的气息被号无所不净,净无可净的清扬阵所过滤。
  此阵看似简单,却最为艰深,根据道家所谓清气上扬,浊气下沉之开天理论,颠倒阴阳,扬清退浊,汲取清扬之气于阵内。
  还有很多阵法存于他脑海,将要设于岛上,只是他不想累着自己,一个一个来,慢慢来,反正不急。
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  临安城通往嘉兴城的官道上,距离嘉兴府地界十余里处,有一座奇崛的高山,名叫艾山。
  艾山如剑。
  陡峭的山峰脚下,多年形成的松树林茂盛得很,只因尚未至立春,林子的颜色有些泛黄罢了,近有一里方圆,通往嘉兴的官道尽被罩进其中,却是一个打家劫舍的好所在。
  已是夕阳,官道之上,渐渐响起一阵急促的马蹄声与马车的辘辘声,伴随着洪亮的吆喝声,将松林中的倦鸟惊起一片,啁啁声不绝于耳,夕阳之下,这片幽静的松林,忽然热闹了几分。
  “驾——驾——!”吆喝声极是洪亮,发声之人却颇为年轻,声音中隐隐透着兴奋与豪迈。
  嘉兴府的道路极是平坦宽敞,不全是泥土,还混着少量的沙石,却仍旧灰尘嚣上,一辆宽大的双驷马车正在飞快的奔驰,车速极快,两头栗色骏马八蹄翻飞,尽情驰骋,令人不由的担心,那辆颇为宽大的玄黑马车能否禁得住这般折腾。
  疾驰的马车之后,尘土飞扬,仿佛一道黄蛇在身后蜿蜒追逐。
  马车上任马由缰的车夫,却是萧月生的小舅子,郭家的公子——郭破虏。
  夕阳之下,绚烂的阳光中,此时的郭破虏唯有头部沐浴在阳光中,脖颈以下,阳光被颇高的车厢挡住,无法照到。
  郭破虏目光炯炯,脸上原本的稚气已渐渐不见,头发与鹤氅俱迎风飞扬,飘飘而舞。
  他手中高高扬着鞭子,虽然不会甩响,却也显得意气风发,丝毫不见纵马疾驱而导致的疲倦委顿之色。
  马车的车厢比坐着的郭破虏高出一头,车厢通体乌黑,仿佛玄铁之色,散发着莫名的威严,两侧雕刻的云纹,图样奇异,令人不由生起玄奥之感,似是别有奇妙之处。
  这条通向嘉兴府的官道虽然平坦,却也难免偶尔出现小石子、小土坑,但马车平稳如常,并未如寻常马车般的颠簸翻动,显示出此车的不凡。
  车厢后部,挂着的一个手掌大小的闪电图案极是显眼,若是明眼之人,便知道这是子明车行的标志。
  这道闪电图案,是嘉兴周围诸府畅通无阻的保证,虽然嘉兴府近些年来被嘉兴城带动得渐渐富庶,但周围诸府,偶尔偏僻之地,仍难免有匪徒之患,挂上这个闪电标志,便无人敢动,可见子明车行之威势。
  “郭大哥……,累了吧,不用这么快的!”一道忽然自威严的车厢内传出声音响起,如百灵在山谷清鸣,让虚空练习着鞭法的郭破虏机灵了一下,忙放下长长的麻绳织成的鞭子,两手一按车辕,顿时站到了原来坐着的地方,转身按着车厢往后瞧。
  透过滚滚的黄尘,后面并没有动静,郭破虏才松了口气,挠了挠头,故意沉着声音说道:“何姑娘,就快到嘉兴府了,到了我姐夫那里,我们便安全了!”
  “嗯,……连累郭大哥受苦了!……,郭大哥……,我想下来一下……”如百灵般的声音唽呖的声音透着迟疑与羞涩。
  “下来做什么?”郭破虏眼睛自黄尘升腾的后面移开,望向车厢前玄色的厚毡帘,有些疑惑不解,禁不住又挠了挠头,隔着青色毡帘直直的问道。
  “我想……如厕。”若非郭破虏的内功深厚,怕是听不清这如蚊蚁的声音。
  浓眉大眼的郭破虏顿时面红耳赤,慌忙坐回原位,拿起鞭子,一拉缰绳大声吆喝:“聿——聿——,驾!驾!”
  本是纵情驰骋的骏马顿时缓下了速度,先是渐渐变成小跑,接着变成走,然后随着缰绳指示的方向,拐向了道旁的松树林。
  郭破虏跳下马车,到前头牵着两匹马的缰绳,走到一棵苍松旁,停了下来。
  郭破虏往松树林里瞄了几眼,没发现什么碍眼之物,走到玄黑的马车旁,先是将眉毛扬了扬,再瞪了瞪眼,然后将嘴巴大张,待自己僵硬的脸变得松驰了一些,又深深吸了两口气,酝酿了一番,缓缓开口向车内说道:“好了,何姑娘,请下车吧。”
  厚厚的青色毡帘被轻轻自侧面掀开,一张宜喜宜嗔的娇颜探了出来,瓜子脸,微带梨窝,尖巧的下巴,挺直的琼鼻,灵秀清澈的双眸,足以令人心神迷醉。
  接着探出车厢的是一双牛皮靴,极是小巧,那容颜绝美的少女将手一拉车厢边沿,顿时娇躯出了车厢,蹲到了郭破虏原来驾车坐着之处,纤细的柳腰一扭,携着一把漂亮的银鞘长剑,跳下车来。
  动作颇为矫健,如行云流水,说不出的优美动人,令让在一旁的郭破虏慌忙转过眼去,免得自己心跳得厉害。
  乌云般的鬓发簪着一只银色珠花,五颗细小的珍珠散发着淡淡的珠辉,淡黄的罗衫将她玲珑的娇躯裹起,站在郭破虏身前,只能到达他的眉际,给人娇弱不禁的怜惜之感。
  若是郭襄知道,本是买给自己的珠花又被送了人,定会骂郭破虏有了媳妇便忘了姐姐。
  郭破虏用力咽了咽唾沫,涩声道:“何姑娘,我在这里等你。”
  这位何姑娘娇弱灵秀,雪白的瓜子脸顿时被染上一层玫瑰色,也不敢去看郭破虏,只是微微点了点臻首,秀足一点,身形顿时飘向遍地枯枝的松林中。
  进了林中,何姑娘转身回望,见郭破虏正背着树林方向,大手抚着两匹骏马,似在喃喃低语,显然对两匹马极为爱惜。
  他那宽厚的背影真像一座大山,她微微一笑,娇羞的转回身去,此时仍是冬季,松林萧索,不是春夏那般茂密,好在这片树林已存在多年,松树足够粗壮,足能将人的身形遮掩住。
  郭破虏轻抚着两匹骏马的眉间,手底能够感觉出它们宽宽的两眼间的微凸,似要钻出一只角来,这两匹栗色马是难得的骏骑,可惜何姑娘是娇弱的女子,受不了长时间的骑马驰骋,让这两匹骏马拉车,实在是委曲了它们!
  郭破虏觉得自己的脖子说不出的僵硬,仿佛凝固成了一块儿木头,根本无法转动,也更像被点了穴道,但内心深入,却有一股勃勃的冲动,就是转过头去,看一眼后面的景色,好在他家学渊源,禀性纯良,克制住了这股冲动。
  不过,他的耳朵却不自觉的竖起,听力发挥到了极致,可惜并未听到什么特殊的声响,心中大感奇怪。
  “咦?!”郭破虏脸色一变,竖起的耳朵没听到身后的声响,一阵风吹来,却隐隐听到了官道上急乱的马蹄声。
  他顾不得僵硬的脖子,也顾不得地上的泥土与冰冷,俯身便趴了下去,以耳贴地,皱眉倾听。
  身为郭靖的儿子,生长在襄阳城,没少与蒙古铁骑打交道,他岂能不会听音辨蹄之道?!
  郭破虏听了片刻,忽的站起,摸摸颌下尚显柔软的胡须,沉吟了一番,终于下决心,将两匹骏马自车辕中解出。
  看了一眼身后的松林,没有什么动静,郭破虏便将两匹马系在跟前的松树上,自己以身代马,挟着一根车辕,拉起了车厢,想将它拉进树林中藏起来。
  只是树林根本容不下这么大的车厢,只能靠在最外面的树上,毫无办法。即使他功力足以断树,但这些松树棵棵不细,能把他累个半死,现在是养精蓄锋之机,怎能这般浪费气力!
  “郭大哥,怎么了?”何姑娘俏生生的立在他身后,罗衫轻拂,仿佛随时会被风吹走,此时她有些惊奇的望着郭破虏,雪白的脸颊,仍带着羞红。
  郭破虏忙抹了一下自己的脸,怕刚才的泥土没有擦干净,接着回头望了她一眼,重重说道:“他们追过来了!”
  他拉着这辆宽大的马车毫不费力,反而轻松裕如,只是如今站在树林里,马车的车轮垠在树前,无法前进一步,任他再大的力气,也是罔然。
  “啊?!”她轻轻蹙眉,握着银鞘宝剑的玉手不由紧了紧,回身望向他们身后之路,大路笔直,能看到极远,却并无人影。
  郭破虏忙放下车辕,又趴到了地下,以耳贴地,神情专注,丝毫没有了刚才的窘意。
  “这次听清了,共有八匹马!……只有不到两里了!”郭破虏自地下跃起,一边抹着自己脸上的泥土,一边沉声说道,露出焦急之意。
  娇弱惹人怜惜的何姑娘忽然上前,微带着羞意,轻咬着下唇,目光望着地面,将袖中的罗帕递给了正在抹脸的郭破虏。
  郭破虏此时的心思转到了追来之人身上,顺手接下了罗帕,在脸上擦了擦,忽然发觉,罗帕的幽香与大姐二姐的香味并不同,登时大省,脸庞直追关云长。
  慌忙将罗帕还了回去,两人都有些面红耳赤,还是郭破虏内功深厚,似乎又听到隐隐的马蹄声,醒过神来,忙道:“何姑娘,我们俩骑马吧,只要赶到嘉兴,有我姐夫,便不怕他们了!”
  何姑娘抬起头,眼神仍有几分躲闪,不吭一声,点了点臻首,没有异议。
  惜乎两匹马并无鞍辔,郭破虏便将车厢内昂贵的羊毛地毯揭了下来,折叠成厚厚的软垫,让娇弱的何姑娘当马鞍。
  郭破虏虽算不上太聪明,但有跟二姐鞍前马后的习惯,做起来这此来,也颇显得体贴,让何姑娘明眸透出感激。
  两人很快便收拾停当,郭破虏背上两人的行囊,后背负上绿鞘长剑,两腿一夹胯下骏马之腹,纵马奔驰,稳稳然,似乎丝毫未受没有马鞍的影响。
  两匹骏马虽算不上千里驹,却也是数一数二的难得好马,在大宋缺少马匹的情形下,能有如此骏马,更是难能。
  纵驰当中,郭破虏不时回头望向何姑娘,有些不放心,只是这位何姑娘看似娇弱,弱不禁风,身手却颇是矫健,骑马纵驰,丝毫没有慌乱之色。
  驰出约有五里远,夕阳越发靠近西山,天际一片红霞,郭破虏他们终于被人追上了。
  追来的共有四人,却骑八马,八匹马虽然比不上郭破虏他们的马,却也算是骏骢,轮换之下,终于还是将他们在踏入嘉兴府前追上。
  “嘿嘿……,小子,看你这次还往哪儿跑?!”
  首位一骑是位身穿裘衣的青年男子,右手以鞭指着一脸沉稳的郭破虏,嘿然冷笑,目光中透着恨意与怨毒,说话似是咬牙切齿。
  他面色苍白,长得颇为俊俏,只是身子稍显瘦弱,若是男扮女装,怕是极为容易,此时骑着一匹栗色高马,按辔端坐,单薄的嘴唇下耷,冷冷笑着,透着煞气。
  他身边跟着之人,身形彪悍,方正的面庞下,即使身着棉袄,仍旧难掩身体的雄壮,此时他目光如电,寒芒森森,不停的在郭破虏身上扫射,一手按于腰间长刀之上,不停的积蓄着气势与杀机。
  被前后四骑围住,郭破虏并未见慌乱之色,仿佛生性便会沉着,他对面前那位青年男子似若未见,微微一拉缰绳,让胯下骏马轻倾了下马身,以便能够看到前后之人。
  他探身到何姑娘身边,低声道:“你先走,我先抵挡他们一阵子,随后便追你,……这是我姐夫的信物,你佩在腰上,自会有我姐夫的人来找你。”
  说着,似是要去扶正她坐下的毛毯垫子,手笼在袖子中,悄悄向何姑娘递过物。
  他的动作虽然隐蔽,却并无法瞒过众人之眼,但他们只是冷笑,身后的两骑,一个身形高大,另一人则身形颇似领着青年,偏向瘦弱,三缕清须,有几分儒雅之姿,可惜眼珠太过灵活,不停的转动。
  “郭大哥……”那何姑娘急忙推开,想要拒绝,却没有郭破虏的力气大,丝毫推不动那只坚定如山的大手。
  她坚持不过,又怕被别人发现,只能收下,袖下用手一捏,却是一枚滑润细腻的方形玉佩。
  这位何姑娘看似纤柔,却外柔内刚,又怎会弃他先逃?虽然眼看对方势大,皆是高手,心中有些沉重,但让她苟且偷生,却绝不可能。
  “放心,我虽然打不过他们,要跑,还是不成问题的,……你先走,我随后就到!”郭破虏低声劝道,眼睛盯着前后,防备冷笑连连的那四人突然发难。
  郭破虏临出门前,郭靖将当初自己乍出武林时,师父们所传授的要决也传给自己的儿子:“打不过,跑!”
  郭破虏比起当初的郭靖,可是判若云泥,所修的九阴真经,与其父当初所学的武功,有天壤之别,也有足够的管闲事资本,一出英雄救美,惹来麻烦不绝。
  “不行,要走一起走,要留一起留!”何姑娘紧盯着郭破虏,咬着编贝般的玉齿,轻轻而坚决的说道。
  郭破虏能够读懂她如水般目光中透出的坚定,心中感动之余,却有些皱眉。
  何姑娘虽然武功不差,但比起郭破虏,却还是差得远,留在此处,徒惹他分心,作用却不大。
  “你们到底是什么人?!”郭破虏不再与何姑娘窃窃私语,直起身来,脸色一沉,低声喝道,颇有威势。
  他知道自己的舌头笨,怕是难以劝得动何姑娘,暗中看了看天色,此时夕阳已经开始落山,天色暗了下来,再拖一拖,天黑时再动手,逃出去的胜算更大一些。
  有了何姑娘在身侧,为了保护身边的这位仙女,郭破虏的头脑前所未有的快速转动,竟变得清晰灵敏了很多,一条缓兵之计被想了出来,虽然实施起来,颇有难度,却也算是一种进步。
  “小子,……杀了我们那么多人,竟然还不知道我们是谁,真真是岂有此理!!受死吧!!”那青年男子满腔的怨毒再也无法抑制,手中软鞭一挥,直朝郭破虏头脸劈来,顿然响起一阵尖啸,凄厉若鬼哭。
  郭破虏只是肩膀微侧,毫不在意般躲过了厉啸的长鞭,对于这位老兄的身手,他实瞧不上,只是暗暗怪当初自己心慈手软,妇人之仁,竟放过了这个家伙,以致让他带人追杀自己,让自己变成了丧家之犬。
  只是,这一次,怕是不太妙,看那三人的眼睛与微鼓的太阳穴,怕是不一定能跑得掉,他心中暗暗打鼓,摸了摸当初姐夫留给自己的一张玉符。
  这张玉符是姐夫临行前亲手交于自己的,若自己有性命之忧,便捏碎玉符。
  “你们到底是什么人?!”郭破虏并未还手,坚持问道。
  他想到了姐夫,便不由想到大姐,若将来对大姐说起这次之事,却不知道终究杀了什么人,又被什么人追杀,就太丢人了。