围绕着内克岛的轰炸行动并没停止,双方你来我往,一直持续到一九四四年底。
  在这几个月里,顾祝同首先要搞清楚的就是美军的反击目标。
  虽然顾祝同有足够的理由相信,在获得足够的兵力之后,美军首先就会夺回中途岛,但是在获得确切情报之前,顾祝同依然不敢肯定这个判断。原因很简单,在太平洋上,可以成为美军反击目标的岛屿太多了。
  到了七月底,顾祝同收到了好消息。
  “白起”级舰队航母的前四艘正式交付给了海军,并且一次性通过海军验收,预计在三个月之后,也就是十月底就能编入战斗序列。
  只是,顾祝同也收到了一条不好的消息。
  这就是,不出所料的话,这四艘航母在编入战斗序列之后,将首先分派给印度洋的第二舰队,协助陆军在年底之前攻占两河流域。因此最快要到一九四五年初,才能给第三舰队增派兵力。
  所幸的是,冯承乾已经给顾祝同打了预防针,所以顾祝同并没抱多大的期望。
  十多天后,顾祝同收到确切消息,“埃塞克斯”级的前三艘,即编号cv-9的“埃塞克斯”号、编号cv-10的“约克城”号与编号cv-11的“勇猛”号已经建成,并且正式交付给了美国海军。
  这是自“新喀里多尼亚海战”。时隔两年之后。美军获得的第一批舰队航母。
  当然,美军没有立即把这三艘舰队航母编入战斗序列,也没有派往太平洋,而是留在大西洋上训练舰队官兵。
  可以说,此时美国海军不但缺乏舰队航母,更缺少优秀的舰队官兵。
  此外,三艘舰队航母也不足以改变太平洋战场上的局势,即中国海军在太平洋上一直保持着三艘舰队航母,此外还有数艘小型航母。如果有必要,中国海军肯定会向太平洋增派更多的舰队航母。
  当然。顾祝同并不担心来自美国海军的威胁。
  到了八月底,顾祝同安排了一项特殊任务,即让海军情报处负责,设法查清楚美军的反击目标。
  具体怎么操作。顾祝同没有过问。
  他也用不着过问,这是情报机构的事情。
  九月份,陆军在波斯湾地区发动了大规模进攻,做为协助力量的第二舰队全力投入,进军两河流域的战斗正式打响。
  事实上,这个时候,中德军队在比拼推进速度。
  虽然驻守中东与海湾地区的英军并没有投降,但是谁都知道,英国战败只是时间上的问题,中东与海湾地区肯定会被中德联军占领。问题就是。到底是中**队占主导地位,还是德军说了算。
  可以说,局面对中**队相当有利。
  虽然德军已经翻越了高加索山脉,还借道土耳其开辟了第二条进攻线路,但是在进入伊朗境内之后,德军受扎格罗斯山脉阻挡,推进速度并不快,而从土耳其出发的德军受后勤保障不力影响,也没有能够按计划攻占叙利亚。相反,在海湾方向上。即便//最快文字更新.shumilou.无弹窗无广告//中**队也存在后勤保障不足与支援力量不到位等诸多问题,可是中国陆军的步伐一直没有停下来,而且得到了海军的全力支持。
  显然,只要中国陆军保持现在的进攻势头,就能在德军之前占领两河流域。
  从政治上讲。这有着举足轻重的价值。
  要知道,只要同盟国集团打赢了这场大战。那么战后就将出现两极化格局,即中国主导东方集团与德意志第二帝国主导的西方集团。在这两大集团中间,正是中东与海湾地区,因此谁主宰了中东与海湾地区,谁就主导了东西两大集团之间的关系,也就将成为战后的世界霸主。
  事实上,也正是如此,冯承乾才一直坚持首先在中东与海湾地区用兵。
  此外,海湾地区的石油资源也有着巨大的战略价值。
  前面已经提到,冯承乾在向李向龙说明情况的时候就明确提出,即便不能赶在德军之前占领中东地区,也必须控制波斯湾。原因只有一个,即波斯湾储藏着惊人的石油,将成为战后的世界能源中心。
  总而言之,在一九四四年的最后几个月里,中东与海湾地区的真正的主战场。
  问题是,有这一认识的,只有冯承乾等少数中国高层领导。
  虽然在战略上,德意志第二帝国也极为重视中东与海湾地区,而且德意志第二帝国更加需要海湾地区的油田,但是在当时,德意志第二帝国高层并没有认清中东与海湾地区的战略价值所在。
  说白了,当时的德意志第二帝国并不缺乏石油。
  在击败了红俄之后,中德已经按照之前达成的协议划分了占领区,里海产油区有百分之八十划给了德意志第二帝国,加上来自罗马尼亚的石油,德意志第二帝国基本上能够实现石油自给了。
  更重要的是,德意志第二帝国还有切身之患。
  这就是,英国还没有战败,从英国本土起飞的轰炸机,依然以每天两次的频率轰炸德意志第二帝国的各大城市与工业中心。
  说白了,德意志第二帝国的重点依然放在欧洲战场上。
  在击败英国之前,德意志第二帝国不可能在其他战场上投入太多的兵力,更不会消耗太多的战争资源。
  受此影响,德军在中东与海湾地区的推进力度就不那么理想了。
  当然,这个时候,真正的焦点正是英国。
  九月底,德皇威廉二世借视察驻地中海地区德军的名义,去了罗马,与意大利元首进行了私下会晤。
  德皇此行的目的只有一个:让意大利尽快把舰队派往北海。
  事实上,早在年初,意大利海军就为远征做好了准备,四艘“维托里奥-维内托”级战列舰与两艘“安德列亚-多里亚”级战列舰都完成了全面检修,在接到命令后的四十八小时之内就能出港。
  只是,受各种原因影响,意大利海军一直没有让舰队出动。
  最主要的原因,就是美军把两艘“南达科他”级战列舰留在了大西洋上,而且编入了英国皇家海军本土舰队。加上英国皇家海军的三艘“乔治五世”级战列舰,以及在一九四四年中期服役的“前卫”号战列舰,本土舰队的主力舰达到了六艘,而且都是战斗力强大的快速战列舰。
  此外,本土舰队在“设得兰海战”之后就转驻朴茨茅斯。
  这些,都让意大利海军格外担心。
  很明显,英国皇家海军肯定会拦截意大利舰队。
  为此,意大利海军在一九四四年六月份提出,希望在其派出舰队的时候,德意志第二帝国海军能够采取协同行动,拖住英国皇家海军,以便意大利舰队能够安全抵达北海,而不是在航行途中遭到拦截。
  可惜的是,德意志第二帝国海军没有给出正面答复。
  主要就是,当时德意志第二帝国海军实质上只有两艘快速战列舰,即服役不久的“腓特烈三世”号与“威廉一世”号。虽然这两艘战列舰的战斗力极为强大,全面超过了英国皇家海军的“前卫”号与美国海军的“南达科他”级,在某些方面甚至比“依阿华”级还要出色一些。此外,除了这两艘战列舰,德意志第二帝国海军还有两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰。但是在总体实力上,德意志第二帝国海军仍然比英国皇家海军差了许多,且更容易遭到英国皇家海军打击。
  说白了,意大利海军是去支援德意志第二帝国海军的,而不是去增添麻烦。
  受此影响,意大利舰队一直没有离开地中海。
  问题是,德军要想攻打英国本土,就需要意大利舰队。说白了,如果没有办法夺取制海权,德军根本不可能越过英吉利海峡。要想夺取制海权,就需要意大利舰队的支持,少了意大利舰队,德军根本不可能夺得制海权。
  十月初,雷德尔访问了意大利。
  在德皇解决了外交上的问题后,德意海军联合行动终于提上了议事日程。关键就是,德皇在罗马做出了重大让步,即承诺在意大利海军采取行动的时候,德意志第二帝国海军也将在北海采取行动,设法牵制住英国皇家海军的本土舰队,确保意大利舰队能够安全抵达帝国港口。
  雷德尔去罗马,主要就是商讨解决细节上的问题。
  不出所料的话,一个月之内,意大利舰队就将从直布罗陀海峡进入大西洋。
  当然,德意两国的领导人没有忘记另外一个重要盟友。
  回到德意志第二帝国之后,雷德尔就给冯承乾发了一封电报,提出希望中国海军能够提前半个月左右,在太平洋上发动一次牵制性进攻行动,设法使美军加强太平洋舰队,从而削弱美军在大西洋上的兵力。
  十月十五日,冯承乾给顾祝同发了一封电报,把这个艰巨的任务交给了顾祝同。
  虽然只是牵制性任务,但是留给顾祝同的准备时间只有五天。
  也就是说,在十月二十日,第三舰队就得采取行动,不然就无法达到牵制与分散美军兵力的目的。
  显然,这不是一个简单任务。
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