听罢林嬷嬷的话，珉儿很明显地感觉到，太后握着她的手松开了。她不认识什么长公主，但知道长公主是何许人，而这个消息对太后竟然有这么大的触动，那之后，和蔼可亲的人脸上像是蒙了一层阴影，说不上来的黯然。
  皇帝和太后当着珉儿的面，询问了太医她的身体如何，太医说珉儿高烧耗尽元气，至少要养上十天半个月，算算日子回銮且要待六月，那正是酷暑的时候。项晔当即做下决定，待七月再回京城，太后与珉儿一起，就直接在这琴州行宫里避暑度夏。
  太后似乎惦记着长公主的驸马，没什么高兴的也没什么不高兴，至于珉儿，对她来说在哪里都一样，只要皇帝不再欺负她，不再想出奇奇怪怪的事情对待她，就一切太平了。
  只是高烧聚集的肺热一时难以散去，珉儿很快就开始咳嗽，夜夜咳得无法安眠，琴州行宫不大，自然皇帝和太后，都能隐约听见一些动静。而珉儿虽然养着身体，却日渐消瘦，她本就瘦弱，太后日日握着她的胳膊说：“再瘦下去，可就没眼看了，你要怎么才肯长些肉出来？”
  项晔偶尔会来看一眼珉儿，却总是遇见珉儿服药或是进膳的时候，也不知他是故意挑这个时间来的，还是碰巧遇见，每每都等珉儿吃罢了才走。
  虽然他总是远远地站着或坐着，两人一句话也不说，可珉儿一看到他就没有胃口，哪怕硬塞下去的食物，也怕是克化不了，怎么能长得了身体。
  而五天后，因东南沿海一带遭遇飓风侵袭，皇帝离了琴州亲自前往勘察灾情，似乎是皇帝一走，珉儿的心情才得以放松，又或许是时间长了的确该养好了，气色渐渐红润，精神头也足了。
  见珉儿身体好了，太后自然欢喜，但不得不感叹：“过去在纪州，只要守住边关不叫外寇侵入，外头再大的风浪也和晔儿没关系，可如今他做了皇帝，百姓饿着了冻着了，哪里刮风下雨，都是他的事。这皇帝，可真不容易做，我生下这个儿子的时候，可没有菩萨给我托梦呐，怎么就生了个天子出来，该不是叫人调包了吧。”
  珉儿被太后逗笑，她一笑，太后瞧着就高兴，总是爱怜地摸摸珉儿的脸蛋说：“笑着多好看，这样好的年华这样好的容貌，可别辜负了。”
  “臣妾把自己和皇上的关系变成这样子，母后也不厌恶臣妾吗？”珉儿心中很明白，这样不对更不好，皇帝终究是太后的儿子，哪有人会一味地帮着外人。
  太后却笑得眼眉弯弯，爱怜地说：“谁还能欺负他，他不欺负你就谢天谢地了，难道我不怜爱你，反去心疼皇帝？我们女人家自然要帮着女人家的，你放心，有我在，母后无论何时都会帮着你。”
  太后更要求珉儿在她面前，不要像其他妃嫔那样自称臣妾，说她是中宫，是独一无二的，处处都要比宫里的其他女人尊贵。珉儿自然事事顺着太后，婆媳相处得真如亲生母女一般，珉儿的身体完全康复后，等不到皇帝来琴州，六月末，太后就带着珉儿回京了。
  再次走上通往上阳殿的引桥，珉儿的心境已经大不相同，此去琴州发生了那么多的事，更高烧着去鬼门关走了一遭，珉儿把一些事放下了，也看透了，比起第一次走上这引桥的秋珉儿，她更有信心和决心，要以这个尊贵的身份，好好地活下去。
  “清雅在哪里？我很久没见到她了。”隔了一个多月，珉儿第一次提起清雅。在琴州的时候她不问也没有人说，出了那件事后，她再也没见过清雅。
  宫女们应道：“云嬷嬷被调回清明阁了，在琴州的时候，也一直是在前头，所以娘娘没见着。”
  珉儿吩咐：“把她找来。”
  再见皇后，清雅恍如隔世，她颤颤地行了大礼，便不敢再起身，珉儿却是淡淡的说：“起来说话吧，这么久的日子不见，我想你也该想清楚了。”
  清雅没敢动，更低着头不敢应答。
  珉儿道：“这上阳殿里有你的身影在，我才觉得安心，我希望你继续留在我身边。可是有些事你要想明白，如果还打算往我嘴里送那种东西，再有下一次，我大概也不能活着和你说话，至于你会怎么样，我就更看不见了。但若再也不会发生那样的事，我自己周全，必然也护得你周全，我留你在身边，就绝不会疑你半分，可你若要疑我，我也没有法子。”
  “娘娘……”
  “不必指天发誓，也不必表白忠心，你自己心里想明白就足够了。”珉儿微微一笑，再次示意清雅起身，“往后上阳殿里的一切，我的一切，就交给你了。”
  清雅已是泪水涟涟，她比皇后多活了一倍的年纪，却是白白地活了，她当时就不该听从皇帝的安排，告诉太后也好，告诉皇后自己也罢，总有她活命的法子，怎么就怕了皇帝的一句话，做下那么糊涂的事呢。
  可冷静下来，清雅回想起了皇帝的神情面容，忙对珉儿道：“娘娘，皇上要奴婢做那件事时，说的是希望能给您……”
  “不必说了，我都知道。”珉儿漠然拒绝听那些话，毫不客气地说，“不过是他的自以为是。”
  此时宫人来通报，说六宫妃嫔要向皇后行礼问安，珉儿却说：“明天才是初一，让她们明日再来，初一十五才接见，我一早就说明了。”
  清雅起身来，擦去眼泪、端正衣襟，就要去为皇后打发妃嫔们，而从皇后简单的几句话里听得出，一个多月不相见，皇后已经不是五月里初嫁时的皇后，她那漠视一切，对什么都不在乎的冷淡里，更多了几分无情，真的也好装的也好，她开始比刚来时更主动地保护起了自己。
  一路走向岸边，清雅回想着皇帝离开琴州前的日子里，在行宫书房中的身影，如今帝后终于能“和睦”相处，可是他们之间的距离，却好像隔得更远了。
  七月初一时，珉儿第二次在上阳殿见了后宫妃嫔，五月末那会儿还盛传皇后重病难愈，一转眼人家好端端地坐在金光灿灿的宝座上，众人不过是在大热天里做了一场白日梦，这中宫的地位，一时半会儿可撼动不得。
  珉儿对待妃嫔们的态度也没有任何变化，见一面，说几句场面上的话，不多久就散了。
  女人们沿着长长的引桥往回走时，有人说起：“一个多月不见，皇后娘娘的模样是不是变了些？”
  淑妃静静地听着，回想方才仰望的中宫的模样，身后有人道：“第一次见到的时候，纵然美丽，总还有几分孩子的模样，这才一个多月不见，好像一下子变成大人了。”
  “难道……娘娘和皇上……”
  淑妃霍然止步，转身看向众人，女人们纷纷低头闭嘴，她微微摇头：“管不好自己的嘴，就该有人来管住你们的脚了。”
  林昭仪讪讪一笑，想起一事来岔开话题，笑问：“娘娘，今年七夕，咱们怎么过？”
  七夕之前，项晔终于回到了京城，风尘仆仆的人去长寿宫向母亲问安后，便转道来了上阳殿。听闻皇后把清雅调了回去，他也没动声色，而走入上阳殿，也永远不会看到皇后像其他女人那样等候他。
  侍寝的事，他给了珉儿与后宫妃嫔一样的待遇，换来珉儿绝不会像别的女人那样对他，也许这就是报偿。
  且说项晔在岸上就隐约听见琴声，走入上阳殿，那悠扬婉转的琴声越发动人。
  清雅迎到门前，告诉皇帝道：“娘娘正在水榭弹琴。”
  项晔信步而来，一袭绿纱的皇后席地而坐，长长的裙摆轻盈地落在地上，宽阔的衣袖随着她的手抚过琴弦而轻轻飘荡，她没有佩戴首饰发冠，像是笃定了今日不见人，没再遵守初到上阳殿时，一天换三四套衣服的规矩，宝髻松松云鬓细腻，那乌黑柔软的长发，便是最美的装饰。
  筝就摆在地上，她微微倾斜身体，皇帝正好看到她美丽而专注的侧颜，项晔还是头一次见人坐在地上弹琴，眼前的人，当真美得如画中走来的仙子。
  “皇后娘娘，皇上驾到。”清雅突兀地发出声音，琴音即刻断了。
  项晔冲她皱眉头，可清雅根本没看皇帝，告诉皇后才是她的本职，至少眼下，皇后还十分抵触皇帝不声不响地出现在她身后。
  珉儿款款起身，一阵风吹过，身上的轻纱随风而舞，她翩然行礼，端庄地向皇帝问安，和最初时并没什么两样。
  可是项晔变了，他再也不愿没道理地粗暴地把珉儿从自己的心里“驱逐”出去，但如今，似乎已经晚了。
  “坐吧。”皇帝像珉儿方才那样席地而坐，珉儿坐下了，可两人之间几乎隔开一把筝的距离，皇帝干咳了一声，从怀里掏出一封信道，“朕回京途中路过元州，去见了你的祖母和母亲，这是秋老夫人给你的信。”
  珉儿心里一颤，目光盯着皇帝手中的信，却没敢伸手去接。