眼见为实，为了证明不是自己大惊小怪，项元带着母亲一起悄悄来到妹妹的门外，夏日炎热门窗洞开，很容易就从薄薄轻纱后看到呆坐在那里的小公主。
  昨夜今晨都没什么事，珉儿不明白这孩子为什么突然心事重重，再见元元那担忧心疼的目光，她刚要开口，女儿却先道：“母后，沈云告诉我，琴儿对他说要他好好努力把我从秋景宣身边抢回来。您知道她那么喜欢沈云，琴儿会不会是又想起这些来不能释怀？可沈云和润儿都不许我去向琴儿解释，不许我去点穿琴儿的心思，母后，是我不好吗？”
  珉儿温柔地守护着自己的儿女：“父皇和母后之间，也有很多事从不解释从不去点穿，不论多亲近的人在一起，都该有一些让彼此自由的余地，他们不让你和琴儿说清楚，是对的。”
  “是，母后放心，我不会对妹妹提起。”
  “你妹妹若是放不下，就不会说那番话，姐姐可不能辜负她，你要先放下才好。”珉儿拍拍女儿的肩膀，正准备进门去，清雅从边上来，轻声道，“奴婢问了几个宫女，昨晚公主去给皇上送清润败火的汤药时，父女俩说了好一阵子话，那会儿您在大公主屋子里。”
  “我知道了。”珉儿应下，叮嘱元元暂时不要来打扰，便独自进门去，小女儿果然是心事重到对身边的动静不闻不问，珉儿把手放在她肩头，小姑娘才吃了一惊转过神来，珉儿故意含笑问，“发什么呆？被姐姐欺负了？”
  项琴连连摇头，起身请母后坐下，可是眼神闪烁不敢直视珉儿，显然是有要紧的事瞒着母亲。
  “不论发生什么事，有父皇母后在，你不想说母后不会逼你。”珉儿开门见山地说道，“你不能总闷在心里，我会心疼我的孩子。”
  项琴抿着唇，像是怕自己一不小心就说出口，她还没答应父皇那件事，可她答应父皇绝不对任何人说，母后也不成。
  “你是最懂事的孩子，有时候懂事得让人心疼。”珉儿道，“可母后不要你去承担什么，该是你让母后来为你承担，知道吗？”
  “那……”
  昨夜难眠，一晚上都想着父皇的话，早晨起来也没有心思惦记其他的事，闲下来便是发呆，果然怎么可能逃过母亲的眼睛。从小到大，项琴事事都先为父母和兄弟姐妹考虑，不是刻意做来彰显自己的孝顺，是因为太爱她的父皇母后，太爱她的姐姐和弟弟。
  “母后，我去去就回。”小公主的眼神坚定下来，重新露出灿烂的笑容，向母亲欠身告辞，转身就跑出门去。
  项元和清雅走开不远，见妹妹这么快就跑出来，担心地说：“那丫头难道和母后生气了？”
  清明阁里，几位议事的大臣正要散去，但见二公主跑来，他们便慌忙让在一边，待公主进门去，有人道：“就快及笄之礼了，二公主生辰之后，你们猜秋景宣和大公主的婚事，是不是也该办了？”
  便有人来与周怀套近乎，询问皇帝对于长女婚事的态度，周怀打哈哈敷衍：“奴才如何知道，皇上自然是与娘娘商议，怎么轮得到我听。”
  门外为此议论着，门里项琴已经到了父亲面前，小姑娘胆怯而坚定地说：“父皇，我不能答应您的计划，请父皇恕罪。”
  项晔含笑看着她，摇头：“没有恕罪一说，是父皇不好。”
  项琴眼中一热，走来父亲身边，说道：“母后一直最期待我和姐姐的及笄之礼，及笄之礼上若出什么事，哪怕是您事先安排，哪怕儿臣不会难过，母后都不会释怀。去年看着姐姐光芒万丈，我也憧憬着自己的那一天，并不仅仅是为了母后。”
  小公主目光如水，渐渐从容起来：“父皇，您要有什么谋划，其他的事琴儿一定竭尽所能帮您，可及笄之礼不能出任何事，如您所说，儿臣的生辰若被破坏，母后一定会盛怒从而达到您要的目的，但即便事后您和儿臣一起向母后解释，母后心里的遗憾也无法消除。父皇，我不愿伤了母后的心也伤了自己的心，姐姐能有完美的十五岁生辰，我也一样要有。”
  项晔道：“是父皇的不是，昨夜忽然热血，想出这么一个法子，你放心，父皇不会继续那个计划，父皇也一定会给你最完美的及笄之礼。”
  女儿松了口气：“父皇会怪我吗？我不体谅您的难处。”
  皇帝自责：“你不怪父皇，已经是父皇的福气了，傻丫头，虽然咱们只是在嘴上说说，父皇都觉得对不起你。”
  项琴着急地说：“哪有什么对不起，但您千万不要告诉母后，这事儿就这么算了可好？”
  可是女儿匆匆跑来清明阁找她的父亲，即便不明说，珉儿也猜得到这事情和皇帝有关，可父女俩既然都缄口不言，她自觉不该追问，只要能见女儿卸下心事，她便安心了。
  及笄之礼就在眼前，然而之后的日子接连暴雨，让人担心一切能否顺利，珉儿每日站在屋檐下看着雨水砸地，也默默祈祷女儿生辰那一天能天气晴朗，待得那一日晨起醒来，见窗下阳光明媚，不禁内心充满了感激，对这一天更加充满了期待。
  帝女及笄，隆而重之，天未亮，从皇城通往太庙的道路就已封锁，为彰显皇帝亲民，依旧允许百姓夹道观仰。待皇城之内先行及笄之礼，礼成后，皇帝才会带着女儿去祭祀天地社稷。
  此刻吉时已到，安泰殿上，帝后并座龙椅，太后坐东面，江云裳坐于西，大公主项元则盛装华服立于阶下，等待着妹妹的到来。
  沐浴净身，项琴着素衣襦裙步入殿中，叩拜双亲祖母后，便见姐姐上前来，为她散开束发的彩绦。
  姐妹俩目光相接，情意深深，项元已经红了眼圈。旧年自己的生辰，是皇族里的郡主堂姐为她散发，那时候她便说，待妹妹及笄，她要亲手为琴儿解下发带。
  礼仪庄重，便是项元也不敢随意开口，眼中泪光已是她对妹妹最深的祝福，之后婶母江云裳下阶来，为公主穿上阔袖华服，并为她盘上青丝。
  如意云纹、鸾鸟朝凤，金灿灿的长袍拖曳在红毯铺成的台阶上，项琴缓缓走到帝后面前，叩首谢恩，珉儿与项晔对视一眼，心中感慨万千，含笑含泪，从清雅手中接过金凤珠冠，稳稳地为女儿戴上。
  一旁礼官吟诵祝祷，公主再拜，之后至太后跟前加簪，再退至阶下跪坐于蒲团，听礼官唱诵祝祷与礼法。
  礼成后，至安泰殿门外，受群臣拜贺，当日试装时，嫌发冠太沉重繁华，娇小的琴儿戴在头上，显得头重脚轻，可是今日华服加身层层叠叠，她昂首立于高处，只见贵气天成光芒万丈。
  沈云便在群臣之中，他昂首望向项琴时，微微一笑如从前一样。但目光里着实掩藏不住惊艳的震撼，小小的姑娘早已出落成天下最美的女子，如圭如玉。
  与沈云目光对视的一刻，项琴看到他眼中异样的光芒，心中不免骄傲。她曾渴望在这一天，让沈云意识到自己是个女人不再是小孩子，只是如今已没有了那份心，可以更纯粹地接受云哥哥的祝福。
  群臣拜贺后，帝后拥簇太后出殿，公主再拜，便要随父皇离宫祭天，太后满目欣慰地看着孙女道：“皇祖母为你举办了最盛大的宴会，早早随你父皇归来，外头热得紧，你穿着这么厚重的衣衫，一定小心。”
  如是，皇帝亲自带着女儿和诸大臣前去祭天，太后与皇后及内命妇留在宫内，待祭天归来便是盛大的宴会，项元本要跟随妹妹一同去，可想到今日是妹妹的好日子，她不能在边上抢了风头，便乖乖留下陪着母亲，应付那些皇亲贵戚。
  京城里，百姓们终于等来皇帝圣驾，御辇行在前，其后便是公主的凤辇，旧年大公主的风采至今有人津津乐道，而错过了去年盛世，再不可错过这一次，毕竟大齐再要出一位公主且能举办及笄之礼，不知是何年。
  今年项琴的马车比姐姐的更加华丽，且三面无遮挡，她可以清清楚楚地看到夹道欢呼的子民，百姓们也能清清楚楚仰望公主容颜，一路行来欢呼声沸反盈天，直叫一贯温柔乖巧的小公主热血沸腾。
  正是普天同庆之时，忽然一支冷箭逼向项琴，公主尚未察觉，当箭矢直直插入她身后的椅背，那嗖嗖风声钻入心里，恐惧才铺天盖地地袭来。
  侍卫们发现了危险，纷纷跳上马车将公主包围，周遭百姓不知发生了什么，有人乱跑有人大叫，侍卫们一面防备危险，一面要冲散百姓，前方御辇迅速停下，项琴看到父皇跳下了马车，大步朝自己走来。
  却是此刻，更多的箭矢从天而降，直逼皇帝而去，项琴魂飞魄散，惊呼：“父皇小心，父皇！”