秋景柔颔首：“公主一切安好，我提起哥哥，她道是被太后阻拦不得出门，说你一定会体谅她，待她能自由出门时，会自己来向你解释。”
  “太后？”秋景宣默默念了一声，“她可还说了别的吗？”
  妹妹却摇头：“仅此而已，哥哥还想听什么？”望见兄长失落的身影，秋景柔问道，“哥哥，你和公主吵架了？”
  秋景柔一笑：“和公主吵架？怎么会，便是有心也无力，她可是……公主。”
  兄长的眼神和从前不一样了，提起项元时的目光变了，秋景柔心中有所猜想，但不愿去戳哥哥的痛处。她们兄妹什么命，哪有资格攀龙附凤，也难怪她和项沣注定不幸福，哥哥若强行和公主婚配，也许一辈子就毁了。
  “你保重身体，殿下最近为了京中发生的命案愁眉不展，别惹他生气。”秋景宣叹息了一声，怜爱地看着妹妹，“为了自己好好活下去。”
  秋景柔却凄凉地笑着：“哥哥放心，我很快会有孩子，很快就能好起来。”
  这话叫秋景宣听来，无疑是妹妹痴傻了，哪里知道二皇子另有算计，但秋景柔迟早也会告诉他为什么，眼下八字还没一撇，等她“怀”上了再说不迟。
  “哥哥保重。”与兄长道别，秋景柔扶着侍女的手进门去，皇子府门外顿时冷清下来，秋景宣孑然一身，毒辣的太阳将他的身影刻在地上，然而没有光明时，连身影都会离他而去。
  秋景宣知道，根本不是太后阻拦元元才身不由己，他很明白，他们结束了。他不会等得到元元的亲口解释，从此形同陌路，不，根本不会再遇上。她贵为公主，本就生活在自己无法攀登的云端。即便同在京城，即便只是隔着一道墙，只要元元不愿意，他们永远也无法相见了。
  下人牵着马车上前，请秋景宣回复，刚要踏上马车，只见二皇子的急报飞驰而来，他心中一紧，难道又有人被暗杀？果然，他不过是稍稍停留的片刻，门里就有人飞奔出来，见他为离开，大喜：“秋大人，殿下要见您。”
  这一阵子，京城里不太平，接二连三有官员被暗杀，从凶手留下的痕迹来看，似江湖里行侠仗义人士，杀的都是贪官狗官。虽然细细剥开他们的背后，论一个贪字足以问斩，也有人手中经历过命案迫害了无辜受冤之人，但彼此之间并没有太大关联，唯一能联系起来的，是他们其中不乏反对皇后的势力。
  “这些都不难查，可百姓不会知道，他们只会为了坏人被杀而欢呼雀跃，但是朝廷里的人略动动脑筋就能明白是怎么回事。”项沣面色铁青，难以想象中宫的手腕，他是被那个女人抚养长大的，涵元殿在他的心里，一直温暖如春，一直是像天堂般的地方，而皇后……即便到这一刻，他也不愿去憎恶她。
  “会是皇后做的吗，这些日子那些势力越来越嚣张，她一定是感受到压力。”项沣缓缓地说着，“以她的手腕和魄力，办这件事不难，皇叔对她也是言听计从，过去那些暧昧的事，勾得皇叔一辈子也放不开不是吗？”
  秋景宣顿首：“是，目前看来皇后嫌疑最大，皇上把这件案子交给您来查，不知期待的是什么结果，您若真的查到皇后头上，皇上会如何看待？”
  项沣一拳砸在桌上：“父皇的确给我出了个难题。”
  秋景宣再道：“若是皇上所为，殿下……”
  二皇子目色彷徨，带着惊恐慌张，瞪着秋景宣道：“你什么意思，难道父皇故意刁难我，故意的？”
  “一切尚未明了，都是臣的猜测。”秋景宣却冷静地说，“但若结果是这二者其一，殿下如何选择就会影响您的将来。皇上自然动不得，但皇后呢？”
  项沣憋着一口气，半晌才道：“我若为帝，母妃如何容她，或早或晚都要翻脸，她一定也早就想到了。自然到那时候，我会尽可能保全她的体面周全，母妃虽恨，可养育之恩我不能不报。”
  秋景宣垂首不语，皇后的心血没有白费，甚至为她自己的儿子铺下了锦绣前程，欲为帝王者，谈什么养育之恩，谈什么血脉亲情。
  “景宣，你的手怎么样了，还没有好吗？”二皇子突然关心起了秋景宣的伤。
  “多谢殿下，臣的伤口已经痊愈，只是大夫叮嘱再养几日。”秋景宣揣摩着二皇子的意思，说道，“殿下是否希望臣夜探各府，查一查刺客的踪迹。”
  项沣道：“是有此意，但你的伤不能大意，且等等吧。”
  秋景宣坦率地说：“静养许久，功夫大不如前，飞檐走壁一时半刻做不到从前那般不着痕迹，只怕弄巧成拙反惹出祸端，请殿下恕罪。”
  项沣一叹：“不碍事，另有人能去办这件事，我宁愿你养好了伤，之后长长久久地跟着我。”一面说着，将下人唤来，命他们取补养气血的药材赠与秋景宣，一面道，“你毕竟是景柔的哥哥，我也不愿她为你担心。”
  “多谢殿下。”那之后项沣又交代了几件事，再次离开皇子府，太阳已经转了方向，将皇城照得金碧辉煌，他心里的人就在那光芒里，可是太刺眼太灼热，他一旦靠近，就会被融化得无影无踪。旧年通往元州的路上，一场梦开始，现在梦醒了，他是注定孤单漂泊的人。
  秋景宣拆下了手中的纱布，手臂已经不那么疼了，可似乎也是因为不再如从前那么灵活，才感觉不到疼痛，他试着握紧拳头，有心无力的感觉让人心生挫败，他曾经那么期待伤口愈合的时候，和元元一起分享喜悦，哪怕恢复的过程漫长艰难，有她在身边支持安慰，任何困难都能面对。
  现在，什么都没了。
  他凄凉苦涩地一笑，再次回望巍峨的皇城，跳上马车，抛下一切扬长而去。
  那之后的日子，越来越多的官员遭暗杀，整座京城人心惶惶，皇帝不断施压要查出凶手，可二皇子始终一筹莫展，大臣们人人自危，上朝下朝的路上都雇佣了许多武林高手保护，可这样招摇又怕是承认自己心里有鬼，实在叫许多人进退两难。
  但随着莫名死去的人越来越多，彼此之间的联系也越来越明显，珉儿就算居于深宫，坐在涵元殿里也能感受到来自朝廷大臣们的敌意，已经有谣言开始在京城和皇宫流传，道是皇后雇凶杀人排除异己。
  就连两位公主都听得这样的话，她们自然不在乎那些“该死”的人，却在乎母亲的心情和安慰。
  时近夏末，这一日元元等在沈云进宫的路上，总算把人等到了，这个家伙最近很少进内宫，虽然据说每天都上朝去见父皇，可项元已经很久没见到他了。
  乍见元元等在路口，沈云情不自禁就露出笑容，这些日子他手中染了太多人血，即便不是人人都死于他手，可每一件事事前计划事后周全，都是在和人命打交道，渐渐地自己都觉得快魔怔了，忽然见到元元灿烂明朗的笑容，像是涤荡了他内心的阴霾。
  “你啊，又晒黑了。”项元一见面就嫌弃，“难道是为了晒黑一些，夜里好把自己藏起来？”
  沈云心里一颤，忙将目光扫向四周，但是再一想，元元必然是无心之说，她怎么会想到是自己在制造事端，便轻松地一笑：“黑了我也好看，你是怕我变丑了？”
  “你变丑了我才高兴。”嗔罢这句，项元便变了神情，正经地问，“我和琴儿都很担心母后，就连皇祖母都在和王嬷嬷念叨这件事，沈云你告诉我，外面的人都在怀疑母后雇凶杀人吗？”
  “你问过伯母了吗？问过伯父没有？”沈云问。
  “我不敢，琴儿也不让我问。”项元摇头，“而且父皇和母后看起来什么事也没有，他们但凡皱皱眉头，我们也好张口。”
  沈云笑：“那你想知道什么，知道了又如何，只要伯母不在意，你管那么多？”
  项元垂首，不服气地咕哝：“都嫌我多管闲事，可我不好奇这样那样的事，日子真的很闷，再说我只是关心母后，我又没打算要干什么……”
  可面前的人突然凑过来，几乎贴着她的面颊，在她耳边轻语：“那些人罗列他们犯下的罪恶，足够秋后问斩，然而走律法牵动太大，你知道，伯父一向铁腕，雷厉风行。”
  项元睁大眼睛，心里似乎明白了，沈云则温和地笑：“满意了吗，安心了吗？”
  “告诉我不要紧？”
  “怎么不要紧？可你想做任何事，我都会满足你。”
  元元心中一暖，但面上是傲气十足，挥挥手撵他走：“赶紧去朝堂吧，别又说是我耽误你。”
  沈云则叮嘱：“早些回涵元殿，虽是夏末，日头依旧毒，别中了暑。”
  两人散去，元元不自觉地在脸上挂着笑容，转身见远处众人拥簇一人缓缓而来，她眯眼看着，身边的宫女则提醒道：“公主您忘了，今日太后请二皇子妃和夏春雨进宫一道用膳，这来的是夏春雨吧。”
  项元便道：“我不