周怀话音才落，有人从殿内走出，蒙格走在最前面，第一眼就看见了公主。项琴心中一窘，本有见外臣男子的羞赧，可念及大齐国威，她镇定下来，昂首迎向那些人。
  众人行来，行礼道安，项琴不知说什么才好，便吩咐周怀：“禀告父皇，我求见。”
  蒙格欲言又止，便要随领路宫人离去，但见四皇子含笑走来，见了蒙格道：“这几日表兄带着你游览京城，难得你进宫了，我带你看一看我大齐的皇宫可好？”
  琴儿回眸，恰与蒙格目光对视，她匆匆避开，吩咐弟弟：“润儿，好生招待皇子殿下。只是皇祖母静养，长寿宫附近不要去，安乐宫是淑贵妃娘娘的寝宫，即便娘娘不在宫中，也不得随意进入。”
  “是。”项润领命，便要带蒙格走，琴儿微微颔首致意，蒙格亦如是。
  他们一行人走开，周怀便道：“公主，您请吧。”
  项琴唯恐自己的心思被人察觉，便匆匆来殿内见父亲，侍奉他将汤药喝下，不经意看到了桌上来自梁国的文书，但听父亲道：“梁国见晋国来交好，立刻发来文书，敬告父皇不要插手他们的纷争，顺带提醒朕，晋国轻贱女子，切不可将公主嫁去晋国。”
  “父皇，晋国的女子，真的那么苦吗？”琴儿的心跳得很快，她也不明白自己，为什么会好奇这些事。
  “民间女子尚可，但也多是家中的劳力，不如我大齐。”项晔解释道，“最可悲反是皇室中的女子，他们害怕女子夺权，不甘心国家落入女人之手，他们的后妃公主并不尊贵，若有僭越雷池，刑罚很重。和亲去晋国的公主得不到礼遇，他们自己的女儿嫁去他国也一样被轻视。”
  项琴听得怔怔的，天底下竟然还有这样的世界。
  项晔怜爱地问：“吓着我琴儿了？”
  “是……”小公主颤颤点头，“父皇，我以为公主是金枝玉叶，是上天赐福才能降生在皇家，受尽宠爱享尽富贵，没想到会有同是公主的人，却像是被惩罚才出生在帝王家。”
  “不要胡思乱想，父皇永远也不会让你受委屈。”
  “我知道。”琴儿想了想，但问，“父皇，生在晋国的女子，会得到救赎吗？”
  项晔含笑：“赵国出了父皇这么个反骨，也许晋国也会出一个什么了不得的家伙。”
  小公主眼中绽放出希望，终于释怀：“是，一定会有的。”
  太液池边，蒙格安宁地眺望着皇家园林之景，这座静谧的皇城充满了神奇的传说，天定帝率军逼入皇城屠宫的故事，他听过无数遍，也曾渴望有一个人，能带兵血溅晋国皇城。而秋皇后，一个女人独自对抗逆臣逼宫，并散尽皇帝的妃嫔，坚强地站在天下的最高处，这在晋国完全无法想象。
  蒙格永远记得幼年时，母亲受病痛折磨，可他的父亲却不闻不问，让她在痛苦中离开这个世界。
  “蒙格。”项润见他出神，说道，“是不是在想，我大齐的皇宫和园林，不及晋国半分。”
  蒙格摇头，笑道：“殿下谦虚了，晋国的疆土只有大齐的三分，皇城又怎会比得上大齐。”
  项润却笑道：“但这皇城是赵氏建造，父皇只陆续修缮了几座宫殿，这是赵国穷奢糜烂的罪证，也是我大齐子孙将来的警醒。”
  蒙格失笑：“可晋国的皇城不及大齐半分，已是奢靡颓败，烂到骨子里了。”
  项润道：“所以你逃走了？”
  蒙格看着他，没说话。
  项润再问：“你为什么要娶我的皇姐，你可知道在我父皇母后的眼中，天下几乎没有人配得上她们？恕我直言，你亦如是，而晋国的男人，根本不配娶妻。”
  这样的话若是叫皇兄他们听见，必定暴跳如雷，必定认为受到了奇耻大辱，可这本就是事实，靠着女人的骨肉和鲜血活着的晋国男人，连人都不配做，还谈什么娶公主。
  “可是……”项润一笑，年纪尚小，可傲气十足，“世事难料，但愿十年后我们再站在这里时，你已经是晋国皇帝蒙格。”
  蒙格英气逼人的眼中露出笑意，他怎么也没想到，来大齐结实的第一个朋友，竟然会是比自己小很多岁的四皇子。
  此刻内侍匆匆而来，对项润道：“殿下，二殿下回京了，已经在宫门外。”
  项润便对蒙格道：“来，我带你去见我的二哥。”
  这一边，琴儿从清明阁退出，听闻二哥归来，便想等他一见，不料却把弟弟和蒙格等来，好在二哥很快就到了，向兄长问安后，她便匆匆离去。
  回到涵元殿，琴儿心中有些烦乱，宫女来问她是否还去别院，她便吩咐：“去告诉太祖母和外祖母，说我还有些事要做，不过去了，让姐姐多陪陪。”
  不久后项沣来向皇后请安，项琴便陪同在侧，珉儿询问淑贵妃近况，说的也不过是客气话，眼下有云裳陪伴在身边，项沣总算能安心回来。
  他行礼后便要离宫，琴儿前去相送，珉儿看着项沣在娇小的女儿身边显得更加高大的身形，想到他在行宫对自己说的话，那些话她信，但她离开后的日子里，淑贵妃日日夜夜的教唆灌输，不知会如何影响她的儿子，虽然珉儿自信自己教导出来的孩子不会太差，可老三已经是个意外。她信项沣的话，可也不得不防。
  “清雅，还是和从前一样。”珉儿冷然吩咐，“我要知道二皇子府和三皇子府的一举一动。”
  清雅领命，可珉儿又吩咐她：“还有蒙格。”
  门外，项琴将哥哥送到门前，项沣让她留步，但又想起什么，便道：“我听闻那叫蒙格的皇子自己向父皇求亲，可晋国皇帝却又来函为他的侄子求亲，这个国家真是乱七八糟。琴儿，你离那个蒙格远一些，之前秋景宣和你姐姐的事，被百姓和大臣们在背后说三道四，不成体统，你别再学得她一样，那蒙格既然敢说，指不定接下来就要想办法接近你。”
  “是。”虽然心中不认可哥哥的话，但兄长并无恶意，项琴还是答应了。
  这日夜里，元元和妹妹一起洗澡，泡在铺满花瓣的浴池里，项琴闭目养神，忽然感觉xiong前柔软处被抓了一把，她惊恐地睁开眼睛，只见姐姐在面前坏笑，轻声对她说：“小团子大了好多呢。”
  项琴转身便要离去：“我再也不和姐姐一起洗澡了，只会欺负人。”
  元元哪里肯放她走，痴缠着把妹妹留下，和琴儿背对背靠着，说道：“过几年我们各自嫁人，想在一起也不能了。”
  琴儿心软地说：“姐姐想我了，来我家找我便是。”
  元元无心说：“万一我们离得很远呢？”
  这话真是无心，连蒙格都没想到，可是说出来，不仅听者有心，连说者都惦记了。
  项琴道：“我不想和姐姐分开。”
  屋子里静了好久，直到有宫女来张望，担心公主们泡晕了，姐妹俩才起身。之后由宫女们侍奉着穿戴打理头发，待得琴儿衣袂飘飘清爽地归来，姐姐已经捧着琉璃酒杯歪在窗下，面上酒色绯红，朝她笑：“你来尝尝，二哥带回来的果酒。”
  琴儿嗔道：“了不得了，学得男儿家喝酒，小心皇祖母知道又要啰嗦你。”
  元元却拉着妹妹，硬是要她尝尝，项琴浅饮几口，果香包容在唇齿间，酒却温暖了整个身体，这曼妙而幸福的滋味，竟没忍住，又喝下两口。
  元元眼眉弯弯地问：“好喝吧？”
  琴儿动了心，便转身吩咐宫人：“都下去吧。”
  没想到会有一天，姐妹俩把酒言欢，元元说她一直等着妹妹及笄后，两人偷偷醉一场，她们虽是父皇母后的掌上明珠，可也有为了体统和尊贵不能做的事，一直很好奇，醉酒是什么滋味。
  若是从前，琴儿一定不会陪着姐姐疯闹，可这些日子她心事重重，几杯酒下肚脑袋晕乎乎，压在心底的事不小心露出来，她依偎着姐姐说：“润儿要我去外面的世界看看，可我能走去哪儿呢。”
  元元笑：“过了这一阵，父皇会带我们出巡啊。”
  可琴儿却自顾自说：“姐姐……因为那个人长得好看，就在心里惦记，是不是特别没出息？”
  她们没醉，只是壮了胆，项元豪迈地说：“若是在我大齐，女儿家都不能为自己活着，晋国的女人还有指望吗？看中长相怎么了，谁见面不是先看脸，难道把心窝子掏出来表白吗？我要是长得丑，沈云会这么缠着我吗？琴儿，你想做什么，姐姐都站在你这一边。”
  大半夜的，女儿的寝殿传来铃铃歌声，皇帝脱下衣裳，好奇地望着：“那俩丫头怎么了？”
  珉儿忙道：“我去看一眼。”
  但不等她走，已有宫人来报，说是公主把二皇子带回来的果酒喝了一整坛。
  项晔大笑：“到底是朕的女儿。”
  珉儿却嗔道：“你还笑，只管宠不管教。”
  皇帝便拉着她的手道：“我们一起去看看。”
  珉儿拦下：“这会子疯疯癫癫不知衣衫是否整齐，都是大姑娘了，皇上还是规避的好。”