南元境。
  第五府。
  只见一辆马车，缓缓而行。
  马匹神骏，精神十足，车厢看似朴素，实也做工精致。
  驾车之人，赫然是一位武道宗师。
  驾车的人，正是陆合。
  车内是岳廷与庄冥。
  “留在这里的人手，我已经联系上了，不过被赵家打散了根基，死的死，走的走，叛的叛，就剩二十几人还留着点儿念想。”
  “二十几人，足够了。”
  庄冥微微点头，轻拍了下衣摆，忽然停顿了下，旋即笑了声。
  如今这法袍，可谓尘埃不染。
  以往这个动作，倒是习惯了。
  “目前赵家怎么样？”
  “根据传来的消息，赵家受到了极大的打击，各地生意都颇不稳，而且其他各家，也蠢蠢欲动，想要分一杯羹。”
  “如此看来，赵家忙着稳住根基，各家忙着分割利益，倒是顾不上咱们了。”庄冥缓缓说道：“趁此机会，扎根下去，等他们反应过来之前，便站稳脚跟。”
  “其实公子何必如此麻烦？以您的身份……”岳廷略有迟疑。
  “以往或许可以借人杰榜的身份。”庄冥笑着说道：“现在借此身份，你是要引来那些天天准备找我打架的家伙么？到了那时，别说商行根基，我天天忙着跟人斗法，这第五府的掌印府尊，恐怕都要哭出声来……”
  “这倒也是。”岳廷讪讪一笑，又道：“对了，消息上还说，景王已经启程，准备回大楚王城了。”
  “看来赵家还是摆平了这个劫数嘛。”庄冥微微点头，说道：“能够平息景王之怒，看来赵家的靠山，必是金丹级数。”
  “赵家的那位，也许只是请动了哪位高人出面呢？”岳廷问道。
  “得罪景王，毁了楚帝御赐，可不是小事。”庄冥笑着说道：“他本身若不是金丹级数，分量太浅，谁又愿意为了他，出面调和此事？从赵家来看，背后的这位金丹真人，修为应该不高，地位也不算高，但请动的人，想必身份不低，才能调和此事……你再查一下，看赵家给景王赔偿了什么。”
  “公子觉得，赵家已经给了赔偿？”
  “当然，楚帝御赐之物丢失，可算丑事一桩，一旦外传，被其他皇子所知，足以借此，攻击景王，甚至让楚帝都会恼怒。”庄冥平静说道：“除非真玄出面，否则，就算是金丹上层的归元宗长老来了，身份尊贵的景王，也绝不会善罢甘休。”
  “难怪……”岳廷沉吟道：“赵家的势力在收缩，恐怕为了赔偿之事，元气大伤。”
  “玉珠本就不凡，更是御赐之物，景王能留下赵家不灭，已经算是不错了。”庄冥沉吟说道：“不过，我想知道，赵家给了什么珍贵之物，能让景王平息愤怒。”
  “到了地方，我即刻去查。”
  “带上陆合。”
  “是。”
  岳廷应了一声。
  庄冥伸手入怀，轻轻抚着蛟龙头顶的肉包，回望了东元境方向一眼。
  “想必此时此刻，不少人都在东元境，寻找我的踪迹。”
  “可是没有益处的斗法，庄某人可不奉陪了。”
  “避战？名声？”
  庄冥嘴角勾起一抹笑意。
  他离开东元境，来南元境开展商路，但在修行人当中，必然是要落得一个避而不战的名声。
  但这种名声，却也无妨，今后如有必要，寻个本领够强的，战上一场，战而胜之，便能破碎一切议论，凭本事站稳东洲第三十六名，也就无人再敢兴起半点其他心思了。
  听说当年三师兄才金丹初境，为了保住榜首之名，便是避而不战，哪怕真元宗那位大弟子，原先的榜首，如今的大长老，当时广召天下，发出战书，他都视而不见，隐匿不出，硬生生用金丹初境，把人杰榜首，占了十六年，才赢了大师兄手里的一座无相宝塔。
  十六年间，据说三师兄的名声，更是惨不忍睹，但十六年后，镇压八方，便再无人胆敢轻视。
  此刻对于人杰榜，他倒是不怎么在意。
  只是心中还有些好奇，封论老道面对此刻的东元境，会是怎样的头疼？
  大概……还不至于暗地里骂人罢？
  ——
  东元境。
  王府。
  “封论老道求援。”
  苍王看着消息，微微抚须，赞赏道：“这个庄冥，真有我年轻时的风采……”
  他将庄冥的消息，送入学士府当中，并未料到帝师居然会亲自定下庄冥东洲人杰榜三十六的位置。
  本以为不会上榜，至少也是慎重考量，会排在人杰榜百名开外。
  但学士府却让庄冥直接顶替了明火剑白离。
  而今风波四起，争议甚多。
  这也是苍王未有料到的。
  “封论老道一人掌三府，难以掌控得住局面，也是意料之中。”
  “是该派人去镇住场面。”
  “也该派人，去仔细盯着。”
  “学士府搅弄风波，无非还是为了再度确认大楚疆域之内的年轻一辈，其战力本领，以及未来潜力，好今后掌控。”
  “好歹也是为我大楚王朝根本，如此……本王便助你学士府一把。”
  他伸手一挥，王印骤起，命左右两大统领，各率万余道兵，镇守第七府与第八府。
  ——
  东元境，左军统领府。
  这位左军统领，原先是末流道宗的弟子，后来道宗余下的几位传承弟子分道扬镳，名存实亡，便如散学修士，偶然得了机缘，修至道印上层，正逢当时才只金丹上层修为，游历于东洲的苍王，受苍王指点，解了迷惑，得以精气神合一，法力相合，炼就金丹，成为真人。
  苍王后来受封东元境之主，他便也跟随苍王，执掌左卫军，当了大统领。
  而他麾下的精锐，乃是以太元宗道兵之法锤炼，虽然这些精锐，不免都会因此而寿元短暂，活不过四十五岁，但却都非是寻常兵将可比。
  并且佩刀及盔甲等，皆为真人级数的炼器高人炼制，铭刻符文，凭血气可以结成大阵，人数越多，杀性越强，威势越重。
  “镇守第七府么？”
  “第七府算是不小，共有九地。”
  “千人镇一地，倒也足够了。”
  “倒是我麾下领兵之人，目前外派甚多，第一府内，只有八位堪当大任，还缺一人。”
  左军统领眉头微皱，旋即心中一顿，想到了自家那不成器的小子。
  道印中层的修为，不过自幼熟读道兵操纵之法，也算有些领兵的本事。
  “便让他去镇压第七府的谷地。”
  “而且谷地学府的掌权人，太元宗的外门执事，与我当年有旧，待风波过去，这小子还能在谷地学府，经受一番教导。”
  “便定下他了。”
  ——
  南元境中。
  “公子，查清楚了。”
  “如何？”
  “我们在赵家安插的眼线，说当时赵家来了一位老者，向景王恭敬送上一个宝盒，说内中是赤炎芝。当时景王听闻，取过宝盒，道了一声，如有再犯，必灭赵家，便离开了。”
  “赤炎芝？”庄冥为之皱眉。
  “公子认得？”岳廷道。
  “不认得。”庄冥沉吟道：“不过，能让景王甘愿罢休，此物必是非同寻常，远远高出御赐宝珠之上。”
  那宝珠本就不俗，而又有楚帝御赐，甚至，论起御赐之名，还要高于宝珠本身的价值。
  按道理说，想要平息景王怒火，此物必然是极为不凡，怕是人杰榜前列的金丹上层真人，未必能够拥有。
  赵家那位，想必是金丹级数，但身份地位并不高，如何拥有此物？
  南元境第五府的赵家，跟他的庄氏商行一样，盘踞数地，开展生意，赚取钱财。
  莫非这所谓赤炎芝，也是如同福老得获异铁那般，偶然在世间获取？
  但若真是如此，赵家又何至于元气大伤？
  “要么赵家借此机会布局，将那些趁机赵家落井下石的，都装入陷阱里。”
  “要么，此物真是赵家付出极大代价得来的。”
  “即便是前一种，也是赵家与本地各家势力的博弈，我们只是趁机扎根下来，暂时倒不会被针对，影响不大。”
  “但是赵家行踪，查清了没有？”
  庄冥看着岳廷，这般问道。
  “前天，赵家当代家主，咳……已经是前任家主了，他往南元境第六府走了一趟。”岳廷应道。
  “那里有类似于暗庄的地方？”庄冥目光稍凝，低沉道。
  “还不清楚。”岳廷应道。
  “细查一番，也许那里就是类似于东胜王朝的暗庄，不过，在大楚王朝所在，应该名为墟市。”庄冥沉吟道。
  “墟市？”岳廷错愕道。
  “你应该听过的。”
  “有所耳闻，不过我从未接触过。”
  “那是类似于暗庄的地方，不过能够前往那里的，多是修行之辈，而且大楚王朝的墟市，并非见不得光，应该是有大楚精锐驻守的……”庄冥说道：“而执掌一座墟市的官员，权柄应该还不低于一府的掌印府尊。”
  “公子觉得赤炎芝来自于墟市？”
  “十有八九便是来自于墟市。”庄冥说道：“我要去那里一趟，找一种东西。”
  “什么东西？公子为何不吩咐咱们商行？”岳廷疑惑道。
  “金丹真人都会觉得珍贵的东西，那不是庄氏商行主动去搜寻，便能得到的。”庄冥淡然道：“此物名为玉神花……”
  “玉神花？”岳廷不曾听过此物，露出讶色。
  “真正的玉神花。”
  庄冥想起旧事，吐出口气，自语道：“此花不能直接服用，但可以入药，炼制出续天丹，可真正断肢重续，白庆的那一臂……我答应过要还他的。”
  正这般念着，他眉头忽然一皱。
  “公子……”
  而就在这时，陆合在外出声。
  “进来。”
  随着庄冥回应，只见陆合，推开门，脸色颇为难看。
  “怎么了？”
  “我刚听到消息，像是咱们福老安插在赵家的眼线，被杀掉了。”
  “暴露了？”岳廷惊道。
  “据说是有人刺杀赵家新任家主，他正在伺候在旁，被刺客顺手杀了。”陆合低沉道。
  “赵家新任家主呢？”庄冥忽然问道。
  “也被杀了。”
  “凶徒呢？”
  “走了。”
  “走了？”庄冥露出异色。
  “杀人之后，扬长而去，阻拦不得，而且……”陆合停顿了下，道：“就在正午，此地的执令官员，据说重病。”