黎府，黎母整个人都是惊讶的。
  她已经做好了儿子可能几年内不娶妻的准备，每日心情郁郁闷在心里，生怕自己再提几句，他这儿子就会又从外面带来几位养子，强行为府内“开枝散叶”。
  却未想到，惊喜会来得这般猝不及防。
  她缓了好一会儿，常年苦楚的脸上才逐渐露出了笑意，就好像是枯朽已久的朽木，突然被灌注了生机，她惊坐起身，略显干枯的手紧紧抓住黎锐卿的手臂：“卿儿，你是说你已经有将要定亲的姑娘人选了？”
  黎锐卿轻轻拍着她的手背，点头：“确实，刚刚我已经派媒婆前去提亲了，按照正常流程，第一次对方很可能不会应，咱们过两日便再提一次。”
  对于儿子越过她，将寻媒人、提亲等事一手都办完才来通知她这事，黎母没有任何反应，只是反复询问他要定下的姑娘身份。
  黎锐卿将苏满娘的情况说了一遍，最后，他看着认真倾听的黎母，总结道：“那是一位性格温和且颇有耐性的好姑娘，和娘一定能处得来，也能够照顾好家中几个孩子。”
  提到家中的孩子，黎母的嘴角往下耷拉，但怕儿子生气，又小心翼翼忍住了，与他确认：“你确定她真会喜欢我，不会嫌我烦、出身低、不会说话？”
  黎锐卿早已习惯了她这副凡事将自己放得很低、没有主见、时刻想要依附于别人的样子，因此很肯定的点头：“等满娘进门，如果你有什么不懂的、不会做的，就只管听她的就是。只是她现在因为家中父母尚未出孝，可能进门的时间会晚些。”
  有了女主人进门，他的这位母亲就该重新寻到了能攀附和依靠的对象。
  对于一般姑娘而言，这样没有主见的婆婆可能会嫌弃，甚至心情不好时还会欺负欺负，但是苏满娘，他直觉以她的脾气，连烦躁都不会有一星半点，更遑论是欺负他这位“可怜”的母亲。
  与黎母没说多一会话，媒婆就带着消息来到了黎府。
  “参见老夫人，参见将军大人。老婆子这趟不负所托，苏家答应会考虑，应是**不离十。”媒婆连拍着胸脯，一脸的喜气洋洋。
  在外人面前，黎母还是还能端的住，询问了一番苏家那边的反应，嘴角笑意就忍不住上扬：“这次肯定能成！肯定能成！”
  又隔了一日，媒婆再去苏家，果真谈成了这门亲事。
  苏母很痛快地与媒婆交换了庚帖和定亲信物。
  媒婆到黎府回话时，更是将八分喜气表现出了十二分。
  “恭喜老夫人，恭喜公子，老婆子这趟幸不辱命，庚帖和定亲信物都已交换了，只等苏举人夫妻出了孝，便可开始走六礼。”
  黎母笑得合不拢嘴。
  又听那媒婆说了一箩筐的喜庆话儿，连忙让婆子给她发了份儿丰厚的谢媒钱。
  等媒婆离开后，黎母高兴地起身，将那定亲信物仔细瞧了又瞧，激动地在屋内反复转着圈儿。
  直到看够了，才交给黎锐卿叮嘱他仔细收好后，又打开庚帖仔细观看，口中喃喃道：“苏满娘，字闻筠，这个名字取得真好，字也好。玉清你说我改天约她上咱府上一叙，合不合适？”
  黎锐卿正在把玩了着手中的小巧同心锁，听到她问话，又将其放回樟木盒内：“都行，母亲可以在我去苏家拜访过后，再下贴去邀。她若有时间，自会过来。”
  见儿子应允，黎母笑开了眼：“对对对，这程序很对。你作为新女婿，确实应先上岳家正式拜访，我才好下帖。那我现在就去花园看看有什么不合适的，一会儿再去拟个礼单……”
  在黎母那儿坐了一会儿，黎锐卿就起身离开。
  经过黎府花园时，他看到一位五六岁的小女童正顶着大太阳蹲在一朵月季花旁发呆。
  似乎察觉他的视线，小女童转头看见他，整个人被吓了一跳，她连忙跳起身，回忆着身边丫鬟的教导，胆怯的行了一个不伦不类的礼，声如蚊讷：“父亲。”
  黎锐卿眯起眼睛仔细端量着她的眉眼，半晌无声嗤笑一声，转身离开。
  被留在原地的小女童则在他转过身后，怯怯抬头，看着他的背影流露出濡慕并渴望的眼神。
  第25章 各方
  在苏家应下婚事的当天，一只信鸽从黎府飞出，带着信件飞向了京都方向。
  黎锐卿看着信鸽飞远的身影，翘起唇角。虽说确定了苏满娘后，并不能直接走六礼，但现在好歹婚事也算定下了，剩下的九公主那边即便仍旧有些麻烦，却也不是不能处理。
  于他而言，处理一点九公主那边剩下的麻烦，远比要他迎娶一个爱慕他的女人要能接受得多。
  之前确实是他想岔了。
  深夜，苏满娘拿着手上的玉佩细瞧。
  这是一枚满月形状的墨绿色玉佩，其上雕琢着精细的祥云图案，以此来作为双方的定亲信物，倒是与她的名字分外相合。
  与苏家的信物同心锁相比，其价值不及这枚玉佩的千分之一。
  将玉佩放入妆匣内锁好，苏满娘吹熄蜡烛，拉下床帘。
  在黑漆漆的夜色中，她浑身上下都充满了一种愉悦的轻松：她的亲事终于搞定了，下一步，就该忙活大弟和二弟的了。
  真好。
  至于黎锐卿，她垂下眼帘默默思量，既然已经应允，那么从明日起，她便也会将那些高门大户的规矩学起来，也再努力一下，将自己面对美色还会有些许恍惚的心给锁起来。
  事关她自己未来的生活质量，她还有两年时间可以好好准备和学习。
  亲事定下后，苏满娘就给自己早已嫁到外省的两位手帕交写回信。
  她们这些年的写信频率虽说不多，但也从未断过。自从她出孝后，两位友人就对她很是担心，甚至还询问过她，是否也有想嫁到外省的想法，若有的话，她们可以帮忙牵线。
  嫁到外省这种事，苏满娘想也不敢想。
  她不想离家人太远，免得苏母唠叨的时没人听她聊天，家人生病时，没人搭手，她想家时，连面都见不着。她的家虽然不是最好的，却是让她最眷恋的。
  也是因此，所以从始至终她都是任凭苏母在辛图城中寻找对象。
  即使出了辛图城外的，她都有一丝嫌弃。
  现下她的亲事终于搞定，也很该马上与两人说一声，免得她们下次回信时，总在信件末尾添上一句询问她是否想要外嫁的问候词。
  苏母看到女儿现在每天红光满面的样子，忍不住出言打趣：“真是难得看到你一连几天都这样开心的样子，就那么喜欢那位黎将军？！”
  苏满娘一愣，如果不是娘提起，她差点就忘掉了黎将军那张人神共愤地俊脸。
  她迟疑地看向她娘：“现在城中我和黎将军定亲的消息，不会都传遍了吧。”
  苏母颔首：“当时那媒婆从咱家喜气洋洋出去，又去了黎府走了一圈儿，城里人就都知晓了。我听说最近两天还有人去与黎将军亲自求证，黎将军也没有否认。”
  苏满娘眨眨眼：这不就是说，如今城中那些爱慕黎锐卿的姑娘们都知晓了吗？！
  *
  黎锐卿和辛图城一位苏姓举人的大龄女儿定了亲，这事一经传开，整个辛图城中关注并爱慕黎锐卿的少女们，都炸了开来。
  辛图城中的第一美男，在回到辛图城任职的半年以后，再一次定亲了。
  只不过这一次与他定亲的，既不是什么高官大户之女，更不是什么富庶的人家，而是辛图城中正在守孝的苏举人家长女，也是今年双双上了秀才榜的苏家兄弟的长姐。
  芳龄十八，退过一次亲，因为接连守孝耽误了韶华，至于才名、美名、美貌，更是三者皆无。
  如果说之前被黎将军修掉牌位的那位前妻，还是因为与黎母有血缘关系，黎母喜欢的缘故，才最终定下的婚事，那么他现在定下的这第二位妻子，则任凭众人想破脑袋，也不知黎将军都看上了她啥。
  在黎锐卿领回来四个养子和养女后，虽说一些大户人家闻风撤了，但还有许多家世比苏家高上许多的人家，仍旧存有与他联姻之意。
  现下这些人家，甚至都不知道自己败在了哪里。
  童家，童敏凤手中的茶盏一个没拿住，直接摔到了地上。
  这个时候她也来不及心疼这套她最喜爱的彩瓷，只瞪大眼睛，紧紧地盯着面前传来消息的丫鬟。
  “为什么！为什么黎将军会和这样的女人定亲？！”童敏凤难以置信。
  就这样的出身条件，给一个正七品官员做妻室都有些不够格，她凭什么去做黎将军的正室？！
  “长相如何？我可有见过？”
  小丫鬟的头垂得更低了：“听闻长相略显丰腴，相貌温和大气。小姐应是有见过的，就是之前在沈知州家庄子参加赏荷宴时，被您夸奖过的那幅荷花图的作者。”
  童敏凤：……
  那幅荷花图她还记得，当时从马芳雯手中看到，几乎让她看呆了去，之后还升起了想要留作收藏的心思。
  可惜被沈家的六姑娘快她一步先留下了，当时她还有些扼腕。
  “莫非黎将军是一位画痴，所以因为欣赏那位苏姑娘的画，才会向苏家求娶她？！”
  除了这一点，童敏凤几乎找不到其他理由。
  家世不显，容貌不佳，甚至还被退过一次婚，年龄颇大，如果不是往画画这方面考虑，她几乎寻找不到她什么优点。
  “可我画技也不差啊，只是没来得及展现！没来得及展现罢了！”童敏凤不甘地咬住失了色的唇瓣，而后突地起身，拎起裙角小跑向书房，“不行，我要见她！我现在就去给她写请帖！”
  常家，常杉听闻这个消息时，正被他的柔儿姑娘细心照料。
  那天他与柔柔见面、被李家三兄弟逮住后，还是被揍了一顿，之后他便索性一不做二不休，直接将柔柔带回了家。
  他现在是秀才，柔柔还为他流掉了一个孩子，如果他不负责，柔柔便是真的没了活路。
  他并不是那么没有担当的男人，更何况，现在这个世间，男子三妻四妾本就是常事。说到底，还是李家一个小小商户人家，自视甚高，欺人太甚。
  只他前一刻，还在与柔柔姑娘倾诉心声，后一刻，在听到书童来与说他说起前未婚妻的新任定亲人选后，就没了心情。
  他转头，看向墙壁上挂着的那幅晚春山居图，久久无语。
  薛柔疑惑：“常郎你怎么了，可是这幅图有什么不对？”
  常杉没有回应，只是起身缓走两步，将墙上的画取了下来，仔细摩挲了一番，而后交给书童道：“拿去还给允哥儿吧。”
  书童应诺，拿着东西就小跑着快速离开。
  薛柔虽并不知允哥儿是谁，也并不在意，她上前轻轻搀扶住常杉的臂膀，见他反手捏住她的手心，心中松出一口气。
  果真方才的瞬间冷淡，都是错觉。
  如果说，辛图城中，倾慕黎锐卿的未婚少女们，在听闻他定亲的消息后，还是不敢置信和伤心，那么，京城中，眼见就能与那位翩然若仙、郎绝独艳的谪仙将军喜结连理，却被人横插一杠的九公主，便是如遭雷劈，生无可恋。
  接到消息的当天，她便不胜羸弱地晕倒了过去。
  等她再次醒来后，眼见还要倒抽一口凉气，再晕，就听她身边的随身大宫女秀儿道：“公主，黎将军不过就是定亲而已，这人现在还没成亲呢，咱们现在可以装作不知道这消息，继续去求陛下赐婚啊。”
  另一位宫女嫣儿也跟着附和：“现在消息才刚刚传进京城，只要这个消息陛下不知道，等他发出了赐婚圣旨，那么即便黎将军在辛图那边定了亲，最后也必须依照陛下的旨意行事。”
  “所以公主，您现在一定不能再晕，时间紧迫。”
  九公主这一口气梗在喉间，她手指颤抖地接过温茶，送入口中，半晌，在宫女们的顺气下，好容易将气给排了出去，呼吸恢复平顺。
  她悠悠看向身边两位大宫女：“你们感觉，若我这次去求父皇，真的能成？！”
  两位宫女忙不迭点头。
  “上一次您去求陛下时，陛下的态度便已然松动了，现下您再去，陛下松口答应的概率肯定比上次要高。”
  “如果这次您再不争取，那就真的相当于放弃了，您甘心吗？”
  九公主柔弱睁眼，用力地攥了攥拳头，娇弱道：“我不甘心。”