第9章 松枝
  风雪比来时大了许多，天色昏暗成一片，屋檐下早早点起了灯。
  陆念曦和卫离一前一后离开寿安堂，陆念筠还留在里面接受陆老夫人的训斥。
  陆念曦离开时还能听见陆念筠的哭泣声，句句间都是自己的无辜。
  陆念曦穿上斗篷，脚步加快往外走。她刚出门，就看见卫离正站在廊下等她。
  卫离站在外沿，陆念曦和他一起往回走，自然而然就走在游廊里侧。风雪被身侧的人挡了近一半，陆念曦悄然抬头看了一眼卫离。
  两人并肩而行，陆念曦只能看到卫离侧脸。
  卫离面上神色很淡，看不出清绪。
  陆念曦收回自己目光，在心里无奈地叹了口气。无论如何，她都欠了卫离两次人情。
  可她，甚至连还人情的法子都想不出。
  陆念曦心里想着事，不怎么注意脚下，只管跟着卫离走。
  直到身侧的人忽然停下，陆念曦脚下一顿，抬头有些懵地看向卫离，“怎么了？”
  她刚刚回神，一双杏眼里满是懵懂无知，琉璃般的眼瞳里全是卫离的影子。
  卫离微微避开自己的目光，示意般看向游廊的另一侧。
  陆念曦顺着他的目光看去，便看到游廊已经在拐角处分为两道，她正踏在左侧的游廊上。
  但锦辞院在右侧。
  陆念曦尴尬地低头，往后退了一步，和卫离隔开些距离。
  她心里想着事，都忘了锦辞院和锦明院不在一边。
  “今日多谢兄长想帮。锦辞院里有些事要处理，念曦便不送兄长了。风雪愈大，兄长小心。”
  卫离听着耳侧那声陌生的叮嘱。
  这些年，他已经很少被人叮嘱小心。或许说，他已经不再需要那些叮嘱。
  可现在，听着那句“小心”，他清晰地感觉到自己心口裂了一条缝。
  好像久久封闭的黑暗之地突然射进来一丝光。
  卫离低头心里自嘲。
  不过是她客气的一句关心而已，自己什么时候也成了这么多思多想的性子。
  “回去吧。”
  卫离说完，跨步往走廊另一端走去。
  陆念曦看着卫离的背影，微微皱起眉。
  卫离，似乎不太高兴。
  陆念曦摇了摇头，让自己不要多想。卫离的想法不是她能轻易猜测到的。
  *
  陆念曦回到锦辞院时，院中的丫鬟婆子已经都得到了消息，面上都带着明显的惊惶。
  有人是因为自己自己办事不利，有人却是因为自己背后的主子。
  陆念曦一进屋，就有丫鬟婆子想要进去求情表忠心，通通被白薇拦在了外面。
  陆念曦只将要驱走的人名单交给白薇，事情全部交给宋嬷嬷和白薇处理。
  有丫鬟和婆子不甘心，在外面吵闹。宋嬷嬷不过几声训斥，就将人通通训得闭了嘴。
  因为有些人是从锦春院那里拨过来的，陆念曦明面并不指出他们的过错，只是将人送回锦春院时，捎带了一句话。
  “这些人都是锦春院的得力人手，如今女儿身子渐好，不好再借用母亲人手，特来归还。”
  传话的婢女刚把话说完，叶彤就扫落了桌子上的茶盏。
  碎瓷片崩裂在婢女手边，在她手上划开一道血口子，她却连声都不敢出。
  叶彤坐在上首，面上一片阴沉。
  “得力人手”四个字是明晃晃地在警告她。陆念曦敢说出这样的话，到底还是陆老夫人在后撑腰。
  叶彤虽然是陆老夫人亲侄女，但是自从她嫁过来后她们之间关系早不如以前。
  陆老夫人觉得叶彤管家不利，不如杜夕玉这个商家女。叶彤却觉得陆老夫人管得太多，明里暗里挑她的刺，处处拿她与杜夕玉比较。
  这些年下来，两人之间的矛盾早已很深。但明面上，依旧维持着基本的体面。
  这还是陆老夫人第一次明晃晃地打叶彤的脸。
  说到底，还是陆老夫人觉得叶彤做的太过，不顾侯府脸面。至于叶彤私底下那些动作，陆老夫人其实都可以睁一只眼闭一只眼。
  叶彤身边的康嬷嬷见她气得狠了，只能劝道∶“夫人，您到底还是当家主母，又何苦为了这几个下人气坏了身子。”
  这话是在变相提醒叶彤∶只要她还是当家主母一日，陆念曦的婚事便由她把握。
  叶彤听见这话脸色总算好看些许。
  只是这一夜，锦春院里的人到底不会太好过。
  锦辞院却是难得安静了许多，陆念曦一夜安眠。
  清晨，陆念曦正在用早膳，宋嬷嬷就带了十几个丫鬟婆子进了锦辞院。
  “老夫人说了，这些人任由姑娘挑选。若是姑娘不满意这一批，老奴再去寻，姑娘只管挑自己用舒心的。”
  这等待遇是其他人未曾有过的。
  陆念曦浅浅地笑笑，客气地向宋嬷嬷道谢。
  陆老夫人话是这么说，不过她若是真一个都不选，才是不识抬举。
  院子里站着的那些丫鬟婆子都低着头，不敢看上面的人一眼。
  不过短短一夜，宋嬷嬷就寻了这些生人进府，不过是在警告某些人不要动手脚。
  陆念曦点了几个看起来机灵的，让白薇给了宋嬷嬷赏银，送宋嬷嬷离开。留下的人都分派些杂物，都是进不了内室的活。
  白薇看着难得清净下来的院子，由衷地感叹道∶“这院子总算干净了。”
  从杜夕玉离世后，陆念曦几乎都生活在叶彤安排的人手下，如今这么一番全是自己人才真正明白什么叫舒心。
  不过这样的开心也只是短暂的一瞬间。
  陆念曦一想到今日下午，又隐隐有些发愁。
  昨日是因为老夫人的事不得空去锦明院，今日再不去可就说不过去了。
  明明是自己提出的，到头来觉得为难的还是自己。
  她连和卫离同桌吃饭都僵硬得不行，今日在锦明院待一下午也不知会紧绷成什么样。
  陆念曦想着这样那样的尴尬，担心了一上午，等真进了锦明院，心绪反倒平静了许多。
  庆瑞一早就看见了陆念曦，见她进来，便赶忙迎了上去，“公子正在书房，四姑娘随我来。”
  锦明院和锦辞院一般，正房分隔成五间，卫离的书房安置在最东边，空间要比锦辞院大许多。
  陆念曦进书房时，卫离正站在书案后，手中拿着狼毫笔。
  卫离听见脚步声，从公文中抬头，看向刚刚走进来的人。
  陆念曦今日穿了雪白的袄子，下身搭着妃色的马面裙，腰间系着一只浅粉色的香囊，淡淡的清香味从其中飘出。
  短短三日，这是卫离第三次闻到同样的香味，但装着香料的香囊已经换了三只。
  卫离突然就很好奇，陆念曦到底做了多少这样的香囊。
  陆念曦倒没有注意到卫离的目光所在，微微福身行礼∶“兄长好。”
  腰间粉色香囊下的流苏随着她的动作轻微的晃了晃。
  卫离觉得那清淡香味似乎浓了些。
  “起来吧。”卫离收回目光，示意一旁的书案，“那张书案是你的。”
  卫离指的书案放在右侧，书案上笔墨纸砚都已备齐，后面的靠椅上还贴心地放着一个软软的垫子，像是怕人久坐不舒适。
  原本卫离书房里是没有这些东西的。庆瑞知晓今日陆念曦必定要过来，便一早问了卫离的意思布置一番。那垫子，也是卫离最后提出要加的。
  庆瑞低着头见自家主子没有要提的意思，便也当什么都不知道，弯腰告退出去。
  陆念曦浅笑着道了谢，坐到那书案边。白薇在后面将画具一一拿出来。
  陆念曦铺开一张白纸，偶一抬头，正看到卫离书案边窗子外一棵青翠的竹子。竹子顶端覆满了白雪，枝干却未被压弯。有些枝桠被积雪压下，只待雪化之时重新抬头。
  陆念曦心念一动，笔下便有了想法。
  卫离正想询问陆念曦想画什么，一抬头便见陆念曦已经低头开始作画。从窗棂外射进来的阳光照在她的侧脸，通透白亮，恍若白玉。
  陆念曦的全副心神都放在话上，没有注意到卫离的目光。原先设想的紧张尴尬全都没有出现。
  整个屋子里，只有卫离不时翻动公文的声音，和陆念曦缓缓作画的声音。
  一室静谧。
  直到手边的日光变得昏黄，陆念曦才注意到天色不知什么时候已经暗下去。
  陆念曦抬头看向坐在正中的人。
  卫离一如她刚刚进来时的样子，手边公文一堆，他的脸上却一丝厌烦情绪也不见，只是一如既往地处理着事情。
  卫离没有抬头却感受到陆念曦的目光，他放下手中的一卷公文，看向陆念曦，问道∶“画好了？”
  陆念曦微微一笑，点点头，正欲把自己的画拿起来递给卫离看，谁知卫离却主动走到陆念曦的书案边。
  他站在陆念曦身侧，垂眸看向宣纸上的画。
  从边缘伸出的松枝枝桠被白雪压弯，却像是弯到极致的刀剑一般，静待着白雪消逝。
  “为什么画这个？”卫离看了一会儿才问道。