更无从知晓，这辈子的徐慨又偷摸儿地吃了她一块儿金乳酥。
  含钏忙得每日脚板飞起——北京人对糕点的热情，是常人难以想象的，讲究的人家是要把一日三餐两点写进食谱的.含钏将每日限量送货上门提到了八十盒，都仍旧无法满足首都人民日渐旺盛的美好需求...
  甚至，含钏发觉，每天早上的饼，只是买糕点的入场券。
  常常是富贵人家的仆役奉命来排队买饼，拿到了热气腾腾的饼就把煎饼往袖兜里一塞，紧接着就熟门熟路地开始写条子——买饼是顺道的，内造的糕点才是人家的终极目标。
  你也不能说人家不对，但正儿八经想来吃吃煎饼当早饭的人便怨声载道。
  这两日，含钏甚至发现，她还没开始摆摊儿，便自发地有人排起队来，可真正排到时，又换了个人来买。
  合着买个饼，还出现了二手贩子的行当？
  首都人民挺闲的，也是真爱吃。
  含钏对自己的吃食事业，瞬间滋生出鹏程万里、富可敌国的自信。
  白爷爷让含钏请个伙计，扩大规模。
  含钏摇摇头，“...越买不着，越想买。越不好买，买的人便越多。”
  瘦田无人耕，耕着有人争。
  人这个心理吧，归根究底，还是贱。
  白爷爷蹙着眉头摇摇头，闹不懂闹不懂，这做生意和做饭还真不一样，叫他炖一盅神仙鸡，都比叫他算账来得容易！
  含钏也知道买个伙计更轻松。
  可...
  含钏一边拿石臼舂蒸熟的糯米粒，一边环视了一圈逼仄拥挤的小院儿，心里头叹了口气，若真买了一个伙计，先不提伙计住哪屋，便是崔氏那张嘴，如今她交了一月一两银子的“巨款”，崔氏尚且横眉冷对，生怕她多吃了一颗米，若再来个身强体壮，力拔山兮气盖世的伙计，崔氏能厥过去。
  做起糕点生意后，含钏手上的闲钱渐渐攒了些。
  一个月能攒个六七两银子，手上总共有个三十来两银子。
  若是赁一个小院儿，付三押一，却也有些短。
  北京城置宅不易，租赁也麻烦，含钏托胡文和帮忙四下问了问，宽街上连铺带院的宅子出得少，宽街的生意多好做呀，若不是真有难处，谁会把那处的铺子赁出来？若真有前店后舍的铺子，那租金也是奇高的，一个月十二、三两银子，还不包含打点京兆尹和重新装修置办的钱。
  胡文和便劝她，搬远一些，租金能降下来，若是搬到煦思门前后的坊间，租金一下子能便宜一半，也算解了燃眉之急。
  酒香不怕巷子深。
  含钏当然说好，便拎了一盒山楂卷、一盒马蹄糕、外加一匣子翡翠芙蓉酥，烦胡文和帮忙给问问。
  可这十来天，一点音信都没有。
  含钏停了棒槌，抹了把汗，重新低头使劲砸蒸熟的糯米粒儿。
  是在东郊集市里买的隆村黑糯，紫黑糯稻比寻常的糯米更有米香，并且更甜。上锅蒸熟后，放在石臼里用吃奶的劲儿捶打成黏糊糊的糯米团儿，手心沾上没有味道的清油，将糯米团搓成一条一条软绵弹滑的年糕条，年糕条里什么也不加，只放在扁平的簸箕里任由北京城的冬风将其水分吹尽吹干。
  集市里也有卖年糕条的。
  只是含钏看了看，摸起来干裂涩气，并不圆润光滑，便有些看不上。
  一个碗里，一样食材不好，就是毁了这锅菜。
  索性自己做吧。
  做到天黑，含钏也没把蒸好的糯米打完。
  白爷爷与白四喜下值后，白四喜自告奋勇打年糕，白爷爷乐呵呵地坐边上看，品评了白四喜如白斩鸡般瘦弱的胳膊，“...就你这个小身板，信不信含钏随手一个过肩摔？”
  含钏和白四喜，两个人都并没有很高兴...
  蒸好的糯米热气腾腾的，袅袅的白烟氤氲在黄澄澄的油灯上，快入冬了，寒气遇热变成了一团大大的雾气罩在整个小院之上，显得其乐融融，温暖安逸。
  崔氏手中端着药碗，站在东偏房的窗棂前，眼神晦暗不明地看着院子里的场景——他们真像是一家人，公公总是有意无意地让四喜和含钏亲近，甭以为她看不出来。
  床上响起一阵剧烈的咳嗽，传来了有气无力的声音，“阿崔...”
  崔氏抹了把眼角，转头笑着应道，“大郎，你醒了？”
  含钏的年糕条晒在院子里，总共三个簸箕的量，大约能煮一百碗。
  等到十一月中旬，冬至来时，年糕条出货了，含钏把小摊儿灶桶上的平底铁裆换成了两口比她脸还大的铁锅，灶桶里的炭火斥巨资换成了燃得更慢、火力更强的银霜炭，老时辰出街。
  今儿个排队的人少了许多。
  冬至大过年，是二十四节气之首，人们要荐藜饭羊羔，焚香沐浴祭祀祖先，之后便要拜阙庭，朋客交相祝贺，有着和过年差不多的隆重。
  朝中和国子监约莫都要沐休。
  只有零零星星几个做生意的老食客等在摊前，见含钏换了把式，便笑起来，“...今儿个运道好，赶上了‘时鲜’出新品。”
  含钏也笑意盈盈，“您不仅赶上了新品，还赶上了特别的食令呢。”
  北京城里第二大当铺珍宝斋的二掌柜拱手笑道，“何谓特别的食令？”
  含钏将两个大铁锅揭开，里面烧着热腾腾的沸水，又将杌凳抽了出来，一摞一摞的年糕条和饺子摆得整整齐齐的，瞧上瞧上去就很喜庆。
  二掌柜的“哟呵”一声明白了，“冬至了！”
  含钏笑着，“是嘞！冬至才有的品类。北方人愿意点饺子吃，儿便煮饺子。若是有南边的食客，愿意点年糕条吃，儿便煮年糕汤喝，都随您！”
  北京城南北皆通，大习俗是吃羊肉饺子，可另一部分背井离乡、来京或是做官，或是打拼、或是读书的南方人，每逢年节便难免略显落寞。
  这是含钏在宫里发觉的。
  宫里头东南西北四处都有人，比如同屋的香穗小姑娘，是淮扬人，不爱那口饺子，就天天念着家里的年糕汤和汤圆。
  遇了巧了，二掌柜的祖籍便是安徽人士，一听含钏所言，鼻腔有些发酸，多少年没回家了，念的便是那口乡味，在兜里扯了银袋子问含钏，“给某来碗年糕汤吧，几钱？”
  含钏笑了笑，“您付五文钱便可。今儿个是大节气，您是熟客了，收您成本钱，算是儿答谢您这些日头的关怀。”
  第四十六章 白蚌年糕汤
  五枚铜子放在瓷碗里。
  含钏利落地扯六条黑米年糕放进沸腾的铁锅中，拿了只粗瓷碗，挨个儿放盐、胡椒、糖，再舀了一勺不知是什么的灰白色粉末，紧跟着在碗中放入木耳丝、蛋皮丝、撕得细细的鸡肉丝，再从红泥小炉中冲出一大碗黄灿灿的汤汁将调料与食材尽数冲开，细长的年糕条已吸饱了水分变得软糯弹牙。
  含钏将年糕条捞进碗中，抬头问食客，“要撒葱花和胡荽吗？”
  空气中已经弥漫着浓烈的热鸡汤香味。
  食客咽了咽唾沫，“放放，一点不忌口！”
  含钏撒了两把绿油油的葱花和胡荽，又丢了一支小木勺在汤里。
  一碗带汤带水热乎乎、五颜六色的黑米年糕汤递到了食客的手中。
  冬至节庆，宽街摆摊儿的人少了一半，含钏拉了两个小木桌，用抹布擦了桌子请食客坐下，“冬至好时节，辛辛苦苦一整年，好歹落脚好好吃个饭吧！”
  食客先就着碗沿抿了口热汤。
  热汤下肚，一下子便暖和起来了！
  萧瑟的寒风吹在脸上的凉意，被热鸡汤冲刷殆尽！
  真熨帖呀！
  食客又喝了一大口，舌头与口腔终于品尝到了鸡汤的鲜、咸、醇香，还有一股属于另一个品类的鲜味...食客带着不解又喝了一口，是鱼鲜的味道...他拿勺子舀了舀，汤底干干净净的，绝没有河鲜、海鲜的身影。食客拿起勺子将年糕条送入口中，软乎乎的，黑米的香气顽固地黏在了唇齿之间，年糕也吸饱了汤汁的味道，那股浓郁的海味重新席卷整个味蕾。
  食客眼眶有些热。
  家乡的年糕汤，就是这个味道。
  娘亲与奶奶，都喜欢用虾头来熬汤，把汤熬得红红的，意味着冬天到了，日子更要红红火火起来。
  食客混杂着食材，不用勺子了，就着碗沿将呼呼啦啦地埋头喝起来。
  木耳丝的脆，蛋皮丝的香，鸡丝的绵软和年糕条的糯，所有味道都干干净净，泾渭分明。
  这五文钱当真是成本钱了。
  食客放下空碗，发出一声满足的喟叹。
  含钏余光里瞥见了他的模样，笑眯眯地扬声招呼，“您吃得可还好？”
  这位在珍宝斋中说一不二的掌柜笑着向含钏拱了拱手，福了个礼，“您这碗年糕汤很好。”又想起什么来，“只是某在汤里吃出了鱼鲜的味道，可找了遍也没找着鱼虾的身影，您方便说一说吗？”
  含钏一边拎起小红泥暖炉倒汤，一边舒朗笑道，并不藏私，“鸡汤里煮了白蚌肉，调料中也有小银鱼干磨成的细粉。您若吃得好，往后在家请家中的厨子也能照着做一做。虽不似家乡那般地道，却也能找回三四分的意思。”
  食客客客气气地再拱手作揖，“承您款待，祝您来年生意兴隆，财源广进！”
  含钏也笑起来，“同祝同祝！”
  有排队的食客笑起来，“老板是个大方的，秘方都不藏一藏！”
  含钏手上动作麻溜极了，一点儿没耽误，也不接话，略带羞赧地抿着嘴笑起来。
  含钏没摆过坐摊儿，这是头一遭，两张小桌子挤挤能坐十个人，一轮在吃，一轮端着饺子或年糕汤在旁边等，算是别样流水席。
  卖煎饼，是拿了就走。
  卖汤食就麻烦很多了，“时鲜”小摊儿前堆满了人，喧嚣冗杂，天亮透了，仍是热闹非凡。
  一辆黑漆素面的马车在车道上为让行人，缓慢行驶。
  徐慨眯着眼睛坐在马车里，听见车外人声鼎沸，十分热闹，有些讶异。
  冬至不上朝，照理说宽街上的摊贩不应当有这么好的生意。
  徐慨将马车帘子拉开，车行道与甬道离得不远，这回清晰地看见那个独树一帜，十分热闹的摊位上立着“时鲜”两个大字儿。
  时鲜？
  徐慨蹙了蹙眉，金乳酥？
  徐慨将车帘拉大了些，低低垂首一眼便看见了人潮最中间，立在摊位之后的那个身影。
  眉眼细长，襦裙鬟发，嘴角高高挑起，神情中有掩饰不住的愉悦，在众人中白得发亮。
  是...
  是她？
  当初满脸的血污与青紫已然全部褪去。
  旧时王谢堂前那只燕，在市井中飞得这么欢。