如今看来，还是有点用。
  至少赋比兴用得还挺好。
  含钏带着阿蝉与小双儿去给薛老夫人请了安。
  桌上摆着一盏漂亮鲜艳的小红头点心，宝塔一样的形状，酥皮顶端点了红曲，一颗没动，纯属摆设。
  薛老夫人听含钏说阿蝉是含钏在掖庭时过命的姐妹儿，有些怜惜地拍拍阿蝉的手背，“...宫里苦不苦？累不累？与钏儿是同屋的姐妹？如今身帖可在手里？家里可在京城？”
  阿蝉本有些怕——漕帮诶...传说中，一言不合就将人摁水里的帮会...
  可一见薛老夫人语声和缓又态度亲热，阿蝉松了松，一五一十答了，“...累自是累的，三更睡五更起，在膳房里头被刀割过，被火燎过，饭不过饱，逢人便跪...便是含钏也吃了好些个苦头的...”想起那些个日子，饶是阿蝉也有些想哭，抿了抿嘴，将难受的情绪顺了下去，“随着秦王府出宫，将身贴家里在河北，不敢回去，家中的父亲和继母恐怕早以为儿死了。”
  薛老夫人叹了一声，“有了后娘便有了后爹，不回去也好。手里捏着身帖，这户头便挂在曹家头上吧，吃喝嫁娶，曹家给你撑着。若是愿意就在‘时鲜’主事帮忙，若是不愿意...”
  这是明确了她一为自由身，二保她吃穿平安。
  阿蝉有些激动地应道，“自是愿意的！”
  薛老夫人又把眼神移到小双儿身上，笑道，“老身记得你。一边忍哭一边要冲到你家掌柜的跟前挡事儿，是个忠心的。”
  小双儿有些不好意思地低了低头。
  薛老夫人看小双儿一脸福相，耳垂子又大又宽，脸蛋上挂着肉，连手背上都胖得起肉窝窝，愉愉快快地笑起来，“年岁不大，瞧着是个满有福气的。要不给你提成木萝轩的一等女使？一个月二两月钱，你家姑娘食肆的盈利分红，她愿意给你多少便给你多少，老太太我不管，可成？”
  这有啥不成的！
  食肆的分红又没少！
  每个月还多了二两银子呢！
  还是一等女使！
  啥叫一等！
  特别优秀的，才叫一等！
  有了一等，才有二等、三等、四等！她可是头头儿！
  想想可怜得很。
  在“时鲜”，拉提那小哑蛋儿会做菜，能上灶，是掌勺的；崔二心细谨慎，又会缝缝补补，心情也温顺，渐渐地也得了自家掌柜的倚重。
  就她，明明是“时鲜”元老级的人物，最后被这些个佞臣踩了一头！
  如今这叫啥？
  柳暗花明又一村啊！
  小双儿略显雀跃地大声应了“是！”
  她在东郊集市可怜巴巴卖桂花儿的时候，可没算到她小双儿，还有一天能当上一等女使！
  光宗耀祖，真是光宗耀祖了！
  薛老夫人被小双儿逗乐了，笑着同身旁的童嬷嬷说道，“...家里还得有女孩儿，阿环性子也闷。”转身同含钏笑道，“明儿个你见见你婶娘和你堂姐，这几日她们一个染了风寒，一个要陪侍尽孝，说是不出门，害怕给家里过了病气来着。”
  含钏笑着点头。
  又说了会儿话，含钏回了木萝轩，不一会儿一溜串丫头进了来，薛老夫人指了个看着便端庄沉稳的丫头与小双儿同做了一等女使，名唤水芳，老子是码头上响当当的管事，祖母便是薛老夫人身边的童嬷嬷，算是个很有些来路的丫鬟，一看便是来给含钏镇场面的。
  水芳同含钏差不多的年岁，比含钏矮了小半个头，带着一溜儿小丫鬟跪地磕头，“请二姑娘安！”
  小双儿没见过这阵仗，手往背后藏了藏，有些不自在。
  含钏也有些不自在。
  她当侧妃当了这么些年头，除却徐慨给她做脸时，赏了乌泱泱一院子的人来磕头，她身边常伴的也就是阿蝉了。
  “起来吧。”含钏声音轻轻的，扫了眼过去，有十几二十来个丫鬟，小的刚垂髫，大的便是水芳这样的年纪，相貌都不错。含钏目光低垂，看到这些小丫头手白白净净的，细腻得像块豆腐似的，便在心里头暗自叹了一口气——都是些没做过甚大活路的“副小姐”。
  “木萝轩院子不大。”含钏清清喉咙，目光落在水芳身上，“内院管衣裳首饰的，外院洒扫除尘的，其实需不着这么些人。祖母将你们全都放在木萝轩，放在我身边，一是人多充排场，二是解决府中家生子的差事，这些道理我都懂。”
  水芳克制住了上挑的眉头。
  不是说，这位才认祖归宗的二姑娘、大小姐，也是丫鬟出身吗？没甚见识吗？
  就算是宫里的女使，难道就不是丫鬟了？
  都是伺候人的。
  别人便运道好、命好，原是曹家正经的姑娘，鲤鱼跃了龙门，摇身一变成了高高在上的姑娘了...
  水芳低低敛眉，含钏看不清她的心思，却也没停下话语声。
  “各处都有各处的规矩，你们既是祖母拨下的人，我自是要好好待你们的。”含钏眼神从水芳身上移开，一个接着一个看了看，目光坦诚直率，“一个食肆，大厨两个，墩子一个，账房一个，跑堂的一个，便也够了。”
  “人一多，便会有人偷懒，有人躲闲，有人无所事事嚼舌根...这些事儿，我都不希望在木萝轩看到。你们若安守本分，月钱照发，体面照给，皆大欢喜。若中间有些人动歪心思，扯着个大嘴咧咧巴巴，那便甭怪我不客气。不给你留颜面事小，若因着你，连带着剐了家里大人的颜面...自个儿好好想想，曹家这好地方，还呆不呆得下去！”
  水芳手规规矩矩地放在膝上，嘴角噙着笑，率先再磕了头，嘴里唱道，“谨遵二姑娘教诲。”
  后头跟着的小丫鬟有样学样，跟着唱出声。
  小双儿不由自主地吁了口长气，看含钏的眼神冒着星星——不愧是掌柜的，在哪里都是一把好手啊！
  第二百六十二章 薄脆（上）
  丫头们依次上前请了安报了名。
  “儿名唤麦芽...”
  “儿贱名丁香...”
  “给二姑娘请安，儿小名芝麻...”
  含钏听得云里雾里。
  合着这是府里管事特意选了的？
  全都是些吃的。
  含钏给乌泱泱的丫头们分了差事，小双儿领了内院的差事，分拨了三个看上去憨憨胖胖、目光澄澈的丫头随着小双儿，分别名唤莲子、香枣、百合，凑成了一锅八宝粥，专司负责自己近身内务和内院几个房间的打理，还有金银首饰、衣物库房、往后的地契房契这些个大物件儿的看管。
  水芳带头，领了外院的差事，负责些花花草草、砖房瓦漏这些个活儿，泰半的人都给了水芳。
  简而言之，重要的岗位，四个人分了，小双儿领头。
  不重要的岗位，洒洒水呀、剪剪枝呀、烧烧炭呀...咳咳，就是水芳的管辖范围。
  这分得...太不公平了！
  水芳有些急，轻声敛眉道，“...双儿姐姐是跟在您身边的，自是要大力气抬举。只是...”
  水芳抬头飞快扫了眼楞呼呼的、啥也不知道的小双儿，胸腔喉头生出几分气闷。
  就这小丫头！看上去傻乎乎、胖乎乎的，听说原先在食肆是干跑堂的。
  跑堂啥意思？吆喝！店小二！端茶倒水！
  这样的丫头，能做天下漕帮姑娘的近身丫鬟吗？
  水芳这么想着，面上却半分未露，调整了语声，努力让自己语气平缓温和地劝道，“...您的心情，儿自是理解的。只是您如今身份不同，曹家是天下漕帮，曹家的姑娘是要见码头上的人，经营自己一亩三分地的。”
  水芳极力克制住自己想往东南边望去的冲动，沉声道，“特别是如今大郎君入了仕，您还需出门应酬，与家世相当、家学渊博的娘子，甚至是公侯爵家的姑娘打交道。您身边的人应当会处事、懂进退、明事理...”
  水芳尚存三分理智，将后话吞咽下去，低头苦口婆心劝含钏，“您好歹三思。”
  水芳说话弯弯绕的。
  小双儿没听懂，只听出个她说自个儿不适合在自家掌柜的身边服侍的意思。
  她不会处事？不懂进退？不明事理？
  她帮四皇子秦王爷拉偏架的时候，这些个丫头还不知在哪里刨屎呢！
  胖圆脸后槽牙紧咬，颇有些磨刀霍霍向水芳的意思。
  小双儿深吸一口气，好歹闷头克制住了——自家掌柜的教导过她，想要冲口而出说话的时候，先默数三声。
  等小双儿在心里数完三、二、一，含钏开口了。
  “都先干着吧。”含钏刚打了一棒槌，如今得给个甜枣，乐呵呵道，“小双儿先干着，你也先干着，若是岗位有不合适的，一个月之后再做调整。我才回来，对府中诸人诸事皆不了解，难免会将擅长种花的调拨去除草，擅长梳头的调拨去刺绣...”
  含钏敛了敛笑，端了茶水再抿了一口，下了结语，“行了。今儿个也见得差不多了。头一回见，都去小双儿那儿领个小红封吧，往后干得好有奖，干不好...”含钏莞尔一笑，“差事偶尔干不好也正常，没关系的。只是本分需守住，约法三章——莫欺人、莫耍滑、莫心坏。”
  含钏此话一出，水芳再想说话，却有些百口莫辩——这小娘子既没说死，也没拒绝，只说以一个月为限先干着看看...主家把话都说到这份儿上了，她再追着问，便也太不懂事。
  水芳将头埋得更低地躬身应了是。
  特意设在暖阁外的回廊发红封，小双儿交待了八宝粥，哦不，莲子和百合一人拿了二十个红封，香枣研墨，来领一个，小双儿便问“家姓为何？家中还有些什么人？年纪几岁？可会写算读绘？可会煎炸煮烤？”
  领红封的丫头一五一十答，小双儿舔舔笔，飞快记下来。
  和水芳关系挺好的杏芳，隔着回廊，诧异咬耳朵，“...这丫头竟会写字！”
  水芳看到小双儿拿了笔墨来，眼中有掩饰不住的惊讶。
  会写字？
  竟然会写字？
  不是说，新来的二姑娘是从宫里出来的吗？苦了小半辈子，开了个小食肆，身边这胖丫头跟着她开食肆，做跑堂的店小二...
  身边这胖丫头竟然都会写字？
  她甚至以为这位二姑娘都不识字！
  水芳歪了歪头，遥遥看过去，领到红封的小丫头打开瞅了瞅顿时眉飞色舞，不禁蹙了眉头。
  杏芳笑道，“咱们这位二姑娘手笔还挺大，一出手就是一小锭银馃子加一颗金瓜子，约莫一人有二两银子的打赏。您算算，前前后后洒扫的、打杂的、养花养鸟的...老太太可是一口气就拨了将近四十个丫鬟到木萝轩呢！这就八十两银子了诶！”
  水芳笑了笑，“多半是老太太给二姑娘做脸面赏下的银子吧。”
  杏芳摇摇头，“还真不是。老太太只把木萝轩的库房填满了，什么屏风、摆件儿、玲珑珠玉赏了不少。给的是银锭子，可不是银馃子和金瓜子，前儿个二姑娘才回来，今儿个就拿银锭子给兑了银馃子和金瓜子了？哪儿有这么快！”杏芳得了结论，“...多半是二姑娘自己个儿的私房钱！”
  水芳挑了挑眉，低头轻声道，“不是说这位二姑娘原先是开食肆的吗？怎这般有钱？”
  杏芳笑起来，“那便不知道了，或许是开食肆挺赚钱？又或许是二姑娘打肿脸充胖子，把赏钱发完了便两袖清风，兜儿空空了？这谁知道呢！”
  水芳觉得后一种猜测更靠谱。
  初来乍到，又是突然被找回来的姑娘，从来没见过比曹家还显赫的人家，第一次见面自然要显摆阔气些，才不叫下头的人看轻...