临走前，白爷爷牢记着含钏说脑仁疼的话儿，给拎了几个麻兜子的天麻，又从地窖里扛了三四袋保存得还不错的大红樱桃给含钏，“...分给你祖母吃吃看。你别看曹家家大业大，不一定能吃着成色这么好的樱桃呢！内务府那小公公跟我是铁瓷，昨儿个才拿来的，我寻思今明儿给你送过去，结果你自己就来了。”
  含钏那衣角现擦了只大樱桃吃。
  甜滋滋的，肉厚又多汁，好吃。
  含钏点点头。
  回曹家便拿白釉大瓷盘洗了三十来颗樱桃去孝敬薛老夫人。
  薛老夫人乐呵呵的，“谢谢你师父！白爷素来大气！”
  给白爷爷回了礼，又将大红樱桃分作三份，一份给英国公家送去，一份给尚家送去，另一份给左家送去，再从自己牙齿缝里抠了一小兜子给西厢的余婶娘和曹含宝送去。
  倒不是说这东西多金贵，英国公家、尚家和左家缺这一袋樱桃吃。
  亲近亲近，要近，才能亲。
  找个托词，送去礼数和心意罢了。
  待薛老夫人安顿完，含钏便将姚五伯关于富康大长公主家的话一五一十都说了，“...那张霁娘不是个安分的，与三皇子颇有几分渊源。若是咱们要借力打力，大约可以从这处入手。”
  薛老夫人也没想到，心里吃惊，面上不显，手放在白釉大瓷盘上点了点，轻声道，“咱们和张家的梁子结得深，我们不动，他们也会动。我们不倒，他们就倒，这是你死我活的事情，容不得半点恻隐之心...”
  薛老夫人眼神里有狠意，“若此事好好操办，别说张家，便是那老三，也要狠狠出次血。”
  既然含钏和徐老四的事儿，一个心意坚定，一个眼无他人，那应了便也应了。
  应了，就要多做准备。
  只是皇家倾轧，不是你死就是我亡，谁都希望多占起手。
  借由张家，打击老三，这纯属是买一赠一，意外之喜。
  含钏有些吃惊地看向薛老夫人。
  姜...还是老的辣啊。
  第三百一十章 油炸花糕
  进入四月，北京城不冷不热，极为舒适，街上姑娘儿郎们纷纷脱下厚厚的夹袄，换上了轻薄的衫裙，姑娘们向桃树、梨树、李树、杏树借来粉桃色、月白色、玫红色的花儿戴在头上、别在衣襟、做成漂亮的干花佩裙摆上。走在街上，人花如织，很让人饱一些眼福。
  也有些小姑娘另辟蹊径，簪上皂角叶，传说可避瘟疫，驱逐瞌睡虫。
  含钏给小双儿簪了一脖子的皂角叶，还是看到这小胖丫头趁清扫内间的时候，靠在八宝柜上睡大觉——由此，含钏深刻领会了何为“人定胜天”。
  立夏时节，薛老夫人带着含钏走了几家人户，收敛了七家的茶叶，烹来侍奉亲人，俗称“七家茶”。
  含钏家里大大小小这些事儿都写在了信里，漕帮兄弟送来一封曹醒寄过来的信，含钏便又托漕帮兄弟寄出去。
  曹醒的信，时时未曾断过，总是风花雪月，透着一股公费游山玩水的惬意。
  含钏憋着笑给薛老夫人念，“...边陲风大，黄沙漫天，红柳枝羊肉串别有风味，只是烤馕饼嚼不动，很是饿了些时日，幸得余大人倾囊相助，日日送来三五米面方可饱腹。”此处略去曹醒一千八百字对北疆饮食的抱怨；
  “...读万卷书行万里路，边陲既见长河落日，又见风卷万里沙，承蒙余大人款待，尽东道主之谊带吾行五人至部落盆地、先贤故地、官衙旧地。”此处略去一千五百字对北疆风土人情的高度评价；
  最后，来一句经典收尾，“慨万事安好，体壮如牛，勿念！”
  每封信都是这样的结尾。
  “勿念”二字写得大一号，看出是真的希望含钏“勿念”徐慨那厮。
  含钏忍笑，薛老夫人也笑，笑着又叹了叹，“你哥哥从来就这样，外面再苦再累，寄回家的信也尽是好处。蛮荒野夷，岂全是好处？”
  咳咳。
  含钏是看出来了，在薛老夫人眼里，江淮以北皆是遥远的北方，江淮以南皆是流放罪臣的野地，江淮以西是荒无人烟的蛮夷，江淮以东，嗯...是一大片海。老太太还是没丧心病狂到去黑一片海。
  这老太太哪儿都好，唯一不好的是，在她老人家的认知里，江淮是一切人事物的中心。
  含钏抹了把汗，笑着把信叠好，与往前的十来封信整整齐齐摞在一处。
  “等信有这么高，哥哥也该回来了吧？”含钏比了个高度。
  薛老夫人笑着点点头，“等他回来，咱们一家子回江南祭祖，我亲自动笔，把你的名字重新写在族谱上。”
  .....
  四月初八，浴佛日。
  老太后信佛，这个日子，照惯例是一定要大办特办的。
  往年这时候，老太后会出宫至云能寺上香礼佛，邀上几户北京城的名流世家在云能寺结彩棚、设香案、供奉五香糖水，行一场庄严肃穆的龙华会。
  嗯，对外命妇而言，这个机会异常珍贵，往前宫宴或是除夕请安，皆为地位尊贵的皇亲国戚才有资格进宫。“龙华会”却是朝堂外命妇们难得的、就算没有爵位傍身，也可出现在老太后跟前的机会——特别是对家中有待嫁姑娘的府邸，更是珍贵。
  老太后素有贤名，在前朝风云诡谲的后宫争斗、在郑贵妃的碾压倾轧中，不仅将当今圣人抚育长成，更是贤惠慈悲地抚育了先皇长子福王，又在先皇死后，朝堂一团乱麻的情况下，顶住压力拿出传位诏书，将当今圣人一手送上了宝座，将儿子推上宝座后，老太后对外拟定内阁辅臣，辅助幼主；对内安插福王与富康大长公主两个宗室收权握权，把权力当作风筝，把线平稳无误地交到了幼子手上。
  待圣人长成，老太后一口气择清河龚家为后，京城曲家、四川杨家、通辽刘家为妃，一下子送了四位后妃入宫，她先是无丝毫留恋地交出权柄，将内闱移交给龚皇后后，紧跟着闭门谢客，吃斋礼佛。
  可以说，在圣人年幼时期，老太后、福王与富康大长公主形成了十分稳固的三角，抗住了来自于内阁辅臣、簪缨世家、北疆东南的压力。
  而老太后，一个先皇乾元殿出身的递书女使，能做到这个份上，实在是很难得了。
  故而，若哪家的姑娘得了老太后一句赞誉，甭说嫁人，便是登月成仙也是使得的。
  后面一句，纯属是含钏自己推测臆想的。
  毕竟，梦里她做了秦王侧妃后——便是这样尴尬的一个处境地位，也有些许不明事理的官宦人家通过奇奇怪怪的途径找上她，只希望她去“龙华会”的时候能捎带上自家闺女...
  含钏觉得他们着实是想多了。
  梦里面，她压根没去过，正儿八经的秦王妃张氏都不曾拿过帖子，她一个侧妃，说到底也是个妾室，上哪儿去拿？
  梦里今生，两辈子加在一起，对于这场盛会，她唯一的参与感就是——
  在掖庭当差时，她做的油炸花糕，摆在佛龛前当贡品...
  她做的油炸花糕，油爆过芯，配色好看，外型坚挺，供奉在佛前放置很多天，既不发臭，更不会变形。
  既然这个盛会如此热闹重要，作为从江淮中心屈尊来到北京城、卧薪尝胆蛰伏求胜的薛老夫人岂会放过？
  故而，四月还未到时，薛老夫人便开始了筹谋，哪知还未等她老人家谋划，一张花笺帖就送到了她手中。
  托曹家的福，含钏第一次拿到这个帖子，摸了摸那层厚厚的澄心堂纸，再凑近嗅了嗅纸张上氤氲散发的浓厚上好檀木香气味，一打开，手写了一列字，“邀请曹家女眷至龙华寺共迎浴佛日”，下面盖了“慈和宫”小小的红红的印章。
  薛老夫人的吃惊只维持了短短半柱香的时候，缓过神来后，井井有条地布置下当日的穿戴、出行的车马、为迎接浴佛日早就打好的赤金佛龛和四下搜罗的上好高香。
  待准备完毕，又散人四下打听了接到帖子的人家都有哪些，一番做派极为稳妥淡定。
  含钏笑道，“..这帖子，若能放出买卖，必能喊上黄金五百两。”
  薛老夫人一个响崩儿敲在含钏额头，“便是黄金一万两，也不能让！”
  说完想了想又笑道，“不过，这张帖子也算是咱们家买的。凤鸣胡同那处宅子、之后给圣人和老太后的谢礼，大大小小加在一起，二十几万雪花银...”
  小老太太抖了抖这张薄薄的帖子，“买了张这。”
  这是啥？
  这是帝心。
  是入场券。
  是身份的证明。
  含钏再抬头看向那张帖子时，仿佛要被那二十万两白银散发的圣光，闪瞎了。
  第三百一十一章 云通茶
  云能寺是皇家寺庙，位于阳台山麓，一座千年古刹，专供皇亲国戚上香礼佛，素日紧闭庙门，每逢初一十五开门迎香，阳台山沿边的乡亲乡民最喜相约庙会，春采玉兰、夏拜寄柏、秋求银杏、冬拜灵泉，寺中环玉兰、灵柏、银杏等树木灌丛，中庭一座四季不冻、常年不衰的龙首灵泉，一走进去便觉灵气逼人、佛法自然。
  二十万两雪花银啊...
  供奉了二十万两雪花银才拿到的名帖...
  就算没灵气，也得说有。
  就算没佛法，也得硬撑。
  含钏跟在薛老夫人身后，头垂得低低的，从云能寺侧门入内，要走过一截高高的云梯，含钏在心里粗略估计了一下，至少得有一千来步梯子。
  愣是走得有些没怎么动弹过的小姑娘“呲”地发声。
  比如，含钏隔壁的尚家齐欢。
  含钏微不可见地伸手扶住齐欢。
  齐欢回过头朝含钏甜甜一笑。
  含钏心都快化了。
  齐欢旁边的，也是个老熟人——左三娘走得大步流星、目不斜视，像个虎虎生风且勇争第一的走路比赛队员。
  也不知她走这么快干啥。
  她走得一快，连带着这一行的小姑娘都脚跟脚地走得飞快。
  齐欢气急败坏地拍了拍左三娘的手背。
  含钏埋头笑得不行，紧张忐忑的心情一下子被冲散了许多——薛老夫人看起来面上淡定，实则...实则也紧张...昨儿个夜里把她从睡梦中薅起来试衣裳，一连试了好十几套，要不说艳了，要不说淡了，要不说没腰身，要不说太婀娜，反正没一套入了她老人家的眼。
  含钏低头看了看最终雀屏中选的这一身，蜜合色掐银丝斗纹锦上添花小袄、葱黄绫棉裙、一双软底珍珠绣鞋，整一身清爽干净，不显张扬，却也瞧上去不便宜。含钏低了低头，鬓间凉滋滋儿的，撺的珍珠莲叶串儿扫在面颊上，窸窸窣窣的，只有她自个儿能听见。
  这可是薛老夫人选了一个时辰才挑中的穿搭。
  照她老人家的话是，低调中透露着奢华，沉静中透露着活泼，清冷中透露着甜美。
  含钏觉得，这一套薄薄的衣裳，背负了太多。
  云梯还没爬完，一抬头，还有一段长长的台阶儿。
  齐欢轻轻喘着气儿，撞了撞含钏，头向后一甩，努努嘴，示意含钏看过去。
  含钏回头眯眼看。
  在人缝中看到了爬云梯爬得满脸通红的张霁娘。
  “...听说，她祖母舔着脸又入宫求宋太后。这回龙华会，除开皇嗣和宗亲，外命妇原本定的是十一家，结果昨儿个晌午变成了十二家，多的就是她们家...”