“没事没事...”
  柳阁老温声劝慰，拍了拍小娇妻的肩头，心里有了计较。
  没过几天，柳阁老就登上曹门拜访了。
  曹醒让含钏在“时鲜”备下了一桌好菜以作招待。
  含钏毫不客气地收了自家哥哥十两银子，含泪赚八两——亲兄妹，明算账呢！
  含钏挑了两根很不错的海参发着，杀了两只鸽子，剁了一小截儿从白老头儿那儿偷来的宣威火腿。海参切段儿炒笋片儿，鸽子炖火腿，鲜上加鲜。另还备下了松鼠桂鱼、镶银芽、辣炒肠头这些个硬菜，还请了白爷爷亲自出马坐镇。
  这阵仗可谓是很雍容了！
  要是让张三郎知道了，含钏吃不了兜着走。
  曹醒十两银子包了“时鲜”的场。
  含钏身为即将出阁的闺女没露面，只听说主客尽欢，两个人干掉了两坛德州卢酒，一桌子菜吃了个七七八八，一直喝到临近上朝才各回各家、洗漱收拾。
  许是喝得蛮高兴的吧？
  反正含钏看着自家哥哥这几天心情都挺好的。
  嗯...
  徐慨心情也挺好的。
  两个人见了面，也没像之前那般狗见羊了，都能和和气气地坐在一桌喝粥了。
  含钏觉得柳阁老真是居功甚伟。
  入了三伏，这天儿是止不住的热，太阳烫得泛白光。再热，含钏也得陪着左三娘去送了她家老爷子启程回乡，左老爷子是个有趣儿的，这是他头一回见含钏，刚见面就拱拱手，笑得山羊胡子一翘一翘的，“您受累，您受累了！”
  含钏原以为是在说她顶着大太阳来送行，谁知左三娘告诉她，“...自从听你指婚给了四皇子，我爷爷就在家长吁短叹，这也得是哪家的姑娘才能忍下四皇子的狗脾气呢...说你真可怜呢！”
  含钏愣了一会儿，才恍然大悟地笑起来！
  左老爷子原先是户部尚书。
  先头，徐慨在户部当差的时候，查账、核条子、要证明...可把老爷子折腾得够呛！
  第四百三十五章 荔枝（上）
  “狗脾气”的徐慨还不知昔日的上司在未来的媳妇儿面前默默告了个黑状，只打了好几个喷嚏，揉揉鼻子决定这几天都不去“时鲜”了，免得把这风寒传给家里孱弱瘦小的小姑娘。
  人不去，东西得到。
  正院杌凳上摆着三盘小孩儿拳头大小的荔枝，壳儿上还撒着水。
  薛老夫人见含钏进来了，赶忙一顿心肝宝贝儿乱叫，伸手剥了个荔枝递给含钏。
  小老太太笑眯了眼，“...今儿个一早李三阳给送过来的，送了五十来个，说是秦王爷不爱吃，让全送过来...”
  剥了一半的荔枝，白肉晶莹剔透，弹滑可人。
  含钏笑着接了，眼风扫了眼，杌凳上摆着的那三盘。
  嗬！
  这可不止五十个呢！
  薛老夫人心情很好，又剥开了一个，笑道，“晌午时分，内务府也送了五十个来...”想起那位内监的话，小老太太这心里可真是像涌上了蜜糖，乐呵呵地道，“说是顺嫔娘娘赏给你的，叫你尝尝鲜——顺嫔娘娘的位份怕也得不到这么多荔枝！多半是圣人赏的！”
  含钏也笑起来。
  江淮水上一代枭雄，薛珍珠老太太也有为五十个荔枝高兴得合不拢嘴的时候！
  当真是雷霆雨露、荔枝樱桃均是君恩呀！
  含钏笑着吃了一颗荔枝。
  凉津津的，肉很厚，入口就是清凉甘醇的味道。
  含钏点点头，贡品的荔枝就是不一样的，吃起来甜蜜滋滋的。
  薛老夫人把荔枝分作三盘，自己一个也没留，全都得送出去，“...给英国公府、尚家和左家各送二十枚，东南侯府和柳阁老府上各送十枚，剩下的全给固安县主送去。”
  不知怎么的。
  薛老夫人这辈人吧，都是苦自己，宽别人，俗话称“省嘴待客”。
  含钏咽下嘴里今年吃到的第一个，也是最后一个荔枝，有些舍不得地望着童嬷嬷拿精巧漂亮的木匣子做了分装，一边看，一边说，“怎的还给东南侯和柳阁老家送去？”
  薛老夫人笑道，“东南侯将嫡长子送回福建后，与你哥哥走得很近，走动走动才叫亲，半天不联系的只会越来越生疏。柳阁老上回应了你哥哥的邀约，同吃了一桌席面，自也是要不熟变熟——圣人都做到这份儿上了，咱们怎么着也得把这门关系维系到位。”
  朝廷上的盟友，一是靠自己处，二是靠...嗯...靠圣人指派。
  柳阁老就纯属后一种。
  这种盟友不仅得处，还得把关系处在明面。
  含钏点了点头，还没等含钏说话呢，就见薛老夫人递过来三个厚厚的册子。
  “一个是端王妃的彩礼，一个是前朝真定长公主的彩礼，还有一个你自己个儿的。你先过过眼，咱们就按照上回说的三万两置办，这置办的活儿就交给你了。”
  薛老夫人笑意盈盈地掏了玳瑁眼镜出来戴上，半眯了眼，拿了张黄历表看，手指头一行一行地过，“...哥哥娶媳妇儿得在前头，咱们先下小聘，拿庚帖，走你白爷爷的关系找扶若大师合一合八字...”
  小老太太嘟囔了一句，“这就走个过场，一定算出来是天作之合的...”
  含钏掐着三本册子失笑。
  薛老夫人嘟囔之后，继续算日子，“合了八字，咱们就得去下聘了，争取中秋之前把彩礼下完，婚期定下...”
  小老太太翻了页黄历表，蹙着眉头算起来，“过了中秋就是小年了，咱们可不能翻年，争取把日子定在十一月或是腊月...啧，腊月不行，腊月事儿忙，又是备年礼又是走门户，得赶在过年前把媳妇儿娶进门，年后咱们一家四口就启程回江淮，带你去给祖宗牌位磕个头，再把你嫂嫂的名讳添在家谱上。”
  这日子...也太赶了吧！
  一天赶着一天过！
  含钏听着都觉得直冒冷汗！
  薛老夫人按照时间往倒推，一锤定音地把任务交待下去，“钏儿，你得在九月初把彩礼定好，后天，就后天，拿一个详细的单子给我看。”
  含钏抹了把额上的汗，硬着头皮接下了这任务。
  真是不幸运的一天！
  送给她的一百个荔枝，她就吃了一个！
  还平白接了个大活儿！
  不过，看事情得换个思路，如今是她帮固安县主置办彩礼，之后固安县主进了门，就是嫂嫂帮小姑子置办嫁妆了。
  这么想想，含钏心态也平衡了。
  拟单子这个事儿，含钏倒是两辈子头一遭。含钏从晌午对到夜里，把三个彩礼册子都看完了，含钏低低哀嚎了一声——这完全没有参考价值呀！她的彩礼册子加起来得有将近三万两银子，光是山东一带的田地都有近万亩，还不说真金白银和估不出价值的书画摆件，这都是皇家送给她自己的，她不需要留在曹家，更不需要交给徐慨，她对彩礼单子上的东西有完整的支配权和使用权。
  恪王妃的彩礼大约二万两银子，金银珠宝更多，地契房契稍微少一些。
  前朝的真定长公主彩礼册子就很可怜了，含钏估了好几遍，也就八千两银子吧...
  真金实银的东西少。
  更多的是...如君子兰、古琴、青铜镜这些个象征意义大于实际价值的风雅之物。
  其实这也能看出点东西来。
  她的陪嫁一定是最多的，特别是地契房契、宅子别院，故而宫里拟定的彩礼大手笔地全落在了看不见的置地上。
  而相对应的恪王妃许氏，家里倒是有些底气，但不足以为一个姑娘的出阁投入太多恒产，她的陪嫁一定也是金银珠宝多过地契房契。
  而这位可怜的长公主，约莫是前朝国库空虚，先皇贪图享乐，信奉今朝有酒今朝醉，有五十两要挥霍八十两的性子，上梁不正下梁歪，尚主的世家又怎么可能拿得出真正有价值的东西来？只能拿点看上去唬人、实际没什么大用处的东西来撑场面...
  所以呀，世事洞明皆学问，人情练达即文章。
  一份小小的单子可以看出来很多东西的。
  含钏一边看一边勾画，又找来曹家甲乙两个库房的存留，涂涂抹抹一夜，直到打更的第三次从拐角处路过才总算写完。
  第二天一早，还没到交单子的期限，含钏就把单子递到薛老夫人跟前了，灌了一壶浓茶，精神烁烁道，“聘金下的八千两，薄薄一张单子就给县主压箱底吧？聘饼、海味、三牲、支酒、帖盒、香炮烛金...就还是按照真定长公主的惯例吧。至于地契别院，我想了想，县主久不居京城，在京中就只有一处两进的宅子落脚，咱们要不在煦思门内买一处三进的宅子，再陪上一处京郊的温泉别院过去？就藏在彩礼底下，就算县主的陪嫁称不上，旁人也不知道的。”
  这聘礼太实心了。
  薛老夫人笑起来，“...咱们家虽收了徐家的万亩良田，却转手又要兑两个宅子给徐家...良田是山东的良田，宅子却是皇城根下的宅子，算起来，还是咱们家亏了！”
  第四百三十六章 荞麦冷淘
  含钏跟着薛老夫人笑起来。
  什么亏不亏的。
  左手出，右手进的事儿。
  自己家准备的彩礼，人家固安县主进门还不是全都带回来了，迟早都是姓曹的。
  给她准备的嫁妆，倒是肉包子打狗一去不回了，全姓了徐！
  含钏眯着眼笑，两只眼睛笑成一对弯月，又乖又灵气，叫薛老夫人看着心里特喜欢。
  小老太太伸手揉了揉小姑娘的头，小姑娘发量多，但头发尖儿始终有些毛躁，再低头看了看小姑娘放在腹间的那双手，指甲壳有大大的白色月牙儿，右手虎口处还有一层厚厚的茧。
  薛老夫人笑渐渐敛了下去。
  这是小时候欠下的债。
  小时候担惊受怕，吃不好睡不好，如今养得再精心再好，也没办法让头发尖儿都水润漂亮，也没办法让指甲壳儿粉嫩红润，更没办法把手上的茧子轻易地去掉。
  这都是债。
  都是曲家欠曹家的债。
  薛老夫人再伸出手摸了摸小姑娘的脑袋瓜子，轻声道，带着些许愧疚与怜惜，“单子就按着咱们小钏儿的意思办吧——咱们小钏儿头一回办这种大事情，可要睁大眼睛好好办着呢！”
  待含钏走了，薛老夫人沉着脸唤来童嬷嬷，一句赶着一句交待，“...阿胶、黑芝麻、燕窝、雪蛤、老姜糖都得给姑娘补上，每次来月信都疼，等嫁了人谁给她调理？嫁了人就是生孩子，这小姑娘身子骨没调理得当，生孩子可是闯鬼门关呀！当初月娘身子骨健硕得像头牛似的，生醒哥儿时都受了罪的!更甭提小钏儿...”
  薛老夫人越说，脸色越沉，“说到底就不该嫁老四！随便嫁给谁，咱们还能同婆家谈条件！等小钏儿身子骨调理好了再有孕...偏偏...”
  小老太太手背拍手心，有些无奈，“偏偏嫁的是皇家！还能同皇后谈条件！同圣人谈条件去！？”