老太太微微闭着眼睛，看着地上跪着的几个侍女，沉着脸一言不发，吓得她们几个全打着哆嗦。
  “大夫从大夫人早上吃剩的汤羹里验出了分量很足的老鼠药，那汤羹就是尽早你们小厨房做出来的，再由秋露端去正屋，下毒的人只能在你们其中，现在有交代的就赶紧交代清楚，否则一会儿几板子下去，怕是你想说都没得机会了！”
  苏韵瑶的几句话下去，人群中有一个小丫头直接吓出了眼泪。
  平时苏韵瑶往素凝苑去，同她们这些个侍女从来都是客客气气，没一回给过脸色看，她们都是头一次看见十一姑娘这样。
  “说不说！”苏耀气的一袖子掀翻了桌面上的茶盏，茶盏摔在地上，碎片蹦到了秋露的腿旁，吓得秋露连连退了好几步。
  “让你们动了没有！我看就是大夫人平日里太过面软心慈了一些，纵的你们是一点规矩也不懂！”老太太指着那两个小丫头“你们，去给我到院子里头冻着，周嬷嬷，吩咐人每隔半个时辰泼她们一身冷水，让她们好好醒醒神儿！”
  这可是个毒法子。
  大冬天的，别说是泼了冷水了，就是穿着袄子棉裙都能感觉冷风往身子上扎，更别说被泼了冷水，那人不一会儿就得冻死在外头？
  周嬷嬷上前屈膝应是，转身就要带着那两个小丫头出门，两人一个吓得瘫坐在地上，一个哆哆嗦嗦的恳请老太太饶她们一命。
  “饶你们命，谁来饶我儿媳妇的命？”老太太不为所动，转头看向另外三个“你们也别看热闹，她们自有她们吐实话的法子，你们也有你们的，刚进宅院为奴，她们两个没挨过板子，我也就用了别的法子，可你们就不同了！”
  三人哭的哭，求的求，大过年的像是奔丧一般。
  苏耀只觉得头疼欲裂，又是狠拍了拍桌子“母亲不必手软，直接处置了就是！”
  几个粗使婆子进来，直接一人一个将那几个拎了起来，像扯着鸡崽子一样全给拎了出去，也不顾她们叫喊饶命。
  周嬷嬷一声令下“给我狠狠的打，打到她们说实话为止！”
  这边打的狠，那边秋力等人也没闲着，将素凝苑几个侍女住的地方翻了个底朝天，果真还就搜出了东西。
  秋水的床铺下有个破烂箱子，破烂箱子的底下有一张包完老鼠药剩下的旧纸，老鼠药呈红粉色，香腻的厉害，虽然失了大部分药效可是香味依然存在，这就是证据，跑不了。
  “老太太，主君，这是从秋水的床铺下搜出来的。”
  秋力将旧纸递到他们跟前儿去，苏耀接过看了看又闻了闻，到了老太太跟前儿，老太太干脆一掩鼻子“把这脏东西拿下去！”
  秋水被打的差点晕了过去，被一瓢冷水泼的回了神。
  “这脏东西是从你床铺下搜出来的，你还不承认？”苏耀问。
  秋水也不知是疼的还是吓得，嘴唇子哆嗦起来“不是…这不是奴婢的，奴婢没见过这个东西…”
  “你还敢撒谎！”苏耀一下子起身，作势抽了秋水一个大嘴巴。
  外头打板子的几个都停了下来，两个刚来不久的小丫头也没再挨冻，现在所有人的注意力都在秋水身上。
  长凳上，秋露怔怔的看着屋子里，终于是忍不了疼痛，晕了过去。
  “奴婢是真的不知道啊！”秋水连连磕头道“大夫人待奴婢恩重如山，若不是大夫人见奴婢可怜从人牙子手里买下奴婢，怕是这会儿奴婢都不知死在哪个勾栏瓦舍里了，主君，老太太，奴婢说的都是实话，奴婢可以发誓的，若真是奴婢给大夫人下的毒，那奴婢宁遭天打五雷轰！”
  苏韵瑶眯起眼睛看着秋水，又吩咐秋力将那旧纸递给她。
  纸上很香，红粉色颜色极浓，纸上斑驳褶皱不堪，一看便知是有了年头的东西。
  白楚恒也凑近看，倒是真看出了端倪。
  “这东西是从哪儿搜出来的？”
  “回小公爷，是在秋水的床铺下。”秋力答。
  “秋水是做什么的？”
  “她今儿早去了小厨房，在小厨房尝了尝给大夫人吃的汤羹，说味道有些淡了要添些盐，之后就一直在小厨房里头忙活了。”
  “那就奇怪了。”白楚恒说“小厨房里能处理这东西的地方多了，炭盆，炉坑，哪不能毁掉？到时候烧掉了就再没人知道了，可她为何不毁掉这纸，而是带在身上藏在了床下？还偏偏是自己的床下，哪怕扔在素凝苑的院子里头都好，这点不奇怪吗？”
  “是奇怪。”苏韵瑶仔细的看着秋水“秋水一直在小厨房忙活，想要毁掉这脏东西轻而易举，反推过去，为何那人要将这东西藏在秋水床下，怕是没什么机会处理，然后想着栽赃秋水洗脱自己的嫌疑，素凝苑小厨房出事她知道自己一定会被查，只要知道谁可以进出秋水的房间，并且没什么机会毁掉那张纸，那她应该就是下毒的人。”
  苏韵瑶的话给了苏耀提醒，他迅速的反应过来，大声道“那汤羹不正是秋露端去正屋的吗？一路上她没法儿处理，正巧她同秋水住一个屋子，合着不就是她才能做这事吗？”
  正解。
  秋水松了一口气，身后扯着她的粗使婆子也松开了手。
  “把秋露带进来！”苏耀怒道。
  还以为脱离了怀疑的秋露还没等松口气，这就又被人提了进去。
  “你抬起头来。”老太太说“我记着你是统一买奴的时候从外头买进来的，家里头老子娘都死光了，可是有这事？”
  “是…”
  “那就对了。”老太太的笑容里满是讥讽“那就不会是威胁了，只可能你是收了谁的好处，现在把这事吐干净，你就可以免受皮肉之苦，否则方才的板子你挨了，知道有多疼，一会儿可比那个还要受罪。”
  秋露扑通一声跪在地上“老太太明鉴！那装老鼠药的纸不是在奴婢这儿的，奴婢不知啊！”
  “那你告诉我，不是你还能是谁？”
  “是…是秋水…那装有老鼠药的纸不是在她那儿发现的吗？这事同奴婢没有关系啊！”
  “你是怎么知道我们在哪儿发现的旧纸？”苏韵瑶出其不意的问道。
  “奴婢…奴婢在外头方才瞧见秋力拿着那旧纸进来了，奴婢去年听秋妈妈的话药死过老鼠，知道装过老鼠药的纸长什么样子。”
  “你知道那纸也就罢了，你又是怎么知道纸是在秋水那搜到的？”
  “奴婢…”秋露惊恐的抬起头来看着苏韵瑶，这会儿她才反应过来，自己这是入了一个局。
  “说话！哑巴了？”苏耀骂道。
  “奴婢是在外头听见的…”
  “你放屁！方才关着门，谁能听见里头的声？”康敬兰吼着，吓得她打了个哆嗦。
  “奴婢瞧见秋力叫秋水进去，猜到了应该是在她那儿搜到了纸，所以…奴婢真的是猜的！”
  话说的莫棱两可，前言不搭后语，要说这秋露没鬼，在场众人估计一个人也不能信。
  “那我告诉你方才叫秋水是做什么的，素凝苑有个侍女瞧见了你鬼鬼祟祟的往我母亲的汤羹里添了些东西，方才来禀报了以后，我们知道错怪了秋水，就补给了她一些体己，算是我们的补偿和歉意，这么说你可懂了？”
  “懂…懂了…”秋露点着头，又慌张的摇了摇头“奴婢没往大夫人的汤羹里下东西，奴婢没有…”
  “嘴硬的人多了，大宅院里头有许多见不得光的手段，不出半个时辰就能知道我想知道的。”苏韵瑶轻轻起身向老太太屈膝以礼“祖母比孙女活的时间长，懂得自然比孙女多，还请祖母替孙女解了这个难，也好让孙女知道究竟是谁害我母亲，时候长了，母亲需要人服侍，孙女告退。”
  这话说的很有讲究。
  就算现在苏韵瑶气的想杀了秋露，那也得克制，因为她要通过秋露揪出幕后黑手是谁，而且这个家外头是苏耀当家，内宅里头的事是秦曼槐与老太太主事，秦曼槐如今出了事那自然要全听老太太的了。
  她那点道行在老太太面前就是关公面前耍大刀，也显得她不尊长辈，惹得老太太心里头不痛快，倒不如撤出这事，让老太太处理，反正她不会放过秋露的。
  回到素凝苑，秦曼槐又睡下了，方才醒了一阵，喝了些温水，还就着水吃了半块点心，淳渊嘱咐说现在余毒还有一些，不宜吃太多东西，没得耽误了药效。
  “我来。”苏韵瑶接过了秋妈妈递来的面巾，轻手轻脚的搭在了秦曼槐的额头上，然后坐在了床沿边。
  “姑娘今儿吓坏了吧？”秋妈妈问。
  “嗯。”苏韵瑶小声说“那种无力感又回来了，就像是五姐姐出事的那天晚上，我无能为力又伤心欲绝，什么也做不得。”
  “您做的已经不少了，这些事要怪就怪拿着人太毒，恨不能要了大夫人的命。”