不过，破归破，这种地方很难藏得了人，只需简单搜寻一番，便可以免除隔墙有耳的顾虑，乃是秘密计议的绝佳场所。
  正因如此，贺兰容和沈采萱在这座宅院里转了一圈之后，选中此地作为谈话场所。
  选中这儿，是因为这儿够破。
  可现在，沈采萱仔细查看后发现，在残破不堪的表面之下，隐藏着不可等闲视之的富贵。
  这不，从现场遗留的残垣断壁来看，这儿的屋舍都是雕梁画栋，琼楼玉宇或许谈不上，却一定是富丽堂皇的所在。
  可惜了，曾经的雕梁画栋，如今沦为了一片废墟。
  沈采萱看了一圈，忍不住吐槽道：“要是我没记错的话，这一带可是整个府城里最富贵的地方，可谓是寸土寸金。没想到的是，这一带还藏着一处荒废成这副鬼样子的宅院。
  “这宅院谁家的呀？就算不住了，卖掉不好么？居然就这么白白的空在这儿，啧啧，真是败家呀！”
  沈采萱不说，贺兰容还不觉得，沈采萱这么一说，贺兰容立时觉得这种地段出现一处荒废的宅院确实有些违和，颇为不符常理。
  “确实有些不对劲。”贺兰容道，“回去之后，我就派人来打听一下这处宅院的底细。”
  沈采萱闻言，心念一动，一脸好奇的问道：“阿璟，你这回来青州，到底带了多少人马？我怎么觉得你手里的可用之人源源不断，用之不竭呢？”
  贺兰容犹豫了下，正要开口，忽听得远处传来极为轻微的脚步声——那脚步声有别于猫猫狗狗的脚步声，应当是人的脚步声——当即竖指于唇，示意沈采萱噤声。
  紧接着，贺兰容游目四顾，寻找躲藏之所。
  沈采萱向后一指，指向小院后门处的香樟树。
  那棵香樟树高达五六丈，树冠广展，枝叶茂盛，远远看去像是一座绿莹莹的大山，遮天蔽日，不失为一个好的躲藏之所。
  贺兰容当即会意，搂着沈采萱，施展轻功，轻轻跃上高树。
  他二人隐身树中，透过枝桠间的缝隙向下张望，只见东面和西面都有人过来。
  东面只有一个人，西面却有两个人，一高一矮。
  贺兰容武功绝顶，他只看了一眼，便知道这三个人都不会武功，心中大定的同时，生出几分好奇——大半夜的，这三个人不睡觉，跑这儿来究竟所为何事？
  只见双方在位于整个宅院正中央的重檐二层楼阁前会合后，由东面来的人带路，渐行渐近，无巧不巧的，居然进入了这处小院。
  抵达小院之后，那三人分头搜查一番，确认这儿只有他们仨，没有别人之后，来到了假山旁，头挨着头，低声交谈起来。
  香樟树在小院外面，假山在小院中央，两者之间本就隔着一段不短的距离，加之那三人的说话声极低，饶是沈采萱耳力极佳，也无法听清他们仨具体在说些什么，只能偶尔听到几个词语。
  不过还好，贺兰容内功精湛，当即运起内功，凝神倾听，将那三人之间的对话听了个七七八八。
  约莫一刻钟后，来自东面的那人从西面来的高个子手里接过一叠纸，塞进怀里，便匆匆离去。
  西面来的高个子和矮个子继续留在原地，窃窃私语片刻，竟然转身钻入了假山之中。
  假山中隐约传出一阵“叽叽格格”的声响，之后便没有了动静，料想假山中暗藏着密道，西面来的两个人打开机关之后，钻入了密道之中。
  整个过程，沈采萱看得见，却听不清，虽说偶尔能够听到几个词语，可那几个词语并非关键词，无法凭借这仅有的一点点线索，推测出事情的原委。
  眼见那三个人都不见了踪影，四下里再没有其他人，沈采萱忙向贺兰容打听情况。
  贺兰容沉吟半晌，将方才听到的内容，结合自己的猜测，捋顺了逻辑之后，一五一十的说给了沈采萱听。
  话说，那三个人相互间显然是认识的，他们仨的对话中，省去了自报家门的环节，直奔主题。
  尽管他们仨没有明说自己是谁谁谁，但他们仨的身份，可以凭借着对话内容推断出来。
  东面来的那个人是田老太爷的心腹，跟随田老太爷多年，深得田老太爷的信任。
  前些日子，田老太爷突然病倒，药石无灵，自知将不久于人世，便想背着家里其他人，独独将大儿子田克礼叫到跟前，偷偷告诉他一个秘密。
  为何是大儿子，而不是二儿子、三儿子或者其他的什么人？
  那是因为，田老太爷虽然妻妾成群——先后有过两任妻子，还有一堆小妾——却独独钟情于贵妾，爱屋及乌，三个儿子之中，他最喜欢贵妾为他生的大儿子田克礼，心心念念着要将最宝贵的东西留给田克礼。
  奈何田老太爷病倒之后，田家上下都由田老太爷的继室田孟氏掌控着，要想瞒过田孟氏的耳目，将田克礼叫到跟前说悄悄话，这几乎是不可能实现的事情。
  田老太爷等来等去，都没能等到合适的时机。
  眼瞅着自己就快要不行了，田老太爷委实不甘心将那秘密带到棺材里去，便将最为信任的心腹叫到跟前，将那秘密告诉了那心腹，嘱咐那心腹将那秘密转告给田克礼知晓。
  当时那心腹答应得好好的，承诺定不辜负田老太爷的嘱托。
  后来那心腹也有心要遵守承诺，将那秘密告诉田克礼，奈何田克礼太不是个东西，田老太爷前脚驾鹤西去，田克礼后脚就开始作妖——治丧期间，居然对田老太爷的侍女动手动脚，而且不管人家乐不乐意，就要将人家纳为小妾。
  那侍女不是别人，正是那心腹的嫡亲孙女。
  得知孙女的遭遇之后，那心腹恨上了田克礼，便违背了自己的承诺，没有将那秘密转告给田克礼，转而找上了真正掌家的田孟氏，想要以那秘密为筹码，从她那儿获取全家脱籍的恩典以及一大笔银钱。