一个乖觉的衙役见知县面露沉思之色，不失时机地上去提供线索：“小人前阵子去紫石街银铺给老婆打首饰，就听那银铺老板娘闲话说，那武大老婆是个风流漂亮的小娘子，招蜂引蝶的好不做作，她老公让她收敛点儿，她也不听，做街坊的都看不下去。武大不放心，疑神疑鬼，也不奇怪，嘻嘻嘻。”
  知县点点头，一拍惊堂木，提高声音又道：“那个武大，本官再问你，逼你写休书的是谁？是不是西门庆家的人？本官给他传来，跟你对质。”
  武大一愣，声音明显小了：“逼我写休书……那、那是俺娘子告诉俺的……她说，俺必须写……不然……”
  这话一出，县衙里里外外笑成了一团，连知县也忍不住捻须微笑。这武大，明明是自己猥琐穷挫，以致漂亮娘子闹离婚，他倒想象力丰富，编出什么强抢民女，真以为自己媳妇是王宝钏呢？
  武大连连磕头，分辨道：“不是，不是！俺娘子心是向着俺的！只是现在俺无依无靠，任人欺侮，连娘子也护不住！等俺兄弟差事回来，有他撑腰，就什么都不怕了！可俺咽不下这口气！大人看在俺兄弟的份上……”
  知县有点听糊涂了，急忙拍拍桌子：“等等，且慢，先别提武都头，什么叫你娘子心向着你？你是她肚里蛔虫不成？”
  武大抬起头，胸有成竹，一字一顿地说：“俺娘子亲口跟俺说的，她恨不得把那西门庆千刀万剐！写休书只是为了敷衍他，拖时间！大人若不信，把俺娘子传来问问便可……”
  看热闹的百姓这下子撞了个大戏，喧喧嚷嚷的议论纷纷。王婆挤在一堆三姑六婆中间，脸色一变。
  玳安和来保对望一眼，一努嘴，肩膀顶出一条路，挤出了人潮。
  第38章 砒霜
  西门庆听完玳安的汇报，竟觉得有些好笑。早该知道六娘子在跟他耍心眼儿，这会子居然惊讶不起来。要不是武大这个脑袋有包的货色一股脑说了实话，他说不定还真让那小娘们蒙混过去了。
  这人哪，最怕贪心不足。给她脸她不要，给她机会她不抓，那就别怪他不给她面子。
  这边门房来报，持了知县的名帖，说有个案子牵涉复杂，请大官人移步到县衙一趟，分说清楚——不会花太多时间的。
  西门庆鼻孔出气，回道：“知道了。回报知县，我方才在后宅踢毬取乐，出了一身臭汗，待我沐浴后便赶到。请他先处理别的公事，把那原告留一阵子，喝喝茶，吃顿饭都行——玳安，给人家拿五贯半茶钱，多说说好话。”
  那门房出去，回复了知县派来的小吏，连话带钱一并呈上。那小吏眉开眼笑，把五贯钱缠在腰间，剩下半贯揣怀里——大家心照不宣，这半贯钱是归他自己的油水。不然，西门大官人为什么不给个整数，非要加个零头呢？
  那小吏笑眯眯的回去，附在知县耳边，好好的给西门庆美言了几句。那五贯多钱自然不是公然贿赂知县的——就算是，这数目也太嫌寒酸。于是那小吏转过身，对着一众衙役宣布：“西门大官人说他有点急事，需要晚来一阵子。知县大人还要处理公事，这就先回后堂，麻烦大家在这儿守着些。这些钱么，给大家拿去喝茶，算是大官人给大伙赔礼啦。”
  见知县已经起身走了，衙役们眉开眼笑，把钱分了，叫来一个茶水贩，其乐融融地点起茶来。
  武大跪在下面，一口水都没喝上，腿上没好全的伤口火辣辣的疼。
  围观的百姓见知县回去休息了，撂下个装饰齐整的公堂，都是面面相觑。本来还等着好戏连台，这会子是该回去干活，还是该继续守着？
  不多时，人已经散了一半。眼看着日头从树梢升到头顶，是个艳阳天，又有人回去晒衣服晒被子。最后，只有七八个大爷大娘执着地守在门口。西门大官人怎的还不来对质哇？
  就在这七八个人也打算撤的当口，广场尽头飞奔过来一个小厮，正是西门庆家玳安，脸上惊慌失措，上来就往公堂里闯，被几个衙役拦住，就开始喊：“知县大人对不住，我家大官人……突然有家事，来不了啦……”四下看看，又急得到处作揖：“乡亲们，请问哪里有善于解毒的郎中，快带小人去啊……晚了、晚了就来不及了……”
  一众衙役公人听到“解毒”两个字，立刻都凑了过来，喝问道：“发生什么事了？”
  玳安跑得腿软，脸上已经哗哗的掉泪，呜呜咽咽地说：“我家大官人府上出事了！有人、有人中毒了……快、快叫郎中……”
  阳谷县多年太平，眼下却出了谋杀未遂案！
  武大的状子立刻被丢在了一边。知县慌慌忙忙重新升堂，少不得把夏提刑也请过来，大大小小的官吏文员、衙役仵作，在岗的也都叫了过来，黑压压站了一堂。
  玳安跪在地上，惊魂未定地描述：西门大官人沐浴完毕，正想用些点心，便遵从知县大人指示来县衙对质，谁知那点心还没入口，厨房里的上灶丫头秋菊便突然倒地，捂着肚子嗷嗷叫，七窍流血好不凄惨。好在神智还清醒，一问，原来是她偷吃了一口点心。那点心显见得有毒，倘若她不偷吃，那可就要吃到大官人嘴里了！
  全府上下如同惊弓之鸟。西门大官人当即下令彻查，把厨房里的东西全拿去喂狗。玳安边哭边说，这一查不要紧，整个厨房里的吃食，十样竟有八样是带毒的。一时间府上哀嚎遍野，几十条死狗，现在还都在院子里摆着呢。
  这是要灭门的节奏！
  知县面色沉重，和夏提刑对望了一眼。青天白日朗朗乾坤，大宋朝多少年没出过这种案子，要是真闹出几十条人命，那全县衙上下人等，那乌纱帽，那前程，可都要成了黄粱一梦了！
  知县心有余悸地道：“多亏那丫头，偷吃那个，叫……叫什么来着？”
  玳安抽泣：“秋菊，和小的关系可好了……”
  “对对，秋菊，多亏她偷了一口啊。赶紧派人救治，务必要保她性命！夏提刑，你看这……”
  知县是进士出身的文官，查案经验有限，此时惶惶然如同进了妖精洞的唐僧，满口只是怎么办怎么办。夏提刑脑子倒还算清楚，盘算片刻，当即道：“封存现场，下官立刻带人去查。”
  夏提刑赶到现场，西门庆连忙换身衣服，亲自去迎，抱歉地说不好意思，这下子没有茶水招待了，还请大人恕罪。
  夏提刑笑道：“不妨。”径直进入厨房，暗暗点了点头。西门庆果然是个懂事的，各样食物都原样留在厨房，保存了珍贵的证据。夏提刑当即下令，让人一样吃食取上一点点，带毒的和没带毒的分清楚，抓起一块毒倒秋菊的点心，凑近了闻闻，极其小心地舔了一舔。
  “凭下官多年的经验……砒霜，无疑。让那丫头赶紧喝盐水，吐出来。”
  西门庆赶紧答应，派人去了。
  夏提刑接着一样样吃食查过来，很快便发现了规律。甜食都没毒。凡是带毒的点心，都是咸口的。
  而且毒源很明显：点心里的腌渍酱菜。譬如酸萝卜猪肉馒头，带毒的是酸萝卜。譬如酱韭花浇豆腐，带毒的是酱韭花。夏提刑命人取块点心，挖下里面一块干干净净的面食部分，拿去喂狗，平安无事。
  夏提刑站起身，厉声问道：“这些酱菜，是哪家买的？”
  西门庆自然不知道，派玳安去问管家，管家又去问厨房，厨房又去问管采买的婆子。
  那婆子被带过来，见到一众官老爷，扑通一声跪下，连声道：“不干我事，不干我事……这些酱菜都是……都是……”
  西门庆喝令道：“磨叽什么！快说！”
  “唉，前段时间大家疯了似的吃炊饼，全县的酱菜都脱销，只有……只有一家还在卖……这些酱菜还能是哪儿的？不干我事，不干我事啊……”
  夏提刑冷冷道：“说清楚！哪家？”
  那婆子仰起脸，颤颤巍巍地说：“紫……紫石街，武大郎。”
  武大直接由原告变成了被告。
  铁一般的口供证据甩在眼前，就算是诸葛亮也要懵一阵子了。
  他只会翻来覆去地咕哝：“不，不会……俺连砒霜是啥都不知道……不会下毒，怎么会下毒呢，俺、俺是安分百姓……”说着说着就磕下头去，“青天大老爷明鉴！俺冤枉！冤枉啊！”
  若说他上午那声“青天大老爷”还算是讨喜，现在这一声叫唤，在知县大人听来，就是莫大的讽刺。他的大好官位前程，差点就断送在那堆烂酱菜里！