身为杨侑的内侍，邹平一辈子就干成功了一件事，那就是带小孩儿。四岁进宫从扫地刷马桶干起，直到三十五岁上才混到在代王身边服侍。邹平很珍重这份来之不易的工作机会，每天勤勤恳恳认认真真。
  不仅如此，他还自学幼儿启蒙教育。在大字不识一筐的情况下，硬是收集了许多民间故事。在陪伴杨侑玩耍之余，这位老内侍总是能给杨侑讲各种奇奇怪怪的故事。长大了的杨侑最为信任的就是这位年近五旬的老内侍，平日里从不称呼名字，而是称呼大伴。
  最为重要的事情，自然要用最为忠心的人去办。事关长安安危，杨侑派出去的信使自然就是这位邹平老先生。
  邹平虽然只是一名内侍，而且身体有残疾。但他也是有朋友的，他的朋友叫做宋老生。这对好基友认识的时间很早，据说拉近两人关系的渠道是同乡。
  杨侑让他去找屈突通，但邹平认为他有义务通知宋老生一声。于是他就带着杨侑的嘱托，马不停蹄的赶到了霍邑。
  李二看着霍邑城墙，眉宇间拧成了一个巨大的川字。攻城三天了，还是没攻下这座卡在汾水岸边的城池。宋老生善守之名的确名不虚传，仅仅比李二早到两天，就将一个城防并不坚固的霍邑打造的如同铁桶一般。这三天来，李二连续攻城损失惨重。三天下来，已经有近八千军卒伤亡。如果按照这个速度打下去，他的队伍还能坚持六天，就会打光。
  河东传来的消息也不好，李建成和李渊主力在河东遭遇了名将屈突通。屈突通手下大将桑显勇猛异常，而且骁果精锐又是处于守势。李建成和李渊面对这样的对手，也是一愁莫展。
  没办法渡过汾水，就没办法进入关中。现在时间至关重要，听说李密已经在与王世充勾勾搭搭。如果他们合兵一处拥立越王杨桐，潼关那点守军不可能阻挡的住他们。如果不能得关中，李渊就得如刘武周一般，依附于突厥。这是李二不愿意看到的，现在最重要的事情就是如何突破霍邑，进军关中。
  “他奶奶的，这只缩头乌龟，他娘的不敢出来一战。”刘弘基指着霍邑城墙大骂，却没有一丁点儿办法。人家虽然兵力和你差不多少，但就是不出来。你能如何？
  “霍邑这块硬骨头难啃啊！”殷开山看着城墙下那一地的尸体，无奈的道。他带领的是玄甲军，骑兵冲阵是他的强项，可攻城这种事儿他是玩不转的。
  “奶奶的，抓住宋老生老子活剐他。”殷开山恨得牙痒，这两天攻城都是他的属下。整个军中，他的损失最为惨重，对宋老生最是恨之入骨。
  “暂停攻城吧，这样下去不是办法。得想个办法，把人引出来才行。”李二无奈的下令停止进攻，没办法伤亡太大了。这样下去，这点儿家底就会在霍城下拼光。
  就在李二下令停止攻城的时候，城头上的宋老生也迎来了自己的同乡邹平。
  “大伴不在长安，怎么来霍邑了，难不成是长安出了什么事情？”邹平的出现，让宋老生有一种不祥的预感。长安不能出事，如果出事了自己的补给将会断绝不说。这些禁军的家小可都在长安，家里出事了谁不担心。军心一乱，这仗还有个打么？
  “宋将军，不好了，那李靖是个棒槌。代王让老奴来请二位将军，速度打退李渊叛军，您们在外多待一日，长安就危险一分。”
  邹平一辈子没怎么离开过皇宫，他怎么知道军伍里面的事情。宋老生一问，他当然怎么吓人怎么说。完全不顾这里就是城墙上，旁边就有许多军卒在偷听。
  宋老生恨不得抽自己两个嘴巴，自己也是急糊涂了，这种事情能在这里说的？
  “里面叙话！”看到不少军卒都向这里望过来，宋老生一个头有两个大。这种事情传播的最快，用不到晚上他和邹平的对话就能传遍霍邑。而且传的只会更加离谱，长安被攻陷的谣言都会传出来。
  进入城楼，邹平将李靖的话原原本本的叙述了一遍。宋老生心里这才稍稍安定一些，李靖的做法是对的。至少他是这么认为，可想起刚刚邹平在外面的话。心里又乱了起来，长安一时半会儿没事儿，他这里可有事。
  安顿好了邹平，宋老生眉头与李二一样紧锁。看起来必须尽快结束霍邑的战斗，长安不稳是一个原因，更重要的是谣言将会很快在在军中蔓延来开。这种事情还不能动用强权去压制，压制的越狠就越像是真的。
  “派人去给李世民下战书，明日里城下决战。”宋老生想了好久，终于下定决心明天跟李世民死磕一下。
  他手下有两万七千骁果，加上霍邑原有守军五千人。他手上足足有三万两千军卒，跟对手实际上不相上下。可这连续三天的攻城战，让李世民伤亡惨重。而宋老生的手下，实际损失也就不足两千人。此消彼长之下，霍邑守军的人数已经多于李世民军。
  况且，李世民率领的是叛军。李家的家底，还不足以武装一支十万人的大军。好多军卒根本没有铠甲，手里的兵刃也就是大木棒子。而自己手下，绝大多数是精锐骁果。不但甲胄齐全，而且人人都有长短兵刃。就算是原先霍邑的守军，也是朝廷的正规军卒。铠甲兵刃虽然不如骁果精锐，但至少也有皮甲和兵刃。远不是那些拿着大木棒子的叛军能够比拟的！
  此时出城一战，宋老生觉得自己有很大把握获胜。一旦击败了李世民的叛军，顺着汾水攻击李渊军侧后。与屈突通前后夹击之下，李渊就是有天大的本事，也将兵败汾水。说不定，可以一举生擒李渊，平灭这场叛乱。
  前景是诱人的，条件是具备的。宋老生认定，自己可以搏一把。
  “将军，是不是再守几日。咱们依仗城墙之险，再消耗叛军一日。那时候，咱们的把握会更大一些。”中军校尉想了一下，规劝道。
  “不会了！你看看对面已经停止攻城，也就是说他们另有打算。说不定就是想将咱们拖在这里，然后用鄠县的叛军攻击长安。没有了永丰仓，咱们最多守两个月。两个月后，没有粮食咱们怎么守城。
  再说了，明日谣言就会传遍全军。军心不稳之下，咱们能不能坚持上十天都两说。更不用说两个月的事情了！”宋老生叹了一口气，既怪邹平说话太没遮拦，又后悔自己干毛要在城墙上询问邹平。
  “那也只能这么办了，属下这就去调配人手。咱们的人出城作战，原先霍邑的守军来守城。大将军以为如何？”
  “不行，此战必需毕其功于一役！咱们现在能战者三万有余，而对面加起来也只有两万三四千人。如果只出动咱们的人，优势不大。留下两千人守城，剩下的全都出城迎敌。只要击溃了当面之敌，咱们就顺着汾水向下游李渊侧后发起攻击。此战，李渊必败！如果运气好，说不定可以生擒李渊。山西的事情，也就不用咱们再去操心。”
  “喏！属下这去就办！”中军校尉知道，宋老生这是豁出去了要决战。心中虽然有些打鼓，但分析了两军实力，他还是认为自己这一方的赢面要大上许多。
  “你的意思是说，宋老生明日里要出城与我决战。”李二看着手中的战书，狠狠掐了一把大腿。确定不是在做梦之后，压抑住心中的欣喜再次确认。
  “我家将军也是勋贵后裔，闻将军是唐国公此子。我家将军便说，此战当用勋贵间的方式来解决。不知道李将军敢否迎战？”使者不卑不亢，说话的语调可恶。李二很有一种将他生吞活剥的冲动！
  “好，你去回复你家将军。我李世民也是出身高贵，明日日出时分咱们战场上见。希望宋老生的横刀，也入你的牙齿一般犀利。”
  “小人知道了，小人告退！”使者很知趣，知道见好就收的道理。拱拱手，便退出了大帐。
  李二兴奋的眼睛冒光，对手终于肯出来了。只要他敢露出乌龟脑袋来，自己就有把握将他的乌龟脑袋斩下来。
  “擂聚将鼓！”李二一声令下，聚将鼓的“咚”“咚”声便响彻整个军营上空。殷开山，段志玄，刘弘基等一干猛将听见聚将鼓，立刻全身披挂整齐前往中军大营报道。
  宋老生也听到了聚将鼓的声音，自己的使者正骑着马带着几名随从往霍邑城疾驰。用不着等使者他就知道，李二大营了自己的条件。嘴角不由得浮现出一股微笑来！
  李世民到底是年轻气盛，自己有这么大的优势。明天就以绝对的人数优势，加上装备优势辗轧这些臭虫一般的叛军。让你们知道知道，我宋老生不但善于守城，进攻也不差！
  火红的旭日从东方升起的时候，霍邑城下便人喊马嘶。这一战，双方都出动了自己的全部力量。隋军从城门洞子里蜂拥而出，好像被撅了窝的蚂蚁。而李世民率领的晋阳军，则是在五里之外扎下阵脚。给隋军留下足够的空间布阵，这合乎勋贵之间决战的礼仪。
  隋军一看便是训练有素之辈，尽管人数众多。出城之时却是丝毫不乱，最先出城的是刀盾手。然后是长戟兵，最后才是弓弩手。弓弩手出城之后，却是布置在军阵的最前列。呈九排配置，前排蹲后排站错落有致。此时若是晋阳军来攻，必然会被射得人仰马翻。还没有冲到阵前，已经损失惨重。
  最后出来的，才是宋老生亲自率领的三千骑兵。阵地战用不着这些骑兵，用骑兵冲击布置好的军阵，那简直是拿昂贵的骑兵性命开玩笑。看这些骑兵身着皮甲，手持横刀就知道。他们是追杀的主力，一旦敌军崩溃。就是这些轻骑兵大显身手的机会，弓射刀砍他们会将战果最大化。好多军队作战时的损失，都没有崩溃时被追杀死的人多。
  骑兵的中间，竖立起一杆宋字大旗。宋老生骑着骏马，端坐在大旗之下。今天他毫无保留，就是要将李世民一鼓作气拿下。看着对面军装都不齐整的叛军，宋老生觉得这一仗赢定了。这些铠甲兵刃都不齐整的民军，跟自己的精锐骁果作战，不是找死么。
  “擂鼓，前进！”见到隋军数万人的军阵已经成型，宋老生立刻命令擂鼓进攻。他是一秒钟都不想耽搁！
  “咚”“咚”“咚”……战鼓有节奏的响了起来，数万大军的军阵，就随着鼓点儿前进。八头牛拉着一辆巨大的牛车，一个光着上身的秃头壮汉，很有节奏的敲着牛皮大鼓。
  看着潮水一样涌过来的隋军，殷开山咽了一口唾沫。奶奶的，没想到霍邑城里居然有这么多人。这一仗看起来非死战不可！
  隋军全军跟随着鼓点儿移动，待移动到距敌两百步的时候。一声梆子突兀的响了起来，最前排的弓弩手脚步不停，手中的弓弩却是斜上四十五度攒射了出去。发射之密集，天空都为之暗了一下。
  “举盾！”殷开山一声令下，所有的军卒举起了五花八门的盾牌。箭矢钉进木板的声音此起彼伏，惨叫声也此起彼伏。中箭的士卒惨嚎着倒在地上，哀鸣不已！
  隋军的大鼓忽然停住，全军也随之停下脚步。弓弩手继续攒射，号角声忽然响了起来。
  “杀！”骁果们一声怒吼，挺起长矛越过弓弩手便冲出了军阵。以雷霆万钧之势，便压了上去。
  “杀！”殷开山也不示弱，全军压上与敌军进行肉搏。
  地平线上两排人浪，越来越近。当两排人浪撞在一起的时候，无数朵血花绽放在朝阳之中。大地成了血的海洋！