在刘咏的授意下，吴家的动作并未被人制止，因此，吴懿和吴班更加认为自己做的一切天衣无缝，一切尽在自己掌控之中，因此更加肆无忌惮。
  秦王马腾和凉王韩遂看到汉中并未有太大动静，也认为刘咏此刻因为连年征战，已经不堪为战了，因此很快答应了钟繇的联合要求，准备与曹操共同对并州高干出手，为自己夺取入主中原的跳板。
  士燮兄弟在交州也是大肆招兵买马，不断蚕食周边，更是对南越诸地大举出手，积极扩大自己的底盘，实力暴涨。
  春天到了，所有的人心都躁动了，天下到处又开始乱了起来。
  唯有江东的吴王孙权倒是苦闷无比，还未动手就被刘咏切断了商路，造成物价漫天暴涨，百姓怨声载道，暗中大骂世道不公和孙家无能，虽然孙权暗中命人大肆搜捕了不少散播反叛言论之人，想了许多办法，但是收效甚微，反而让百姓的怨声更大。除此之外，甘宁严密防备周瑜，而周瑜也不愿半途而废停止备战，将孙权推到了风口浪尖之上，每日愁苦异常，煎熬无比。
  曹操因为严氏被劫走很是暴怒，但是静心之后，也就释然了。严氏本就一个女人，若是想要考她去钳制吕绮玲就能让咏死掉，的确希望渺茫。其他不说，就凭借晋天卫的实力，刘咏哪能这么容易死啊。
  曹操摇头一笑，自己也真是急晕了头，怎么会用美人计去刺杀刘咏，也没听说刘咏有多么好色。回想自己一生，在刘咏之前，虽有小败，无论是对讨伐董卓，还是征讨吕布、陶谦，或是征战袁绍、袁术，从来都是作为胜利者笑到了最后，但在遇到刘咏之后却总是被挫败，一次是偶然，两次是不小心，但三番五次之后，自己损兵折将，道现在连许都都丢了，老家涿郡也岌岌可危，基本没什么希望了，看来自己的确被胜利冲昏了头脑，变得昏晕了，因此才会落到如此下场。自己乃是一代英雄，终究要靠实力去取胜，而不是些许小道。
  想到这里，曹操笑了，笑的很开心，因为他感觉重生一般，他要重整旗鼓，东山再起，拿回属于自己的一切。
  “这个乱世必须由我曹操来终结！”曹操下定决心。
  曹操拿起书案上的一卷文书，那是钟繇派人送来的有关联合马腾和韩遂征讨并州高干的奏报。
  “来人！招程昱、荀攸、贾诩、司马懿、辛毗、毛玠几人前来议事！”曹操向侍从吩咐道。
  刘咏的一番动作却把并州的高干架在了火上，正异常急躁的在庭院内走来走去，苦苦思索解困之道。他能作为州之主自然不凡，他已经探知钟繇和马腾韩遂三方达成了联合，准备大举进兵并州，只等曹操一声令下了，想来时间也不会太久。曹操连反在刘咏手上吃了败仗，显然想重振声威，需要一个适合的目标，不巧，他高干无论从地域还是实力上来说都是极为适合的一个。
  自从袁绍归天，袁氏兄弟相继被杀，高干早已没有了靠山，但也让他看到了称雄天下的希望。他希望曹操和刘咏两败俱伤，他好在北方出手，效仿袁绍，一统河北诸地，但现实很残酷，曹操一统了河北，但却被刘咏杀的惨不忍睹，直接北逃到了邺城，将他的东进之路堵死。如此南有刘咏，东有曹操，西有马腾、韩遂、钟繇，北方还有强大的匈奴，可谓四面环敌，别说扩张，如今自立都是问题。
  思前想后，他只想到一个办法，那就是联合匈奴单于呼延泉和河东太守郭援，共同抗击四方强敌，当然也可以向刘咏求援，但他不知道刘咏会是个什么想法。
  高干不是个优柔寡断的人，一旦决定立刻向各方派出了使者，匈奴和郭援不会有太大问题，只要给予厚礼和承诺应当会答应，因为他们与自己有同样的担心，只是刘咏的态度让他有些把握不透。
  果然几日后，出使匈奴和郭援的使者回来了，和他想象的一样，他们答应了联合抗敌，只是同时也收到了曹操传令出兵的消息。还没有等到刘咏的回复，他也只能先迎战东西两面的四方强敌。
  于是，在此局势下，壶关，一座本不起眼的小城便成为了至关重要的重地。
  并州分置九郡，分别为太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等。壶关位于上党治所长子县西北，正是守护上党的东南第一关口，曹操进兵必然首选上党，壶关也就成为了重中之重的一处关碍。
  联合了郭援，西南门户高干终于可以放心了，郭援虽然刚愎好胜，但确实一等一的猛将，只要能守住他自己的底盘，就足以挡住钟繇和马腾的人马。云中郡早已在灵帝时就落入匈奴手中，因此只要呼延泉十余万大军铁蹄南下，挡住马腾的人马也不成问题，剩下的曹操，那就只能自己硬抗了，只要刘咏能够不对他乘机出兵，他自信足以对抗强敌。
  襄阳城内，刘咏看着手上的田丰送来的高干救援信件，轻轻一笑道：“看来高干也很担心孤从中横插一脚啊。不知几位意下如何？”
  此次军议，不光有庞统、诸葛亮、法正参加，连同内阁除在外的廖化外其他四位议郎也悉数参加。
  “此当为大王入河北的一个机会！”法正目光灼灼，闪着亮光。
  庞统目光也有些火热，但似乎另有思虑，终究没有说话。
  诸葛瑾开口道：“大王慎重，大楚连年征战，军士疲惫，应当修养，这也是大王定下的策略！而且并州如今乃是四战之地，进兵似乎不太合适！”诸葛瑾依旧还是一副小心谨慎的态度。
  韩浩道：“此次有高干求援，可名正言顺的进入并州！战机难觅，错过的确可惜！”
  马谡立刻发对道：“大王，子瑜大人所虑不误道理，此刻进入的确不太合适，不一定能占据并州，还要同时对抗几方势力，就算帮高干保住了并州，又要以什么理由留下来呢？若是强行为之，于大王名声极为不利！”
  贾逵点着头显然跟马谡同样想法。
  刘咏点点头，看向诸葛亮。看到刘咏看来，诸葛亮抱拳道：“大王，亮也不赞成出兵。不过也不可拒绝，必须让高干明白，我们虽然不会出兵帮他，但也不会趁机攻打他。”
  刘咏笑了，能够在历史上将蜀汉军政大权独揽的人果然不一般，称其“人精”也不为过。
  “田丰也是如此说法，孤也认为此事不宜参与，那就由孔明你来执笔回复高干一封信！”刘咏其实早已决定不参与，只所以找这么多人来也不是搞什么民主，而是想看看人，如此看来，田丰的老辣和孔明对时局的把控的确优于其他人，法正奇谋，但全局观就弱了一些，庞统主军事，却对政务弱一些，倒是马谡再次让他惊奇了一下，看来史书上的评价也是有些偏见的，如同赵括。贾逵稳重，当可重用。
  接到刘咏的回复，高干有些失落，但也安心不少，全力指挥人马备战。一时间，天下所有人的目光齐聚并州，静待事态发展，这或许将会成为天下时局变化的又一关键战局。
  高干实力其实不弱，并州东西分别有太行、太岳两条山脉，中间平原，粮草丰茂，却是一处好地方，虽然称不上兵精，但绝对够的上粮足，这也是高干能够支撑到现在的依靠。
  在袁氏兄弟死后，高干也就成为了袁家唯一的后人了，原来分属各公子的从属大将、能臣但凡痛恨曹操的也纷纷相继投靠了高干，如族弟高柔、幽州别驾韩珩，袁绍部将韩莒子、李植，牵招、袁绍小舅子李孚、袁谭部将严敬等人，让高干实力大增。
  高干手下有兵十余万，韩莒子率一万防守雁门，严敬率军两万守卫西河，李孚五千守乐平，高柔率一万守定襄，高干自带其余五万余众守上党，李植，牵招跟随左右，韩珩是难得的内政大才，自然被留在了身边，依旧为别驾。
  转眼道了三月，本是草长莺飞封时节，但高干却忙的的不可开交，各处军报骤然多了起来，敌军进兵了。
  韩遂率成公英、阎行以及八大部将中四人率军五万发兵雁门，马腾父子发兵三万前往河津，夏侯惇发兵从长安发兵五万至潼关，曹操亲率五万大军，直抵涉县。
  三面围攻，随时可发起进攻。南面虽然没有兵至，但作为河内郡豪族，司马家族立刻发动了一系列针对并州的策略，让高干很不好受。自从发现刘咏对其有些淡漠的时候，司马家族立刻倒向了曹操，仅仅留了司马孚在那里做人质。
  好在呼延泉的十万大军很快到达了雁门汪陶一带，郭援也重兵防守夏侯惇，暂时形成对峙局面。