任真之所以表情古怪，是因为他没想过，从幕后走出来的会是琅琊阁。
  跟绣衣坊一样，琅琊阁是北唐女帝亲设的秘密机构，肩负着网罗情报、监察百官的职能。
  天下公认最权威的风云强者榜，便是由琅琊阁主亲自编排，足见其对南北群雄的刺探力度。
  女帝的初衷在于针锋相对，以琅琊阁对抗南朝的绣衣坊，所以琅琊阁的组织分工都是在依样画葫芦，竭力模仿对手。
  但在任真这位大行家眼里，琅琊阁只是唯命是从的走狗，既没有自行决断应变的权力，还得顺从皇帝心意，四处打探些无趣的花边消息，不配跟绣衣坊相提并论。
  因而，任真并不认为琅琊阁有能力察觉他的行踪，那么，蔺晨又为何会出现在这里？
  皇帝若要居中调停，化解两党矛盾，派一位德高望重的老臣前来，岂非比这轻狂青年更能镇住场面？
  “这太反常了……”
  任真站在铜柱旁，冷眼盯着蔺晨，心里疑窦丛生。
  场间，汪惜芝和宫城起身，朝侧身而坐的蔺晨行礼。
  为官者，最忌讳得罪上司的心腹，这些官场老手深谙此理。
  别看琅琊阁密探的品秩低微，在封疆大吏面前不值一提，他们若瞧谁不顺眼，日后在替皇帝办差时，随口插上那么几句闲话，足以令对方乌纱帽不保。
  不怪蔺晨太傲慢，他就是这种得罪不起的天子走狗。
  “劳驾蔺公子亲临，汪某实在过意不去。名师出高徒，观您的举止气度，颇有梅阁主年轻时的风采！”
  汪惜芝神态恭谨，跟先前的态度判若两人。
  宫城笑容可掬，“来人，奉茶！”
  随着这声吩咐，任真同另一名小厮退出去后，很快将热茶端了上来。
  蔺晨轻哼一声，没理会桌上茶盏，稍稍认真地打量汪惜芝，“琅琊阁办案，客套话就免了。我有必要提醒你们，最好收起那些小心思，乖乖配合我！”
  “这是自然，”汪惜芝嘴上应承着，心里却开始嘀咕起来，“有青帮囚犯在手里，这件案子铁证如山，何须琅琊阁来办？他到底意欲何为？”
  “以往派系林立，朝廷投鼠忌器，不愿引发骚乱，所以姑息任之。但这次不同，陛下心意坚决，奉劝你们别螳臂当车，自不量力！”
  蔺晨这几句话，明显是说给汪惜芝听的，毫不掩饰打压之意。
  天下粮仓，辐辏之地，乱不得。若非下定狠心，女帝也不愿拿前秦旧族开刀。
  但任真暗中折腾出不少动静，阻挠她的一统大略，不由得她不下这个狠心。
  汪惜芝闻言，心底骤然警醒，“这蔺晨，果然是站在刘川枫一边，要来清理我们！”
  蔺晨继续说道：“汪大人得明白，孰不可为。实话告诉你，我这次代表的是二先生！哼，什么东西两党，就算你们再狡猾，能斗得过无双国士？”
  这下连刘川枫的脸都白了。他只知道，蔺晨此行旨在震慑前秦望族，没想到这份意志竟出自大名鼎鼎的元本溪！
  汪惜芝更是僵在座位上，浑身惊出冷汗。
  从春秋末年，到南北争雄，这些年他栉风沐雨，见证了所有波澜壮阔的大动荡，因此，对于元本溪是何等人物，他再清楚不过。
  蔺晨看破他的惊恐情绪，神情淡漠，目光炯炯有神。
  “事到如今，别再不识趣了！玩阴谋诡计，汪大人真上不了台面。元先生之谋算，连当年文武盖世的任天行都败下阵来，就凭你，能行么？”
  这连番敲打，如明枪利剑，一句比一句犀利，直刺汪惜芝内心，就是要击溃他的心理防线，让他再无力固守派系党争之念。
  攻心为上，征服人心，这样才尽可能避免动乱，不至于粮仓起火，捅出大篓子来。
  角落里，任真注视着蔺晨咄咄逼人的气势，心里暗叹，“为了震慑汪惜芝，连我爹的旧事都翻了出来，元本溪真有传说中那么可怕？”
  这时，蔺晨陡然收起锋芒锐气，端起茶盏，从容不迫地饮了一口。
  “先前朝廷派刘刺史来，是想试探你们的态度，结果大失所望。但陛下宽宏大量，还是愿意再给最后一次机会。毕竟人为财死，你们舍不得让出那点利益，也在情理之中，这我能理解。”
  恩威并用，软硬兼施，这才是驾驭人心的王道权术。
  “另外，你们恐怕想象不到，就在这海晏城里，其实还潜藏着某个神秘人物，一直在挑拨离间你们！”
  “什么？”
  汪惜芝和刘川枫二人闻言，豁然从座位上站起来，难以置信地望着蔺晨。
  “怎么可能！是谁如此大胆？”
  任真和假宫城则更加感到震撼，他们在海晏城的筹谋居然暴露了！
  蔺晨解释道：“二先生的嗅觉太过敏锐，他感知到事态发展的微妙，于是派我来仔细查探一番，果然，我发现了一丝蛛丝马迹！”
  任真默默偷听着，脑海里在飞速回忆这些日子的所有情景，试图想出破绽所在，这时蔺晨继续说下去。
  “作为你们二人冲突的导火索，汪公子过府施暴杀人，这太狂妄异常。而刘公子接下来被指控杀死汪公子，又缺乏证据。正值敏感时期，两件事发生得出人意料，我必须勘察取证，才能下定结论。”
  “经过我的仔细查验，发现几个疑点。一，死者刘小姐衣衫完整，并且表情平静，看不出被施暴时的挣扎迹象，这不合常理。”
  “二，刘公子想杀死汪公子，为何会选择在人多眼杂的客栈里下手？并且，据店伙计交代，那间房被人连续住了好几天，住店的是三个人，一对青年男女，再就是汪公子，并没有疑犯刘公子！”
  听到这里，任真幡然醒悟，原来所有的破绽，都出在那个店伙计身上。
  “三，也是最重要的一点，那名店伙计说，当时摆脱他前来汪府求救的，是一名自称汪公子侍女的少女。但是，太守大人应该最清楚，令公子虽然风流，出门却从不带任何侍女！”
  说完，蔺晨再饮一口，冷笑道：“若非我琅琊阁出手，就凭你们的侦探能力，如何能察觉其中端倪？我也是现在才明白，二先生恐怕早就猜出一二，所以才让我出面啊！”