“茉莉来了！”柳大竹的感情比较克制，从来不会流露出太过强烈的情绪。
  他朝着茉莉和苗燕示意地颔首微笑，然后将柳明泉叫了出来。
  柳明泉刚刚临摹完字帖，听到爹爹的召唤，立即走了过来，朝茉莉温文尔雅地笑道：“你来了！没有迟到！”
  “是阿娘去叫我的！我才没有迟到！我是个粗鄙之人，可不懂守约。”茉莉故意俏皮地勾起唇角，将手中的一篮子鸡蛋递给柳明泉的小书童。
  柳家是前些年逃难搬过来的，柳大竹读过书，是个秀才，在金家村东边按下家业之后，就在谷来镇开办了一家私塾，苗燕很会做人，四处疏通关系，替柳大竹弄到了官方的文书，后来柳大竹招收了不少学子，每年的束脩倒是赚得不少。
  柳家的院子三进三出，比一般的农户家里宽敞得多。原主的破院子跟柳家比起来，更是没有看头。
  柳家特别整洁干净，就连室外的石凳石桌都擦得一尘不染。茉莉走入柳家，就见一进门是一堵漂亮的雕刻着花鸟虫鱼的影壁，绕过影壁才是外院和垂花门。
  样式虽然简单，却参照了大户人家的宅邸构造。在金家村，绝对是独一份。
  茉莉绕过垂花门，看到一条石头砌成的长廊，长廊顶部挂满了紫藤花，茂密的绿色枝叶垂下一片阴凉的绿荫。隐隐有花香袭来。
  这个时节紫藤是不开花的。茉莉穿过长廊，眼前豁然是一树树梅花。
  她这才分辨出来，刚才那股子花香味是来自这些梅花。
  点点红梅缀在枝头，劲瘦的琼枝配上艳美的花骨朵，清风拂过，扬起一阵阵怡人的清香，当真是风雅至极！
  茉莉看了看自己身上的打扮，太朴素了，看起来就像是柳家的小丫鬟，而不是柳大竹和苗燕新认的干女儿！
  不过撇开外表和穿戴，茉莉的气质绝对是出众的。
  她漫步穿过石头长廊和梅花林，悠哉乐哉的，丝毫没有拘束感，就像是闲庭漫步的古代仕女，就像是从水墨画中走出来的小仙子，身上逸出一股灵动之气。
  柳大竹看在眼中，不禁暗暗点头，冲着柳明泉笑道：“你这个妹妹有意思。”
  柳明泉也是眼神陡亮，最近茉莉吃得饱穿得暖，不再像以前他们见面时那样枯黄干瘦，很显然，经过仔细调养的金茉莉，还是颇有几分姿色的。
  鲜艳的梅花花瓣落在茉莉乌溜溜的秀发上，衬得她明眸皓齿，动人至极。
  柳明泉突然来了灵感，立即吩咐小书童取来笔墨，在石桌上摊开画纸，然后他一边观察茉莉在梅花林中穿梭的举止，一边挥毫画下一幅美人图。
  这时，苗燕领着茉莉将前院逛了一遍，回到长廊底下，就见柳大竹父子正对着那幅画卷指点评测。
  “明泉，你的画技愈发好了。有气有神，最难得的是，能够画出美人的神韵，与一树树红梅相映成趣，真是妙笔！”柳大竹忍不住称赞，满脸自豪之色。
  柳明泉一脸谦虚之色，口气平淡地回道：“是妹妹给了我灵感！”
  “好一个妹妹呀！明泉，你以后可要对茉莉好一点。她是你的妹妹，咱们柳家就缺一个女娃娃！”苗燕人未至笑声先到。
  茉莉含羞带怯地行了礼，一举一动皆是大家闺秀的做派，惹得柳大竹和柳明泉不约而同地露出惊诧意外之色。
  苗燕也是心中暗暗称奇，却并未联想到别处，毕竟在古代那种怪力乱神的说法是少数，他们这些普通百姓很少见识到。
  “茉莉！快进屋来！”三人回到厅堂中，茉莉环顾四周，厅堂布置得十分精雅，虽然并没有多少名贵的装饰物，却显得颇有格调。
  屋子角落里设有两张花架，红木花架上搁着一盆君子兰，一盆老梅树。
  博古架上摆着不少民间小玩意儿，虽然并不珍贵，却十分有趣。
  墙上挂着柳大竹自己的画作，秋山枫叶图，用色考究，笔墨精到。不愧是谷来镇的第一名师，柳大竹不光是教出了四五个举人，自己的嫡子将来也会高中，在殿试中被皇帝相中，钦点为探花郎，可谓是风光显赫。
  柳大竹和苗燕分别落座，一个家仆打扮的小丫鬟赶来递给茉莉一盏热茶。
  丫鬟是随身伺候苗燕的，苗燕平时外出并不带在身边，而是留在家中干活，苗燕也算是人尽其才了，并不喜欢在外面显摆和炫耀。
  茉莉恭恭敬敬地敬了茶，这时金家村的里正，也就是金小漠村长急匆匆地赶来，一眼就看到一间和解的金茉莉和柳家一家子人。
  看来传闻不可信啊！之前村子里闹得沸沸扬扬，说是金茉莉闹绝食自尽，妄想逼迫柳家纳她为妾！
  这才过去一个多月，金茉莉就时来运转，被柳家收养成为干女儿了？
  金小漠村长在一旁落座，跟柳大竹友好地打了个招呼。
  “乖女儿！快给村长敬茶！以后你的名字就要记在我们柳家的族谱上了。”
  茉莉乖乖照做，金小漠村长捋了捋灰白色短须，笑得一脸和气：“好好！茉莉啊，你父母去得早，叔叔婶婶又不是有能耐的，你以后跟着柳家，要好好过日子，切记，不能像以前那样任性妄为。”
  茉莉乖巧地应道：“是！茉莉谨遵村长和爹娘的嘱咐。”
  柳大竹和苗燕相视一笑，眼中俱是满意的神色。
  敬完茶，柳大竹亲自提起墨笔，将茉莉的名字郑重地写在柳家的族谱上，不过他并未将茉莉的姓氏改掉，也算是出于一份尊重。毕竟是干女儿。
  晚上在柳家留饭，苗燕本来打算让茉莉搬过来住，不过茉莉仔细地想了想，还是拒绝了干娘的提议。因为那栋院落是原主父母唯一留下的念想。
  她不能当个不孝女儿！至少，在自己发达之前，还是应该低调点。
  柳家的晚餐很是丰盛，一道红烧肉，一道水煮鱼，一道清炒菜心，一道鸭子汤，两个看起来很是精致的小点心，一盘切好的苹果。
  乡下人能够吃到如此美味，确实是福分。可怜之前的原主不知道珍惜自己跟柳家的缘分，一门心思地钻营她得不到的感情，最终落得狼狈不堪，落魄而归。
  茉莉优雅地吃着饭，丝毫没有乡下女子粗鄙的陋习。落在柳家夫妇眼中，竟是不比那些有教养有出身的大家闺秀逊色！
  茉莉吃完饭，坐在花厅中跟苗燕絮叨片刻，便打算回家。
  “要不要留在这边住一晚？”苗燕的态度十分温和。
  “娘，这儿距离那边的老家才几步路远，以后可以时常走动的！”茉莉聪明地将那边的屋子说成是老家，这是一个很妥帖的词。
  苗燕果然很高兴，女儿不忘本，这是好事。
  “那我送送你！”苗燕亲自将茉莉送到门口。
  天色已晚，日落月升，没有半点污染的星空显得格外璀璨。
  这时，柳明泉匆匆地赶了出来笑道：“娘！我送妹妹回去吧！这路上太黑，有我这个大男人在，妹妹才不会害怕！”
  苗燕眼中露出一丝顾忌，她倒是不怕什么，就怕被那些闲言碎语的村民看到。
  “娘！茉莉已经是我家的人！我们是一家人！何必惧怕那些流言蜚语？”柳明泉清俊的脸庞散发着一股浩然正气。
  苗燕只得点点头，同意了。
  柳明泉亲自将茉莉送回家，两人知礼守节，中间始终隔着一段合适的距离。
  回到家中，茉莉给柳明泉倒了杯水，他一口气喝完，便笑容满面地回去了。
  第二天，柳家将金茉莉认作干女儿的消息迅速传遍了整个金家村，然后扩散到附近的村子里，直到最后，谷来镇方圆十里都知晓了。
  一则，柳大竹是镇上的私塾先生，他的家事很容易被人津津乐道。
  二则，茉莉之前救了柳公子，用救命之恩胁迫柳公子纳自己为妾，后来不惜闹绝食来威胁柳家。这件事也是闹得沸沸扬扬。
  现在可好，双方和解了，还在村长的见证下，成为和睦的一家人，传出去，确实是让那些等着看好戏的村民大跌眼镜。
  这天清晨，茉莉再次上山采摘新鲜菌菇，却见村花金梅梅带着两个小跟班，气势汹汹地将她拦住：“臭丫头！你究竟使了什么手段，怎么会让柳大娘看上你？”
  茉莉背着竹篓子，看起来依旧十分单薄。不过她最近勤于修炼，已经不再是以前那个风一吹就倒的豆芽菜。
  “我跟柳家投缘！”茉莉淡定地回道。
  “呸！就凭你？”那两个小跟班恶声恶气地骂道：“像你这种一贫如洗的臭丫头能有什么本事让柳家看中你？莫不是你勾搭柳阿公了吧？虽然你长得不好看，但是年纪小，说不定那些老头子就喜欢你这种小丫头呢？”
  这话说得有点难听了。茉莉却是不动声色地回道：“清者自清。”
  “呸！也是柳家可怜你，才会收养你！”
  “就是！装什么装！柳公子才不会喜欢你！你少做梦！”
  茉莉掉头就走，跟这种没教养的贱丫头无话可说。
  却不料，金梅梅亦步亦趋地追了过来，她漂亮的脸蛋上满是嘲讽和不屑：“金茉莉！你别走！你怎么听不下去了？以前我们再怎么骂你，你除了哭，根本不会反抗的，瞧瞧，是不是找到柳家当靠山，就瞧不起我们了？”