杨文田的催款信对洪继朋来说，基本与废纸无异。而本来说好，第三天会派人上门收款的事，也没发生。只是过了五天，抵给杨文田的几家店铺的掌柜突然来访。
  乘风堂议事厅，五、六个掌柜坐成一排，有些战战兢兢。他们在这里已经等了三刻钟，本来听说陈春阳不在，大伙打算走，谁知，洪继朋差人传话留下他们。
  “怎么啦、怎么啦？”洪继朋大大咧咧的从门口进来。
  五、六个掌柜集体起立行礼。
  “有事说事。说吧。”说着自己走到主位坐下。
  五、六个人没敢坐下的，相互间用眼神交流了一番，仍是无人回话。
  洪继朋有些不耐烦，点着一个三十多岁的男子道：“你说。”
  那个男子暗暗叹了口气，回道：“在下是城东……。”
  “行了行了，知道知道，反正就是那几间铺子的掌柜。说重点。”
  那个男子又叹了口气：“回洪爷，杨爷差人来让我们盘账，说是过几天就有新掌柜上任……”
  “什么什么？他让你们盘你们就盘？我才是你们东家！”
  “杨爷拿着铺子的地契……。”
  “我这是押给他的，押知道不？”洪继朋扯着嗓子吼。
  “这个，铺子已经转手了……。”
  “什么！”洪继朋大眼圆瞪。
  “我，我们几个，打听了一下。”男子深吸口气，看看大家。
  “说说说！你他妈快说！”洪继朋狠狠拍了下桌子。
  “是、是，我这间铺子，连着里头的货，一共是卖了三千两，买主是城外河东村的齐员外。”男子回头指了指身后的二个人，道：“他们二家字画铺子，不要货，二间铺子共作价一千五百两。”又指了指另一个肥头大耳的胖子道：“这个，王先生的溪畔楼是酒楼，地儿大，所以六千两。另外两个铺子实在太小，一个五百两、一个一千两，全转了。”
  “他娘的，这几间铺子值四万，老子抵给他四千两！还有呢？就转了你们几间？”
  那男子深深吸了口气，“杨爷手下的胡炳生说，一万二千两正好。还说，这事，洪爷清楚。”
  “我清楚？！清楚个屁！陈春阳呢？那老鬼死去哪儿了？”洪继朋高声喝道。
  一个小厮在一旁轻声道：“洪爷，陈大掌柜去福州了，还没回来呢。”
  “滚滚滚，妈的，尽没好事！”
  下首几位掌柜相互看看，吃不准是不是叫自己滚。
  “看什么看？！还不快滚！”
  几位掌柜如逢大赦，几乎小跑着离开议事厅。“回来！”还没跑出门，就听到洪继朋喝声。几位只有转回头，“洪爷……。”
  “你刚才说，河东村齐员外？”
  “是。”
  “还有呢？”
  “呃，这个，这个，只知道有二家小铺子，好像是周边街坊买了去，其他、其他，这个，没打听……。”男子突然想到前段时间，洪继朋打砸的壮举，有些后怕。
  “你们可以滚了。”洪继朋看着这几个人哆哆嗦嗦的离开，有些好笑，更好笑的是，想到杨文田卖了他的铺子，自己居然一点都不气。冲一旁的小厮道：“叫兄弟们抄家伙，嘿嘿。”
  “这个，洪爷，大伙都押货去了……”
  “他妈的。我养你们干嘛用！让老二、老三、老四、老五，全给老子出来，他妈的，叫那些下人，跟老子杀人去。”
  接下去几日，完全乱了套。洪继朋连自己的铺子都砸，砸完就走，似乎完全没有目标。甚至蔓延到城外，几家富户莫名其妙被洪继朋抄了家。终于，河东村齐员外，一纸诉状递到了官府。荆州府不得不接，因为齐员外有举人的功名。而洪继朋推了几个下人出来给荆州府交差，这事居然就这么算完了。齐员外气炸，可也没什么办法，约了几个同样买了铺子的受害人，去见杨文田。本想着能退定，怎么说几家都交了一成的定。结果是，铺子不要了，定也不要了，这事就算完，以后，大家还是老死不相往来吧。
  而杨文田依旧不停变卖洪继朋的产业，虽然洪继朋的行为让杨文田不得不几次压低价格，好在总算还是有不怕死的。
  **********
  元泰绸庄。
  要不是因为月末各家商号要报账，洛云石也不会到绸庄。本以为接手栖凤庄的产业无非做个戏而已，谁知赵凤鸣居然来真的。
  “公子，外头有个京里来的谢夫人想见公子。”元泰的小二，跑着进书房向洛云石禀告。
  “谢夫人？”洛云石皱着眉，对着一堆账本，实在想不起来，认识这么个人。
  直到这个女子进门，洛云石还是不记得哪里见过。
  女子皮肤白皙、容貌秀丽，却看不出年纪，衣着在轻浮和庄重之间，见到洛云石时，明显愣了愣。
  “谢夫人？”
  女子福了福，“妾身谢红郁，湘水神君。公子可称呼妾身神君。”
  神君？！应是修道之人吧，但从衣着根本看不出。“请坐，不知神君有何事指教？”
  女子并不坐，而是缓缓走到洛云石身前，始终看着他。洛云石也大方，微微一笑，由着她看。
  半晌，谢红郁也笑了笑，回身坐下。“这些日子，听说荆州江陵缎的生意很红火，妾身好不容易找到源头，也想与公子谈谈江陵缎。不过，见到公子后，妾身想法变了。不知公子可愿入我天罡门下？”
  洛云石笑道：“神君抬爱，洛某并无修道之心。”
  “天罡门下并不修道，修的是天机。公子不考虑么？”
  “元泰绸庄早些日子就已歇业了，因而并无江陵缎存货，也暂时不收货。神君不如去其它地方问问？”洛云石对这些巫婆、神棍并无兴趣，连茶都没上，就开始送客了。
  不过，谢红郁好像什么都没听到，看着洛云石顾自说道：“公子似乎自幼不得父亲宠爱，八岁离开血地。之后……。”谢红郁微微皱眉，叹气道：“生存不易、杀人无数。北地苦寒，公子却是长留，为何？”
  洛云石不做声，脸上微笑仍在，眼神却冷了，“夫人，开玩笑了。”
  “一进门就见公子混身煞气，只是没想到，这满身煞气之中，居然还带着一丝大明气运，怪不得到现在还没死。”接着，像是自言自语，摇头道：“堂堂王爷是早夭之相，一介白丁，居然牵着大明气运，真有些好笑。”又看了看洛云石，“噢，公子应该不是白丁，难道是官身？”顿了顿问，“不对，公子用的不是本名吧？”
  “哈哈，夫人真是说笑了。找在下有何事？不如直说？”
  谢红郁叹口气，“本神君一直在直说呀。本想找你赚些钱，没想到，你……是如此。入我天罡门下，教你修天机，如何？”
  “真不好意思，在下志不在此。夫人，如果没其它事，在下还有些事要忙。”
  “你就不怕我断你这丝气运？人家杀不死你，但我可以。”
  “夫人这话，是威胁么？”洛云石仍是不动声色。
  谢红郁慵懒的笑起来，“唉，好吧，等你过了一劫再说。不管你我是否愿意，我们之间是有牵扯的。可惜谈不成生意，还以为能赚到钱……唉……。”也不管洛云石的态度，顾自起身，有些不太开心的出门。
  “夫人，要往何处？”洛云石心头升起一股杀意。
  “你想杀我？”虽是问话，却并没回头，更没停下脚步。
  **********
  栖凤庄，小花园。
  吴在新在除草，成兆锋在一旁走来走去，“杨文田疯了吧。五百两就转城中旺铺？”这个价，成兆锋都有些心动。
  吴在新笑着说：“刘缄之一直盯着，只要杨文田抛货，他就派人收，据说，现在付十两银子的定就成。”
  “真的？杨文田真疯了。”
  “不疯不成魔。”吴在新继续道：“刘缄之可是很信你能保荆州平安的。”
  成兆锋大摇其头：“别信我，还是信银子吧，这段时间，为了保平安，赵老大可花了不少银子了，这两个疯子这么搞，保镖的活不好做啊。再说，我不明白，杨文田这么低的价格，能抵回他借出的钱？”
  “抵不抵得回，和他有什么关系？”
  成兆锋使劲想了想，还是说：“不明白。反正洪继朋是疯的。”
  吴在新笑道：“小洛不就是赌洪继朋是疯的。”
  “杨文田在做戏。”吴在新话音未落，洛云石就穿过月洞门，走了进来。“南宫璞到荆州了。”
  成兆锋瞪大眼睛，“这么快？”
  “其实，也不快了，盐引的事，半个多月前，官府就发了文给各家，要求按去年的份额申购。铁刀堂是不可能不把这里的事报平阳的。郦松然呢？”吴在新想了想问。
  “刚送走。”洛云石答。
  “云石，我们真要给南宫璞接风？”成兆锋有点兴奋。
  吴在新皱皱眉，数落道：“你兴奋什么？”
  “哈哈，我是怕南宫大少吃了不消化。”
  洛云石摸了摸下巴，有些为难的说：“我让郦松然带了请帖，定后天以赵老的名义，在家里请。就是，能不能，嗯，这次我就不出面了？”
  “为什么？开打了，你躲起来？”成兆锋有些不能理解。
  洛云石表情有些尴尬，轻声解释道：“有些事，嗯，……。不知道南宫璞会怎么出招，这次还是先求稳吧。”
  吴在新偷偷向成兆锋使了个眼色。听洛云石继续：“这几天我出去一趟，嗯，不会误事。”
  “什么时候走？”吴在新问。
  “现在。”洛云石说着又尴尬的笑了笑，“那，这二、三天就麻烦几位了。赵老这边，帮我说一声。”转身，想起什么事，回头问道：“二位知不知道一个叫湘水神君谢红郁的？”
  成兆锋直接摇头，“没听说过。”
  吴在新想了想问：“湘水？是湖广人？”
  “不清楚，自称是天罡门下，说是不修道、修天机。”
  “天罡门？”吴在新看了看成兆锋，成兆锋仍是摇头。“天机？……，我倒是听说过，几百年前，袁天罡的门人弟子曾组了个组织，是不是叫天罡门不清楚。倒是，袁天罡与李淳风的***，说是泄露了天机，后世不少人钻研。不过，这种人，要么骗子、要么惹不起。怎么了？”
  洛云石似有些失望，笑了笑，“碰到个骗子。先走了。”转身离开。
  成兆锋急了，“这算什么？不会一走了之吧，后面的事他不管了？”
  吴在新笑起来，“和你打个赌，半天内，南宫璞一定会上门。”