绿梢挠了挠头，回想了片刻。
  “赌得什么奴婢不得而知，只打听到说三夫人砸了许多花瓶摆件儿，哭闹着要回娘家去，要与三爷和离什么的，后来是锦绣小姐说了些什么话之后才消停的……”
  “有趣有趣，派人打听下究竟赌的什么吧？”
  南瑾瑜忽然来了兴致，将手中的账册合上，倚在榻上发起呆来。
  那日竹里馆的消息那般迅速便传到了萧琛耳朵里，可见那家店是他的暗产，不知那隔壁的赌坊是不是呢？
  “是，奴婢这就去。”
  绿梢点点头，转身退了出去，一副跃跃欲试的模样。
  往常探查消息一类的事情都是青衣姐姐做，小姐从不吩咐她去打探，可如今不同了，府上大小事宜小姐时常会吩咐她，青衣姐姐只管江湖事了。
  半个时辰后。
  一个脸生的小丫头来清风院外转悠，绿梢匆匆与她打了个照面便红光满面的回来了，脸上带着十足的笑意。
  “打听到了？”
  南瑾瑜杵在窗棱上画画，新店的陈设还有些地方需要修改，让人既能看出来是连锁店，又有附和消费群体的细节特色，这样才能保有新鲜感。
  “是！小姐您猜猜南三爷赌什么输得倾家荡产？”
  绿梢满面春风笑得嘴巴都快咧到耳根子了，可见这消息有多可乐。
  “大概是前几日燕京头条热搜秦王殿下要纳神秘贵妾一赔五百那个？”
  南瑾瑜打了个哈欠，她的神色已经证实了自己心里的猜测。
  “噗！小姐您真是神了啊！明明日理万机每日忙得脚不沾地儿的，怎会连这等小道消息都知道得一清二楚呢？”
  绿梢笑得前仰后合，心里对南瑾瑜的崇拜又添几分。
  “哪儿是什么你家小姐神了啊，那日我与青衣逛街恰好路过那家赌坊，瞧着气人……便下了点儿注，不想竟然已经兑现了，改日叫青衣去取。”
  南瑾瑜失笑，想到萧琛那家伙加注买进的事情，忍不住对这个趁火打劫的家伙刮目相看。
  果然，有钱人时刻都在赚钱，坑的是自己的产业也无所谓……
  “下、下注？小姐您买了多少啊！听闻这一赔五百啊！”
  绿梢眼睛都直了，原来竟然还有这么一出！
  最近新铺子装潢，店中没有多少可用的银子，连作坊那头都是算着出货，多一点儿都没有，许多散客被逼无奈办了季卡年卡，就是为了下回来买的时候有货……
  “五千注吧？具体我也记不太清了，反正买的不少，这么看来赚了的银子够开第三个分店了。”
  南瑾瑜杵着下巴在纸上画了个圈儿，抽了张新纸写下个地名。
  “五、五千注？这么一算还真是够再开一个铺子了，只是这人手不够啊！”
  绿梢笑得眼睛都快没了，完全掉进了钱眼中。
  “瞧你那见钱眼开的样儿！”
  南瑾瑜戳了下她的额头，将改过的陈设图纸递过去，道：“就算有银子，也得明年开了，咱们得等春天研发新的品类，冬天没那么多花儿！”
  “噢！对！奴婢怎么将这茬儿给忘了呢？嘿嘿嘿，等明年开新店，不知道奴婢能不能学会管账去当个掌柜……”
  绿梢跃跃欲试道，说话的声音却底气不足。
  她虽不大识字，不过这段日子跟在柳掌柜身边也学了不少经营之道，在加上青衣姐姐也会教她，感觉当掌柜定然出不了乱子。
  “嗯？你想做掌柜么？”
  南瑾瑜偏头看她，本以为这次开新店让青禾青莲姐妹当掌柜她会心有不满，却不想这丫头只是默默地更加勤奋，连账房先生都夸她算账从不出错。
  “是……啊，小姐您不同意吗？”
  绿梢紧张的咽了下口水，怯生生的看着南瑾瑜。
  并非她不愿意跟在小姐身边伺候，只是她不会功夫不如青衣姐姐跟着小姐靠谱，再说了若是不然她去，交给外人哪儿能放心得了？
  “我觉得可以。”
  南瑾瑜笑着拍拍她的脑袋，直接答应了。
  她不喜欢玩儿欲擒故纵那一套，只要付出就会有回报才是正确的打开方式，况且她之前也是这么打算的，这丫头既然有心去经营一个铺子，那便放手让她去做。
  “真的？真的吗！奴婢一直以为自己认字不多所以不配当掌柜，青禾青莲姐妹也是书香世家出身，她们二人聪明伶俐懂分寸知进退，比奴婢好不只一点点，没想到小姐居然同意了？”
  绿梢眼眶红了，激动的有些语无伦次。
  “你很好，你清账快脑子灵活，而且好学，柳掌柜的一直夸你来着，而且青衣不是教你看了很多书么？继续学就是了。”
  南瑾瑜抿唇笑道，她果然没看错人，这是个能做生意的大才啊！
  “奴婢会努力的！一定替小姐管好铺子。”
  绿梢激动的就差蹦起来了，整个人雀跃得几乎蹦起来。
  牡丹苑。
  屋角梨花木桌旁，袅袅香炉燃得正旺。
  “夫人，清风院似乎没什么动静，这些日子秦王也不曾来过，除却昨儿的确亲自去救了南瑾瑜外，倒也瞧不出秦王殿下对她有何不同。”
  章嬷嬷立在门边，面露谄媚的笑意。
  近来国公府不大太平，下人被发卖和赶出府的不计其数，就连他们这些老人也都战战兢兢生怕被牵连，更别说得罪主子的话了，自然是什么话好听挑着什么说。
  “秦王殿下亲自救了她，那便是不同。”
  朱氏眯着眼，指甲上新做的珐琅指套瞧着就不怎么华贵，想起百花宴上在宫里淑妃娘娘戴过那套宝石护甲，她心里就直痒痒。
  “这……夫人所言甚至，不过秦王殿下救人或许只是破案顺带的呢？再说了，坊间传闻千千万，做得了数的也没几件，夫人无需太过忧虑了。”
  章嬷嬷说完，眼观鼻鼻观心立着，等着朱氏发号施令。
  自打先前与老夫人撕破脸被摆了一道之后，朱氏便越发急言厉色起来，轻则打骂罚俸，重则贬出院子乃至发卖，牡丹苑中人人自危，看得她的心也寒了。
  二姨娘母女鞍前马后这么些年，什么污糟事儿没替她干过，到头来也不过是落得个打残禁足的下场，哪儿有半分怜悯？
  “说的也是，”朱氏终于放下观赏了大半天的手，睨了一眼院子的方向，道：“锦瑟那丫头呢？怎的今儿没过来？”
  “三小姐来了！方才见夫人在诵读经书便没进来打扰，一直在外头候着呢。”
  章嬷嬷这才装模作样道，仿佛之前将这事儿给忘了似的！
  三小姐一直天真浪漫，对他们这些老人也都尊敬有加，近来却性情大变，不仅生分且礼数太多，连夫人都摸不清她在作甚，因母女之间此有些疏远。
  “噢，快请进来吧，这入秋了，院子里凉。”
  朱氏说完便阖上了眼，教人看不清她眼底的神色。
  章嬷嬷通传完，院中的南锦瑟才进屋里来，瞧着依旧是那个天真浪漫的三小姐，只是这脸上的笑容却不似从前那般纯真。
  “母亲您忙完了？女儿刚到没一会儿。”
  南锦瑟亲昵的挨着朱氏坐下，面色小心翼翼的瞥了眼章嬷嬷的神色，见她面无表情的垂下眼睑，只好继续装不知情。
  “嗯，还以为你今日不来了呢。”
  朱氏微微睁眼，眸光停留在南锦瑟坐得端正的仪态上，忽然生出了试探的心思。
  “前几日的相亲宴十分热闹，那被人整了的季家嫡子后来虽没有生事，可你日后若是遇到要多加小心，那帮纨绔子弟都不是什么好东西！”
  “是，女儿谨记母亲教诲，那事许是做得隐秘，那几家儿碍于面子都不敢生事，日后女儿自会避着他们走，只是不知那日的事儿究竟是谁做的……”
  南锦瑟答得极为小心，探究的语气有些心虚。
  南府上上下下都在传教训那些纨绔子弟的是天晴郡主，只是那日她分明没有瞧见南瑾瑜的人，而后她便出现在四姨娘住处，并且还是同江阳郡王一道儿，怎么推断都不会是她。
  “哼！除了南瑾瑜那个小蹄子，这府上还能有谁有那个本事教训那些浪荡子？别说她功夫不够如何的，她身边那个丫鬟就能将那些小子们打成猪头。”
  朱氏不悦道，这事儿明摆着就是南瑾瑜做的，老夫人偏要压下去，说什么南府如今经不起折腾如何云云，最终那些纨绔子弟的家中倒也没来滋事，可是她心里却不是个滋味。
  相亲流水宴花费太高，直接将她的小库房搬空了大半，若是没有之前从白氏嫁妆里拿的一千两银子，只怕连锦瑟的嫁妆都要贴进去，结果呢？
  连江阳郡王都灰溜溜的走了，真是枉费她一片苦心，白给他人做了嫁衣！
  “此事……终究是没有追究，便揭过去吧，不知母亲今日头风可有好转？”
  南锦瑟觉得窒息，不想再谈论这些话题。
  曾几何时，姐姐未进宫她年纪尚幼，母亲总是笑着陪她们姐妹玩耍，她每日除了撒娇吃果子以外，没有半点儿烦恼，可如今时过境迁物是人非，那样的时光再也回不去了……
  “我这头风也不是一两日的了，怎会这般轻易便好了？倒是你，相亲宴上的青年才俊可有瞧着还入眼的呢？”
  朱氏淡淡瞥了眼南锦瑟，并不知道她之前对秦王有什么想法，秦王与太子是敌，她便不可能将两个女儿嫁到不同的阵营里去。
  “母亲何出此言？女儿还小，没想过此事。”
  南锦瑟心下一惊，脸色已经不大好，不过转瞬间便又恢复了娇俏可人的模样，瞧不出半点异样来。
  “哦？那倒是母亲疏忽了，那日燕京有头有脸的贵公子都来齐了，约莫除了几位亲王之外，该来的不该来的全都来过了。”
  朱氏许是摆弄指甲厌倦了，这才放下手，视线停留在南锦瑟脸上。
  “回母亲的话，女儿那日倒是瞧见不少登徒子，前院好一阵乱，后来好不容易回了后院，还瞧见南锦汐在四姨娘院中躲懒，倒是南锦绣十分热情，只怕是早相中了谁家公子吧。”
  南锦瑟直言不讳，心底却透着几分凄凉。
  凡世家子弟联姻嫁娶都是为了家族的利益，只是她从未想过南家这般如日中天，母亲竟然还不满足于现状，还想将她当做棋子让出，真真毁了她的妄想。
  “南锦绣么？那个眼皮子浅的东西，你不必理会她，殷氏或许想让她接着国公府的名头嫁个好人家，却不想想人家也得看上她家女儿才行啊！”
  朱氏讽刺道，心底的算盘打得哗哗作响。
  原本这相亲宴便不是为了锦瑟相看准备的，好端端的圣旨没传，只传了个婚期暂缓的口谕，南瑾瑜那个死丫头没膈应着，反倒花了自己的银子，再怎么着她也得捞一把回来，否则岂不是让那个狐狸精生的小瞧了去？
  “母亲说的是，女儿不瞧那些个无关紧要的人，只是不知这相亲宴之后母亲作何打算呢？”
  南锦瑟敛目道，心情忽上忽下十分忐忑。
  嫁妆少了她可以装作无所谓，可是若要将她卖了呢？
  “那日你们都走后，忠义侯都来凑热闹了。”
  朱氏冲门口的章嬷嬷使了个眼色，对方立刻将大敞着的门带上，隔绝了外面的耳目。
  南锦瑟吓得目瞪口呆，她可是亲生的啊，就算她再如何不济母亲也不能将她嫁给那种人吧？
  “忠义侯？母亲说的可是那个年过半百府上养了无数男宠的老变……”
  “锦瑟，不得无礼！忠义侯岂是你这小丫头可妄言的？”
  朱氏打断她的话，眸底透出十足的不赞同来。
  “母亲，女儿知错了！您不能将女儿嫁给那种人啊……”
  南锦瑟“噗通”跪在地上，也顾不上青石地面寒凉，眼泪扑簌簌便往下落。
  “什么……”
  朱氏被她的反应搞蒙了，继而怒道：“你个蠢丫头！我是你亲娘！我会害你么？啊？”
  “不要啊！母亲女儿死都不要嫁给那种人！”
  南锦瑟抱住朱氏的大腿放声大哭起来，惊得院中的丫鬟婆子们都呆住了。
  这夫人又发什么疯了？竟然将锦瑟小姐都惹哭了！
  “三小姐您误会夫人了，忠义侯看上的不是你，而是四小姐啊！”
  章嬷嬷得了朱氏的眼色后连忙上前解释，一把架住南锦瑟的腋下便将人拎了起来。
  “啊？四小姐？原来是南锦汐啊！”
  南锦瑟哭声一滞，呆了片刻之后立马破涕为笑，抬手狠狠的擦了一把泪，转身坐回朱氏身边，复杂又欣喜的笑了。
  “你个死丫头，竟然以为你亲娘会卖了你么？老娘做什么不是为了你么姐俩儿？啊？你竟然这般要死要活的，真是气死我了！”
  朱氏骂道，伸手戳了夏南锦瑟的额头，见她都嬉皮笑脸的受着，心底才松了口气。
  南府的嫡长女嫁的是天家，这嫡次女自然不能差了去，若非琯琯性子太急，她倒是有意将锦瑟嫁给太子……
  太子侧妃这么些年才得一子，太子子嗣艰难，没有不纳侧妃的道理，只是锦瑟年纪尚小，琯琯那头又盯得紧，她还不知道如何开口提这事儿。
  “母亲您别气了，气坏了身子不值得，女儿也是猪油蒙了心，才会胡思乱想的，着实是被忠义侯三个字吓到了……”
  南锦瑟解释道，心底却并没有真的松了口气。
  她对秦王殿下那点儿小心思，姐姐其实是知晓的，可是知晓又能如何呢？
  姐姐如今也不过是个只会往家里拿银子打点的德妃，又不像皇后娘娘统理六宫，一道懿旨便能将她寻个好人家嫁了。
  “哼！你这反应在外头可不成，忠义侯来南府看美人，美人没瞧见，正好瞧见了挂在你父亲书房里的一副画像，追问之后便随口说了句是南锦汐，这事儿便这么有眉目了。”
  朱氏笑道，那画像是谁并不重要，那画是南瑾宸画的，除了说是他胞妹之外，也别无他选，反正一个庶女而已。
  忠义侯手握京畿重兵，无论他私底下如何，在朝中始终威名不减，倘若能拉拢到他，日后南府的羽翼自然会更加丰满。
  “父亲书房的画像？那怎么可能是南锦汐呢？”
  南锦瑟喃喃自语，瞥见章嬷嬷冲她摇头，才惊觉自己说错了话，立刻噤声。
  “南瑾宸画的不是南锦汐是谁？四姨娘么？”
  朱氏白了她一眼，宁愿相信那画里的人就是南锦汐，反正这主意也不是她一个人想出来的，要怪也怪不得她！
  “母亲说的是，所以相亲宴最大的收获便是，解决了南锦汐那个嘴利的丫头，只是女儿担心……南瑾瑜只怕会闹出什么幺蛾子来！”
  南锦瑟讨好道，心底却对这种卖女儿求荣的做法十分不齿。
  国公府再如何不济，也不至于要靠将女儿嫁给个老变态才能继续维持的地步吧？
  “她？好好的做她的郡主，秦王最终若是能娶了她过门，那就是天上下红雨，是她的造化大了！”
  朱氏冷笑，明显对南瑾瑜恨得咬牙切齿。