官道上烟尘冲天，舞阳卫的主力正沿着这条平坦的大道以惊人的速度推进，直扑西峡县。沿途的老百姓都称赞不已，这年头这么积极的部队，可真不好找了！相对应的，各地方官吏在提供粮秣的时候也比以往积极得多，他们都很清楚，南阳境内就这一支部队靠得住，而这支部队的头头还是个超级会赚钱的主，得跟他搞好关系，让他高兴，才会带他们一起发财！于是，南阳境内出现了奇迹般的一幕：舞阳卫大军离驿站还有老远，那边就已经把饭菜给准备好了！地方官吏和士绅的豪爽和好客，着实让舞阳卫的士兵们开了眼界，特别是经历过去年北上勤王的老兵，更是感慨万千。去年北上勤王，他们可没有这样的好运气，沿途的地方官都视他们为瘟神，别说做饭招待，都恨不得放狗撵人了！
  做人得有良心，吃了人家的饭，就得卖命，把流窜入南阳盆地的流寇给灭了，免得他们祸害南阳的老百姓，这点自觉舞阳卫还是有的，所以他们的速度就更加快了。
  吴永对此非常满意。在他看来，舞阳卫简直就是神速，日行百里，从接到命令到进入西峡县境内，不过七天，真是太快了！那帮流寇万万不是舞阳卫的对手，一战平定上万流寇，这可是大功一件啊！当然，如果舞阳卫在平定流寇之后能按时抵达辽西，并在与建奴交战中取得一两场胜利，那就更是锦上添花了，他作为监军，功劳肯定大大的，前途无路啊！
  吴公公是很满意，可是方逸之很不满意。他打心里不希望舞阳卫主力被调去辽西。现在从陕西涌入河南的流民是越来越多了，南阳盆地首当其冲————还记得吗？我说过关中四塞就像一张面向中原拉开的巨弓，而南阳盆地就是离这张巨弓最近的一个靶子，压力之大，可想而知。舞阳卫能保住南阳不被流寇洗劫就谢天谢地了，哪里还有余力去管辽西战场那些破事！按照他的看法，舞阳卫最好出工不出力，以剿流寇为借口拖延下去，拖上个把月，辽西那边就该尘埃落定了，到时候这道命令自然也不了了之了，了不起再给布政使、按察使他们送点钱，把这事给遮掩过去。倒不是他自私，实在是那道调令操蛋，让一个卫所出兵两千驰援辽西，能起什么作用？还不如让他们留在南阳，保境安民呢！
  可他做梦都没有想到杨梦龙会如此积极，舞阳卫上下会如此积极，早上接到驰援西峡县的命令，下午大军就开出军营，杀往西峡了！他本来是想让大军在路上慢慢磨蹭，能拖多久拖多久，舞阳卫倒好，日行八十里，快逾奔雷！你说你们这么积极干嘛？是去打流寇啊，又不是去抢金子！苦于有监军在身边，他也没有办法向韩鹏他们面授机宜，让他们走慢点，憋着一肚子的气没处发，真想掐死杨梦龙！
  第八天，舞阳卫停下来休整。一连几天的高强度行军，人和马都挺累的，不停下来喘口气可不行。方逸之暗暗松了一口气，偷偷去找韩鹏，摒退左右，一阵东拉西扯之后转入了正题：“韩将军，我军八日赶了五百途里路，将士们想必已经人困马乏了，依本官之见，是不是应该休息几天气，养精蓄锐，再寻找战机？”
  韩鹏一脸轻松：“大人有心了！不过我军是骑马赶来的，体力并没有太多消耗，只要留下三四百人照料战马就可以了，主力休息一天，马上开赴县城，灭了那帮流寇！”
  方逸之坚持：“不不不，本府一路乘坐马车过来都累得不行了，何况是那些将士们？让将士们先歇息几天是很有必要的，须知，欲速则不达！”
  韩鹏纳闷了，以前那些地方官一闹土匪流寇，都是死催着他们去打，早打完早滚蛋的，怎么这次这么体贴了？一定有古怪！他说：“大人，兵贵神速！现在流寇怕是已经包围了县城，如果我们去晚了，县城可能就不保了！”
  方逸之摆摆手，说：“西峡县县城虽然不大，但是坚固异常，粮草也积储颇多，足以支撑好一段时间了！你们大可先休息几天，如果西峡县令怪罪，让他们找本府好了！”
  韩鹏眉头都拧了起来：“大人，为什么要这样拖拖拉拉？迅速平定流寇不是更好吗？”
  方逸之怒声说：“如果可以，本府何尝不愿意以秋风扫落叶之势歼灭流寇？可是歼灭流寇之后呢？歼灭流寇之后，你们就要被调到辽西送死了！几十年来，那么多精锐之师破奉命开赴辽西，可曾有几个人能活着回来的？本府不愿意眼睁睁看着这么多南阳子弟毫无意义的死在辽西，连尸首都带不回来！”用力一拍桌面，指着韩鹏说：“不管你怎么想，总之，必须将这场战事给本府拖下去，拖得越久越好！”
  韩鹏苦笑：“这样一来，地方可就彻底被打烂了，糜耗的粮饷也不在少数……”
  方逸之大声说：“西峡县穷山恶水，人烟稀少，土匪多如牛毛，本来就够穷了，再加上在流寇到来之前，绝大多数老百姓已经逃进了县城，就算让流寇把整个县的乡镇给洗了又如何？只要别让他们打下县城和继续深入南阳就行了！至于粮饷，本府给得起！”
  看来这位知府大人是铁了心要养寇自保了，韩鹏都不知道该怎么吐槽才好。这位大人肯定不知道孙子兵法里有一句名言：“故兵闻拙速,未睹巧之久也！”历代兵家，从来都只见过用最简单最有效的办法迅速击垮对手，极少有哪个为了追求指挥精巧而故意打得旷日持久的，这种二货倒不是没有，只是都躲在棺材里哭出尿来了。知府大人为了舞阳卫不被调到辽西，也算是费尽了心思，可是，让舞阳卫在西峡县这穷山恶水跟流寇玩一两个月的捉迷藏，真的没问题吗？
  这时，外面传来一声中气十足的大喝：“报告！”声音洪亮而冷峻，一听就知道，肯定是斥侯回来了。
  韩鹏坐正，叫：“进来！”
  一名斥侯风尘仆仆的走了进来，向韩鹏一拱手，连下跪都免了，大声说：“报告将军，杨大人在西峡杨家镇遭遇了近千流寇！”
  韩鹏心里一紧，方逸之干脆跳了起来，叫：“遭遇了近千流寇？那他现在怎么样了？是不是被包围了？”
  斥侯的神情有些古怪：“不是，是他把那近千流寇给包围了！”
  韩鹏觉得难以置信：“他把近千流寇给包围了？怎么可能！他身边只有六十来名斥侯！”
  斥侯骄傲的说：“我们斥侯中队个个都是以一当十的精锐，至于那些流寇，我们一个能打他们二十个，用六十来人包围近千流寇又有难？”
  方逸之说：“好好好，你们都十分了得，行了吧？我不跟你废话，你说，他现在怎么样了？是不是成功脱身了？”
  斥侯不屑：“脱身？我们用得着脱身吗？在卑职回来报信的时候，那帮流寇已经决定向杨大人投降了，杨大人派卑职回来，是因为人手实在太少，看不住这么多俘虏，让卑职带一些人过去帮忙！”
  方逸之和韩鹏眼都大了：“投……投降了！？”实在是难以置信，几十人向近千人投降就见多了，近千人向六十来人投降却是非常少见，难不成杨梦龙会魔法，能摄了那帮流寇的魂，让他们乖乖投降？
  顾不得再想太多，韩鹏亲自带了三百人，连夜赶往杨家镇。当他们赶到的时候，看到破败的杨家镇人声鼎沸，原本相当宽敞的神庙广场被黑鸦鸦的流寇给塞满了。这些流寇吵吵嚷嚷的，手里捧着碗啊钵啊之类的装饭的东西，排成长队，没有一个是拿武器的，许弓和钟宁黑着个脸带人在队伍中间巡视，发现有小孩和妇女被挤到后面的就把她们拉到前面来，发现在青壮男子插队，二话不说将他们拎到队伍最后面去。队伍的最前头是几口大锅，火烧得正旺，锅里的水咕嘟嘟的沸腾着，一些斥侯将自身携带的面饼、炒米、肉干之类的干粮扔进锅里一通猛搅，搅得一团稀糊糊。近千流寇拼命的抽动着鼻翼，口水长流，眼里更是冒出绿光来，怪吓人的。韩鹏看傻了，这帮家伙就是流寇？怎么看着更像难民呢！
  杨梦龙难得的亲自下厨，他的旁边是一大锅正在冒着热气的米饭，面前那口锅居然煮了半锅肉汤，现在他正把不知道从哪个倒霉蛋家里搜刮出来的土豆和南瓜切碎往锅里扔，忙得不亦乐乎。看到韩鹏来了，他眉开眼笑：“你们可算是来了，老子都快累死啦！”
  韩鹏皱着眉头问：“大人，你到底在干什么？”
  杨梦龙说：“做饭啊！给这帮家伙做饭，不让他们吃饱，他们哪里有力气走回俘虏营嘛！别废话了，带干粮了没有？带了就拿出来，我把整个镇子翻了个底朝天才翻出这么点东西，还不够他们塞牙缝呢！”
  韩鹏要抓狂了：“大人，他们是匪，我们是兵！我们这是在剿匪！”
  杨梦龙说：“我正在剿匪啊！瞧，他们全都向我投降了！”
  韩鹏太阳穴扑扑直跳：“他们……为什么要向你投降？你们只有五六十人，他们却有近千人！”
  杨梦龙说：“简单，我拿出干粮往他们身上砸过去，他们马上就没命的抢开了，然后我再告诉他们，只要他们投降，我保证让他们顿顿都吃上那么好吃的干粮，他们想都没想就投降啦！”朝几个孩子一指，“看，还在啃呢！”
  在离锅子最近的地方，几个三四岁大的孩子各自拿着一小块面饼，一边眼巴巴的看着锅子一边一点点的啃着，那面饼已经啃得只剩下铜钱眼大小了还是舍不得一口吃下。有个身材粗壮的、皮肤黝黑的农妇粗声粗气的叫：“大人，什么时候开饭啊？娃娃们都饿得不行了！”那态度，倒像是在自己家里让孩子给自己装一碗饭一样！
  杨梦龙忙不迭的叫：“好了，马上就好了！我再往锅里加点肉……野菜和土豆多了点，一点油水都看不到了。韩鹏，还愣着干什么？把你们带来的肉干给我拿过来！”
  舞阳卫外出作战的时候，每个士兵一般都会带一斤肉干，四到五斤炒米或者面饼，这是三天的口粮，韩鹏当然也不会例外。被杨梦龙这一嚷，他也只能苦笑着拿出干粮袋，从里面掏出肉干，拔出狗腿刀切碎往锅里扔。好些士兵也纷纷走到灶前，把自己携带的肉干切碎放进锅里，很快，那几口大锅里腾起的水气中带上了浓浓的肉香，让流寇们口水流得更加厉害，不受控制的往前挤，场面开始混乱了……