潜入某家俱乐部, 调查委托人的儿子有没有异常恋情。
  这种听上去没有多大挑战性的案子，歇洛克除非闲到无趣，九成可能是不想接的。
  不过, 当前的情况有些不一样。
  歇洛克一本正经地看向凯尔西，「出现了，伪装离开法国的机会。」
  既然波比夫人提出伪装情侣潜入意大利的方案, 或许能请她帮忙伪造出境证明。
  伪造两个人的是伪造, 伪造四个人的也是伪造, 那就能带上唐泰斯与法利亚神父离开。
  凯尔西收到歇洛克的暗示, 直言不讳地问波比夫人, “o俱乐部也接待同性情人吗？那样的话, 就不必男扮女装了吧？”
  “哦！当然不！”
  波比夫人连连摇头, “不为世俗所容也是有区别的。妓.女做贵族的妻子，与两个男人相恋，那是截然不同的两种不容。”
  波比夫人打量着凯尔西与歇洛克，顿时恍然大悟, 这两位绅士恐怕都不愿意女装。与其争执谁女装, 不如索性挑战更触犯禁忌的同性恋，那样更省时省力。
  “两位请不要有那样危险的想法，你们有胆量假装, 俱乐部却一定不敢接纳。”
  波比夫人也实话实说：“异性之间再怎么古怪的性.癖, 只要两厢情愿并不触犯法律。但, 俱乐部要是敢为同性情人提供交流场所，一旦消息泄露就会被禁封, 创办者与参与者直接被捕入狱, 很有可能被砍头或是无限期的牢狱之灾。”
  听到此处, 歇洛克与凯尔西面不改色, 这也是预料之中的事。
  “好的，我了解了。”
  歇洛克仅以客观地语气分析，“o俱乐部流出的消息不多，哪怕它从未表现出接纳同性恋者，但假如其男性会员以女装进入呢？既然是调查，就不能预设排除克雷尔迷恋上了男人，老克雷尔夫人或也该有心里准备。”
  波比夫人能说什么？
  她也知道凡事皆有可能，却最不愿出现最坏的结果，老克雷尔夫人也是如此。
  “还是说回o俱乐部。有关它的已知情况有限，很可能地处意大利，但它也在巴黎做广告。这是一家私密俱乐部，并非随时都有活动。”
  波比夫人取出一份资料，最上方是一张报纸。她指了指夹缝中的长条广告。
  标题加粗：『你期待一段奇缘的降临吗？』
  通篇煽情，文采俱佳。
  简单概括，如果想要接触到日常生活范围外的陌生人，可以加入奇缘社。只需支付一本书的价格，就能找到你心仪的笔友。
  是的。
  只是笔友。
  支付一定钱款购买一期交友录，其上登载了一些人的自我介绍与随笔见闻，并附有通信地址。人们可以选择感兴趣的对象与之通信。
  如果这一期不符合心意，可以继续购买下一期。
  或者支付更多一笔钱，将自己的喜好与征友需求发给奇缘俱乐部，新一期的交友录就会刊登你的征友启事。
  歇洛克翻阅了这期交友录，共计78人，仅从文笔用词来看多为中产男性。
  不过，名录本身并未标注本名、性别与年龄。
  扉页写明创刊目的，是为方便众人寻找志同道合的朋友。潜台词它主要是征友不是征婚。
  绝大多数人都是希望遇上找兴趣爱好相同的友人。
  比如探讨钓鱼的技法与乐趣，比如分享各地动植物的博物见闻，亦或交换不同学校的相同学科有何异同。
  从报纸广告到付费获得的交友录，只留了底部一小行位置给「o俱乐部」。
  o俱乐部是奇缘社的下属分支，为那些感情喜好与世俗有异的人提供一个交流的场所。
  每年举行四次俱乐部活动在意大利进行，分别在1月、4月、7月、10月的中下旬。另，必是两人一对才能申请入会，通过测试才成为会员。
  有意者，请往巴黎蒙达街7号咨询详情。
  “仅从这些资料来看，奇缘社并没有异常行为。”
  歇洛克将交友录交给了凯尔西，“如同广告上说的，它提供了一个平台，让人们能认识寻常渠道可能很难有交集的朋友。”
  凯尔西翻了翻，这有些像是后世的社交平台雏形。
  其实早网络社交出现前，很多报纸与杂志都登载过类似的笔友交流信息。两人或多人以写信沟通，有的甚至相隔不同的国家。
  至于这样的笔友交流有没有风险？
  它暴露了个人常住地址范围，势必存在有风险。
  然而，在互联网时代来临之前，正如眼下奇缘交友录上刊登信息的人们，并未充分意识到个人信息暴露的危险性。
  主要是因为目前各国的交通不够便捷。
  哪怕这些人能不时通信，但可能直到终止通信的那天，双方都不会跋山涉水见上一面。
  就事论事，在这个时代，奇缘社所为在大众眼中与危险可怕无关。
  波比夫人也不觉得有问题，“蒙达街7号是一家名为「奇缘」的伞店。我询问过了，它是一年前开的。你们再看交友录刊号no.24，一个月一期，说明第一期很可能在两年前发行。”
  奇缘社很可能是两年前创立，一年前在巴黎开设接待点。
  交友录没有出版社标注，是一本自行印刷的刊物。根据投稿地址，它的办事处在意大利威尼斯。
  至于伦敦有没有奇缘社的消息？
  歇洛克与凯尔西对视后摇了摇头。两人读过大多的英国报纸，尚未没有见过奇缘社的广告。
  “话说回来，两位答应接下此次调查了吗？”
  波比夫人已将所知都摆了出来。奇缘社在她看来也是正常盈利组织，而旗下的o俱乐部的情况不明。
  话已至此，凯尔西索性直接道出前情：
  “太巧了，在圣诞前正有两位法国朋友联系我，他们想要做沉浸式调查，企图分析特别性.癖。研究它是属于疾病范畴，亦或只是某些人的喜好不同。希望我能提供一二相关线索，可我之前对此并不了解。”
  波比夫人笑了，“那刚刚好，您的两位朋友也能同去o俱乐部。”
  “确实这是一次好机会，而他们原计划在研究过程中扮演一对夫妻，随时能找到研究特殊感情喜好的状态。”
  凯尔西一副专业学术探讨的模样：“我觉得这一提议很有参考意义。如果要潜入o俱乐部，是该从巴黎就开始假装，能再路途中能找一找感觉。不然等了威尼斯再换装，业务状态不熟练容易被识破。”
  这也就是问题所在。
  “接下老克雷尔夫人的委托，就势必要办理假的身份护照，最近在法国操作这些的难度较大。”
  歇洛克提起近日法国的严格边境检查，“如此一来，我与班纳特先生就要回伦敦办理我们的那份证件。班纳特先生的法国朋友又装不了英国人，还需等……”
  波比夫人直接比划一个暂停的手势，打开桌上另一个文件袋。
  “别等了。我早就想到调查一定要伪装身份进行。老克雷尔夫人将此事委托给我后，我就做好了准备。”
  是五张盖了章的空白证件，只待填写姓名与个人外貌信息，就可以使用了。
  “区区小事，不值一提。”
  波比夫人露出标准微笑，“对了，我已去「奇缘」伞店咨询过加入o俱乐部的大致步骤。先是在巴黎取得注册资格，必须是一对情侣同时到场，通过一份问卷调查才可，另交付一笔会费。”
  波比夫人着重问了店长为什么有前两个条件，“那位店长表示，这能确保入会者多是真情侣，以保证o俱乐部成员是友好交流。尽量不给心怀不轨可趁之机入内猎艳。”
  歇洛克与凯尔西微微颔首，听上去o俱乐部的主办者考虑到了利弊两面。
  “其实，我连为什么要将办事点开成伞店都问了。”
  波比夫人复述了店主的回答，“下雨天，素不相识的两个人同撑一把伞，说不定会结下一生的缘分。这种说法似乎出自东方某本著名小说。以上，是所有我问过的问题。两位绅士，我还有什么能为你们效劳？ ”
  “您的前期安排太完美了。”
  歇洛克赞扬着波比夫人，又看向凯尔西，以眼神询问是不是参与其中？
  “接下来的调查交给我们就好。”
  凯尔西如此说着，也真心夸赞，“夫人，如您愿意，定能成为一名高明的侦探。”
  波比夫人也没谦虚，“假设我年轻二十五六多岁，和你们差不多的年纪，和你们一样的性别，我也愿意挑战这一职业。
  可惜了，以我如今的体力只能做一位品尝精致食物、喝喝下午茶、逛逛街的贵妇人。想要找些刺激的事就读冒险小说，假装我是故事的主角。”
  歇洛克：波比夫人不愧是母亲的朋友，心态非常好。
  共进午餐后，三人谈了一些委托琐碎。
  比如调查费用，比如抵达意大利后先去见一件老克雷尔夫人，也许能从克雷尔老宅里发现一些相关线索。
  大致议定，歇洛克与凯尔西作别波比夫人。
  两人带着资料先回到旅店，明天就去蒙达街7号获得加入o俱乐部的初步资格。
  当下，还有一件关键的事没有谈。
  ——假扮情侣，谁演女性角色？
  “巴黎真是神奇的地方。”
  歇洛克一边走入旅店一边感叹，“上次也是在这里，我们换上了女装。这次，杰瑞你又有一展天赋的机会了。”
  什么天赋？
  今年夏天，巴黎，这家旅店。
  两人换上女装查案，歇洛克感叹凯尔西过分完美的乔装，竟能在男女间自如切换，面容可男可女毫无违和感。
  凯尔西回了一句，‘有的事是天赋，汤姆，你羡慕不来的。’
  想起往事，凯尔西怎么都没料到会有今天坑了自己，表面上仍泰然自若地反问：
  “为什么是我一展天赋？汤姆，你知道自己的女装本领不够完美，就该抓住时机多加练习，才能成为没有短板的侦探。你认为呢？”
  “我认为？我认为你曾经的话是对的，有的事，勤不能补拙。”
  歇洛克停下脚步，直视凯尔西：“你以天赋出演，让我们完美演绎出双入对又私下有古怪癖好的情侣。这种设定，难道不好吗？“
  凯尔西笑着摇头，“谁规定情侣一定要看上去相配？o俱乐部本就为异类设立。”
  说到这里，凯尔西上下扫视歇洛克。
  狡猾的汤姆该不会早就知道进入o俱乐部的条件是一男一女的情侣，有意在此挖坑，等着她跳下去？
  这怀疑的眼神！
  歇洛克即刻猜到凯尔西所想，杰瑞的疑心病又犯了。但他没有，起码这次是真没有故意挖坑！
  两人面面相视。
  一个不说出怀疑对方在挖坑，一个没有解释自己今天很无辜。
  一时间，两人眼神激烈厮杀，嘴上却默契地只字不言。
  开口就说来话长。从挖的是什么坑，凭什么认定是坑，又挖过多少次坑等等，有太多事情可以进行一场辩论。
  “停停，现在先别比谁的眼睛更大了。”
  凯尔西不想换装，愿意先退一步休战。“刚刚我的话还没说完。”
  凯尔西娓娓道来，“o俱乐部本就为异类设立，所以一位年轻英俊的绅士与一位年长外貌硬朗的女士，并不会引起o俱乐部的怀疑。
  哪怕世人觉得两人不相配，但他们实则相亲相爱。我的这种设定也行得通，不是吗？”
  确实，这种设定也行得通。
  歇洛克缓缓点头，却没有直接进入下一个议题。
  反而一步朝前，人距离凯尔西非常近，近得只剩两指，语气却彬彬有礼：“他们很恩爱，又要让我们怎么演？亲爱的杰瑞，你想好剧本了？”