妙仪和赵岐行至秦州地界，官道变得拥挤起来，渐行渐慢。
  起先是一些富裕人家的车队，家丁仆妇一众人都跟着，浩浩荡荡，像是大户人家乔迁，不过赶在同一日也算是巧了。
  后来是零散的马车，牛车，也是收拾了不少箱笼，拖家带口。
  再后来，人越来越多，却都是大包小包，拖儿带女，俨然是一副逃难的样子。这些人都是无一例外皆与他们背道而行。
  两人在一棵桃树下停了马，稍事休息。
  人间四月天，花时已过，芳菲未尽，马儿一停稳脚，零星几片花瓣翩翩落下，停在了妙仪的发髻上。
  赵岐伸出手，想帮她拂去，妙仪坐下的飒露紫脖子一扭，闷哼一声，往前踏步。 赵岐心思一转，收回了手。
  她簪花有什么不好？促狭心思起，又故意让自己的红马跺了跺脚，烈日骄阳中，下起了花雨。
  妙仪转过头，赵岐的嘴角还挂着笑，眼睛已望向了别处，也不知他是有心还是无意，心道，过了这一两日了，也不会再与他见面，便不计较，吩咐道：“你去找人问问，这些都人是去哪里。”
  正巧有一位年轻的书生和他的小书童，也停在了桃树下，那书生翻出本书来看，封面花里胡哨，是本坊间流传的话本子。
  小书童一咂嘴，道：“公子，你也可怜我些个，净看些闲书，没有长进，回家老夫人又要揭我一层皮了。”
  书生一卷书打在小书童脑袋上，力道不轻不重，“小小年纪碎碎嘴，比夫子还不如。我就算日日看闲书，也能高中，何况今年看样子是开不了恩科了。”
  他本是去大梁城参加春闱的，如今等不得家里派人来接，急匆匆从大梁避难出来，路上也不忘消遣，可见是个乐天知命的豁达人。
  赵岐下了马，见他生的眉清目秀，着素白黑边深衣，脸被日头晒得发白，可不就是个贪玩的小白脸。
  他自己镇日舞枪弄棒，最厌恶读书，连带也不喜读书人，口气不善：“书生，你们这许多人都往西去，到底是干什么？”
  那书生看他一副武人打扮，本不欲搭理，又瞥见后面马上的青衣公子，身量虽不高，却生的面目可亲，气度雍容，才勉强作答：“二位公子，在下从大梁来，叁日前大梁城被围了，现在秦州虽然无事，但离大梁这么近，怕也是撑不了多久了，万万不可再往东去了。”
  赵岐一脸不可置信，“你说什么？契丹人不是被定安候打败了么？”
  那书生故意老神在在，“这位公子说的不错，这次不是契丹人，是那定安侯。他被自己的将士们黄袍加身，求他当皇帝咧。如今他是领着梁国的兵来攻梁国的城，好不威风。”
  赵岐一把抓住他的衣襟，他人高马大，几乎要把人提了起来，“你再满口胡沁，定安候不是那样的人，快说是哪里听来的谣言。”
  一旁的书童忙去拉扯赵岐，只将将够到肩膀，书生一张脸几乎成了猪肝色，口中念念有词，“你何必动怒，要说定安侯也不是师出无名……”
  妙仪一改和煦之色。“赵岐，你怎知道定安侯是哪样的人？还不快住手。”
  赵岐依言地放了手，又懊恼自己对她言听计从，脸上讪讪。
  那书生不算强壮，却也不怕，他煞有介事地整整衣袖，把手背到身后，趾高气昂地绕过赵岐，走到妙仪的马前，一拱手道：“多谢这位公子出言相救，在下柳辰鱼，公子面善的很，敢问高姓大名？”
  “柳公子客气了，在下姓萧，单名音，你刚刚说定安候师出有名，愿闻其详。”
  柳辰鱼面有难色：“这个我也只是听同住的几个举子说的，半月前大梁城内开始流传，这叁皇子身世有隐秘之处，一来陛下多年前禁苑受伤后，一直未有子嗣，二来据说贵妃近年诞下叁皇子后就失了宠，久未在宫中露面了……”
  他说到后面突然看见萧公子握着缰绳的手紧了紧，骨节发白，便转了口风道：“这些只是市井谣传，公子就当无稽之谈。”
  “难道没有援兵？”
  “这个我就不知晓了，听说早已派人往鄯州和南诏去了，只是援兵未到，大梁就先被围了，二位早做打算为好。”
  他说的一番好意，就差要邀这位萧公子一道往西了。
  只是马上的人一张冷冷俏脸，不似刚才和颜悦色，一直未下马，居高临下的，料是不想结交，自己也不好觍颜往下说。
  “道听途说，德之弃也。公子读圣贤书，那些宫闱秘辛，捕风捉影，还是不说为好，免得落个大不敬的罪名。我二人还要赶路，多谢公子相告，就此别过。” 她一本正紧地警告后，又真心实意地道谢，让人无可指摘。
  柳辰鱼拱拱手，不再多言，走回桃树下，一错身的时间，那一青一黑的两个影子，已在马蹄扬起尘土里渐行渐远。
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  鹤望坐在秦州知府齐文远书房的明间里喝着茶，自在惬意。齐大人每批好一份公文，便起身放到鹤望左手边的茶案上，他年近古稀，走路有些佝偻，可是丝毫不敢怠慢，将文书码得整整齐齐。
  文书分为两迭，一迭是城中琐事，鹤望看过一遍，留在一旁，另一迭是与大梁和其他州府的往来文书，今晚带回营里给赵衍过目。
  人人都听说定安候赵溢挥军南下，把大梁围得像个铁桶，殊不知这西边的秦州城中虽然看不见定安侯麾下的一兵一卒，却早已尽在赵衍的掌握之中。
  这几日，大梁被围的消息传来，城内只许出不许进，人人都往西逃，怕是不出几日就要变为空城。
  如此也正和赵衍的心意。秦州四周群山环抱，易攻难守，又是大梁往来南诏，陇右，河西各道的必经之路。不论谁人的援兵来，到了秦州都是瓮中之鳖了。
  鹤望看完文书，申时已过，见日头偏西，便要出城去。
  他心中虽看不起齐文远，但现下被赵衍派来假扮他的侍卫，不得不装出几分恭敬：“大人，我这就出城去了。”
  说罢，他拿起那几份文书放进怀里，齐文远起身送他到书房门口，一个小厮跌跌撞撞闯进来道：“大人，城门外有人拿着寿安公主的私令，要进城，门丞不放，如今人和其他要进城的人一起堵在门口。”
  齐文远哦了一声，去看鹤望。城门处人多眼杂，让人看出了端倪，或是走漏了风声，可是大大的不妙。
  鹤望略一点头，齐文远便从善如流道：“蠢材！天家的人你也敢拦。快开城门，让公主的使者进来。”
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  秦州城门由重木所造，包着黄铜，定了八十一个狮子钉，冷冷望着所有被拒之门外的人。
  门内传来几声响动，门外守着的小商小贩们纷纷闻风而动，他们在门外好几日，货筐里的新鲜山货就快要烂在手上了。
  城门开出一条丈宽的缝，里面出来的门丞吏披盔戴甲，严阵以待，挡住了要往里钻的人：“齐知府有令，为防叛军混入城中，闲杂人等一概不得入城，违令者皆算作奸细就地斩了。城门口的告示都贴着，你们不看仔细了，可是要掉脑袋的。”
  妙仪依言往那告示栏看去，这门丞所言不虚，告示上的落款已是叁日前了。这告示旁边又贴了一张通缉令，上面画了一个圆脸男子，稚气未脱，左边眉毛里一颗红痣，仔细地用朱砂点了，不是赵岐又是何人。
  妙仪未做声，门丞已经叁两步向他们走来，做了一揖，“二位贵人可是公主殿下的使臣？知府大人有请，请随我来。”
  二人随他走在秦州大街上，行人绝迹，商家谢市，萧条至此大约是从未有过的景象。
  齐知府的衙署亦是大门紧闭，门口七彩琉璃照壁下，左右各立着五个侍卫，孔武有力，不似一般州府的衙役。
  妙仪转身对赵岐道：“赵副将不必随我进去，且在这里等侯片刻。”