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  晚上,楚天疆什么都没做,躺在床上休息。
  随行的医务人员想了一些办法,比如使用一些能够综合乳酸的药物,来减轻楚天疆的酸痛感。因为没有常规药物能加快体能恢复速度,使用兴奋剂等违禁药物将直接出局,所以只能通过休息来恢复体能。
  所幸的是,第二天的考核对体能的要求并不高。
  在第三项考核中,因为必然垫底,所以楚天疆听从了张小刚的建议,没有强求,理智的承认了现实。
  只是,楚天疆有点不甘心。
  奥尔德里奇出人意料的拿到了第二名,与哈列维并列第一,领先优势达到四十分。因为接下来的四项考核,即器械格斗、穿越障碍、极限耐力与战术配合,对人高马大的西方特种兵较为有利,所以追上四十分的差距十分困难。奥尔德里奇的能力十分均衡,正常发挥就有很大的希望成为最终胜利者。
  楚天疆并不觉得输给奥尔德里奇是一件可耻的事情,可是他不想输。
  这辈子,他就没有认过输。
  从十八岁开始,他就没有输过!
  十二年前,楚天疆在全国统一高考中的成绩名列全校第一。虽然不是省状元,但是在他家乡那座小县城的高中里,他的成绩已经是出类拔萃的了。即便上不了清华北大,也能进同级别的重点大学。让所有人无法理解的是,楚天疆没有上大学,而是选择了军营,在第二年成为一名志愿兵。为了这事,他跟父母大吵一架,父亲威胁跟他断绝父子关系,而他选择了离家出走。
  这个选择,与他七岁时的一次经历有关。
  那年的暑假,楚天疆与四名同学到郊外的河里去游泳,河水突然暴涨,五人都被卷入急流。眼看着会被淹死,一名从附近路过的军人听到呼救声,把五人救了起来。从此,楚天疆就梦想着成为一名军人。
  此后,不管是寒冬腊月、还是酷暑难耐,楚天疆都坚持锻炼身体。即便到了学业最为繁重的高三,他也坚持晨跑与晚跑。因为运动能锻炼身体,对学习有帮助,所以楚天疆的父母没有放在心上,没有猜出儿子的想法。
  楚天疆坚持锻炼身体,就是为了有朝一日实现成为军人的理想。
  做出这个选择后,楚天疆走上了一条与众不同的人生道路。
  参军三年后,楚天疆不但凭自修获得了两个学士学位,英语过了专业六级,还获得了军队里的研究生报送资格。只要他愿意,进大学混上三年,毕业后就是少校军官,而且得到终生服役机会。
  对一些家庭较为清贫,具有一定文化知识的军人来说,这是一条光明大道。
  问题是,早在参军之前,楚天疆就有资格在全国最好的十所大学里挑选一所,实现大学梦想。
  楚天疆没有走进大学的校门,而是参加了淘汰率高达百分之九十的特种部队选拔赛。
  更让人惊讶的是,他的目标是总参直属特种部队,即猛虎大队。
  要知道,猛虎大队的特种兵,几乎全部来自其他特种部队,比如武警的特种部队,最差的也来自主力集团军的侦察部队。此外,大部分猛虎大队的特种兵在加入前,兵龄在五年以上。
  楚天疆在报考猛虎大队的时候,才服役三年,而且属于技术类军人。
  当然,“技术类士兵”的身份,与他获得的两个学士学位有关,只是职称评定,他并不在技术类部队服役。
  在同期参考的四百多名官兵中,楚天疆的成绩名列第一,被猛虎大队录取。
  这个选择,再次改变了楚天疆的命运。
  进入猛虎大队,他认识了吴海渊,与吴海渊结下生死之交,而且在两年之后就成为全大队最优秀的狙击手。
  楚天疆没有输过,只要他努力去做,总能做到最好。
  要输的话,他宁愿输给哈列维,或者是彼得诺维奇,也不愿意输给与霍华德关系密切的奥尔德里奇。
  谁都看得出来,霍华德希望奥尔德里奇成为十名特种兵中的优胜者。
  楚天疆并不笨,从考核项目与顺序安排上就能看出,霍华德明显偏向奥尔德里奇,为奥尔德里奇创造了最佳条件。如果把体能考核放在最后,楚天疆有绝对的把握在总成绩上超过奥尔德里奇。
  此外,奥尔德里奇肯定早就知道所有考核项目与顺序安排。
  这家伙,在前三个单项中都不是第一,可是名次都在前三,明显是通过均衡发挥来战胜其他特种兵。
  楚天疆很不服气,如果公平竞争,奥尔德里奇肯定拿不到总成绩第一。
  越是不服气,楚天疆越是倔强,也越是要让霍华德的如意算盘落空,因此他绝对不会认输。
  张小刚把晚饭送了过来,是营养师专门为楚天疆准备的营养餐。
  味道很糟糕,或者说根本没有味道,连盐都没放多少。因为对恢复体能有帮助,所以楚天疆全都吃了下去。
  “看来,你的胃口还挺好的嘛。”
  “比这更难吃的东西我都吃过。”楚天疆把盘子丢到床头柜上。“四年前在北非,我跟老吴负责营救一名被困在沙漠深处的高级工程师。这家伙的身份很特殊,负责一个秘密军事援助项目,说不定是军事情报局的人。可惜的是,我们去晚了一步,美军特种兵先到。那家伙是个硬汉,被美军活捉之前拉响手榴弹,跟两名美军特种兵同归于尽。我跟老吴到达的时机非常糟糕,还没动手就被美军的无人侦察机发现了。接下来十多天,我俩一直在沙漠里躲避美军追杀。”
  “挖蝎子吃?”
  “有蝎子那就不错了,蝎子全身都是蛋白质。”
  “那你们吃什么?”
  “逃命的时候,只吃干粮。十三天后,美军大概认为我们弹尽粮绝之后,会饿死或者渴死在沙漠里,没再追捕我们。”
  “然后呢?”
  “当时,也差不多快要饿死了。利用夜间收集的露水,还能获得一些水,可是沙漠里没有吃的。”
  “我没猜错的话,你跟吴海渊决定抽签。”
  “错了,根本用不着抽签。如果能让搭档活着走沙漠,别说割肉,挖心都行,而且我俩都这么想。”
  “这么说,你们都下不了手?”
  楚天疆叹了口气,说道:“第十五天晚上,我决定出去碰碰运气。要是仍然没有找到吃的,我就回来割断自己的喉咙。反正我俩肯定坚持不到下一个晚上,死一个,总比死两个好得多。”
  “问题是,吴海渊也会这么想。”
  “是啊,幸亏我回来得及时。要是晚五分钟,吴国雄就会在一年内丧失双亲。”
  “你找到吃的了?”
  楚天疆点了点头,说道:“一头刚死不久的骆驼,大概是被附近的游牧民抛弃掉的,肉还很新鲜。”
  “有多新鲜?”
  “反正没有生蛆。”
  “生了蛆虫说不定更好一些。那东西,在广东是出了名的美味,富含蛋白质,裹上面粉用油炸过,味道更好。”
  “生吃也不错。”
  “你们吃了骆驼肉?”
  “没有,饿了十多天,马上吃骆驼肉是找死。”
  张小刚笑了笑,他当然明白这个道理。即便是烤熟了的肉,也很难消化,而长期饥饿会导致消化功能减弱。这也是为什么饥民在接受救助的时候,得首先喝几天粥,再吃高营养食物的原因。
  “我们首先喝了骆驼膀胱里的尿,然后吃了骆驼胃里的食物残渣。”
  “味道如何?”
  “比你能想像出来的最难吃的东西还要难吃,不过为了活命,只要不是能够立即致死的毒药,什么都得吃。”
  “然后呢?”
  “两天后,体力得到恢复之后。我们带上几十斤风干的骆驼肉,花了一个月,徒步走到苏丹,找到了当地的情报人员。”
  “没了?”
  “登上飞机前,我们在机场的餐厅里大吃了一顿。”
  “故事讲完了?”
  “完了。”
  “早点休息,明天进行器械格斗考核。”
  “这不是在休息吗?”楚天疆挪了挪屁股。“这么早睡觉,半夜就会醒,说不定还会失眠。”
  “得了吧,难不成要我找个娘们来陪你?”
  “你找得到再说。”
  “你小子是不见棺材不掉泪,我真要找来了,怎么说?”
  楚天疆笑了笑,他知道最蠢的事情就是跟张小刚这种人打赌。再说了,美军基地里有不少女兵,说不定还有美国情报机构派来的女特工。以张小刚的能力,保不准真能找来一个像肖芳芳那样的美女。
  这时候,罗晋勇回来了。
  “老楚,感觉如何?”
  “还好吧。”
  “鱼子酱的味道不错,伏特加也很正宗。”
  “还有伏特加?”楚天疆朝张小刚看了过去。
  “有两瓶,不过已经喝光了。”张小刚一副死皮癞脸的样子。“你现在不能喝酒,等考核结束,我请你喝正宗的二锅头。”
  “得了吧,你认为我没喝过二锅头?”
  “茅台?”
  “不行。算上那瓶鱼子酱,你现在欠我十五万美元。”
  “欠什么欠,我现在就还给你。”张小刚做出脱裤子的动作,那模样就是一个十足的地痞流氓。