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  在费斯特提出来之前,制造堡垒是霍姆斯想都没有想过的事情。[比奇biqi.me 首发]
  一个能够容纳两亿名超能力者,而且能够突破空间障碍的堡垒到底是个什么样子,连霍姆斯也想像不出来。
  堡垒由费斯特设计,霍姆斯只需要按照设计图纸去做。
  事实上,早在几百年前,费斯特就完成了堡垒的设计工作,只是一直以来,没有制造堡垒的基础条件。在拿到设计方案的时候,霍姆斯甚至觉得,教会的存在,就是为了在某个时候制造出这个怪物。
  因为过于庞大,所以堡垒不得不在各个地方分开制造。
  做为一种由单细胞生命体构成的生物,把各个部分组装起来并不是一件难事,只需要一个足够大的地方,以及一个合适的环境。
  这个海湾就足够大。
  海湾位于旧大陆南方,西面与北面是大陆,东面是一条狭长的半岛,南面则是一个狭窄的出口。因为堡垒在完成组装后将直接升空,然后进入环绕地球的转移轨道,所以不需要考虑出口的大小。
  小一点的出口,还能够更便利的改变海湾里的水文环境。
  堡垒分成三个部分,其中两个部分分别在北方大陆与联合大陆上建造,只是最后到这里来组装。在建造各个部分的时候,霍姆斯安排教会的人封堵了海湾,在南面的出口处建造了一座略高于海平面的堤坝,并且在堤坝上安装了一千套海水净化装置。经过净化的海水进入海湾,足足用了四年时间,才使海湾里的海水变得适合堡垒生存,并且能够让堡垒在里面完成组装。
  只是,这还远远不够。
  海湾的平均水深不到一百米,达不到组装堡垒的要求,因此在过去四年里,由教会工程的工程队伍从海湾里挖出了大量淤泥,甚至通过爆破的方法炸碎了海床,把海湾的平均水深增加到了两千米。
  从海湾里运出去的泥石,在西面的陆地上堆出了一座近五千米高的山峰。
  可以说,这是一项规模惊人的工程。
  完成了建设与改造的海湾,成了个巨大的生化培养皿,里面的环境能够让单细胞生命体茁壮成长。
  当然,没有人知道这里发生的事情,也没有人知道藏在海湾里的秘密。
  四年多来,在四名长老的控制下,教会之外的人根本不可进入海湾,也无法接近,自然不知道教会在这里做什么。
  至于堡垒,更是教会最大的秘密。
  堡垒即是生物,也是机器。
  在这台生物机器里面,拥有一个能让超能力者生存下去,并且在漫长的宇宙航行中逐步增强能力的环境。当然,这是一个让普通人根本无法生存的环境,而且没有设置太多的生活设施。
  费斯特要的是一支军队,而不是一群难民。
  此外,堡垒本身就有调制能力,能够对进入的超能力者进行调制,而且是按照费斯特的意识进行调制。
  霍姆斯知道,费斯特要的是最强大的手下。
  按照费斯特的标准,即便是教会的元老,甚至是霍姆斯,都算不上强大,根本不可能与降临者对抗。
  要想变得更强大,只有一个办法,即实现最后的进化。
  虽然霍姆斯并不赞同使用“进化”这个词,因为在掌握了进化规律之后,人类的发展已经与自然无关,而进化是自然演变的结果,准确的说应该是自我强化,但是要想达到费斯特的标准,就必须对自我形态做出最后的改变,让人类拥有超乎想像的,以前只有神才拥有的强大能力。
  到时候,人就不再是传统意义上的人了。
  如果以形态标准为准,在走出这一步之后,人类就已经不存在了,取代人类的是一个全新的物种。
  一个跟降临者相似的物种!
  这不是自然演变的结果,却是必然的结果。如果人类不迈出这一步,那么唯一的结果就是灭亡。
  在即将到来的大时代,弱者没有生存权,也没有生存空间。
  只有变得更强大,人类才能生存下去,而变得更强大的唯一办法就是通过科技手段改变人类的本来面貌。
  正是如此,包括霍姆斯在内的教会成员才绝对忠诚于费斯特。
  也许费斯特的目的很自私,也许教会采取的手段有点极端,但是至少提出了一个能够让人类文明变得强大,并且战胜其他文明的办法。不管那个叫楚天疆的家伙有着多么崇高与伟大的理想,他所做的一切,无非是给绝望中的人类画了一个大饼,让残存的人类文明怀揣着渺茫的希望走向灭亡。
  他有办法拯救人类文明吗?
  霍姆斯看不到,也想不出来。他所做的,只是破坏教会努力建立起来的基础,宣扬那些不可能实现的理想。
  “博士……”
  霍姆斯回过头来,看了眼身后的乌玛,一个在相貌、身材上绝对完美的女人,一个由费斯特亲手调制出来的元老。
  她也是霍姆斯之后,费斯特调制的第二位元老。
  虽然她在教会里的资历最浅,是最后一位元老,但是霍姆斯知道,她是除费斯特之外最强大的存在。
  这也正是费斯特亲手调制她的结果。
  几个月前,在北方大陆上的那场战斗,霍姆斯损失了两名元老,包括由他调制的第十二位元老。虽然费斯特没有责备他,毕竟他遇到的是楚天疆,但是费斯特显然对霍姆斯调制的萨迦感到严重不满。其实这也不能怪霍姆斯,他已经尽了最大的努力,而他的能力也只能调制出萨迦的元老。
  结果就是,在霍姆斯回到旧大陆不久,乌玛就来到了神殿。
  第一次见到乌玛的时候,霍姆斯就知道,费斯特创造出了一个在能力上与他极为接近的元老。
  霍姆斯有点想不明白,费斯特为什么要创造一个这样的存在。
  当然,没过多久,乌玛就用行动证明了她的价值。在入侵联合大陆的战斗中,乌玛凭一己之力就摧毁了末日帝国的枢密院,击毙了五位创始人,让教会在几乎毫无损失的情况下占领了末日城。更让霍姆斯惊讶不已的是,乌玛竟然依靠精神力量,控制了末日城里的两亿居民,让他们放弃了反抗。
  如此强大的超能力,即让霍姆斯感到惊讶,也让他觉得害怕。
  虽然霍姆斯事后发现,乌玛不是凭一己之力控制了整个末日城,而是利用了教会里那些精神力量得到加强的调制者,但是在同样的情况下,霍姆斯绝对不可能像乌玛那样,用精神力量控制两亿人。
  要知道,这两亿人中,有四分之一拥有超能力。
  让霍姆斯感到害怕的是,乌玛的出现,表明他已经不是教会里,除费斯特之外,精神力量最强大的元老了。事实上,乌玛的出现更加表明,像霍姆斯这样的元老,随时有可能被淘汰掉。
  与外面的世界一样,在教会里,实力决定一切。
  费斯特拥有绝对强大的实力,所以他拥有绝对崇高的地位。如果霍姆斯不再是费斯特之外最强大的存在,那么他在教会里的地位就会受到影响,甚至会被在某个时候,被另外一名长老替换掉。
  只是,这样的事情还没有发生。
  不管怎么说,霍姆斯还有存在的代价。在堡垒完成之前,除非费斯特亲自出面,不然没有人可以取代他。
  “北面有一支巡逻队遭到袭击,八名调制者都死了。”
  霍姆斯一愣,朝乌玛看了过去。
  为了保守海湾里的秘密,霍姆斯设置了一道宽达一百五十公里的警戒线,所以才需要三名元老分别守卫不同的地点。乌玛的精神感知能力肯定超过了一百五十公里,不然她不可能知道外面发生的事情。
  “龙巴多已经过去了。”乌玛似乎没有注意到霍姆斯看她的目光。
  事实上,在与霍姆斯相处的这段时间里,乌玛从来没有把他放在眼里,只是在名义上听从他的指挥。
  “什么情况?”
  “应该与之前发生的袭击一样,袭击巡逻队的是一名调制者,而且不受我们的精神力量控制。”
  “走吧,我们过去看看。”
  乌玛终于把目光转到了霍姆斯身上,似乎觉得霍姆斯有点小题大做。
  当然,霍姆斯也没有把乌玛放在眼里。
  在北方大陆上的失败,已经引起费斯特不满。堡垒即将建成,霍姆斯可不想在这个时候发生意外。如果袭击巡逻队的不是一名调制者,而是那个阴魂不散的家伙,那就得重新部署防御。
  费斯特可以容忍一次错误,但是不会容忍第二次。
  再说了,堡垒的建造工作正在顺利进行,这里也暂时没有什么事情可做。如果没有发生这起袭击事件,霍姆斯早就离开了海湾。他的基地不在这里,而是在神殿,那里还有更重要的事情等着他。
  霍姆斯与乌玛赶到的时候,另外一名元老,即龙巴多已经到达。
  现场很混『乱』,也很血腥,跟过去几个月里发生的袭击一样,遭到袭击的巡逻队员全部死亡,而且是彻底死亡。